«Что было бы, если бы я просто начал стрелять?»

Одна и та же мысль всегда приходила ему в голову около трёх часов дня.

«Ты даже не можешь сделать это как следует! Хм? Хааа…»

Лысый начальник отдела с выпирающим животом плюнул перед ним и продолжил свою болтовню.

«Эй! Ты слушаешь? Это серьёзно материалы для конференции?»

Нижняя часть тела начальника отдела спряталась под его же животом.

«Я, наверное, мог бы попасть в него с 500 метров.»

Ю Сан Хён прикинул, с какого расстояния он смог бы точно выстрелить.

«Эй!»

Документы полетели в его сторону, когда начальник отдела яростно закричал.

Шурх.

Сан Хён слегка наклонил голову, и бумаги пролетели мимо его ушей в мусорную корзину.

«Ты, сопляк! Ты думаешь о чем-то другом, пока я с тобой разговариваю?»

Только тогда Сан Хён пришел в себя и поклонился.

«Я приношу свои извинения.»

Он вежливо сложил руки, правая из которых заметно дрожала.

Начальник отдела взглянул на него.

«Хааа… Где они нашли такого дебила? Неумелые руки и неумелые мозги...»

При слове "дебил" дрожь Сан Хёна на мгновение прекратилась, но начальник отдела этого не заметил.

«Поторопись и уходи, сопляк!»

Начальник отдела повернулся в кресле лицом к компьютеру и жестом отослал Сан Хёна прочь.

«Понял, сэр.»

Сан Хён лениво кивнул, как будто его никогда не упрекали, и вышел из кабинета начальника отдела.

«Фух, сегодня я вновь хорошо перенёс это.»

После того, как он вышел, выражение его лица снова прояснилось. Как и любой опытный лучник, он сохранял самообладание ради своего психического здоровья.

«Эй, тебя опять поджарили?», - к нему подошел коллега и спросил.

«Ну, да.»

«Хаа… Как не свезло, что тебе приходится страдать из-за того, к чему ты даже не предназначался.»

«Эх, у меня нет выбора. Я живу как раб, так как нанят по блату.»

Свояк. Это прозвище всегда сопровождало Сан Хёна.

Он покинул мир стрельбы из лука, не реализовав свой гениальный потенциал из-за травмы. Его тренер пожалел его и нашел ему место в этой компании через друга. Таким образом, он попал в эту компанию благодаря кумовству.

«Рад за тебя. Взгляни на себя объективно.»

Его коллега, к удивлению, рассмеялся, когда Сан Хён признался, что нанят по блату.

«Я должен знать свое место», - небрежно ответил Сан Хён, массируя правую руку.

«Познай врага и познай самого себя… Напоминает мне о старых временах.»

Сан Хён вспоминал свои дни спортсмена, когда слышал слова "знай свое место". Его тренер всегда говорил ему это. Он никогда не понимал этих слов, когда все относились к нему как к будущему великому лучнику, но они поразили его в самое сердце сейчас, когда он сталкивался с критикой и проклятиями каждый день.

«Я ухожу первым. Мне придется работать сверхурочно, если я не переделаю этот отчет.»

Он перестал мечтать и собрался с мыслями. Затем он быстро вернулся на свое место.

***

Сан Хён после работы зашёл в круглосуточный магазин, чтобы купить четыре банки пива, и направился домой.

«Хааа… Я едва избежал сверхурочных», - размышлял он про себя, глядя на часы, которые уже пробили 9 часов вечера.

Он бросился к компьютеру и включил спортивное видео.

«Я вдруг вспомнил об этом сегодня.»

Звяк. Сан Хён открыл банку пива и включил видео. Он периодически возвращался к этому видео, когда чувствовал себя подавленным, но в последнее время не смотрел его. В этом видео был запечатлён знаменательный момент, когда он стал самым молодым победителем национальных соревнований.

Атлет в белых одеждах сделал глубокий вдох. Затем он натянул тетиву и перестал дышать. Его острый и свирепый взгляд сосредоточился только на мишени. Все дни тренировок и подготовок были посвящены этому единственному мгновению. Вскоре он спустил стрелу с тетивы.

Вшух. Пэнг! В яблочко.

— О-о-о! Еще одно попадание в яблочко! Объектив камеры только что треснул! Самый молодой победитель…

— Это рождение выдающегося гения! Вы все становитесь свидетелями истории…

Камера приблизила лицо юного Сан Хёна, а комментаторы загудели от восторга.

«Черт возьми, какой симпатичный.»

Глык. Он тщетно похвалил себя и допил пиво.

Прошли интервью, церемония награждения и другие торжества. Вскоре видео закончилось, и на черном экране появилось слабое отражение его лица.

«Я постарел...»

На самом деле, ему исполнилось всего 28, и впереди еще много лет. Однако раньше он был полон молодости, как в том видео.

«Я просто посмотрю игровой стрим.»

Как обычно, он включил трансляцию игры. Он смотрел, не потому что такое ему особенно нравилось, да и он никогда раньше не играл в игры.

С юных лет он занимался только стрельбой из лука, и у него не было времени играть, как у его сверстников. Спорт стоил целое состояние, и он жил со своей бабушкой. Ему нужно было заработать стипендии, чтобы покрыть астрономические расходы. В результате он стал самым молодым победителем национальных соревнований. Он думал, что его будущее будет светлым и многообещающим.

Но это было не так.

Глык. Он отхлебнул еще пива и прогнал болезненные воспоминания.

Сан Хён снова сосредоточился на трансляции. Там показывали популярную игру в виртуальной реальности под названием "Полное Погружение".

— Эй! Двигайся! Почему эта штука бьет неточно?

— Крит! Крит! Получилось!

«Полное Погружение» позволяло пользователям полностью погрузиться в игру, как и следовало из названия. Многие считали ее величайшей игрой в виртуальной реальности в современной истории.

Ее также называли капсульной игрой, потому что для игры требовался дорогостоящий капсульный аппарат. Даже одна игра с базовыми функциями стоила кучу денег. Офисные планктоны, подобные Сан Хёну, не могли позволить себе такой роскоши.

Он был доволен тем, что просто наблюдал за такой потрясающей игрой, попивая пиво.

[Grit Grit отправил 50 000 вон.]

— Аим! Где Аим?

Один зритель задонатил немного денег и посетовал на аим стримера. Спонсорская программа зачитала сообщение глупым голосом.

— Аиим! Аииииим! Где ты?

Подобные донаты поступали постоянно.

[jinsung Gummies отправил 4000 вон.]

[5 минут спустя...]

— Сегодня мы будем играть…

В рекламном сообщении говорилось, что стример выключит игру и перезапустит ее, как будто ничего не произошло.

[Aim-y отправил 30 000 вон.]

— Хэй! Я стреляю, но почему ничего не происходит? Что не так с этой капсулой?

Геймер обвинил совершенно нормальную капсулу в скорости своей реакции. Тем временем щедрые донаты продолжали литься.

В окне чата появились сообщения следующего содержания: [ЛОЛОЛОЛОЛОЛ].

«Боже мой… Это еще и потрясающий талант. Неужели в него так трудно попасть? Это выглядит просто.»

Сан Хёну вдруг показался довольно жалким образ жизни, которым он жил в прошлом. Он отбросил всё, чтобы научиться чему-то одному.

«Неважно, я пойду спать.»

Он выключил свет, и задёрнутые занавески закрыли вид на город.

Прошло время, и он не успел оглянуться, как снова появилась работа. Он проснулся по привычке, оставшейся с тех времен, когда он был спортсменом.

***

На следующий день, когда Сан Хён пришел на работу, его вызвали в кабинет начальника отдела.

«Что происходит? Атмосфера кажется странной.»

Вызов в офис чувствовался по-обычному, но коллеги посмотрели на него как-то странно. У него было острое зрение, и он мог на расстоянии разглядеть выражение их лиц.

«Это странно.»

Он пришел к выводу, что сегодня все вели себя немного странно, и, войдя в офис, выяснил почему.

Шух. Перед ним появилось заявление об увольнении.

«Говорят, что будет реструктуризация», - сказал начальник отдела, не глядя на него, - «Ты можешь уйти с чем-то прямо сейчас, если уйдёшь по-тихому, но ты много не получишь, если тебя уволят из-за реструктуризации.»

Он казался таким бесстрастным, что Сан Хён подумал, не с ним ли говорит начальник отдела.

«Ты единственный в нашей команде. Ты ведь знаешь это, верно? Все остальные усердно работают.»

Теперь коллеги Сан Хёна были выше его понимания.

«Так вот почему он вчера утрировал свою критику.»

Вчерашний отчет Сан Хёна был не так уж плох. Он мог многое рассказать, но начальник отдела критиковал мельчайшие детали.

Как начальник отдела, он мог извиниться только тогда, когда начальник департамента отчитывал его. Правила всегда были такими. Теперь ему нужно было уволиться по тем же правилам.

«Понял, сэр.»

Начальник отдела наконец взглянул на него после того, как Сан Хён согласился легче, чем ожидалось.

«Действительно?»

«Вы хотите сказать, что сможете выплатить мне выходное пособие, только если я уйду сейчас, верно? Я уверен, вы добавите ещё немного.»

«Ты быстро соображаешь.»

«Я записал этот разговор, поэтому, пожалуйста, сдержите обещание.»

Очевидно, Сан Хён солгал. Тем не менее, начальник отдела кивнул. В наши дни многие люди записывают что-то, особенно когда им приходится посещать кабинет начальника отдела.

«Конечно, хорошо. Это не обещание, но то, что компания гарантирует. Не волнуйся.»

«Мне сегодня уходить?»

«Ты будешь работать, если я скажу?»

«Я соберу свои вещи.»

«Ха.»

Сан Хён обернулся с ничего не выражающим лицом. Он услышал голос начальника отдела сзади.

«Эй, не расстраивайся так сильно. Ты ведь все равно был нанят из-за связей, верно? Все здесь окончили университет, получили квалификацию и потратили деньги, которых у них было мало, для обучения за границей. У нас особо выбора тоже нет.»

Конечно, Сан Хён знал это. Причина, по которой начальник отдела каждый день упрекал его, и почему он так и не завел здесь друзей. Тех немногих друзей, которые у него остались, скоро не останется. И всё потому, что из образования у него была лишь старшая школа, и раньше он был спортсменом.

«Я знаю.»

Он медленно вернулся к своему столу и сложил свои вещи в коробку. Он проработал в этой компании четыре года, но его вещи не заполнили даже самую маленькую коробку из почтового отделения.

***

«Что мне делать?»

Сан Хён вернулся домой. Он ушёл, как будто это его не коснулось, но теперь чувствовал, что сходит с ума.

Ему уже 28 лет, выпускник старшей школы, безработный, бывший спортсмен, специальность: стрельба из лука… Он не смог бы найти другую работу в Южной Корее с такой незначительной квалификацией.

Он не мог связаться с тренером, которому уже задолжал.

«М-может, мне купить немного рамена заранее? Может, еще воды...»

Он думал о том, что нужно купить, как будто скоро начнется война.

«Хаа, хаа…»

Сан Хён встряхнулся и глубоко вздохнул. Ему было трудно стоять, поэтому он сел и в конце концов лег в постель.

«Хааа...»

Он тупо уставился в потолок. Круглый светодиодный светильник выглядел как мишень, в которую он всегда целился.

Сан Хен поднял руки и прицелился в центр. Его дыхание стало ровным, как будто он держал лук, а руки приняли идеальную позу, как в учебнике.

Дёрг, дёрг… Однако его правая рука начала дрожать, и с течением времени это становилось все сильнее.

«Угх...»

Шмяк. Его рука снова опустилась на кровать, и по лбу скатилась капелька пота.

Затем, примерно через 5 минут, он вскочил с кровати. Он двигался так, словно в него что-то вселилось, и сел за компьютер.

Он подумал о том, чтобы достать пиво из холодильника, но передумал. Вместо этого он зашел на стриминговую платформу, которую часто посещал, и начал печатать дрожащими руками.

[Как вести стрим]

Мог ли он зарабатывать деньги, будучи хорошим игроком в игры?