— ... У меня была причина собрать вас сегодня. В лабиринте «Могила короля воздуха» был обнаружен маленький огр, и история получила развитие.

В гильдии говорил её глава Золтан Рацвайт.

Исключая Георга он больше всего походил на авантюриста, только выглядел вяло.

Одного глаза не было, зато имелся вертикальный шрам.

Когда-то он был авантюристом ранга В, но в бою с демоном он лишился правого глаза и повредил ногу, потому больше не мог оставаться авантюристом.

Даже сейчас он прихрамывал.

Такие раны было не вылечить даже зельями и магией исцеления.

Когда силы и мана идут на восстановление жизнедеятельности, это очень истощает человека, и чаще всего вылечиться невозможно.

Для излечения серьёзных травм нужно не только потратить много сил и маны, техника тоже сложна, потому далеко не все могут её использовать.

К тому же мужчина долгое время оставался травмированным, потому обычными лекарствами и лечебными техниками его не вылечить.

И всё же ему могла бы помочь святая из церкви, но для этого требуются связи и огромные пожертвования.

Пусть он глава гильдии, но всего лишь такого города как Айнзнил, огромных денег и власти у него не было.

И потому вот уже тридцать лет он управлял авантюристами города.

И было видно, что даже неотёсанные авантюристы относились к нему с уважением.

Золтан продолжал:

— На днях наша гильдия получила информацию о детёныше огра, и мы предположили, что они размножаются в лабиринте. В результате расследования мы это подтвердили. Пока гнездо найти не удалось, но мы уже сузили возможные места. Теперь остаётся их просто задавить числом.

Лабиринт большой, за пару дней его полностью проверить практически невозможно.

Но понимая принцип увеличения числа и распространения монстров, можно выяснить, в каком направлении гнездо, такое гильдия сделать могла.

— Как вы все знаете, в гнезде огров рожает новых существ принцесса или королева огров. Убьём её, и дальше всё просто. Зажмём их, и всё. Если не убить, они так и будут размножаться... И так может появиться огр-генерал или огр-король, который возглавит остальных и выведет свою армию из лабиринта. Вы все понимаете, что в таком случае будет.

Многие авантюристы были необразованными. Потому большая часть не читала документы, но такое понимали даже дети.

Такие истории на ночь часто рассказывают родители или братья.

О том, как армия огров уничтожает деревню, город или страну.

Из истории сделали сказку, и в итоге герой убивал огра-короля и королеву.

В одной из версий огры захватывали весь мир, но это была чёрная шутка автора. Возможно тогда мир превратился бы в рай для огров.

То есть исторически сложилось, что эти монстры несут серьёзную угрозу, и их гнездо представляет опасность.

Потому при обнаружении, гнездо необходимо немедленно уничтожить.

— Ну, в этот раз нашли относительно быстро. Бдительность не теряйте, но думаю, обойдёмся ограми-магами и рыцарями. Они должны защищать гнездо. Будьте готовы.

... Да!

По гильдии разнеслись уверенные ответы.

— ... Теперь про группы и участки. Обычные группы так и остаются. Вопрос в одиночках. Георг, Рейнз, Николь, Катя. Они оправятся в центр гнезда, потому поддержите их. Все же знают их силу? Про Катю вы не знаете, но она перспективный авантюрист из столицы с рангом А, присланная, чтобы убить полудракона, так что вопросов быть не должно. Всё поняли?

У Георга и Рейнза был ранг В, у Николь, хоть она и была женщиной, тоже.

Потому собравшиеся не выказывали недовольства, но атмосфера испортилась, когда они услышали незнакомое имя.

Но после объяснений Золтана всё встало на свои места.

Все знали, что авантюристов ранга А меньше, чем песчинок под ногтями.

Конечно кого-то из низкоранговых убедить не удалось, но им было известно, как тяжело пробиться выше, потому понимали, насколько глупы их мысли.

В этот раз участвовали не только способные сражаться с ограми люди, начиная с ранга С, но и некоторые с рангами Е и F.

Им был нужен опыт на случай, если в будущем это повторится.

В боях с ограми они участвовать не будут, но будут убивать других монстров, помогая экономить силы и ману.

Конечно же слишком слабые и не слушающие указаний не участвовали.

Выбирали подающих надежды и достаточно опытных для того, чтобы поднять ранг.

И среди них оказались Артур с Сесиль.

Пусть они не победили полудракона, но побег им засчитался.

Полностью они всего не рассказали, но раз гильдию всё устроило, Георг не возражал.

К тому же у них в этом задании были другие обязанности.

Георгу не нужно было узнавать их силу и что они могут.

У многих авантюристов свои шрамы, и любопытство в данном случае не лучшая черта.

— На этом всё. Подробную информацию услышите от сотрудников гильдии в повозках. Я буду молиться за ваш успех, — сказав это, глава гильдии поднял руку.

Все авантюристы обратились к Золтану.

— Да! — прозвучал рёв, и все направились к остановке повозок.

Для такого количества авантюристов их надо было много, но гильдия уже распределила, на чём они поедут.

За это отвечали работники, а ещё Георг.

Они уже дожидались в повозках.

— Ну, отправляемся, Рейнз, — сказал Георг другу, слушавшему речь главы гильдии.

Рейнз кивнул:

— Да... Но перед этим я бы хотел пригласить на танец в лабиринте двух леди. Николь... И как другую зовут?

Катя пока ещё не встречалась с Рейнзом.

Георг сказал:

— ... Катя.

Он обронил это довольно просто, но Рейнз похоже что-то почувствовал в его словах, с диким выражением на лице посмотрел на Георга и подозрительно улыбнулся:

— ... Ха-ха, Георг. У тебя с ней что-то было? Эй, ты что-то сделал? Неужели она твоя бывшая.

Его занесло совершенно не туда.

Георг попытался сразу же оправдаться.

Однако.

— ... А, Георг, вот ты где. Рада, что мы выполняем одно задание. Полагаюсь на тебя... И на господина Рейнза тоже.

Синие волосы встрепенулись, к ним подошла уже знакомая женщина.

Катя.

Сейчас он отчётливее увидел её красоту, чем в мрачном магазине Халифы, потому Георг слегка смутился.

Она была куда красивее, а лицо боле выразительным.

По голосу она казалась более изящной, но скорее напоминала цветок, расцветший в поле.

То есть с каждым новым взглядом она всё больше нравилась Георгу.

Вот такие дела.

И внутренние терзания друга не ускользнули от Рейнза.

Ему уже казалось обращение Кати к нему необычным.

После починки магического пистолета они ещё общались, и Георг настоял, чтобы она не называла его «господином», в итоге она и согласилась, но без объяснений Рейнз всё понимал совсем иначе.

— Ого... Георг, да? Понятно. Интересно. Что ж, мисс Катя. Я Рейнз Катт. Авантюрист ранга В... И его близкий друг. Мы будем работать вместе на этом задании, так что полагаюсь на тебя.

Он улыбнулся улыбкой, способной очаровать всех женщин в округе, и протянул Кате руку.

Девушка мягко улыбнулась и протянула руку в ответ.

— Я тоже полагаюсь на тебя. Меня зовут Катя Корал. Как и сказал глава гильдии, я авантюристка ранга А из столицы... А ты господин Рейнз? Я слышала о тебе от господина Халифы и Георга, — с беспокойством сказала она.

Скрипя, голова склонилась набок, и взглядом Рейнз спросил: «Что ты обо мне наговорил? Ты мне за это заплатишь».

Почесав челюсть, Георг сказал:

— ... Мы много о чём говорили. О твоих тёмных делишках десять лет назад. Как ты ради спасения девушки на аристократа напал, как ради наживы со скалы свалился, и как вернулся в город в одной набедренной повязке.

Вспоминая это, Рейнз скривился.

— ... Эй, Георг. Ты зачем об этом рассказываешь? — он пнул друга.

Георг засуетился:

— Ну прости! Не с себя же начинать? Вот Халифа со своей старухи Имаго начал. Понимаешь?

Они посмотрели на Катю.

Девушка улыбалась.

— Да. Так и есть. Было очень интересно послушать об этом...

— Нет, ну мисс Катя. Рассказы Халифы и Георга были преувеличением. Отбрось от этого процентов двадцать-тридцать. Очень прошу, — оправдывался Рейнз.

А Халифа и Георг скорее о двадцати-тридцати процентах умолчали, тут ещё было что прибавить.

Но Георг не был настолько беспощадным, чтобы рассказать всё.

Катя прямо сказала:

— Да, раз ты просишь, — она кивнула.

Похоже девушка о многом догадалась, но смогла притвориться.

И тут.

— Похоже у вас тут весело. Можно и мне присоединиться? — подошла ещё одна женщина.

В отличие от Кати у неё были короткие, на уровне плеч, обжигающе рыжие волосы, и от неё исходила мужественность.

Её звали Николь.

Николь Рацвайт.

Она была дочерью главы гильдии.

***— Весело? Так ты к чужим неприятным историям относишься? — выразил недовольство Рейнз.

— Весело — оно и есть весело, что я поделать могу?.. Когда будет вечеринка в доме графа Суелте, обязательно об этом расскажу его дочерям, популярность гарантирована, мне конечно же, — ответила она.

Графу Суелте принадлежали земли вокруг Айнзнила, его род правил приграничными землями, потому уважительно относился к авантюристам в отличие от других аристократов.

Так что авантюристы определённых рангов получали приглашение на его вечеринки.

Конечно другие аристократы тоже так делали, но только хорошо известных личностей или для этого были определённые причины... Например этот авантюрист был на удивление красив.

Граф Суелте был тем редким типом людей, который приглашал авантюристов ранга В на свои вечеринки и относился к ним тепло.

Ну, Николь была тоже довольно редким представителем женщин-авантюристов ранга В, к тому же она без сомнения была красавицей.

Ничего странного, если её звали на свои вечеринки и другие.

Рейнза тоже иногда приглашали.

Его внешность всегда вызывала интерес, а когда он проявил талант для того, чтобы подняться до ранга В, то заслужил ещё большего внимания со стороны знати.

Когда он появлялся на вечеринках, довольно много дам желали потанцевать с ним, и на это уходило немало времени.

Николь же грозилась разрушить все иллюзии благородных девиц.

Кстати, Георга тоже приглашали на вечеринки.

Только не самого Георга, а мастера Жоржа.

Ему этого не хотелось, но когда приходил владелец ювелирного магазина Джойа и просил, отказать мужчина не мог.

Джойа с самого начала взял украшения на себя и никому не рассказывал об истинной личине Жоржа.

Другого такого торговца, которому можно доверять Георг вряд ли когда-нибудь сможет ещё найти.

Потому и соглашался сходить.

К выбору одежды он подходил щепетильно, чтобы не выделяться.

Георг был небритым здоровяком с огромным мечом за спиной, а для вечеринок он брился, носил успокаивающую и тесную одежду, и на него никто не обращал внимания.

Хотя Рейнз заметил, правда ничего не сказал.

Может потому что был окружён дамами.

— Эй, хватит уже... — умолял мужчина, но Николь была непреклонна.

Они были уже давно знакомы, и вот такими были их отношения.

Когда они познакомились, Николь ещё была подростком, а Георг и Рейнз пусть ещё и не достигли ранга В, но уже были авантюристами.

С тех пор почти двадцать лет прошло, и они не думали, что женщина поднимется до их ранга.

Всё же это было непросто.

Тем более для женщины.

Это был почти подвиг, но в то же время это говорило о том, что в ней течёт кровь отца.

И ей было известно, как непросто женщине достичь ранга А.

Николь посмотрела на Катю не так, как на Рейнза, улыбнулась и протянула руку:

— Ты авантюристка ранга А из столицы? Я Николь Рацвайт. Пусть с нами эти двое, но давай возьмём на себя управление этой группой, — уверенно проговорила женщина.

Катя захихикала:

— Хи-хи, давай. Я Катя Корал. Рада знакомству, — она пожала руку Николь.

— ... Тонкие же у тебя пальцы. Хотя ты ранга А... Даже удивительно, — поразилась она.

Для женщины у Николь была крепкая рука, всё же она была мечницей, но как бы авантюрист ни сражался, руки будут грубеть, теряя женственные очертания.

Однако рука Кати была не такой.

Она была тонкой, красивой и гибкой.

Кожа тоже белая и гладкая как у благородной леди.

Катя ответила:

— Вот как? Хотя мне не кажется, что прямо настолько... — на её лице было удивление.

Это был не сарказм и не дурной тон, девушка и правда так считала.

Николь посмотрела на неё.

— Вот ты какая... Думаю, мы подружимся, — с улыбкой сказала она.

Как было видно, Николь была довольно активным человеком, но это не мешало ей вести себя женственно.

На вечеринках её можно было принять за благородную даму.

И сейчас она скорее была не авантюристкой, а леди.

То есть она могла без проблем окунуться в мир женщин.

Но если спрашивать, нравится ли ей это, то женщина скорее обошлась бы без этого.

Потому и друзья у неё были похожие на неё, те, кого мало что волновало, и искренние люди.

Катя как раз относилась ко вторым, как подумал Георг.

— ... Не очень понимаю, но я рада, что мы можем подружиться. Постараемся сегодня, — с улыбкой сказала девушка, и, видя их, Георг и Рейнз подумали, что задание должно пройти удачно.

***— ... Прибыли, — сказал Георг, когда повозка остановилась возле «Могилы короля воздуха».

И тут же Рейнз выпрыгнул из повозки.

Дело было не в том, что он плохо переносил путешествия, просто хотелось поскорее избавиться от застоявшейся атмосферы в повозке.

С ними ехала ещё группа авантюристов ранга С, и их этот запрос пугал, потому пришлось объяснять, что если будут осторожны, то всё будет в порядке.

За десять лет им не доводилось уничтожить ни одно гнездо огров, потому те, кто с подобным не сталкивались, переживали, и прошедшие через это Георг и Рейнз рассказывали о том случае.

Благодаря этому остальные успокоились, но чем ближе к цели, нем сильнее они мрачнели.

И в итоге Рейвз этого не выдержал.

Его можно понять.

Когда слезали с повозки, Катя и Николь сказали им «Если что-то случится, сразу бегите или обратитесь за помощью к другим авантюристом» или «Если так страшно, тогда просто откажитесь».

Остался только Георг:

— ... Понимаю, что вы чувствуете. Все чего-то бояться... И чтобы отказаться от задания, тоже нужна храбрость, — сказал он.

И тогда авантюрист ранга С, парень лет двадцати сказал:

— Если сделать это сейчас, мы лишь упадём в глазах гильдии... Я так не могу... И я... Обязан выполнить это задание.

Тут он был прав.

Бросить принятое задание.

После такого твоя оценка снизится, последует наказание, твой ранг могут понизить или наложить штраф.

Однако.

— Будешь с такими мыслями сражаться — умрешь. Что важнее: жизнь или чья-то оценка?

— ...

Похоже Георг попал в цель, и парень не находил, что ответить.

Но заговорил член его группы:

— ... Лидеру сказали, что если завалит задание, то пусть возвращается домой. Потому он и здесь...

Выходило так, что этот парень, лидер, должен был унаследовать магазин дома, но пошёл против воли родителей и стал авантюристом.

Но родители остаются родителями.

Недавно парень получил ранг С, и сообщил родным, надеясь, что они его поддержат, и в итоге они поссорились из-за глупостей, наговорили много всего, и раз он теперь стал авантюристом ранга С, то должен быть способен своими силами победить огра.

Его заставили пообещать, что если парень не справится, то уйдёт из авантюристов и возглавит семью.

— ... Какими-то глупостями занимаешься, — поражённо сказал Георг, а лидер бессильно улыбнулся:

— И правда... Но я хочу, чтобы меня признали...

Ну, его чувства можно было понять.

Он ведь ещё молодой.

И потому не собирался отступать.

— ... И всё же. Тогда соберись. Ты должен сделать это, — сказал Георг.

Лидер тоже это понимал.

Однако.

— Мы только добрались до ранга С. А огр — на его вершине... И потому неспокойно, — ответил он, опустив взгляд.

И что это было?

Даже если поддержать, вряд ли это что-то даст, и когда он так поник, казалось, ничего не сделать...

Георг начал думать о том, чтобы просто сдаться и идти дальше.

— Лидер... Всё будет хорошо. Мы ведь так старались всё это время.

— Точно, лидер. Если будем стараться, то и с высокоранговым монстром справимся... Я поузнавал об ограх, и у господина Рейнза спросил, как с ними сражаться. Должны справиться, — другие члены группы поддерживали лидера.

Видя их, Георг решил, что всё будет хорошо.

Пусть опыта не хватает, зато есть хорошие товарищи.

И лидер больше не за себя переживает, а за то, что из-за собственных обстоятельств тащит за собой друзей.

Надо было его немного подтолкнуть...

— Эй, — обратился Георг, и лидер поднял голову:

— ... Что?

— Скажу тебе кое-что. Когда будет тяжело, посмотри в лица товарищей. Вспомни, как вы вместе сражались. Ты ведь сражаешься не ради себя. А ради своих товарищей... Так и считай. Так для тебя будет лучше всего.

После этих слов на лице лидера появилась озадаченность, но он немного подумал, а потом лицо слегка заалело.

— ... Не ради себя, а ради товарищей? — пробормотал он и улыбнулся.

После чего лидер посмотрел на друзей:

— Простите, что совсем раскис. У меня ведь есть вы... Поможете мне принести моим старикам материалы огра? — сказал он, а товарищи принялись отвечать.

— Вот и наш лидер вернулся. То-то же.

— А если не выйдет, я помогу их уговорить.

Атмосфера переменилась, Георг посчитал, что больше никаких проблем нет, и слез с повозки.

А Рейнз, Николь и Катя удивлённо смотрели на Георга.

Каждый из них сказал.

— ... Везде нос суёшь.

— Несмотря на внешность, хороший же ты мужчина. Хотя меня только внешность привлекает.

— Я считаю, что ты замечательный, Георг.

Все трое по-своему похвалили его.

Георг понял, что они всё слышали, смутился и ушёл вперёд без них.

— ... Да чего вы, идёмте скорее, — сказал он, но заботливые взгляды не пропадали то тех пор, пока они не добрались до лабиринта «Могила короля воздуха».

***У входа в лабиринт «Могила короля воздуха» столпились авантюристы.

Все они приняли задание на истребление огров.

Пускали в порядке очереди, вначале опытных авантюристов С ранга, потом тех, кто только получил ранг С, дальше ранги D, E и F, и под конец пошла группа Георга.

Они должны были сократить число огров, чтобы группе мужчины было проще попасть в гнездо.

Если идти вперёд, разбираясь с каждым огром, то у них просто не останется сил и маны.

Но при том, что им надо было уничтожить принцессу или королеву огров, давление на них не ослабевало.

Однако...

— Ого, это же «магический пистолет»? Такие в основном влиятельные дамы из столицы покупают, а в Айнзниле таких почти нет... Можно посмотреть? — спросила Николь у Кати.

Все остальные авантюристы уже вошли в лабиринт, и всё же напряжения в её словах не ощущалось.

Чувство было такое, будто одна студентка к другой обратилась.

Кстати, у Кати было два «магических пистолета», как она сама сказала, второй — запасной.

Девушка попросила Георга отремонтировать один, а сейчас сражалась вторым, выходило, что таким был её стиль.

Она вытащила его из кобуры на поясе и протянула Николь.

— Да, конечно. Только не снимай с предохранителя, а то выстрелит. Если захочешь выстрелить... Вот пуля, такой даже если попадёшь, не пострадаешь, попробуешь?

Она достала из сумки на поясе патроны и показала.

Кажется они были разными, но любитель на глаз отличить их не мог.

По исходящей мане Георг кое-что смог понять, но не владея таким оружием, всего ему было не понять.

— Не поранюсь? Я слышала, что «магические пистолеты» атакующей магией стреляют, так это не так?

— Это заблуждение... Хотя современные «магические пистолеты» почти все такие. Но мой старый... Его называют «старинный магический пистолет», и он может выстреливать не только атакующей магией. Например... — сказала Катя, сосредоточилась на одном патроне, он засиял жёлтым светом, девушка зарядила его, направила на себя и выстрелила.

Остальные почти не видели «магических пистолетов», но знали, что опасность исходит именно из ствола.

Николь пыталась остановить Катю, но авантюристка ранга А мгновенно зарядила и произвела выстрел, так что женщина не успела.

Однако то, что она увидела, указывало на то, что останавливать было ни к чему.

Жёлтая вспышка вырвалась из «магического пистолета» и попала в Катю.

Её тело засветилось, а потом свет впитался.

— ... Это, понятно... Вот оно что. Техника усиления? — поняла Николь, и Катя кивнула:

— Да. Верно. Преимущество «магического пистолета» в том, что в патроны можно помещать различную магию. Ману можно добавить заранее, потому пока есть патроны, можно не переживать, что мана закончится, к тому же можно использовать магию поддержки на товарищах, находящихся на расстоянии, конечно она и на противниках сработает, если попадёшь. К тому же заклинания не нужны. Очень простое в использовании оружие.

Если принимать как есть, то всё верно.

Но проблема в том, что на это способны только «старинные магические пистолеты».

Современные не так уж и удобны.

Можно использовать только атакующую магию, для стрельбы требуется подготовка, траектория стрельбы довольно нестабильная.

Если бы было много «старинных магических пистолетов», то многие авантюристы их использовались, но сейчас это было невозможно.

И в будущем маловероятно.

День, когда большую часть авантюристов будут составлять мастера «магических пистолетов» вряд ли настанет.

Однако это не значит, что их мало.

Не то, что у Кати, есть огромные орудия на кораблях и дирижаблях.

У них тоже есть проблемы, связанные с точностью, но раз они не маленькие, эффективность увеличить проще.

Их используют потому, что чаще всего это проще, чем нанять мага.

И тут скорее будет не мастер «магического пистолета», а мастер «магической пушки», но принцип один.

И всё же производительность «старинного магического пистолета» слишком хороша, и Николь он тоже заинтересовал:

— А недостатков вообще нет? — спросила она.

Катя ответила:

— Есть, — дала она честный ответ.

— Николь уточнила:

— Какие? — был её вопрос.

Хоть все присутствующие и были товарищами-авантюристами, большая часть хотела держать информацию о себе в тайне.

Нет, скорее именно потому что они были авантюристами.

На этом задании они были в одной группе, но была вероятность, что в следующий раз они станут конкурентами.

И подобные знания могут стоить жизни.

Потому авантюристы по большей части не дают много личной информации.

Когда группа постоянная, в этом нет ничего такого, но к группе Георга это было неприменимо.

Однако Катя спокойно объяснила:

— Например сами патроны. Магию можно установить заранее, и потом при активации не нужны ни мана, ни заклинание, но проблема в том, что эту магию надо установить заранее. На подготовку требуется время. И если патроны закончатся, то сражаться как мастер «магического пистолета» уже не выйдет.

Слабости были вполне понятными.

Катя сказала, что для того, чтобы решить это, надо было заранее заготовить много патронов.

— В патрон надо вложить столько же маны, сколько и в магию. Ещё нужны специальные техники... Если неправильно ввести магию, может случиться взрыв.

— Взрыв... — поразилась Николь, ей стало интересно. — И что будет, если взорвётся?

Катя ответила:

— По-разному, но можно руки лишиться, а можно и жизни, — не особо беспокоясь, сказала она.

Николь была поражена тем, что девушка совсем не боится того, что могло напугать.

Она покачала головой:

— ... Всё же я лучше меч использовать буду... — сказала Николь.

***— ... Что ж, пора. Господин Георг, господин Рейнз, госпожа Николь, госпожа Катя. Полагаемся на вас, — сказал замерявший время у входа в лабиринт «Могила короля ветра» сотрудник гильдии.

Кроме них, всех остальных уже принял в себя лабиринт около часа назад.

Предполагалось, что треть огров уже должна быть уничтожена.

Решив, что пора, группа переглянулась и закивала.

— Ну, пошлите, — сказал Георг и стал выдвигаться.

Рядом с ним был Рейнз, а Николь и Катя позади, когда они входили в лабиринт.

Мужчины в основном в бою пользовались оружием, Николь была воином-магом, использовавшим помимо меча ещё и магию, а Катя мастером «магического пистолета».

В чистой физической силе самыми крепкими были мужчины средних лет, а Николь изредка выходила вперёд, чтобы сменить их.

Против огров, которые своё тело использовали как оружие, вместо специализировавшейся на прикрытии женщины, лучше подходил Георг, а лучше всех знал его силу и мог прийти на выручку Рейнз.

И эта тактика отлично работала.

В окружённом каменными стенами лабиринте огры один за другим нападали на их группу.

Для мирного времени «Могилы короля воздуха» их число было ненормальным, но люди спокойно убивали противников.

Удары огромного меча Георга легко разрубали огров, а изящное искусство одноручного меча Рейнза великолепно пробивало толстую кожу, ломало кости и срубало головы.

Когда огры пытались атаковать открывшихся мужчин, то обращались в пепел огненным мечом Николь или же в головах и телах врагов появлялись дыры от магического пистолета Кати.

Они шли по дороге, по которой до них прошли другие авантюристы, но это сражение могло показаться им просто дьявольским.

А ведь те люди не были слабы.

Огры были монстрами ранга С, и авантюристы этого же ранга уже привыкли к сражению с ними.

А вот у находившихся давно в ранге В людей было не так много возможностей охотиться на группы огров.

Авантюристы ранга С знали более эффективные методы противодействия, но сейчас происходило не то, что предполагалось.

Привычка или умения позволяли неумолимо убивать врагов.

Кто-то забывал о сражении и зачарованно смотрел на них.

А потом слова лидера приводили в чувства: «Не засматривайся! Соберись!»

Настолько прекрасным и притягательным было сражение.

Однако на лицах Георга и его товарищей было напряжение.

— ... Эти огры слабее, чем должны быть. Нехорошо это.

Почему же плохо, что они слабы?

Можно было подумать, что более сильные опасны, но это не относилось к тем случаям, когда врагов было много.

Раз одновременно сражалось так много слабых огров, значит родились они в одно время.

А значит королева или принцесса огров рожала новое потомство очень быстро.

К тому же их отправляли вперёд.

Огры держат своих детей поблизости до тех пор, пока они не вырастут, прямо как люди.

А тут вперёд отправили незрелых...

Возможно их слишком много, чтобы держать их поблизости до тех пор, пока они не вырастут, или же сейчас растят кого-то более важного.

И кто-то более важный... Возможно близилось появление огра-генерала или же короля.

— Надо поскорее добраться до гнезда, — сказал Рейнз, а Николь и Катя кивнули и ускорились.

***— ... Эй, эй, эй, эй, это серьёзно вообще?!

Была причина, почему Рейнз закричал.

Они добрались до гнезда, и огров оказалось куда больше, чем они предполагали.

К тому же был огр-генерал, который встал перед Георгом и остальными, защищая королеву.

Они находились в открытом даже по меркам лабиринта помещении, и здесь было около двухсот огров.

И помимо обычных, генерала и королевы огров, здесь были ещё и рыцари с магами. Даже для авантюристов-ветеранов было непросто пробиться через эту толпу и добраться до королевы огров.

— Может лучше сдаться? — сказала, находясь перед этой толпой, дочь главы гильдии Айнзнила и воин-маг Николь.

Но по лицу было видно, что она не серьёзно.

Скорее уж её переполняло желание сражаться, и женщина была готова броситься в бой в любой миг.

— Согласен... Сбежим, пойдём куда-нибудь в таверну и выпьем эля. Я угощаю, — сказал красавец-мечник Рейнз.

С виду он говорил серьёзно, но Георг, знавший его уже давно, сразу понял.

Это игра.

По лицу было видно, что отступать он не намерен.

Они лишь шутили, понимая, что будет с Айнзнилом, если сейчас вернутся.

Рейнз всё так же оставался спокоен.

Но он оставался прямолинейным авантюристом, готовым без сожаления отдать жизнь ради тех, кого он защищал.

— Убегать отказываюсь, но от эля за твой счёт не откажусь, Рейнз. Когда закончим, соберём всех, кто участвовал.

— Э-эй! — засуетился Рейнз после слов Георга.

Однако мужчина не собирался брать слова назад.

Девушки улыбались, наблюдая за ними, и авантюристка ранга А Катя сказала:

— Хи-хи. Прямо вспоминаются времена, когда я только стала авантюристкой... Таких замечательных авантюристов как вы в столице нет.

Было не ясно, серьёзно она или же шутит.

— Будет и правда непросто. Организовалась группа из огра и врага всех дам, — Николь поддержала Катю.

Георг и правда был похож на огра, а Рейнз со своим смазливым лицом, влюблявшим в себя всех, был настоящим врагом женщин, и всё же жестоко.

Однако отрицать этого было нельзя.

— ... Ну, как закончим, давайте выпьем эль, Георг.

— Точно. К тому же я уже не понимаю, что вы тут говорите.

Так за разговором они продвигались.

Наблюдая за мужчинами, женщины переглянулись и улыбнулись, но тут же переключились на огров, достали оружие и вступили в бой.

Мужчины тоже убивали огров на скорости, за которой было не уследить.

Казалось, что тело действовало само по себе, но если присмотреться, врагов убивали очень практично.

— Ура-а-а-а!

Несколько огров погибли под взмахом огромного меча, а вместо них подходили огры-маги, но они не успели произнести заклинания, как Рейнз уже срубил им головы.

— ... Хм, неплохо щитом прикрылся.

Огр-рыцарь защитился от атаки щитом, меч не достал его, и Николь отступила, а сзади...

— Вправо!

Как сказала Катя, женщина ушла вправо, а там, где стояла Николь, прошла магия из пистолета и пробила щит огра-рыцаря.

Николь нацелилась на шею монстра, лишившегося инициативы, и забрала его жизнь одним ударом.

Они действовали без отработки, но получалось у них отлично.

Если бы здесь были авантюристы ранга С и ниже, они бы с трепетом наблюдали за силой рангов А и В.

При том, как отточен был их стиль, ничего удивительного.

Огров постепенно становилось всё меньше.

И вот.

— ... Остались только они, — пробормотал Георг.

Перед ним был огр вдвое больше его сородичей. А позади него на высокой платформе сидела королева, держась за большой живот.

На гигантском огре, защищавшем королеву, были тяжёлые доспехи, но для него они были не тяжелее кожаной брони.

На голове было три длинных рога, возле которых сверкали фиолетовые молнии.

В руках была огромная алебарда, точно не предназначенная для человека, своим резким взглядом он внимательно следил за Георгом.

— Огр-генерал. Лет десять не видел... Всё такой же впечатляющий, — проговорил мужчина.

Без гнезда сам факт его существования был близок к фантастике.

Просто увидеть его — настоящая удача.

Или скорее неудача.

Обычные авантюристы не хотели бы с ним встретиться.

— Я его впервые вижу... Но он и правда силён, — обливаясь холодным потом, сказала Николь.

— Этот монстр находится на вершине ранга В, а может даже относится к А. Один на один против такого даже рангу А будет непросто, — ответил Рейнз.

Катя согласилась:

— ... Я тоже с ним не сражалась. Он отличный боец, а ещё может использовать магию...

— Очень разносторонний. С такой рожей очень умел... Кого-то мне напоминает, — усмехнулся Рейнз.

Не то, чтобы его можно было сравнивать с Георгом, но что-то знакомое всё же ощущалось.

Но конечно это не значило, что мужчина не мог с ним сражаться.

— ... Гр, гр... — донеслось низкое рычание огра-генерала.

Похоже он был готов.

Честно говоря, хотелось бы передохнуть, но сказать этого они не могли.

— Ну, постараемся ещё немного. Чтобы облегчить кошелёк Рейнза, убьём его.

— Что, ну ты! — разволновался мужчина после слов Георга, но уже в следующий миг орг-генерал ринулся в бой со своей алебардой.

Все поняли это и ушли в стороны, и тут.

Бам!

Оружие упало туда, где они только что стояли.

Прозвучал рёв, и сложно было представить, сколько надо было вложить сил в удар, чтобы создать такой шум.

К тому же сила была огромной, землю просто раскроило.

Человека после такого разорвало и ничего бы попросту не осталось.

К тому же орг-генерал сразу же стал преследовать людей.

И первым делом он нацелился на самую хрупкую, Катю.

На ней была лёгкая одежда, ведь она старалась быстро убивать врагов с помощью магического пистолета, и потому её защита была самой слабой.

Если огр-генерал сразу же это понял, то мыслит он на уровне опытного мечника.

Многие монстры не могут делать выводы на уровне людей, но этого же нельзя сказать о высокоранговый.

И всё же, пусть Катя выглядит слабой, она сильнейшая авантюристка ранга А.

Не зная об этом и не признавая её силу, можно сказать, что огр-генерал остаётся всего лишь монстром.

Девушка не стала отходить от него, наоборот, она сократила дистанцию.

И удивились этому не только её товарищи, но и огр-генерал.

На миг он замер.

Но это был лишь миг, обычные авантюристы не смогли бы в этот момент атаковать.

Но не Катя.

Среди авантюристов, она как зерно, которое отделили от плевел.

Девушка не упустила этот момент.

— ... Открылся? — сказала она и подобралась к груди монстра, после чего дважды выстрелила в живот.

Прозвучали выстрелы, и огр-генерал отступил.

Однако выносливость у него была не такой, как у обычных огров.

Заняв позицию, он приготовил алебарду и в этот раз решил ударить не по кому-то одному, а по всем.

Катя и Николь смогли сбежать, но Георг и Рейнз стояли позади, потому отреагировали с запозданием.

В итоге Георг получил прямой удар, однако прямого попадания он избежал, парировав мечом.

И удар пришёлся по земле.

Пусть мужчина и отбился, это не значило, что он вообще не пострадал.

— Ух... — застонал он.

— Ты в порядке?! — крикнула Катя.

— Да, всё хорошо! — крикнул Георг в ответ, а потом нацелился на руку огра-генерала, который попытался вернуть в исходное положение алебарду.

— Гу-о-о-о-о!

У него получилось, и рука огра-генерала была ранена.

Но не так уж глубоко.

Из неё хлестала кровь, но враг всё ещё мог держать алебарду и нападать.

Но движения притупились, и этого нельзя было не заметить.

Позади огра-генерала оказалась Николь, её меч был объят пламенем.

Монстр заметил это и постарался защититься, но, не способный терпеть боль в руке, остановился и принял удар спиной.

Рейнз нанёс удар по ноге, потерявшего равновесие монстра.

В итоге монстр упал на колени.

— Отлично, Георг! Сейчас! — ещё до того, как мужчина крикнул, Георг начал действовать.

Они знали друг друга уже очень давно.

Было очевидно, что именно надо было сделать.

Стоя на коленях, огр-генерал вытянул вперёд голову, и Георг собирался срубить её.

Рейнз бы и сам мог справиться, но тут была главное победа.

— ... Вот и всё! — крикнул Георг, взмахнув огромным мечом, и понявший, что происходит, огр-генерал попробовал поднять голову, которая в следующий миг оказалась срублена.