После того как командир Сато вышел, все утренние часы были переполнены записями, возможно потому что у инженерной команды было время отдыха. Я подтвердил все записи и приступил к работе. Спустя три дня я наконец-то освоился здесь. Пока я отправлял подтверждающие сообщения, японцы один за другим приходили на лечение в назначенное время.

У первых пяти пациентов не были никаких особенных проблем с зубами, кроме кариеса, сколов на керамике от предыдущего лечения, снятия зубного налета и пародонтита. Однако последний пациент был довольно своеобразным. У мужчины по имени Тамаки Юзуру губы были сильно потрескавшими, будто он их часто кусал. Но в остальном с ним все было в порядке. Однако, когда он открыл рот, там был полный беспорядок.

Я никогда раньше не видел столько стоматита. Воспаления были плотно расположены, в том числе и под языком, отчего я хмурился, просто глядя на них. Что могло стать причиной этого? У него во рту был взрыв? Он не ответил на мой вопрос, как это произошло.

— Ты укусил морского ежа?

— Нет.

А потом наступила тишина. Он либо не отвечал, либо отвечал очень медленно, когда ему задавали вопросы. Я его обезболил и прижигал пораженные участки лазером. Когда я сжигал каждое воспаление одно за другим, я чувствовал, что мы можем превысить время следующего приема, поэтому я отправил сообщение следующему пациенту с просьбой о понимании.

Я посоветовал ему полоскать горло и прописал лекарство от воспаления и раствор для полоскания. Я также посоветовал ему избегать грубой, твердой, соленой и острой пищи, а также категорически отказаться от алкоголя и сигарет, и спать не менее 8 часов. Тамаки безучастно слушал и медленно кивнул головой. Затем я протянул ему витаминную конфету, которую хранил в кармане и время от времени кушал.

— Поскольку они содержат витамины, ешьте их, когда у вас стресс. Вы можете взять отпуск?

— ….Нет.

Какой рабочий график у этих людей? Я отдыхаю в выходные дни, но я понятия не имею как отдыхают люди, работающие в четыре смены.

— Лучше всего было бы хорошо отдохнуть, не работая, хорошо питаться, полоскать горло и много спать. Но если это невозможно, ничего не поделаешь. Спросите у своего командира, можете ли вы взять отпуск по заключению стоматолога, и если разрешено, приходите ко мне. Я скажу им, что господину Тамаки нужен двухдневный перерыв.

Тамаки ничего не сказал, когда я дал ему зубную нить. Я посоветовал ему позаботиться о своем здоровье и прийти ко мне снова через три дня. Закончив в лечение, я вызвал следующего пациента.

Пока я лечил кариес ещё одному инженеру, кто-то отправил мне сообщение на планшет. Это был японский сотрудник, который лечился у меня. Однако, как ни странно, он спрашивал о состоянии зубов Тамаки Юдзуру, а не о его собственном лечении. Я думал, что это был его командир Сато, но у них были разные имена.

Пока пациент полоскал рот, я отправил ответ. [Я не могу раскрыть записи о лечении другого пациента.] После этого никаких сообщений больше не приходило.

Даже после четырех дней с прибытия в базу, я до сих пор не могу поверить, что нахожусь на дне океана. Ощущение того, что я попал в ловушку, время от времени проявляется, даже когда я стараюсь не задумываться об этом. Это был странный опыт.

У стоматологов профессия предполагает работу без перерыва, кроме обеденного, с утра до вечера, если пациенты приходят постоянно. В этом отношении они похожи на обычных офисных работников или самозанятых лиц. Они должны оставаться в одном месте и, кроме обеденного времени, обычно не отходят далеко от назначенного места.

Я думал, что жизнь на суше и жизнь на подводной базе не будут сильно отличаться. Однако когда я действительно прибыл на подводную базу, появились явные различия. Даже воздух, которым я дышал, на подводной базе казался другим. Было такое ощущение, будто я лечу пациентов в самолете. Я как будто стал рыбкой, запертой в искусственно созданном аквариуме, едва пригодном для обитания человека.

Я считал, что мне повезло, что я не был ни особенно общительным, ни активным. Возможно, те, кто не любит сидеть дома, сойдут с ума после одного дня пребывания на подводной базе. Несмотря на то, что я был интровертом, я чувствовал сильное желание выйти на улицу, подставить лицо к ветру и подышать свежим воздухом. Прошло всего четыре дня!

Увидев немного свободного времени перед следующей встречей, я больше не колебался и поднялся на центральном лифте. Как только я добрался до первого этажа, я бесцельно бродил по искусственному острову. Ветер дул яростно. Белые ветряные турбины ветрогенераторов, установленных на острове, бешено вращались на сильном ветру. Когда я прошел несколько шагов, яркий солнечный свет ударил мне в глаза.

Наслаждаясь солнечным светом, морским бризом и пылью в течение пяти минут, я почувствовал внезапное желание вернуться в свою теплую, тихую и все еще пустую стоматологическую клинику. Было холодно, и ветер дул слишком сильно. Мне хотелось чего-нибудь сладкого. Я быстро воспользовался центральным лифтом и спустился обратно на подводную базу. Затем я бросился в кофейню в центральном здании.

«Красный Коралл», расположенный на четвертой подводной базе, представлял собой кофейню, которой управляла японка по имени Фумико. За последние несколько дней я выпивал как минимум два напитка в день, пробуя большую часть доступных напитков. Самым вкусным был [Кофе с красным кораллом], латте с тремя порциями, после которого ощущения были такими, будто кофеин прямо проникал в мои вены. Это было действительно вкусно, но после его употребления у меня тряслись руки от кофеина. Захотелось чего-нибудь сладкого, я заказал апельсиновый напиток и стал ждать следующей записи.

Рядом с кафе стояло довольно много стульев, и люди, заказавшие напитки в кафе, либо ждали, болтали, либо спорили друг с другом. Казалось, мужчина и женщина спорили еще до моего прихода. В случае, если они начнут драться кулаками, я был готов вмешаться или вызвать медика, но они продолжали мирно сидеть, скаля зубы и обмениваясь быстрыми агрессивными словами, пока мой напиток не был готов.

Я сидел на стуле, глотая хорошо перемешанный ледяной апельсиновый сок, делая вид, что не наблюдаю, но при этом не спускал с них глаз. Заметив что остальные посетители кафе тоже наблюдают за ними, я со вздохом облегчения вернулся в стоматологическую клинику, куда должны были прибывать пациенты.

На обратном пути в клинику я вдруг задумался о том, как буду решать проблемы и конфликты здесь. Я вспомнил, как читал в путеводителе по подводной базе что-то вроде «Соглашения о защите подводных артефактов». Может быть, есть еще что-то вроде Соглашения о защите персонала подводной базы? Я до сих пор не прочитал все свои документы, связанные с трудоустройством.

Глядя на череп акулы вдалеке, я вдруг спросил себя: «…Неужели я устал?» Я держал апельсиновый сок обеими руками.

Возможно, это потому, что я здесь новичок, но работать на подводной базе все равно было немного неловко. Сама работа могла сильно отличаться от того, что я испытал на суше. Не было ни зубного гигиениста, ни зубного техника, поэтому мне приходилось все делать самому, что было крайне утомительно. К счастью, пациентов было всего несколько, и все было по последнему слову техники; иначе я мог бы сбежать в первый же день. …Смог бы я действительно сбежать, учитывая, сколько мне платят?

Было ясно, что законы на подводной базе отличаются от корейских. Ведь здесь стоматологи могут изготавливать зубные протезы. Когда я спросил Прию, буду ли я единственным, кто предоставляет услуги стоматологической клиники и планируют ли они нанять больше людей, она ответила, что они уже разместили объявления о вакансиях в России и Новой Зеландии. Учитывая мой собственный процесс найма, приход нового человека, вероятно, займет не менее двух месяцев. Идя в сторону клиники я посмотрел на пасть акулы и задумался. Хорошо. Давайте поставим цель выжить на ближайшие два месяца.