<Убирайся.>

Черный ястреб говорил прямо, даже не открывая глаз. Казалось, со мной обращались как с горничной, которая случайно зашла.

Я молча наблюдала за Хоу. Мне было немного грустно, что он не мог двигаться, не мог даже махать крыльями.

В моих воспоминаниях этот черный ястреб был прекрасным зверем с горящими желтыми глазами, блестяще летавшим над герцогством Прелай. Где-то в возрасте шести лет я отчаянно желала: «Я тоже хочу встретить призвать птицу, похожую на него».

Я действительно тогда так думала. «Поэтому мой так называемый призыв ‒ тоже птица?»

Однако этот большой питомец был изможден, не имея сил даже поднять веки.

У меня разрывалось сердце, когда я наблюдала за этой сценой, поэтому я даже не могла предположить, что чувствовал мой дедушка.

Сначала я представилась дружелюбно.

‒ Откуда ты высокомерно приказываешь убираться младшей принцессе Прелай?

И я уверенно засучила рукава, заявив:

‒ Я тебя вылечу. Пожалуйста, посодействуй немного.

<Чушь.>

В жалобном голосе Хоу не было надежды.

<Медицина не действует на призванных зверей. Не беспокойся и уходи.>

‒ Я не врач?

Хоу даже не ответил и держал рот и глаза закрытыми. Какое раздражающее лицо.

По легкому мановению моей руки горничная-шпионка быстро начала распаковывать вещи.

Я взяла чашку кофе и села.

‒ Шпион.

Глядя в глаза служанки-шпионки, я сказала:

‒ Через два часа.

Шпионка-горничная была беспокойна с того момента, как вошла в оранжерею. Тем не менее она не ослушалась моего приказа.

Она посмотрела в мои серьезные глаза и сглотнула сухую слюну.

Я решительно приказала.

‒ В теплицу никого не пускать в течение двух часов. Мне нужно сосредоточиться.

Затем, надев очки, я развернула пергамент.

***

(От лица Сейкали)

В кабинете Сейкали в резиденции Прелай.

‒ Так... Она ушла утром?

Сейкали проснулся давным-давно.

Он слышал о местонахождении Кианы, а также плохие новости, что служанка, которая накануне совершила покушение, покончила с собой во время допроса.

Шпионка, приставленная к Киане, не пришла, так что, скорее всего, она всё ещё была рядом с ней. Старшая горничная доложила лично, но, конечно, всё, что она могла передать, это отрывочная информация, что Киана вышла утром.

На самом деле Сейкали думал, что Киана сразу же придет к нему. Но она ушла рано утром и не вернулась.

‒ Неужели резиденция герцога Прелай ‒ такое уж неудобное место?

‒ …Что?

‒ Киана, Мелисса и Джошуа… Все так хотят сбежать отсюда.

Сейкали слегка коснулся своего лба, как будто он был встревожен.

Старшая горничная вздохнула, и на её лице отразилась печаль.

Даже после того, как Киана уехала в академию, герцогство не было особенно мирным. Это потому, что там был Джошуа, который был более проблемным.

«Если только моя голова не будет где-то проломлена, я больше никогда не ступлю в этот тесный дом».

Дошло до того, что никто в герцогской резиденции не мог уловить и остановить его решительные шаги, направленные на то, чтобы окончательно покинуть дом.

Фигура в куртке с логотипом известного дизайнера все ещё была жива в памяти Сейкали.

Он никогда не оглядывался назад...

Дворецкий почти пробормотал: «Если Джулиус умрет, придешь ли ты на похороны...»

Сейкали подумал, что сейчас ему будет трудно смотреть в лицо Джошуа.

Он зажмурил усталые глаза и что-то болезненно пробормотал.

‒ Меня могут понять только те, кто воспитывал непослушных подростков.

Старшая горничная низко поклонилась и несколько раз моргнула, прежде чем осторожно ответить.

‒ Хм… Я пережила подростковый возраст своих детей, так что примерно понимаю…

Сейкали посмотрел на старшую горничную, и выражение его лица подсказало ей, что пора говорить.

Старшая горничная спокойно продолжила:

‒ Я не думаю, что не выраженное сердце может быть передано. Даже если вы думаете: «Достаточно, вы всё знаете», в конце концов, незнание всего свойственно человеку.

‒ Хм.

‒ Даже если это немного неловко, почему бы герцогу не сказать прямо, как сильно он заботится о принцессе?

Услышав проникновенные слова старшей служанки, Сейкали с задумчивым выражением лица медленно погладил подбородок.

‒ …Это так.

«Ну, я много слышал, что я слишком скрытен».

«Поэтому мои чувства не переданы должным образом?»

Если задуматься, он хотел, чтобы изменились только его внуки и внучки, но, похоже, никогда не считал, что ему нужно меняться.

В этом смысле совет старшей горничной вполне пришёлся Сейкали по душе.

‒ Ладно. Я думаю… мне нужно переодеться.

Старшая горничная ответила осторожно, возможно, она хотела утешить Сейкали.

‒ Принцесса Киана внезапно вернулась однажды. Даже принц Джошуа может прийти внезапно, как дождь, после долгого времени.

Вот тогда-то и вошёл дворецкий с отчаянным стуком.

‒ Герцог!

И срочно доложил.

‒ Принц Джошуа только что приехал в резиденцию!

На мгновение в офисе воцарилась тишина.

Даже челюсть старшей горничной, которая только что сказала: «Принц Джошуа тоже может вернуться когда-нибудь», широко отвисла.

Только через некоторое время Сейкали отреагировал. Он фыркнул, а затем пробормотал что-то, словно это было абсурдно.

‒ Полагаю, с головой моего второго внука стало что-то не так гораздо раньше, чем я думал?

Сейкали, сохранявший, как всегда, самообладание, вдруг вспомнил совет старшей служанки.

Выразить, как много он думает о своей семье.

«Выражай, выражай…»

С каменным лицом Сейкали кивнул.

‒ …Это хорошо. Мне нужно потренироваться с Джошуа заранее.

***

(От лица Джошуа)

Джошуа сидел в кабинете Сейкали с самым неловким выражением лица.

‒ Что происходит?

Уставившись на Джошуа, Сейкали саркастически спросил:

‒ Ты не ушёл тихо, как Киана, а убежал, красуясь, так зачем ты приполз обратно?

‒ Что…

‒ Ты не уехал учиться, как Киана, ты купил особняк у меня под носом и буквально разрекламировал его по всей столице, говоря: «Я из семьи Прелай».

‒ Эм, это…

‒ Я старался быть с тобой мягким до самого конца. Сегодня всё так же. Я оставил твою комнату в этом особняке такой, какая она есть, и бюджет всегда был распределен!

‒ …Ха, дедушка?

‒ Ты очень испорченный внук, который всегда думал только о том, что сделали для него его родители, и не заботился обо мне! Я справедлив даже к такому ребенку!

Джошуа моргнул, ужасно озадаченный.

‒ Дедушка, почему ты вдруг так много говоришь... Есть еще вежливость, которую ты никогда раньше не проявлял...

‒ Какая вежливость, это выражение сердца!

‒ …

Джошуа вздохнул и сказал:

‒ В любом случае, речь идет о Киане, она немного странная.

‒ Это облегчение. ⏤ Сейкали ответил прямо ⏤ Если тебе она покажется нормальной, то это уже проблема.

‒ Во-первых, это ненормально. Но всё же…

Джошуа заявил с серьезным лицом.

‒ Она просто слишком худая. Любой дизайнер был бы в шоке.

На это Сейкали тут же кивнул.

‒ Это верно.

‒ Цвет её лица слишком бледный. Она совсем не выглядит здоровой.

Они молча обсуждали состояние Кианы.

Через некоторое время Сейкали угрюмо спросил:

‒ Но разве ты за этим пришел? С каких это пор ты беспокоишься о ней...

‒ Киана что, отвергла тебя? Зачем ты затеваешь со мной драку?

Вот тогда-то и вбежал дворецкий в кабинет, внезапно получив доклад.

‒ Герцог!

Пыхтя и отдуваясь, он посмотрел на Джошуа и что-то удивленно пробормотал.

‒ О Боже, принц Джошуа… С вашей головой всё в порядке? Вы серьезно ранены?

‒ …Почему бы тебе не рассказать, для чего ты здесь?

‒ Правильно! Точно, это!..

С явным беспокойством на лице дворецкий воскликнул:

‒ Принцесса Киана проникла в оранжерею! Мы поняли это слишком поздно, так что прошло уже довольно много времени!

‒ Оранжерея? Нет, зачем она там…!

На лице Сейкали, твёрдом, как огромная гора, отразилась паника.

Он потерял самообладание и закричал.

‒ А как же служанка, приставленная к ней!

‒ Она не подала отчёт, может, они в сговоре!

Джошуа в недоумении уставился на деда.

«Если дедушка так взволнован, я не знаю почему, но это ненормально».

«Есть ли в оранжерее спрятанные сокровища?»

Но чтобы он потерял самообладание и поддался панике...

Джошуа инстинктивно понимал, что ему нужно остаться.

‒ Даже сейчас дверь заперта… Говорят, он в очень тяжелом состоянии!

Услышав слова дворецкого, Сейкали вскочил.

В оранжерее находился его питомец Хоу, состояние которого ухудшалось с каждым днем.

Джошуа не мог понять, почему Киана пошла в оранжерею и заперла дверь. Поэтому он не мог не опешить на мгновение.

«Хоу!»

Джошуа не знал, но Хоу был в состоянии значительной слабости после того, как шесть лет назад принял ужасный яд. Тем не менее он сказал, что это был приказ его хозяина, и Хоу нисколько не обиделся на него.

Поначалу у них была особая связь, но шесть лет назад Хоу стал для Сейкали ещё более важным персонажем.

‒ Дедушка! Успокойся на минутку!

‒ Можно ли сохранять спокойствие, даже если это твой питомец?

‒ Конечно, нет. ⏤ Ответ Джошуа последовал незамедлительно. ⏤ Я скажу тебе это, потому что это не мое дело, но я бы уже сбежал. Ну, я на самом деле немного удивлен, что ты можешь позволить себе остаться здесь и смотреть на меня.

Услышав слова Джошуа, Сейкали встал со своего места и побежал в оранжерею. Он верил, что Киана ничего плохого не сделает, но он не мог оставаться на месте. Джошуа немедленно последовал за ним.