018. Вы новенькие в этом районе?

— Что за?.. — растерянно поинтересовался Бэкхо, когда переулок перегородила группа из 10 человек спереди, 5 сзади. Ребятня вооружена до зубов, еще и зрачки как у наркоманов. Их видок говорит сам за себя: в планах на вечер стоит разве что кровавое рандеву и мастер-класс «как обобрать до нитки прохожих».

К Бэкхо пришло осознание серьёзности ситуации, он повернулся к Марго и обеспокоенно сказал:

— Все будет хорошо. Марго, я могу сражаться в аварийном состоянии?

Марго оглянулась на Бэкхо.

— Да, но зачем?

— Чтобы навалять им.

Что за фанатичная любовь к дракам? Марго впечатлилась.

— Что? — возмутился Бэкхо.

Марго все больше убеждается в том, что он фанатик. Кому ещё придёт в голову драться с поврежденным телом?

Внезапно Бэкхо кое-что понял. На лицах малышни, включая его Марго, нет ни капли страха.

— Вы новенькие в этом районе, да? — спокойно, хоть и с толикой недоверчивости, спросил Бари.

— Это не ваше дело. Хе-хе, — мужчина впереди неприятно улыбнулся.

— Да, не наше, но вам стоило бы подумать, кому дорогу загораживаете.

— Зря вы на нас наехали.

— Мы заберём ваши деньги.

К Бари присоединились Марго и Нэтти. Очень скоро они истерически рассмеялись над парнями на их дороге. Гопотня покачала головой.

— Вы что, сумасшедшие?

— Да так, просто выбиваем из других дерьмо.

— Так мы на одной стороне, что ли? — глупые чужаки начали потихоньку догонять, что происходит. Они не учли, что эта троица – печально известная опасная детвора, возглавляющая список людей, которых стоит избегать в трущобах.

Марго достала плазменный резак. Бари в одной руке держал кинжал, в другой ручной резак. Нэтти вытащила из тележки длинную кувалду. На уничтожение несчастных налётчиков ушло не более трёх минут.

— Меня сейчас стошнит, — Бэкхо закрыл себе глаза. Даже если теперь в мире человеческая жизнь ценится не больше жизни мухи, к сценам, где рано повзрослевшие дети беззаботно с особой жестокостью защищают себя, он никогда не привыкнет.

Последний выживший, тот, кто первым попытался бросить им вызов, издал мучительный стон, рухнув на пол с уродствами на теле, которые трудно описать. Нэтти постаралась. Он скрипнул зубами, изучая троицу, разнесшую всех его людей.

— Вы... Дьявольские отродья...

— Чувак, не мы на вас первые напали.

— Сказать честно, я думаю, что вы, ребята, совсем тупые, раз набросились на меня, единственного здешнего инженера, — сказала Марго, ударив упавшего мужчину ногой по голове.

Бари, грубо уложивший тела в одну сторону, подошёл к Марго и мужичку. Он взъерошил его волосы и спросил:

— Кто вам разрешил у нас разбойничать?

— Иди нахрен!..

— Знаешь, вон та девчонка с дубинкой создаёт боевые ядра. Давай она сделает из тебя ядро, будешь вечность мучиться.

Мужчина не нашёл, что сказать. Его жизнь ничтожна, ему нечем похвастаться, но даже так – за свою искру он цепляется. Жить в муках в железной клетке, пока крыша не поедет, вовсе не хочется, страшновато. Ужасная угроза не оставила ему выбора.

— Это были совы... — с трудом выговаривая слова, мужчина склонил голову. Умер.

Барри озадачился.

— Совы? Да что с ними не так, Марго? Тебе есть что сказать?

— Нечего.

— Нэтти?

— Тоже самое. Зачем нам связываться с ними? — Нэтти положила руки на бедра и надулась. Она выглядела бы довольно мило, если бы не держала окровавленную кувалду.

— Кстати, если тебя поймают за изготовлением ядер без функции самоуничтожения, мусора поднимутся. Нэтти, я знаю, чем ты занимаешься. Ты делаешь из ублюдков ядра и прячешь их на складе.

— Уф, — Нэтти поморщилась. Бари слишком хорошо осведомлен.

Немного подумав над оправданием, Нэтти дрожаще пробормотала:

— ...Функция самоуничтожения есть, просто она заблокирована.

— Ладно, ладно, забыли. В общем, эти придурки всё равно рано или поздно сдохли бы. Но лучше никому не знать, что их смерть приблизили мы. Давайте я подчищу, чтобы никто не смог извлечь их сознания с воспоминаниями, — сказал Бари, опираясь на кинжал у головы мертвеца.

— Было бы неплохо.

Нэтти кивнула.

— ...Вы всё? — спросил Бэкхо с закрытыми глазами.

Марго ногой отпихнула трупы в сторону, чтобы их не увидел Бэкхо.

— Ух, ну почти... Подожди.

Марго цокнула, заметив приближающихся людей. Во главе группы ухмылялась отвратительно выглядящая женщина.

— Давно не виделись. — сказала предводительница сов. У неё маленький рост, пухлое тело и лицо как рыло свиное.

Нэтти закатила глаза.

— Так это вы, ребята, натравили на нас чужаков?

— Им всего-лишь было интересно кого-нибудь ограбить в новом районе. Как главная я не могла не удовлетворить их желание. — босс сов пожала плечами и ухмыльнулась. Трудно понять, помогала ли она им или специально избавилась от них. Но, учитывая её характер, скорее последнее. — Под видом доброго дела я позаботилась об идиотах, которые забрели на мою территорию, чужими руками. Убила двух зайцев одним выстрелом.

— О-о-о-о, босс, вы крутая. — совы за ее спиной аплодировали.

Тупицы. Бари цокнул. Марго жестом указала на трупы, разбросанные по сторонам, а затем на босса сов.

— Мы позаботились о них для вас. Разве нам не полагается оплата? Или хотите пройтись с нами до бисквитной фабрики? — прорычала девочка. Это был вызов. Так уж повелось, что если ты воспользовался кем-то без его согласия, то за это нужно заплатить либо жизнью, либо деньгами.

Босс многозначительно рассмеялась.

— Какая оплата? С чего вы взяли, пиздюки, что я буду платить за то, что вы угандошили пятнадцать человек.

— ...Решила с нами поиграть? — Марго нахмурилась.

Босс злобно ухмыльнулась, а затем указала на Бэкхо.

— По трущобам прошлась молва. Интересно, что такого замечательного в этом металлоломе?

Мишенью стал Бэкхо, знаменитый робот, который одним ударом отправил мясника Фуза в мир иной. Конечно, одно дело сделать себе имя, совсем другое – столкнуться с тем, как на него теперь охотятся.

— Эх, мы немного устали, но что поделать, если нас вынуждают? — Бари помахал рукой. Он не угрожал, просто мягко предупреждал.

Марго вздохнула и повернулась к боссу.

— Ты нарываешься на кровавые разборки?

У босса другие думы. Она крикнула:

— Вы это нам? Разве не вы ворвались в наши убежища и забрали всё, что мы забыли там?!

— Ах, так это вы жертвы?!

Бэкхо ошеломлён. Разве они недавно не говорили, что ни к чему связываться с совами? Но теперь Марго и Бари, к их чести, невозмутимо бочки катят.

—Прочувствуйте тоже, что и мы. Итак, кто первый?

— Конечно, конечно. Вы выставляете себя дураками.

— Почему-то мне кажется, что мы уже проходили это.

Бэкхо зарычал. Думается, настал момент, когда пора ему принять серую мораль.

— Ну, хорошо, если вы хотите подраться, давайте.

— Победа будем за нами, — мрачно подметила Нэтти, перекидывая из руки в руку окровавленную дубинку.

— Не знаю, на что вы рассчитываете, мы не простачки.

Марго ухмыльнулась. Не зря их троицу прозвали самой опасной в трущобах. Их сил достаточно, чтобы справиться с ними. Они ничего не боятся. Вроде как.

Раздался скрип. Со спины босса сов выскочили две громадные железяки.

— Ух... Ох... Это... — Нэтти непроизвольно подняла на них палец. Барри и Марго мельком запаниковали.

Босс захихикала, обнажив свои жёлтые зубы.

— Что, даже роботы вам не угроза?

____________

Чд?