Смерть — это конец. Так я думал до этого, но открыв глаза, я снова оказался в повозке. Пот стекал по моему лицу. Осознавая, что я умер и воскрес, меня бросало в дрожь. Я решил не паниковать, хотя это было сложно. Неужели я умер просто потому, что меня ударили дубинкой? Очень жалкая смерть, если так подумать.

Все события повторялись: снова меня усыпили чем-то, и снова я очутился в этой клетке. Но теперь со мной, казалось, было всё в порядке. Раз в день нам приносили пустой рис с куском черствого хлеба. Прошла уже около недели, но абсолютно ничего не происходило. Даже люди, с которыми я находился в клетке, не разговаривали между собой. Они вели себя так, будто были немыми, их спокойствие казалось слишком странным, даже пугающим.

Решив взять инициативу, я начал внимательно рассматривать своих соседей. В клетке находились два мужчины, одна девочка лет десяти и взрослая, седовласая бабушка. Спустя двадцать минут раздумий, я собрался с мыслями. Решив выбрать самого безобидного из этих людей для разговора, я подошел к бабушке. Сев рядом с ней, я не знал, с чего начать. Несколько минут мы сидели в неловком молчании, но вскоре тишину прервала именно бабушка.

«Ты ведь хочешь что-то узнать?» — спросила она, взглянув на меня.

Сглотнув, я решился задать вопрос: «Где мы? Что вообще происходит?»

Бабушка удивлённо посмотрела на меня и ответила: «Мы стали рабами. Скоро нас продадут. Кто-то попал сюда по своей воле, а кого-то продали родители». Сказав эти слова, бабушка печально посмотрела на девочку, сидящую в углу клетки. Затем она перевела на меня свои старые, но ясные зеленые глаза и удивленно спросила: «Раз ты этого не знаешь, значит, ты иностранец?»

Немного подумав, я ответил: «Да, я иностранец, но я ничего не помню. Можете рассказать, где мы?»

«Мы в стране Альмирион. Сейчас идёт война со страной Элмир», — ответила она, словно это объясняло всё.

Вспомнив, как нас усыпили в повозке, я решил спросить об этом: «А как нас усыпили в повозке?»

Бабушка вновь удивилась, затем ответила: «Ты даже этого не знаешь? Это магия. Я не маг, так что многого не могу рассказать, но я уверена, что это была магия, а не лекарство».

Обдумав всё услышанное, я поблагодарил старушку и улегся спать. Я не мог понять, какое время суток на дворе, но ощущал сильную усталость. Проведя в этой клетке ещё три недели, я начал терять надежду на какой-либо исход, но внезапно замок на клетке открылся.

Внутрь вошел седовласый мужчина. В ту же секунду он сказал: «Приветствую вас, я Шон. Я отвечаю за вас, я надзиратель на этом аукционе». Не ожидая нашей реакции, он произнёс заклинание и снова усыпил нас.

Когда я открыл глаза, ничего не увидел. Мои руки опять были связаны, но я начал привыкать к этому состоянию. Примерно через час нас развязали, и передо мной снова предстал Шон. Нас всех повели в какую-то комнату. Заходя в неё, я понял, что она сильно напоминала ванную. Он приказал нам снять одежду. Нас тщательно помыли и одели в новую одежду, хотя назвать это "одеждой" было довольно сложно. Это скорее напоминало гору тряпок, сшитых вместе.

Нас снова завели в другую комнату. Она была пустой и грязной. Через пару минут в комнату вошел Шон, одетый в строгий костюм. Он бегло оглядел нас и указал пальцем на меня. На мои руки и ноги надели цепи, и в это время Шон надел маску, закрывающую верхнюю часть его лица. Он повел меня за собой. Мы шли довольно долго, пока не достигли занавеса. Открыв его, я увидел толпу людей, одетых в похожие маски, как и у Шона. Выставив меня на самый центр, он начал говорить.

«Приветствую всех, молодых и старых, мужчин и женщин. Я рад объявить открытие нашего 112-го аукциона рабов. Начнем торги с этого молодого человека», — сказал он с явным удовольствием в голосе.

Я стоял на месте, ощущая, как все тело дрожит от страха и негодования. Он продолжал: «Этот молодой парень находится в расцвете сил. Ему всего лишь 20 лет. Он является иностранцем и впервые в наших краях. Я уверен, он не забудет нашу страну».

Весь зал разразился громким, высокомерным смехом. Казалось, каждый в этом месте наслаждается ситуацией, в которой я оказался.

«Уверен, вы сами способны оценить его потенциал. Ну что же, не будем больше медлить и начнем наши торги. Начальная ставка — 1 Алькор* и 20 Кринтов*», — произнёс он.

Я с ужасом наблюдал, как люди, словно хищники, делали ставки на мою жизнь. Мои руки и ноги дрожали, но я изо всех сил старался не терять самообладание. Через несколько секунд ожесточённого повышения ставок цена за меня выросла до 5 Алькоров и 10 Кринтов. Женщина лет сорока-пятидесяти прокричала свою ставку: «6 Алькоров».

Шон начал отсчитывать: «3... 2... 1...»

«Неужели никто больше не хочет этого молодого жеребца?» — с улыбкой произнес он. «Ну что же, продано! Вы можете забрать своего раба после окончания аукциона».

Из-за занавеса вышли два мужчины в масках. Подняв меня с места, они повели меня в так называемую "комнату ожидания". Посадив меня на грязный пол, один из них сказал: «Можешь поесть или поспать. Возможно, это твой последний шанс».

Покушав немного, я улегся спать, стараясь не думать о том, что в ближайшее время меня, возможно, ждет вечный сон. Я чувствовал себя разбитым и потерянным. Смерть уже не казалась таким страшным исходом.

---

Алькиры- 2 по значимости валюта в стране 100 Алькиров= 1 Ауриуму

Кринты-3 по значимости валюта в стране 100 кринтов=1 Алькиру

Ауриум- наивысшая по цене валюта в стране

Мириды-Наименьшая по ценности валюта 100 Миридов= 1 Кринту