Два мужчины вошли в комнату ожидания, разбудив меня после сытного обеда. Они начали вести меня к моему новому владельцу. Я был почти уверен, что в ближайшее время меня ждёт окончательная смерть, и чувствовал глубокое отчаяние.

Когда меня привели в комнату, я заметил ещё двоих человек. Первый — темноволосый парень, примерно двадцати пяти лет, с твёрдым и решительным выражением лица. Вторая — молодая, очень красивая девушка с ярко-карими глазами и странным цветом волос: у корней они были тёмными, но к кончикам становились всё светлее, словно она пыталась покрасить их, но краска не легла равномерно. Однако, учитывая обстановку, сложно представить, что в этом месте вообще могли быть салоны красоты.

Мы молча ожидали, когда дверь вновь откроется. Через несколько минут в комнату вошла невысокая, бледная старушка в маске. Это была наша новая хозяйка. Её сопровождали трое мужчин в строгих костюмах, видимо, её слуги. Взгляд старушки буквально загорелся, когда она посмотрела на нас, как будто она была неописуемо счастлива своей покупкой.

К ней подошёл один из сотрудников аукциона и произнёс: «С вас 75 алькиров и 2 кринта». Я удивился, ещё раз оглядев других рабов. Меня продали за 5 алькиров, и теперь мне было интересно, кто из этих двоих стоит так дорого. Старушка медленно достала две купюры и две монеты, отдала их работнику, а затем снова перевела взгляд на нас. Её глаза словно кричали о том, что теперь мы принадлежим ей, и долго смотреть в эти глаза было невозможно.

Она приказала нам следовать за ней. Мы шли по роскошному коридору, выходя на улицу, окутанную темнотой. Перед нами стояла карета, и нас всех усадили внутрь. Внутри было довольно тесно, но обстановка была уютной. «Приветствую вас, меня зовут Аврора. С сегодняшнего дня вы будете работать в моём поместье. Для начала представьтесь и расскажите, где вы жили и чем занимались», — сказала она с приятным, но властным голосом.

Меня смутило слово «работать». Неужели она видит в нас не просто рабов, а работников? Неужели нам даже будут платить? Первым решился ответить парень: «Меня зовут Эдвард, я жил в небольшом городе Тенебрия, занимался земледелием».

«О, понятно. Когда приедем в поместье, я назначу вам разные работы», — проговорила Аврора с лёгкой улыбкой. После неё заговорила девушка: «Я Ава, жила в столице». Её лицо отражало глубокую печаль, словно она потеряла всё, что было ей дорого.

«Ох, какая же ты красивая, Ава», — ответила Аврора, не скрывая своего восхищения. После этих слов она перевела взгляд на меня, ожидая, что и я представлюсь. Но я, не желая рассказывать о себе, сказал: «У меня амнезия, я ничего не помню о себе и о том, как сюда попал».

«Какая жалость», — проговорила Аврора, внимательно рассматривая меня. «Ты тоже достаточно красив. Ты даже своего имени не помнишь? Давай тогда придумаем тебе новое имя».

«Хорошо», — кивнул я, принимая её предложение. Не прошло и пары секунд, как она объявила: «Кори, теперь тебя будут звать Кори». Странное имя, подумал я, но решил не спорить. На удивление, Аврора оказалась доброй и милой женщиной, хотя и весьма жуткой.

Спустя несколько минут мы начали подъезжать к огромному особняку, который выглядел ещё более величественным в свете ночных огней. Меня всё ещё беспокоили её слова о том, что нам будут платить. Заходя в особняк, я оглядывался вокруг, удивляясь роскоши этого места. Неужели всё это действительно принадлежит этой женщине?

Как только мы переступили порог, перед нами выстроилась толпа людей в костюмах и платьях. Аврора приказала своим слугам помыть нас и одеть в нормальную одежду. Нас троих повели в ванную комнату, которая, несмотря на свою роскошь, выглядела довольно просто по сравнению с остальными частями особняка. Нам сказали, что сначала должны помыться я с Эдвардом, а потом Ава. Нам выдали чистую одежду и приказали надеть её после купания.

Когда я вошёл в ванну, я заметил, что всё тело Эдварда было покрыто шрамами. Это было странно — он сказал, что был земледельцем, но такие шрамы больше подходили бы солдату, пережившему множество сражений. Может быть, он солгал Авроре? Или его жизнь была намного труднее, чем он описал?

Выйдя из ванны, мы надели чёрные костюмы. Они не были слишком дорогими, но всё же гораздо лучше, чем наши прошлые «наряды». Нам сказали подождать в коридоре, пока Ава искупается и переоденется. Когда она вышла, нас повели в кабинет Авроры.

Зайдя в её кабинет, я отметил, что он не был таким роскошным, как остальной дом. Мы встали в ряд, ожидая её приказов. «Надо бы вам назначить работу», — задумчиво сказала она, оглядывая нас. «Ава, ты будешь моей личной служанкой, о твоих обязанностях тебе расскажут позже».

Ава ничего не ответила, продолжая смотреть прямо перед собой, её взгляд был пустым, как у человека, потерявшего всякую надежду. «Кори», — обратилась ко мне Аврора, — «недавно освободилось место библиотекаря, займёшь эту должность». Я удивился, как удачно подошла мне эта работа. Может быть, она решила, что чтение поможет мне восстановить память?

Затем Аврора добавила: «О ваших зарплатах я сообщу позже. Можете идти. Эдвард, останься, твоя работа будет более сложной». Мы с Авой вышли из кабинета, оставив Эдварда наедине с Авророй.

Нас встретила с улыбкой молодая светловолосая девушка. «Пойдемте, я отведу вас в ваши комнаты», — сказала она, ведя нас по длинному коридору. Вокруг нас находилось огромное количество дверей. «В этой части здания живёт и работает прислуга», — пояснила она. Проведя меня до комнаты с номером 33, девушка сказала: «Поспите хорошо, в 8 утра я зайду за вами и расскажу о вашей новой работе».

«Хорошо, спокойной ночи», — ответил я ей с благодарностью.

«Спокойной ночи», — тихо добавила Ава. Её слова были неожиданно приятны, и я подумал, что, возможно, она не такая скрытная, как казалась. Я не стал рассматривать свою комнату и сразу улёгся в кровать. Она была невероятно мягкой, несмотря на свою простоту. Мне нужно было многое обдумать. Эта женщина, Аврора, слишком добрая и милая для того, чтобы быть хозяйкой рабов. Всё это казалось странным и подозрительным.

Как же я устал за этот день. Мои мысли начали путаться, и вскоре тело словно слилось с кроватью. Я не заметил, как заснул.