【Третий: Что такое Общество Неба и Земли?】

【Девятый: Общество Неба и Земли — это секта зла, которая давно охотится за сокровищами Земной Секты. Хе-хе, эти сокровища также называют Книгой Земли. С её помощью можно передавать сообщения на расстоянии тысячи ли.

Недавно я получил сообщение от мастера Цзинь Ляня, в котором он просил о помощи. Я понял, что он отправился в столицу империи Дафэн, чтобы скрыться от преследования Общества Неба и Земли.

Но, прибыв в столицу, я потерял с ним связь. Поэтому я и решил использовать Книгу Земли, чтобы найти его. Так я и узнал, что он передал её тебе. Похоже, мастер Цзинь Лянь был в отчаянном положении, раз решился расстаться с Книгой Земли, чтобы спастись.】

'Так, значит, это я теперь в ответе за всё?!' — Сюй Циань похолодел.

【Девятый: Я не знаю, кто ты такой, но мастер Цзинь Лянь, видимо, тебе доверяет.】

'Я всего лишь мелкий стражник, нет, я всего лишь мелкий стражник Ночной Стражи', — Сюй Циань похолодел.

【Третий: Почему отказ от Книги Земли может спасти его? Неужели Общество Неба и Земли может определить местонахождение Книги Земли?】

'Интересно, почему отказ от Книги Земли может спасти его?' — Сюй Циань, как опытный детектив, сразу же обратил внимание на этот вопрос.

【Девятый: Это связано с одной тайной нашей Земной Секты, которую я не могу тебе открыть. Книга Земли – сокровище нашей секты, надеюсь, ты вернёшь её мне. Я тебя отблагодарю.】

【Третий: Хорошо, как я могу её тебе вернуть?】

Сюй Циань, хоть и не хотел расставаться с такой полезной вещью, как волшебное зеркало, но, учитывая возможные риски, решил не искушать судьбу.

【Девятый: Я сейчас в столице, могу прийти к тебе в любое время. Если ты мне не доверяешь, можешь сам выбрать место встречи. Что ты хочешь взамен?】

'Женщину! Хочу горячую женщину!' — Сюй Циань чуть не выкрикнул.

【Третий: Не нужно благодарности. Вернуть вещь владельцу — мой долг. Просто тот даос, Цзинь Лянь, сказал, что это бесценное сокровище, и продал мне его за пятьсот лян золотом.

Я, конечно, не требую денег, просто, раз уж я возвращаю сокровище, то, по справедливости, вы должны вернуть мне мои деньги.】

【Девятый: ...Так и быть.】

Сюй Циань, спрятав зеркало, размечтался о пятистах лянах золота и, довольный собой, заснул.

На следующее утро, надев форму стражника Ночной Стражи, пояс, меч и медный гонг, он, перепрыгнув через стену, направился к дому дяди, чтобы позавтракать.

Выйдя за ворота, он взял поводья у привратника и, сев на лошадь, поехал в Ведомство Ночной Стражи.

Лошадь была дядина, теперь она принадлежала Сюй Цианю. Конечно, чтобы тётушка не ворчала, Сюй Циань дал дяде пятьдесят лян серебром.

Ведомство Ночной Стражи располагалось во Внутреннем городе, далеко от дома Сюй Цианя, и пешком он бы добрался туда только к обеду.

Прискакав в Ведомство Ночной Стражи, он, войдя в кабинет Ли Юйчуня, увидел, что тот пьёт чай с каким-то серебряным гонгом.

— Это новенький? — спросил тот, увидев незнакомого человека.

— Да, — кивнул Ли Юйчунь.

— И как, способный? — поинтересовался серебряный гонг.

Ли Юйчунь, не дожидаясь, пока Сюй Циань ответит, сказал:

— Так себе. На троечку.

Серебряный гонг, удивлённо подняв брови, похвалил:

— Неплохо, неплохо. Нам нужны молодые и перспективные кадры. Вы, молодые, будущее Ночной Стражи.

Последняя фраза была сказана для Сюй Цианя.

Сюй Циань, поклонившись, сказал:

— Ли-тоу, я хотел бы пойти в архив.

— По всем вопросам обращайся к служащим, — ответил Ли Юйчунь.

— Понял, — Сюй Циань вышел из кабинета.

'Не стоит мешать начальству пить чай и болтать о пустяках. Нужно знать своё место.'

Разыскав служащего, он узнал, где находится архив, и пошёл туда.

Архив располагался в большом дворе.

Показав своё удостоверение дежурному стражнику, Сюй Циань вошёл внутрь.

— Архив делится на четыре отдела: "A", "B", "C" и "D". Медные гонги могут посещать только отдел "D", — пояснил дежурный.

Сюй Циань, немного подумав, спросил:

— А как узнать, в каком отделе находится нужная мне информация?

— Вам нужен отдел "D", — ответил стражник.

'Архив состоит из четырёх отделов: "A", "B", "C" и "D", где "D" — самый большой и доступный для всех. Чем выше уровень секретности, тем меньше отдел. Вполне логично.'

Сюй Циань, войдя в отдел "D", подошёл к столу дежурного:

— Я хотел бы найти информацию о даосизме.

Дежурный, достав толстую книгу, полистал её и, подняв голову, сказал:

— Господин, подождите минутку.

Он удалился в хранилище.

Вскоре он вернулся с книгой и, протянув её Сюй Цианю, сказал:

— Держите.

Сюй Циань, поблагодарив, взял книгу и, налив себе чаю, сел за стол.

Книга была посвящена даосизму.

Даосизм, как оказалось, берёт своё начало от Даосского Первопредка, жившегo в незапамятные времена. Даосский Первопредок, как гласят легенды, создал Три Чистоты: Небесную Чистоту, Высшую Чистоту и Изначальную Чистоту.

Именно от них и произошли три ветви даосизма: Небесная Секта, Человеческая Секта и Земная Секта.

Небесная и Человеческая Секты враждовали друг с другом, считая себя истинными наследниками Даосского Первопредка.

Земная Секта, напротив, вела тихую и скромную жизнь, не стремясь к славе и богатству.

'Похоже, борьба за власть — это вечная проблема всех религий и школ', — подумал Сюй Циань.

Дальше он узнал, что Земная Секта поклоняется Высшей Чистоте и проповедует накопление добродетели. Даосы Земной Секты, путешествуя по миру, совершают добрые дела, не ища наград и почестей.

'Добродетель...' — Сюй Циань задумался.

'Добродетель, в некотором смысле, схожа с удачей. Не зря ведь говорят: "Делай добро и жди добра".'

'Добродетель – это удача, а удача и есть везение.'

'Значит, тот даос из Земной Секты разглядел во мне что-то особенное? Он понял, что я везунчик, и решил передать мне "головную боль"?' — 'Да, похоже на то. Даос из Земной Секты, вместо того, чтобы самому выпутываться из неприятностей, решил переложить ответственность на меня. Вот ведь негодяй!' — Сюй Циань про себя усмехнулся.

'Но, с другой стороны, может, моя удача — это и есть добродетель? Ведь предки мои были простыми людьми, не совершали ни добрых, ни злых дел. Разве что дядя, воюя, убил немало врагов.'

В этот момент к нему подошёл дежурный:

— Господин, вы ищете информацию о Человеческой Секте?

— Нет, о Земной, — ответил Сюй Циань, удивлённый вопросом.

— Просто наш нынешний наставник — даос из Человеческой Секты, — пояснил стражник. — Вэй-дажэнь не очень-то их любит.

'Не любит даосов из Человеческой Секты? А, понятно. Наверное, из-за того, что нынешний император увлёкся даосизмом и приблизил к себе даосов из Человеческой Секты.'

'Интересно, а почему Вэй Юань недолюбливает даосов из Человеческой Секты?'

Сюй Циань, отбросив эти мысли, спросил:

— А нет ли у вас информации об Обществе Неба и Земли и о Книге Земли?

Дежурный тут же нашёл нужные материалы.

Сюй Циань, поблагодарив, принялся читать.

'Общество Неба и Земли — тайная организация, возникшая около шестидесяти лет назад, во время великого голода в Юньчжоу. Тогда, из-за неурожая, многие крестьяне, потеряв всё, подались в разбойники.

'Для борьбы с разбойниками местные власти призвали на помощь все местные секты и кланы, в том числе и Общество Неба и Земли.'

'Похоже, это не такая уж и плохая организация, а даже, наоборот, вполне приличная.'

'Но почему тогда Девятый называет их сектой зла?' — Сюй Циань, нахмурившись, продолжил читать.

'Общество Неба и Земли — тайная организация, ведущая полуподпольное существование. Информация о ней крайне скудна.'

'Не густо', — Сюй Циань вздохнул.

'Но, с другой стороны, то, что об этой организации так мало известно, говорит о том, что она весьма могущественна.'

'Если Девятый так боится Общества Неба и Земли, значит, это и впрямь серьёзная организация.'

'Именно поэтому он и бежал в столицу, спасаясь от преследования Общества Неба и Земли.'

'Нужно быть осторожнее, связавшись с этими даосами, можно нажить себе больших неприятностей.'

Сюй Циань, закрыв книгу, вздохнул.

— Нет, ничего интересного, — пробормотал он.

— Если вам нужна более подробная информация, вам нужно обратиться в отдел "A", — сказал дежурный.

Сюй Циань, кивнув, отнёс книгу дежурному и, выйдя из архива, направился в свой кабинет.

Он хотел было уже начать писать отчёт о деле в горах Дахуан, как вдруг его окликнул служащий:

— Господин, вам письмо.

Сюй Циань, взяв письмо, поблагодарил служащего.

Письмо было от Девятого.

【Девятый: Не верь Шестому, не отвечай ему, не отвечай, не отвечай...】