Верующие Церкви Бесконечности, казалось, на мгновение ошеломлены словами Джи Хёка. Затем они спросили:

— Кто из тех, кто в коридоре?!

…Хороший вопрос. В этом коридоре лежали три мертвых азиата, все с лицами, залитыми кровью. У одного было так глубоко перерезано горло, что виднелась белая шейная кость, его лицо было залито кровью. Лицо другого было буквально изрезано ножевыми ранениями. Последний получил пули и в грудь, и в лицо.

Все они были похожи на меня по телосложению. К счастью, все они были одеты в повседневную одежду, что делало невозможным отличить инженеров от недавно нанятого стоматолога на специализированной должности. Это была та ложь, которую Джи Хёк мог бы состряпать. Но что, если кто-то из верующих Церкви Бесконечности знает моё лицо? Разве ложь не была бы легко раскрыта? Лицо Тайлера внезапно промелькнуло у меня в голове. Если бы кто-то из верующих Церкви Бесконечности посетил Deep Blue, они, вероятно, уже знают, как я выгляжу.

Судя по их видимой панике, моя смерть являлась крайне важной для этих верующих Церкви Бесконечности, с которыми мы столкнулись....Правильно. После того, как я умру, я вернусь в свою комнату в общежитии Западного района этим утром, но что происходит с людьми, которые сейчас здесь живут?

Внезапно Сан Хён посмотрел на свой планшет и показал его Джи Хёку. Это было сообщение от Э Ён с планшета Майкла Роукера.

[Э Ён из команды инженеров A]: Запрос на продолжение текущей операции

Это было сообщение, которое Хэ Рян отправила через телефон Эён? Джи Хёк на мгновение повернул голову, чтобы посмотреть на планшет, нахмурился и сказал Сан Хёну, глядя вперёд:

— Просто спроси, что будет лучшим подарком на новоселье: свет (выключатель) или часы (таймер). [1]

— Что? Почему я должен такое спрашивать?

— Хочешь, чтобы я печатал, держа в руках винтовку? Быстро спроси, что лучше — декоративная подсветка или часы.

Со стороны верующих Церкви Бесконечности раздались крики:

— У всех троих сложно опознать лица.

— Я не знаю! Мы все еще пытаемся разобраться! Заткнись, черт возьми, это сбивает с толку!

Джи Хёк громко крикнул в ответ. Рядом с ним Санхен вздрогнул от голоса и заворчал, печатая. Ответ пришел довольно медленно: часы. Услышав это, Джи Хёк тяжело вздохнул и сказал:

— …Хорошо. Сначала всем позади меня нужно бежать в Офион. Поняли?

— В тренажерный зал? Почему туда?

Карлос спросил, нахмурившись, и Джи Хёк быстро ответил, не оглядываясь:

— Тебе есть куда бежать прямо сейчас? По крайней мере, там хорошо выложено бетоном, так что пули не пройдут.

— Мне тоже идти? Разве я не могу чем-то помочь?

Когда я спросил Джи Хёка, он на мгновение задумался, прежде чем кивнул, не отрывая глаз от дороги.

— Сейчас нет, так что отправляйтесь быстрее. Вы будете только мешаться здесь.

Ого. Это, наверное, правда, но все равно больно. При этих словах глаза Сан Хёна расширились.

— Давай просто отдадим его. Это всего лишь один человек! Ты ведь ранее спрашивал, не была ли Э Ён ранена, верно?

— Она жива. Так что заткнись. Молчи. Убирайся отсюда скорее, пока я удерживаю эту позицию... Эй! Он один из трех! Иди и проверь!

Прокричав это верующим Церкви Бесконечности, Джи Хёк махнул рукой, словно отгоняя нас, как птиц, давая понять, что он закончил говорить. Но поскольку мы не были птицами и не могли просто так улететь, мы уставились ему в затылок, прежде чем неохотно поднять свои тяжелые задницы с пола. Затем мы пошли за Карлосом, который полз вперёд, как гусеница. Туманако наблюдала за постепенно уменьшающейся фигурой Джи Хёка и спросила:

— Можно ли оставить его просто так?

Сан Хён раздраженно ответил на её обеспокоенный тон:

— Он сказал нам идти! Так что идём скорее!

Услышав его голос, Чже Хи с изумлением посмотрел на Сан Хёна и сказал:

— Наш Сан Хён. Я так удивлен, что ты прилежно выполняешь приказы другого члена команды. Этот хён так гордится тем, каким взрослым стал Сан Хён.

— За кого ты меня принимаешь?!

— За кого же еще? За непокорного коллегу из одной команды.

Мы перешли от ползания, словно пытаясь вытереть каждую пылинку, к передвижению на четвереньках и, наконец, к стоянию на двух ногах, когда посчитали, что уже достаточно отошли от перестрелки. Кажется, мы постепенно превращаемся в двуногих людей, чем дальше отходим от выстрелов.

Не обращая внимания на боль в ободранных коленях и покрасневшие ладони, я встал, и Чже Хи неторопливо спросил всех:

— Что теперь? Мы действительно идем в Офион?

Его голос был небрежным, как будто все происходящее вокруг не имело к нему никакого отношения. Пока все были погружены в свои мысли, Чже Хи спросил Сан Хёна рядом с ним:

— Похоже, Э Ён немного пострадала. Сан Хён, ты знаешь, что означал тот вопрос о свете или часах?

— Понятия не имею. Думаю, они сами разберутся.

— Да? Интересно, он спрашивал, была ли она легко или серьёзно ранена? Му Хён-сси, похоже, что руководитель группы Шин сейчас не сможет помочь Га Ён.

Чже Хи сказал мне мягким голосом. Если бы Э Ён была ранена, Хэ Рян пытался бы остановить кровотечение. Он, должно быть, озобочен другими вещами. Я глубоко вздохнул и спросил:

— Да. Так что я иду в общежитие Южного района… Кто-нибудь из инженеров хочет пойти со мной?

Чже Хи и Сан Хён переглянулись, не ответив. Я многого и не ожидал. Как я и думал. Чже Хи проверил доску объявлений подводной базы на своём планшете и сказал:

— Не слишком ли поздно? Больше никаких новых сообщений не поступает.

Чже Хи слегка пожал плечами, проверив временные метки постов. Доска объявлений была переполнена мольбами Га Ён о помощи, но даже они перестали приходить в течение последних 10 минут.

Планшет мог сломаться или упасть в морскую воду. Мы не можем сразу предположить, что она мертва. Га Ён будет бороться за жизнь до последнего вздоха. И я тоже не сдамся легко. Сан Хён спросил меня с высокомерным выражением лица:

— Нам действительно нужно идти спасать её?

— Дверь сломана, и Га Ён не может открыть её одна.

— Что я получу, если пойду за ней?

— …Никакой особой выгоды нет.

Я ответил, что никакой выгоды не будет, поскольку Сан Хён, похоже, имел в виду денежное вознаграждение. Что может обещать Га Ён в её нынешней ситуации? Мне тоже нечего предложить.

— Никакой компенсации, и я занят тем, чтобы выжить — зачем мне идти в затопленный Южный район и усложнять себе жизнь? Этот стоматолог сумасшедший. Зачем так беспокоиться о незнакомке, которая даже не является семьей? Вы двое встречаетесь?

— Нет. Я даже никогда ее не встречал.

До сегодняшнего дня мы с Га Ён никогда не встречались. Мы даже не виделись в стоматологической клинике. Однако за то время, которое помню только я, мы работали вместе, чтобы выжить, и смогли спасти других. Я получил бесчисленное количество помощи, за которую я никогда не смогу отплатить.

Поскольку он продолжал упоминать компенсацию, я спросил Сан Хёна.

— Какая компенсация заставила бы тебя захотеть помочь спасти Га Ён?

— …Это смешно. Ха. Если подумать, я не хочу идти даже с компенсацией. А что, если мы пройдем через все эти трудности и не сможем ее спасти? И если я пострадаю, пытаясь спасти её, кто мне возместит ущерб?

— А вы, Чже Хи?

Когда я спросил другого инженера рядом с нами, Чже Хи издал низкий звук, подумал мгновение, затем ответил:

— Думаю, пойти с вами будет весело, Му Хён-сси. Но я не хочу совать ноги в морскую воду, когда это не связано с работой. Вы понимаете, да?— Чже Хи продолжил, мягко похлопав меня по плечу: — Не волнуйтесь слишком сильно, Му Хён-сси. Если ей суждено жить, она выживет, пойдет ли кто-нибудь её спасать или нет

Га Ён сейчас отчаянно нуждается в помощи. Я не хотел спрашивать, но слова все равно вырвались.

— А что, если она умрет?

Кажется, я уже спрашивал Чже Хи о чем-то подобном.

— Мы её не убивали. Не чувствуйте себя виноватым.

Когда Чже Хи ушёл вперёд, сказав это так, словно это не было чем-то особенным, Карлос, который шел впереди, проворчал:

— Вот почему я ненавижу этих инженеров. Они держатся только за своих. Все они просто кучка эгоистов. Ни капли преданности.

Когда я попросил других членов Инженерной команды А помочь спасти Га Ён, они так не отказывались. Сан Хён, будто услышав слова Карлоса, раздражённо крикнул:

— Зачем команде Инженеров А помогать другим корейцам? Они же не платят нам! Зачем нам это?!

— Команда инженеров А наняла людей, чтобы защищать и спасать корейских граждан. Даже без этого, почему вы так против помощи людям в опасности?

Сан Хён фыркнул с недоверием и сказал:

— Это всего лишь руководитель группы Шин, Э Ён и Джи Хёк-хён. И они официально обязаны защищать только членов команды инженеров! Им незачем спасать научный персонал или корейцев на особых должностях! Чёрт! Я действительно ненавижу таких людей. Пытаются нахлебаться защиты инженеров и отчаянно ищут подачек. Тьфу. Если ты так сильно хочешь её спасти, сделай это сам. Всегда есть такие люди, которые пытаются заставить других чувствовать себя виноватыми в трудных ситуациях своей ерундой.

— Сан Хён.

Чже Хи предупреждающе позвал его по имени. Но Сан Хён указал на меня и продолжил.

— Это правда! Эти трое были наняты из-за инженеров! Почему другие корейцы должны получать наши социальные пособия?!

Что-то тут не так. Только инженеры корейской национальности? Хэ Рян, Э Ён и Джи Хёк никогда не объясняли мне это таким образом. Я растерянно повернулся к Чже Хи рядом со мной и спросил.

— Разве не было государственного контракта на спасение всех корейских гражданских граждан?

Если бы Джи Хёк был здесь, он, вероятно, объяснил бы более ясно. Чже Хи ответил с неловким смехом:

— Похоже, они помогают всем на этом пути. Но я слышал, что в самом контракте конкретно упоминаются только инженеры корейской национальности.

П.П.: [1] со слов автора:

Switch - выключатель означает, что пуля попала в мозг или в спинной мозг, мгновенная смерть или паралич, миссию продолжать невозможно.

Таймер - есть кровотечение и риск смерти, но дееспособен.