Когда солнце скрылось за горизонтом, Чжэн Цзинь уже закончил свои приготовления к охоте. И не только это, но он еще раньше нашел свою цель, потому что уже знал, где искать.

“Это выглядит совсем не так, как раньше..."

Все, что нужно было сделать Чжэн Цзиню, - это вернуться туда, где он был, когда впервые нашел темноглазого теневого волка и рогатую огненную обезьяну. Хотя он не мог не заметить, что все выглядит немного иначе, чем раньше, когда он впервые увидел его, как будто цвет его меха и размер его рогов немного отличаются от того, что он видел тогда.

"Хммм… это не важно. Я должен начать охоту прямо сейчас."

Вспомнив, что ему нужно сделать это как можно скорее, Чжэн Цзинь глубоко вздохнул и успокоил нервы, прежде чем медленно приблизиться к Рогатой Огненной Обезьяне. Он следовал за этим демоническим зверем уже несколько часов и ждал идеальной возможности нанести удар.

Теперь, избавившись от колебаний, Чжэн Цзинь занял место не слишком далеко, но и не слишком близко от обезьяны, затем поднял камешек и бросил его в сторону демонического зверя.

Раздался глухой стук, когда камешек ударил Рогатую Огненную Обезьяну по затылку, которая просто бесцельно бродила по лесу. Обезьяна в замешательстве оглянулась назад и увидела человека, стоявшего там совершенно беззаботно. Затем она понюхала воздух, как будто искал что-то от человека, и вскоре глаза демонического зверя налились кровью, так как он, похоже, нашел что-то, что привело его в ярость.

- Эй!

- Рррраугххх!!!!

Чжэн Цзинь, который собирался подтолкнуть зверя в погоню за ним, был немедленно ошеломлен, когда Рогатая Огненная Обезьяна внезапно взревела и бросилась к нему, сбивая деревья и валуны на своем пути, а смотрела на него с такой яростью, что Чжэн Цзинь действительно почувствовал это через свою кожу.

“Что это за чертовщина?"

Чжэн Цзинь не мог не удивиться, когда на полной скорости побежал прочь от рогатой Огненной Обезьяны. Он читал, что Рогатые Огненные Обезьяны обычно агрессивны, но он не ожидал, что это будет до такой степени!

Все, что Чжэн Цзинь мог сейчас сделать, - это бежать так, словно от этого зависела его жизнь, что он буквально и делал. Пользуясь преимуществами местности, он избегал быть разорванным демоническим зверем, используя деревья в качестве прикрытия и естественную маскировку, обеспечиваемую лесом. Ему нужно было продержаться еще некоторое время, пока они оба двигались все ближе и ближе к своему полю битвы…Чжэн Цзинь специально приготовил его для рогатой Огненной Обезьяны.

“А вот и оно..."

После бега и избегания обезьяны, как ему показалось, целую вечность, он наконец увидел свет в конце туннеля, когда они добрались до той части леса, где он планировал наконец дать отпор.

Поскольку обезьяна теперь бушевала и безумно ревела всего в нескольких метрах за его спиной, Чжэн Цзинь внезапно перепрыгнул через кажущийся "нормальным" участок травы и обнажил оба своих меча, пробежав еще несколько метров, прежде чем медленно повернуться и посмотреть на Рогатую Огненную Обезьяну с небольшой ухмылкой на лице.

Рогатая Огненная Обезьяна, которая была вне себя от ярости, наконец - то собралась догнать человека, как вдруг...

*Крэк*

Клочок травы, через который только что перепрыгнул Чжэн Цзинь, неожиданно исчез, а за ним последовал оглушительный рев боли, сотрясший все вокруг.

Левая нога рогатой Огненной Обезьяны теперь была погребена под землей, деревянные шипы с иглами на конце, которые Чжэн Цзинь купил в городе до этого, проткнули ее, причиняя обезьяне мучительную боль.

Видя, что его ловушка уже сделала свое дело, Чжэн Цзинь медленно приближался все ближе и ближе к демоническому зверю, вращая своими мечами, которые слегка светились фиолетовым блеском в лунном свете.

- А теперь давай потанцуем… Ну что, пошли?

Двигаясь первым, Чжэн Цзинь бросился к демоническому зверю, воспользовавшись тем, что его нога все еще была прикована к Земле.

Рогатая Огненная Обезьяна также быстро среагировала и замахнулась своими гигантскими кулаками на Чжэн Цзиня, используя свою полную ярости силу, когда она впилась взглядом в дерзкого человека перед ней.

В ответ на предсказуемую атаку демонического зверя Чжэн Цзинь просто уклонился и вонзил оба своих меча в протянутую лапу Рогатой Огненной Обезьяны, что заставило демонического зверя снова взвыть от боли. Чжэн Цзинь тут же отпрыгнул назад и занял оборонительную позицию, обдумывая свой следующий ход.

"Так быстро..."

Однако Чжэн Цзинь не говорил о демоническом звере, так как на самом деле был удивлен тем, как быстро сработал яд Ужасной Ночной Змеи, которым он обмазал иглы и шипы в ловушке ранее. Это было потому, что прямо сейчас оранжевое пламя, которое яростно пылало в теле рогатой Огненной Обезьяны, теперь превратилось в простой пепел, указывая на то, что действие яда уже находилось на своей первой стадии, замедляя циркуляцию духовной энергии в теле.

“Наверное, мое предположение сработало слишком хорошо..."

Глядя на ослабевшую Рогатую Огненную Обезьяну, вытаскивающую ногу из ловушки, он подумал, что бой может продлиться не так долго, как он ожидал. Это было из-за того, что тело демонического зверя было слишком восприимчиво к яду, настолько, что превзошло все его самые смелые ожидания.

Надо знать, что рогатая Огненная Обезьяна - это всеядное животное, питающееся как мясом, так и фруктами, которые могут попасть ей в руки. Один конкретный фрукт, который он ест, привлек внимание Чжэн Цзиня, и это плоды Огненной Пыли, которые составляют большую часть растительной диеты Рогатой Огненной Обезьяны… плод, который улучшал их культивацию, повышая их сродство к огню, когда они ели его.

Хотя это может показаться несущественным для других людей, Чжэн Цзинь случайно узнал из другой книги, что плод Огненной Пыли на самом деле является ингредиентом для чрезвычайно смертоносной пилюли, называемой "пилюля разрушения энергии Духа", в то время как плод использовался в качестве усилителя эффекта для другого компонента, которым являлся… яд от Ужасной Ночной Змеи.

Именно тогда он предположил, что физиология рогатой Огненной Обезьяны была намного более уязвима для яда, чем у любого другого демонического зверя, видя, как сильно они полагаются на плоды Огненной Пыли в культивации.

Хотя Чжэн Цзинь мог бы охотиться на других демонических зверей с помощью яда Ужасной Ночной Змеи, он решил, что будет лучше попробовать свое предположение и охотиться на более сильную Рогатую Огненную Обезьяну… Хотя, оглядываясь назад, именно из-за этого предположения он даже подумал о том, чтобы охотиться на Ужасную Ночную Змею в первую очередь… Конечно же, в конце концов это его вознаградило.

Затем он поблагодарил бывшего Чжэн Цзиня за его относительно высокий интеллект, поскольку это единственная причина, по которой ему удалось вспомнить и собрать всю эту информацию в единый план.

“Я быстро закончу с этим делом"

Чжэн Цзинь посмотрел на все еще сопротивляющуюся обезьяну, когда ей наконец удалось выбраться из расставленной им ловушки. Хотя она действительно могла свободно двигаться, Рогатая Огненная Обезьяна уже чувствовала воздействие яда на свое тело, когда она шатко хромала, сбитая с толку, почему ее духовная энергия не активируется.

Не теряя ни секунды, Чжэн Цзинь стремительно бросился к Рогатой Огненной Обезьяне, удивив все еще дезориентированного демонического зверя, который отреагировал ударом обоих своих кулаков, намереваясь раздавить человека в кучу пыли.

Однако попытка Рогатой Огненной Обезьяны нанести ответный удар была легко пресечена, поскольку Чжэн Цзинь просто двинулся к ее левому боку, а затем быстро вогнал тяжелый меч в ее уже раненую левую ногу; кровь демонического зверя яростно хлынула после этого.

Вонзив меч в плоть обезьяны, Чжэн Цзинь не сделал ни малейшей попытки вытащить его. Вместо этого он наступил на него и прыгнул к спине своего противника, нанося легкий удар мечом по его затылку и полностью избегая удара демонического зверя снизу. Затем Чжэн Цзинь быстро пнул обезьяну в спину, оттолкнув ее на небольшое расстояние.

“Теперь в любую секунду..."

Теперь, глядя на жалкое состояние рогатой Огненной Обезьяны, он догадался, что у нее осталось не так уж много времени. Даже учитывая раны, нанесенные обезьяне на ее теле, Чжэн Цзинь также смазал свои мечи ядом, что сделало разрушение тела и духовной энергии обезьяны еще более быстрым, чем раньше; с каждой раной, нанесенной Чжэн Цзинем, и с каждой секундой другой меч Чжэн Цзиня оставался пронзенным в его ноге.

Словно по сигналу, огромное тело рогатой Огненной Обезьяны внезапно задрожало и с громким стуком рухнуло на колени на лесную подстилку.

"Наконец-то… я…”

Чжан Цзинь как раз собирался отпраздновать свою победу, как вдруг...

- Раааарррггхххх!!!

Демонический зверь, стоявший на коленях на земле - побежденный, заглянул внутрь своего сжатого правого кулака и вдруг взревел от ярости. Пламя, рожденное от ярости и гнева, вырвалось из его тела, казалось, обретая второе дыхание из ниоткуда и призывая достаточно духовной энергии для своей последней, отчаянной атаки, когда он тащил свое огромное тело к Чжэн Цзиню.

“Твоя решимость убить меня… это действительно удивительно..."

Несмотря на настойчивость демонического зверя, Чжэн Цзинь был одновременно удивлен и смущен. Он не знал, почему зверь так разозлился, что на самом деле раздвинул свои границы, пожертвовав тем немногим временем, что у него оставалось для такой безрассудной атаки, как эта.

“Позволь мне ответить тебе взаимностью… и покончить со твоими страданиями раз и навсегда"

Чувствуя некоторое уважение к духу этого существа, Чжэн Цзинь намеревается закончить эту битву одним ударом, чтобы окончательно избавить своего врага от страданий. Затем он побежал к ослабевшему демоническому зверю, подняв меч прямо перед собой.

Когда демонический зверь увидел, что человек готов обменяться ударами в последний раз, он внезапно сосредоточил все пламя на своем теле на крепко сжатом правом кулаке, испустив последний рев, когда кулак прочертил в воздухе ярко-оранжевую дугу, приближаясь к Чжэн Цзинь на долю секунды.

Хотя усилия рогатой Огненной Обезьяны были по меньшей мере достойны восхищения… его сильно ослабленного телосложения было просто недостаточно, чтобы поймать Чжэн Цзиня, поскольку тот просто наблюдал за направлением медленной атаки и еле избежал ее, а затем, наконец, закончил бой чистым и точным ударом в лоб обезьяны, наконец, положив ее раз и навсегда.

"Кхе… это была настоящая битва..."

После того, как Рогатая Огненная Обезьяна наконец безжизненно рухнула на землю, Чжэн Цзинь внезапно сжал свой живот и закашлялся кровью на траве.

Хотя он и избежал последнего удара демонического зверя, его одежда была повреждена небольшим пламенем, а волосы опалены. Были даже небольшие ожоги на шее и плечах...и все из-за жара предыдущей атаки рогатой Огненной Обезьяны. Мало того, похоже, что простая сила удара сумела повредить его внутренности, поскольку он предположил, что атака, наполненная духовной энергией, действительно может быть настолько мощной.

“Тем не менее, это довольно значительное улучшение..."

Хотя он и получил некоторые травмы, он должен был признать, что его нынешнее состояние было намного лучше, чем после встречи с Темноглазым Теневым Волком. Решающим фактором действительно был яд Ужасной Ночной Змеи, так как без него он почти никогда не стал бы охотиться на Рогатую Огненную Обезьяну.

“Мне нужно начинать..."

Не теряя времени, он немедленно подошел к телу рогатой Огненной Обезьяны и снял с него рог. Это было то, что он хотел от демонического зверя все это время, так как этот рог был даже более ценен, чем его ядро, учитывая его нынешнюю ситуацию.

"А это еще что такое?"

Сразу же после того, как Чжэн Цзинь извлек и рог, и его рог, он заметил слегка раскрытый правый кулак рогатой Огненной Обезьяны, видя исходящее от него слабое свечение.

"Ах… ядро… рог?"

К удивлению Чжэн Цзиня, на самом деле это была ядро демонического зверя и рог, похожий на рог рогатой Огненной Обезьяны!

“Так вот на что ты смотрел раньше..."

Теперь, сжимая рог и ядро, Чжэн Цзинь не мог не заметить, что она была покрыта пеплом точно так же, как и правая рука обезьяны, теперь, когда он рассмотрел ее более внимательно.

"Хм...может быть, это и есть причина твоей ярости тогда?"

Оглядываясь назад, Чжэн Цзинь недоумевал, почему демонический зверь был полон ярости и ненависти к нему. Похоже, что он действительно недавно потерял родича, и к человеку, как он догадался...

После того, как он увидел подобие эмоций от демонического зверя и дал ему хороший бой, он не мог не отдать дань уважения своему поверженному врагу.

“Пусть Каллисто* направит твою душу"

(Прим. Пер: Каллисто — персонаж древнегреческой мифологии. Согласно наиболее распространённой версии мифа дочь царя Аркадии Ликаона. В девушку влюбился верховный бог Зевс. Он принял образ госпожи Каллисто Артемиды и овладел ею. Когда богиня увидела беременную Каллисто, то рассердилась и превратила в медведицу. У Каллисто от Зевса родился сын Аркад, эпоним и легендарный царь Аркадии. Возмужавший Аркад во время охоты увидел мать в образе медведицы и собирался убить её выстрелом из лука. Зевс не допустил смерти своей бывшей возлюбленной и поместил на звёздное небо созвездием Большой Медведицы)

В конце концов, он не питал к ней никакой вражды. Битва между ними была испытанием и способом получить большую силу для него, и своего рода катарсисом для разъяренного демонического зверя.

Что касается того, чтобы похоронить, Чжэн Цзинь не чувствовал никакого стыда или вины, поскольку он сделал то, что должен был сделать, и обезьяна тоже. Он больше не был в Эстеллии, где всем королевством может править слабая и беспомощная свинья благородной крови...Теперь он был в мире, где сила говорит громче слов, и где только сильные остаются на вершине!

Затем Чжэн Цзинь спрятал два ядра и рога в свой мешок, готовый теперь вернуться туда, где он оставил Бай Шуаньян.

С этими словами от его рук пал еще один враг… только что была преодолена еще одна ступенька на пути к его конечной цели.