Луч фонаря не мог пробиться дальше, чем на полметра вперед. До укрытого перехода к подъемнику оставалось ещё 50 метров. Разразившийся шторм сбивал с ног, водные потоки будто сбесились. На моём локаторе была только одна точка, отмечающая Файвса впереди, но и то его силуэта не было видно, и я только перецепляла один карабин за другим, следуя вдоль натянутого троса.

— Сколько весят грузила на дорожных фонарях? – спросила я, настроившись на частоту Файвса.

— Кило 50 вроде. А что такое? – ответил он чуть взволнованно.

— Один пролетел мимо меня карабин назад. – я дернула свой трос с карабином на нём.

— Проклятье. Как нам тогда переносить груз, который будет уносить ещё сильнее из-за его размеров?

— Навалимся все вместе? – неуверенно предположила я.

— В другой раз, когда не будет опасности улететь всем с тропы. Всё было бы куда проще, будь сейчас спокойная вода и перевози Лора это с помощью Ди-Лайна, а не своим ходом.

— Ди-Лайн? – переспросила я.

— Никто тебе не говорил о том, как Лайн переоборудовал аппарат для глубоководного погружения под автономную платформу? С его помощью мы тут расчистили все проходы и поработали со станцией Альфа. Немного грустно, что его уже стараются часто не использовать, но на то есть причины.

— А не те ли это причины, по которым мы лишь временный вариант?

— Кхм, Трез, давно ты ходишь с такими негативными мыслями? – удивленно и напугано спросил Файвс. Он обернулся, о чём говорил луч его фонаря, что заблестел впереди.

— Мы пришли в этот мир лишь за тем, чтобы спасти свои души и являемся не более чем инструментами в руках… – прозвучал тихий сигнал и загорелся индикатор. – У меня батарея садится.

— Напряжение в норме, это лишь датчик… – Файвс запнулся на середине фразы. – Только при оригинале не скажи такого.

— Но ведь это то, что знает она, то, что знаем мы и… – мой напарник стоял так долго, что я успела его нагнать. Он ничего не говорил, но я прекрасно понимала, что он хотел тем самым сказать.

— Давай просто сделаем своё дело, раз на то пошло.

///

Через мутную взвесь освещалась вся площадка, на которую должна была прибыть клеть. Несмотря на свои внушительные размеры, металлические тросы подъёмника всё равно колебались под воздействием течений. Только приближение тяжелой клети их успокоило.

Это не должно вызывать у меня каких-то излишних эмоций, но встреча с собой заставляла меня нервничать. Заметивший мою нервозность Файвс послал меня наблюдать за натяжителями лебедки, что должен был делать он, пока я бы помогала с грузом. Из кабинки, где были измерительные устройства, было прекрасно видно всю площадку. Погода несколько успокаивалась.

— И почему она только не перенесла всю операцию, чтобы мы тут не наблюдали за около критичными показателями подъемника? – спросила я недовольно, поглядывая на друга.

— Буря совершенно внезапна, а планы у нас жестко привязаны ко времени. Запуск зависит от положения этой планеты, её спутника и звезды. Оборудование спутника может ожидать не более 12-ти часов, а операционная не больше 6-ти часов. И после её прибытия подъемник будет на ремонте некоторое время. Износ шкивов дает о себе периодически знать. – посмотрев наверх, он задумчиво хмыкнул.

Проследив за его взглядом, я увидела, что его смутило. Горела лишь часть осветительных и габаритных огней клети.

— Будь готова к непредвиденным обстоятельствам. Закрой защитную решетку. – сказал он спокойно, но крайне быстро.

С тихим скрежетом решетка начала опускаться, преграждая мне почти весь обзор, оставляя лишь узкие щели. Ещё до того, как она была зафиксирована, раздался жуткий вой.

— Началось. Никак та гадина не успокоится. – прошипел он разгневанно. – Сиди и не высовывайся, Трез.

Когда клеть прибыла, то половина её верхней части была то смята, то вырвана. Пускай её стенки и были из металлической сетки, но ребра жесткости должны были уберечь от падающего сверху мусора, но к несчастью это был совсем не мусор…

Внутри было пусто, несколько сидений отсутствовали и только закрепленный ближе к полу груз говорил о том, что внутри кто-то был.

— Где Лора?! Что произошло?! – прилипнув к решетке, я пыталась разглядеть как можно больше.

— Её маячок ещё на сотне метров вверху. Ты могла бы и сама догадаться.

Новый вопль, но уже более жалостный и громкий исходил со всех сторон, определить его направление было тяжело. Яркая вспышка света где-то выше чуть раздавила царившую тут тьму, затем вторая и затем…

— Вы там, внизу, смотрите, чтобы вас не придавило. – её голос звучал непривычно четко для нашей связи. Это была оригинальная Лора.

Сначала сверху свалилось длинное устройство, от температуры которого, вокруг него вода моментально вскипала. Одна часть была оправлена, а на другой была рукоятка и приклад. Следом упало деформированное нечто, напоминающее кашалота, но изо рта которого торчали щупальца гигантского кальмара. Весь этот гротеск опоясывали знакомые черные прожилки. После падения из него начала струиться черная жижа, особенно изо рта и нескольких отверстий, что были как на голове, так и задней части туловища. Когда пыль чуть рассеялась, стал виден фонарь, что активно искал что-то вокруг.

— Ну и гадость же всё это. Всё стекло заляпало. Надеюсь, что он был единственным и последним. – Лора как ни в чем не бывало вышла к нам, измазанная к смеси крови, геля и поднявшихся со дна частиц. – Оборудование на задето? Контейнер с носителем не разгерметизирован? – спросила она Файвса.

— Всё цело, переживать не о чем, босс. – выйдя из остатков клети, он показал кулак с поднятым вверх большим пальцем.

Несколько мгновений она просто стояла прямо перед ним, будто завороженная. После чего медленно протянула свою руку к его, опустив её.

— А как ты сам? С тобой всё хорошо? – сказала она с очень странным и мягким тоном.

— Давление высоковато, а там все нормально, гель текучий, батареи заряжены… – сказал он смущенно смеясь.

— Рада… Рада слышать. – она положила свою руку на его плечо, опустив свою голову вниз.

— Теперь, ремонта никак не избежать… – он печально оглядел разодранную клеть. – Трез, включи и настрой маршрут дронов сопровождения, пускай они будут тянуть груз.

— Хорошо, считай, что уже сделано!

Защитная решетка начала опускаться обратно на своё место, дав возможность моему оригиналу меня увидеть. Она немного дернулась, когда Файвс заговорил со мной и смотрела в мою сторону, пока наш друг доставал груз, отгибая сломанные ворота клети. Она будто хотела что-то мне сказать, но слова застряли в горле.

— Я буду идти впереди, за мной груз, следом Лора и Трез замыкающая. И да, лучше перенастроить локаторы, сейчас вода стала более спокойной, а то не хватало прозевать ещё какую-нибудь тварь.

— К сведению, второй лучевой пушки нет. Да и не будет, материалов не осталось от слова совсем.

— А отпугиватели? Их сколько у нас?

— С ними вопросов нет, но действуют они только на относительно мелкие виды, что-то более 50-ти кило начинает их игнорировать. – она выдвинула до этого спрятанную антенну из-за своего плеча. – Возьмите и себе, но не забывайте про дистанцию. Не стоит слишком сильно сближаться.