Сумирэ умело коснулась тела собаки и открыла её полузакрытые веки. Она выдавила мазь на мутные белые глазные яблоки, осторожно закрыла веки и потерла их. Несмотря на свои чрезвычайно длинные ногти, она выполнила эти действия без каких-либо колебаний. Для неё это было такое же обыденное действие, как умывание или чистка зубов.

На подводной базе так много необычных резервуаров, что я сначала подумал, что это аквариум, но это что, гипербарическая кислородная камера для животных в углу? Я оглядел комнату, чтобы посмотреть, нет ли переноски или чего-то еще для перевозки собаки, но ничего подходящего не нашёл. Можно ли поместить собаку в тот переносной контейнер, похожий на корзину? Этот бумажный пакет слишком мал.

Сумирэ медленно погладила голову собаки, как будто у нее было все время в мире. Собака оставалась неподвижной, тяжело дыша. Но я не мог понять, это из-за невозможности двигаться или собаки обычно так лежат? Казалось, что время замедляется только в этом месте. С каждой минутой я начал нервничать и не мог больше этого вытерпеть.

— Подводная база может рухнуть .

— Говори тише.

Я говорил слишком громко? Голос Сумирэ был тихим. В то время как Сумирэ вела себя как раздраженная львица, когда разговаривала с другими, здесь она будто бы подстраивала всё — шум, время, воздух — под собаку. Казалось, что даже звук приглушается.

Иногда можно было услышать далекий звук всей подводной базы, которая грохочет и беспокойно трясется. Я посмотрел на мохнатую собаку, грудь которой едва поднималась и опускалась, и прошептал:

— Разве мы не можем поместить собаку в сумку и перевезти её?

Я уже пронес кошку и змею 3 км, положив их в первую сумку, которую смог найти. Даже я знаю, что это не совсем обычный способ транспортировки животных, но для этой собаки это тоже может подойти. Собака казалась легче кошки.

Если я понесу Сумирэ на спине, а Сумирэ понесет собаку, мы, возможно, как-нибудь справимся. Конечно, это будет собачья работа. Но мы не узнаем, пока не попробуем. Сумирэ, слегка дрожа от холода, осторожно накрыла тело собаки легким одеялом и сказала:

— Чоко не выдержит такого стресса .

Тогда как вы принесли его на подводную базу? Догадавшись, что мне любопытно, Сумирэ сказала:

— Мы приехали на подводной лодке, под седацией. Я приехала с намерением похоронить её здесь, если она не проснется снова .

30 лет для собаки — это много или мало?

Я только краем уха слышал, что бездомные животные умирают в течение 3-4 лет. Я мельком читал газетную статью, в которой говорилось, что продолжительность жизни домашних животных увеличилась благодаря улучшению условий жизни, питания и ветеринарии, но мне было неинтересно, так как мы не держим животных дома. Еще двадцать лет назад в нашем доме было двое пациентов, включая мою маму и меня. И даже сейчас держать животное в нашей ситуации — роскошь.

Если бы я знал, что встречу кота, собаку или змею, я бы прочитал хотя бы одну энциклопедию о домашних животных. Интересно, остались ли у этого человека, который, казалось, не проявлял никакого интереса к побегу или выживанию, какие-то связи на суше? Я спросил:

— Сумирэ, а как же ваша семья?

— Чоко — все, что у меня есть .

— Я имею в виду семью в Японии .

— Чоко — все, что у меня есть .

— У вас нет друзей или близких людей в Японии?

— Чоко — все, что у меня есть .

Сумирэ продолжила смотреть на собаку, даже не взглянув на меня. По её ответам, она казалась андроидом с записанным голосом, а не человеком. Как будто она впустила в свою жизнь только этого питомца и отдалила от себя все остальное. Жизнь, в которой только одна собака имеет ценность.

Казалось, что тот факт, что подводная база была захвачена терористами, что торпеда уничтожила исследовательский центр, что Западный и Южный районы были затоплены, и что система жизнеобеспечения в Восточном районе вышла из строя, были совершенно не важны для этого человека. Сумирэ, похоже, не слишком заботилась даже о своем собственном теле. Скорее, я был больше обеспокоен состоянием её ног чем Сумирэ и сказал:

— У вас, должно быть, болят ноги. Почему бы вам не принять обезболивающее?

При этих словах Сумирэ, которая сидела на кровати, ухаживая за собакой , протянула руку и открыла ящик в углу. Из ящика, забитого шприцами и таблетками, она достала белую таблетку, которая, как я предположил, была ацетаминофеном. Затем она налила воду из бутылки в чашку и проглотила таблетку вместе с водой.

— Разве нет кого-то, с кем вы сблизились или кто вам нравился на подводной базе? Или товарищей по команде, с которыми вы были близки?

Я спросил об этом, думая о дружбе Пэк Э Ён и Шу Ран, но Сумирэ не ответила, как будто это был вопрос, который ей не нравился. В тишине, пока рука тихонько гладила лоб собаки, она вдруг улыбнулась и сказала мне тихим голосом:

— Я впервые вижу, чтобы этот человек говорил так вежливо .

— Кто?

— Руководитель группы Сато Рюскэ.

— Какая у него обычная манера говорить?

Он был вежлив со мной в Deep Blue. Это только перевод был вежливым? Быть не может. Несмотря на то, что мой переводчик старый, он, по крайней мере, может различать официальную и неофициальную речь. Пытаясь вспомнить речь и отношение других руководителей команд, я мог вспомнить только Владимира, Шин Хэ Рян и Дженнифер. Из них только первые двое были со своими членами команды, и если их поведение взять за усреднённую норму, то подводную базу можно считать адской дырой для инженеров. Сумирэ ответила мне без энтузиазма, сопровождая это зевком:

— Он никогда не вел себя так с членами команды. …Такахаши стоило бы это увидеть .

— Вы спрашивали меня о медицинских записях Тамаки, не так ли? Разве вы не были обеспокоены?

— Я спросила только потому, что руководитель группы Сато сказал мне это сделать. Все, что написано в планшете, сохраняется. Он, вероятно, не хотел, чтобы запись осталась. Мне все равно, что делает Сато, кого Ямашита использует в качестве боксерской груши, кому Сузуки втыкает иглы или на ком Ичита испытывает остроту ножей. Пусть делают, что хотят.

Затем Сумирэ просто слегка выдохнула на кончик уха собаки, брызнула водой на тряпку и протерла морду собаки. Поняв, что я наблюдаю за ее действиями, Сумирэ сказала:

— Чоко — все, во что я верю.

— …Трудно ли заботиться о людях хотя бы вполовину так, как вы заботитесь о собаке?

Я встречал не только сумасшедших на подводной базе. Там были и порядочные люди. Сумирэ, похоже, так не думала.

— Надеюсь, они все замучают друг друга до смерти. Их ведь 10 миллиардов, не так ли?

За свою недолгую, но и не короткую жизнь я впервые встретил такого человека. Нет, если подумать, среди всех людей, которых я встречал, включая тех, что на подводной базе, нет ни одного человека, который был бы в точности таким же...

В повседневной жизни редко удается так глубоко вникать в жизненные истории или обстоятельства других людей. Интересно, был ли среди людей, которых я встречал, кто-то, хоть немного похожий на Сумирэ? Говорят, в обществе существует общая тенденция пренебрежения к человеческой жизни, но я не ожидал столкнуться с этим в ситуации катастрофы.

Я не знаю, что сказать. Я никогда не думал, что у меня нет социального опыта. Почему я не могу подобрать слов на этой подводной базе? Хотя, если бы несколько слов могли избавить от мизантропии и привить волю к выживанию, кто-то бы уже сделал это с Сумирэ. И если бы она этого хотела, Сумирэ схватила бы протянутую ей руку. Я решил неловко потянуться, пусть даже всего лишь пальцем. Я не особо думал, что мои действия были ради Сумирэ.

— Вам нравится Шин Хэ Рян, не так ли? Как насчет того, чтобы поговорить с ним после побега отсюда?

Хотя Шин Хэ Рян, казалось, не интересовался Сумирэ, та, по крайней мере, немного интересовалась, поэтому я закинул эту приманку. Сказав это, мне казалось, что я пытаюсь заманить ребенка, который не хочет входить в клинику, куклой или конфетой.

— Когда вертолет упал в море, все были заняты тем, чтобы выбраться первыми. Он был тем, кто перерезал сломанный ремень и спас меня.

В моей голове промелькнула мысль, что Шин Хэ Рян был главным виновником того события. Его целью были только электронные устройства, так что, возможно, он пытался уберечь людей от гибели. Вместо того, чтобы указать на это, я просто молча вздохнул.

— Я думала, что он захочет что-то взамен на помощь, но ничего подобного не произошло .

— Обязательно ли оплачивать за помощь?

Сумирэ посмотрела на меня так, будто я заставляю её говорить очевидное, из-за чего я подумал, что сделал странное заявление, основанное на неверной точке зрения.

Компенсация обязательна? Иногда люди просто помогают друг другу, пока живут. Действительно ли им нужно получать оплату за это действие? Почему люди здесь такие холодные? Становятся ли люди такими холодными, когда живут под водой?

Сумирэ, сидевшая на кровати и присматривавшая за собакой , несколько секунд смотрела на меня и спросила:

— Вам что-то нужно?

Я хочу много чего. Во-первых, мне нужно не менее пятисот функционирующих спасательных капсул, способ выбраться из временной петли, эффективный метод посадить всех фанатиков Церкви Бесконечности в тюрьму, и возможность отправить сообщение Корее, чтобы меня спасли.

— У меня внезапно тоже начала болеть голова. Можно мне обезболивающее?

Сумирэ снова открыла комод и дала мне всю бутылочку с таблетками, которую она выпила. Потирая бутылочку с таблетками рукой, я сделал Сумирэ последнее предложение. Это все, на что я способен.

— Если мы сбежим отсюда и выйдем на поверхность, я научусь у ветеринара, как ухаживать за зубами Чоко, и буду делать это тайно для вас. Если у меня не хватит навыков, я хотя бы нанесу фторид на её зубы. Вы не хотите пойти со мной?

— Я остаюсь.

Я не могу взять того, кто не хочет идти, и не могу заставить ее передумать. Я отчаянно хотел посадить собаку в рюкзак-переноску, положить туда же и Сумирэ, посадить в спасательную капсулу, которая, магически упала бы с неба, и отправить их на сушу. Сейчас всё в порядке, но неизвестно, когда затопит Восточный район. Тогда я могу об этом пожалеть. Я подавил это чувство тихим вздохом.

Сумирэ теперь мирно лежала на своей кровати, глядя на собаку. Я чувствовал себя посторонним в этой комнате. Когда я собирался покинуть комнату в разочаровании, мне пришла в голову внезапная мысль, и я задал последний вопрос:

— Вы не хотели разговаривать с другими, так почему же отвечаете на мои вопросы должным образом?

— Вы были самым добрым на этой подводной базе, доктор .

Я? ...Не припоминаю такого. Я отношусь ко всем, кто приходит в больницу, одинаково. Я, вероятно, не сделал ничего особенно хорошего или плохого для Сумирэ. Ответ Сумирэ заставил меня почувствовать себя еще более противоречиво.

— В мире есть много людей лучше меня .

Сумирэ ничего не сказала. Когда я ушел, дверь в ту комнату тихо закрылась.