Когда мы сделали заказ подошедшему официанту, Дмитрий Леонидович откинулся на стуле и начал свой рассказ.

***

Приезжаю сегодня утром на работу. Паркую машину у служебного входа, прохожу в клинику, иду в ординаторскую, захожу... И так и встаю столбом. Ну, я морально был готов к чему-то такому... Ну, то есть, я думал, что морально готов. В общем, - картина маслом. На диванчике у входа сидят Василиса и Ольга. Хвосты сравнивают, обсуждают методы ухода за шерстью. На другом конце дивана спит здоровенная рыжая кошка. На шее у неё - бейджик, указывающий на то, что это - Эльвира Вячеславовна - наша терапевт. Рядом с диваном, с кружкой в руках стоит её дочка и ассистент - Ира. В человеческом облике, но не совсем: кошачьи уши на макушке торчат. На другом диване (который - в углу) сидит Мария и донорскую кровь из пакета потягивает. Степан и Эдик стоят в другом конце ординаторской и что-то обсуждают. У обоих - крылья за спиной. У Эдика - светло-серые с чёрными краями, у Степана - чисто чёрные. За журнальным столиком сидит здоровенный такой человекоподобный пудель и разгадывает судоку. При этом сидит - в халате и с бейджиком на шее. На бейджике указано, что это лаборант наш Федя. А на столике сидит крупная такая белка. Сидит спокойно, фисташки грызёт. Без бейджика, но тоже сразу понятно, что кто-то из персонала. У стеночки с бокалами в руках стоят близняшки-медсёстры - Кристина и Диана. Что-то обсуждают. Спокойные (как, в принципе, и всегда), явно не удивлены тем, что творится в ординаторской.

Я стою, пытаюсь это как-то всё переварить, а тут Эдик меня замечает, машет рукой. Говорит: "Дим, привет. Проходи-присаживайся. Вот сейчас главный придёт - посмотрим, как он запоёт. Может, и отменит увольнение твоей дочери. А то и сам по собственному желанию уйдёт." А белка ко мне поворачивается и говорит человеческим голосом: "Да, Дмитрий Леонидович, я Наде ещё в пятницу сказала: мы за неё горой встанем".

Прошёл я в раздевалку, переоделся, тоже навёл себе чая, встал рядом с Эдиком и Степаном и жду развития событий. Пока ждал, поспрашивал, как другие врачи отреагировали. Рентгенолог, как выяснилось, успел уже обоих наших крылатых в свой кабинет отвести и снимки сделать: интересно ему было, как крылья у потусторонних крепятся. Узист спокойно поинтересовалась: что вообще тут происходит. Услышав ответ, согласилась, что главврач перегибает палку и контрмеры нужны. Потом выпила чая и ушла в свой кабинет. Стоматолог как вошёл, так сразу и вышел: видимо, как и главный, негативно относится к потусторонним. Хотя, чего греха таить: и я до пятницы с опаской и некоторым негативом к ним относился.

И вот - в ординаторскую входит главврач. Стоит, глаза по пять копеек, ртом воздух хватает... И тут он как начал орать: "Ах вы нелюди! Да вас всех уволить мало! Да вас всех в Сибирь надо сослать, чтобы порядочным людям жить не мешали!" Минут пять он так орал. Потом смотрит на меня и говорит: "Дмитрий Леонидович, если ваша дочь связалась с нелюдями, то почему и вы - туда же? У вашей Нади - ещё ветер в голове. А вы - уже взрослый человек, специалист." Спокойно ему отвечаю: "Лучше уж я буду с потусторонними и со своей семьёй, чем отвернусь от дочери ради каких-то убеждений".

Константин Олегович злобно обвёл всех взглядом и говорит: "Всем оставаться в ординаторской. Никуда не выходите и не портьте репутацию клинике. Я сейчас свяжусь с генеральным, и он уж вас всех..." После этого, он вышел, буквально хлопнув дверью.

***

На этом моменте Надин отец прервал свой рассказ: подошёл официант с нашими заказами. Миска с супом харчо - для меня, чахохбили - для Нади и по тарелке плова для Феди и Марины. В центр стола так же было добавлено ещё одно блюдо с шашлыком и тарелка с кусочками лаваша. Когда мы принялись за еду, Дмитрий Леонидович сделал глоток вина, закусил шашлыком (ещё один кусок шашлыка был отдан Пирату) и продолжил свой рассказ

***

Пока мы ждали генерального, я парой слов со всеми потусторонними коллегами перекинулся: что кто будет делать, если генеральный поддержит главного. Эдик сказал, что особо и не задумывался, но особой проблемы не видит. Стёпа ухмыльнулся и заявил: "Мой старик сказал, что вероятность увольнения кого бы то ни было из нас - менее десяти процентов. А он в этом деле толк знает". Эльвира, приоткрыв один глаз объявила, что, в случае чего, вместе с дочкой, пойдёт к своему двоюродному брату: он, дескать, заправляет рынком тут - в тайном квартале - и давно хочет устроить медкабинет на всякий случай (а случаи бывают разные: грузчик что-нибудь на ногу уронит, продавец в рыбном ларьке порежется или давление у кого-то поднимется). Ольга сказала, что всегда может устроиться в детсад к Великой Девятихвостой (это, похоже, - куда Василиса Наде предлагала). Федя с Алёной (белкой она была) заявили, что вообще проблемы не видят: в случае чего устоятся куда-нибудь, где начальство будет менее принципиально (в ту же "Инвитро"). Мария их поддержала. Сказала, что за долгие годы своей жизни уже привыкла не только работу менять, но и паспорта с прописками. А в нынешних условиях, кто-нибудь из конкурентов нашей клиники вполне может закрыть глаза на её природу, и отнестись к ней, в первую очередь, как специалисту. Кристина с Дианой, правда, были расстроены (всё-таки устроились в довольно престижную клинику без помощи друзей и родни), но заявили, что всегда могут пойти торговать мороженым в "Мягкую лапу".

Через полчаса в ординаторскую вошёл Георгий Соломонович - наш генеральный. Вежливо со всеми поздоровался. Как ни в чём не бывало, взял кружку, навел себе кофе, отхлебнул, обвёл нас всех взглядом... И говорит: "Что же вы так? Константина Олеговича чуть до инфаркта не довели. Надо было потихоньку, по одиночке... Чтобы он осознал, что не только люди с ним работают. А то сейчас у него истерика, заявляет о необходимости массовых увольнений". Василиса и говорит: "Извините, но это - по моей инициативе. Акция протеста на решение уволить Надю за дружбу с потусторонним". Генеральный задумался... И тянет: "Акция протеста значит? Решения уволить Надю... Признаться честно, что показали в новостях, создаёт неоднозначный образ нашей сотрудницы... Только вот, ни о каком увольнении я ничего и не слышал. А все подобные решения проходят не только через отдел кадров, но и через меня." Я тогда объяснил, что Константин Олегович позвонил Наде на следующее утро после того случая и потребовал уволиться по собственному желанию. Генеральный кивает: "Ага. Значит, в устной форме, по собственному желанию... Тут и не подкопаешься. Оснований для увольнения вашей дочери, Дмитрий, я не вижу. Да - была драка. Но это было не на территории клиники и в выходной. Кроме того, Надя, только проявила самооборону. А то, что использовала потусторонние силы... Ну, это - не повод её увольнять. Для репутации клиники это, на мой взгляд, не создало бы серьёзных проблем. Возможно, даже - напротив. Наличие такого человека в персонале отвадило бы некоторых любителей поскандалить на пустом месте. И Константин Олегович это понимает..." Георгий Соломонович допил кофе, поставил кружку рядом с мойкой, снова обвёл нас взглядом и спрашивает: "Ну, и что мне с вами делать? Оснований для увольнения кого то из вас нет. Да и половина присутствующих - специалисты. А специалистами разбрасываться - неправильно. Но и Константина Олеговича я уволить не могу. Можно, конечно, сказать, что он превышал свои полномочия, но доказать это будет нельзя. Если Надя, конечно, не записывала разговор с ним." Тут уж я призадумался. Да и остальные, явно, - тоже. А генеральный вздохнул и говорит: "Значит, расклад следующий: с сегодняшнего дня вы все - на месяц на больничном. А клиника закрывается на карантин. Буду что-то решать. Возможно, Константина Олеговича переведу в другой филиал с сохранением должности. В крайнем случае, можно будет в других филиалах пособирать потусторонних и создать дочернюю фирму. Слоган будет: "Потустороннее лечение для всех". Но это надо ещё посмотреть, как всё сложится."

После этого он сходил, наверное, в свой кабинет и раздал нам бланки с заявлением на предоставление больничного отпуска. А когда мы их заполнили, лично их подписал. Пока мы заполняли свои бланки, он заполнил бланк с распоряжением закрыть клинику на карантин. И вот так вот наша акция протеста и прошла.

Когда Георгий Соломонович уехал, Эльвира приняла человеческий облик, оказавшись одетая в шорты и лёгкую рубашку. Её дочь убрала кошачьи уши, Эдик со Степаном - крылья, а Василиса с Ольгой - хвосты. Как есть остались сидеть только Фёдор с Алёна. Когда я поинтересовался, они ответили мне, что в дневное время им не так просто облик менять. Поэтому, превратились ещё затемно. И Алёна не хочет в ночнушке перед коллегами мелькать. Фёдор-то треники нацепил, но, из солидарности, тоже останется в потусторонней форме. Ольга их тогда предложила и обратно через лисьи норы провести: я так понял, что и в клинику их телепортировали, чтобы на улице не мелькали. А Василиса пригласила собраться к полудню тут, чтобы отметить больничный. Федя с Алёной отказались (сказали, что будут досыпать). Эльвира с дочкой - тоже (у них какие-то свои планы появились). Ну, а близняшки заявили, что фигуры берегут. А все, кто здесь - согласились. Меня, правда терзали сомнения: а как я пройду, например? Но Эдик объяснил, где находится ближайший к моему дому вход в тайный квартал, и пообещал меня там подождать.

***

-Ну, вот мы тут и собрались. Степан, кстати, сразу у входа в шашлычную, заявил, что и вы присоеденитесь. А на мою просьбу уточнить, откуда он знает, лишь хитро улыбался. Но оказался прав, - закончил Дмитрий свой рассказ.

-Ну, теперь уже без хитрых улыбок могу сказать, что информацию мне передал Герцог - один из подчинённых моего старика. Старик попросил его встретить Надю и компанию у вокзала и кое-что обсудить. А Герцог, после этой встречи, уже связался со мной. Дело в том, что у нас - воронов - есть что-то вроде телепатического форума. Ну, знаете, как в интернете. Только, в голове, - усмехнулся потомок Великого Ворона.

И Надя, и её отец были шокированы, судя по яркому вкусу сладкого перца в их эмоциях. И я их мог понять: когда я осознал, что у "Познавших тень" есть своеобразный коллективный разум, то и сам был в схожем состоянии.

-Ладно, у вас-то как всё сложилось? Вижу - Феди и Марину с собой захватили. А про браслет и бабушку что-нибудь узнали? - прервал Дмитрий молчание.

-Ну, как сказать... - Надя, на минуту задумалась: - Наша семья, оказывается, связана с потусторонней - Царицей Змеёй. Это потусторонняя брала учениц из нашей семьи и обучала их... Знахарству, наверное. А браслет - подарок Царицы Змеи, в котором заключена её сила.

Надежда, объяснил всё вкратце, опуская подробности. Её отец кивал.

-То есть - просто ученичество? В родстве мы с этой Царицей не состоим? - поинтересовался Дмитрий.

Надя сначала кивнула, а потом помотала головой.

-Тут всё неясно. Вроде, и не состоим. Но... Я хотела ещё у Великого Ворона уточнить.

-А старик и сам хочет с тобой встретиться. Ну, вы и сами его приглашение уже получили. Только, не спрашивайте меня: что будет на этой встрече? - заметил Степан.