Не знаю, чего ожидал от столицы мифических существ. Может, древних храмов или саркофагов, покрытых мхом. Или мрачных руин, усыпленных костями? Но Виллискор был совсем иным.

Он дышал. Каждую улицу окутывал мягкий свет, иногда отдающим голубым мерцанием. Даже стоя так высоко над ним, мне удавалось услышать звук живых улиц, мог увидеть множество прилавков с травами или мясом. Гоблины, торгующие тканями и одеждой. Точно также, как у людей!

-Ну как? Дух завораживает, правда? - легко улыбаясь сказал Кашико, со всей любовью наблюдая за этим местом

-Не то слово - пробормотал я - Но как вам удается тут жить?

Ухмыльнувшись, зеленое существо, чьи подопечные хотели меня убить пару часов назад, а теперь со всем радушием приглашающее в родные земли, ответил.

-Ты совсем ничего не знаешь о нас, Аматэру. Мы научились выживать вдали от ненужных взглядов. Этот мир устроен совсем не так, как ты думаешь. В твоей книге про мифических существ есть страница про великанов?

А откуда он знает, что находится в моей комнате? Ладно, я уже ничему не буду удивляться в этом месте.

-Да, сразу после вас идет пару страниц про них. “Огромные монстры, живущие в глубинах леса, пожирающие путешественников, сбившихся с пути. Темно-зеленый оттенок кожи, пустые глаза с безжизненным оттенком.” - вроде так там написано. - немного замешкавшись, ответил я

Позади меня сразу донесся громкий смех от двух охранников, которые всё это время шли позади.

-Ты слышал, что сказал этот уродец? - убирая с лица слезы от смеха, похрюкивая сказал охранник номер 1.

-Нужно. Обязательно. Старине. Билли. Рассказать, он теперь у нас огромный людоед - набирая воздуха между словами и чуть не умерев от смеха, смог ответить ему охранник номер 2. Сопровождающие у нас не очень приятные…

Прокашлявшись, Мидорий Кашико начал медленно рассказывать.

-Не сказал бы, что эти бедные существа едят людей, но да, они достаточно высокие по сравнению с нами. - Ненадолго прервавшись и кинув в мою сторону неоднозначный взгляд, он продолжил - Хотя, не сказал бы, что ты от нас сильно ростом ушел. В целом, очень милые существа. Правда, лево от право не могут отличить. Умом они не блещут. Как ты мог понять, они тоже существуют.

И тут до меня дошло.

-Получается, что в моей книге все мифические монстры существуют в реальном мире?

-А кто еще в твоей книге есть? - с легкой насмешкой спросил он, медленно поглаживая свою маленькую седую бородку.

-Ну.. Ведьмы, охраняющие болота там есть. Пегасы тоже. Русалки, драконы, луманы, критонцы..

-Не говори про критонцев в этом месте! - Перебил меня пожилой гоблин, ударив меня своей тростью по ноге. - Не знаю, как у людей, но нас часто пугают ими в детстве. “Если не будешь спать днем, то критонец придет и съест тебя!” Страшные существа.

-А вы их сами видели? - недоверчивая спросил я.

-Я лично нет. - сузив глаза ответил он

-А кто-то из Ригусов?..

-Слушай, ты если не хочешь - можешь не верить. А ты когда рассказывал, палец к подбородку поднес, твоей отец тоже так делал. Это думать помогает?

-Не знаю, вроде в моей деревне все так делают. Привычка просто.

-Мидорий, ты вернулся? - из-за холма донесся чей-то хриплый голос

Перед моим взглядом появился совсем низкий гоблин. Хотя это описание подойдет для всех Ригусов, но этот был гораздо ниже остальных. В руках он держал маленькую трость, готовую сломаться в любой момент. Но отличительной чертой была густая и пышная седая борода. В комбинации с зеленым оттенком их кожи - выглядело это совсем как-то нелепо.

-Да, я привел гостя.

-А?

Уставившись на меня, этот совсем пожилой гоблин окидывал меня взглядом, не веря своим глазам. Но эти эмоции быстро сменились необъяснимой ненавистью и презрением.

Рассмотрев его лицо чуть лучше, можно было заметить большой шрам на половину лица. И из-за этого шрама у него не было глаза.

-Ты привел это чудище к нам домой? Ты посмотри на его руку! Он клейменый! - начал орать во все горло неизвестный мне Ригус

Посмотрев на Кашико, его лицо излучало спокойствие и даже радость. Уголки его губ были приподняты вверх. Изредка во время криков этого деда он поглядывал на меня, почесывая затылок.

-Если так подумать, то люди все клейменные, старый дурак - ответил Мидорий.

Да уж, с уважением у них все совсем туго. Этот старик явно обгонял вождя на пару десятков, да даже пару сотен лет.

-Как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне?! Я созываю Совет! - продолжал он кричать, ударяя палкой о землю.

К моему удивлению, лицо единственного гоблина, которому я немного доверяю, оставалось все таким же спокойным.

Интересно, кто этот старик? И что за Совет он собирается созывать? Может Кашико совершил какой-то грех, приведя меня сюда? Если да, то почему он остается таким хладнокровным - мне непонятно.

-Все хорошо, не обращай на него внимания. Он совсем стар и верит во всякие суеверия. Если хочет собирать Совет - пусть так. Они уже однажды видели человека в этих землях, это был твой отец. Он подарил нам грамоту и многое сделал для нас. Вся деревня его уважает и чтит память о нём. Пошли.

Часть 2

Чем глубже мы спускались, тем реже становились солнечные лучи от утреннего рассвета.

Я ушел из деревни, убежал от бабушки еще поздно ночью, а уже наступил новый день. Я попал в руки к мародерам и чуть не погиб, позже на нас напали Шенху, и я снова чуть не отправился на тот свет..

Мифические существа, о которых я читал в бабушкиной книге, чудища, в которых никто не верит и считают детскими сказками, я столкнулся с ними лицом к лицу.. Теперь я иду в сопровождении двух маленьких Ригусов, рядом со мной идет вождь их племени, который знал моего отца. Мне не только показали существование гоблинов, но и привели в самое их сердце - в Виллискор. Кстати, на меня еще накричал старик, который в два, если не в три раза меньше, чем я сам.

Сколько всего произошло всего за одну ночь.

Мы спускались по узкой тропинке, по обочине каждые 100 метров встречались указатели на неизвестном мне языке. Учитывая тот факт, что стрелка указывала в сторону, куда мы двигались, было не трудно догадаться, о чем там идет речь.

С каждой минутой запах влаги и сырости все сильнее врезался в мой нос. Звуки, доносящиеся из города становились все ближе и громче. Это место не выглядело как склеп, в нем кипела жизнь. Либо я не обратил на некоторую деталь внимания, либо настолько не верил в происходящее, что даже не смог никак прокомментировать. Помимо синих ламп, в воздухе летали маленькие существа?? Размером примерно с фалангу пальца, они светились оранжевым светом.

-Эти существа повсюду, кто они? - указывая на небольшую стаю, спросил я у Кашико

-Ты про Луманов? Странно, что ты только сейчас спросил, они освещают не только наш город, но и леса. Их же видно невооруженным взглядом - кинул он в мою сторону недоумевающий взгляд и пожал плечами.

-Луманы? Мы считали, что это обычные светлячки

-Может вы так яро отвергаете саму мысль существования чего-то волшебного, что не замечаете чудес вокруг себя?

Действительно, Луманы сильно отличаются от светлячков. Они крупнее, и не выглядят как насекомые. Всмотревшись получше, можно увидеть их лица, у всех оно настолько спокойное и умиротворенное, что я мог даже позавидовать, учитывая ситуацию, в которую попал. Я видел подобных существ у озера неподалеку от моей деревни, но ничего необычного я не заметил. Может, я просто не хотел замечать?

Еще минут 10 мы шли молча, сбоку доносились хриплые вздохи, доносящиеся от Кашико, сзади изредка были слышны подшучивания в мою сторону от охранников. Видимо, их забавляло то, как я мотаю головой по сторонам, не веря во все происходящее. Также старик, который недавно на нас накричал останавливался на пару секунд, чтобы что-то поправить и продолжал идти, переваливаясь с одной ноги на другую.

-Мы пришли, Аматэру - с мягкой улыбкой на лице, Кашико прервал мой поток мыслей. - Теперь ты по-настоящему попал в Виллискор. Добро пожаловать, друг мой.

Перед моими глазами были не пару десятков, а сотни маленьких Ригусов, разных цветов и оттенков.

-Теперь ты понял, какую ошибку допустил, приведя сюда клейменого? - не оборачиваясь, проворчал неизвестный мне пожилой гоблин.

Клейменого? Это он явно про меня, но почему он так меня назвал? Опустив взгляд, я увидел одну звезду на моей руке, тогда до меня и дошло.. Они называют людей “клеймеными”, потому что у каждого представителя моей расы определенное количество звезд на запястье. Какая-то неудачная ассоциация..

-Не стоит считать, что вся раса не способна сделать что-то хорошее, учитывая пару случаев, когда она проявила себя не с лучшей стороны, - пожимая плечами ответил Кашико.

-Хах! Пару случаев, говоришь? Вспомни, сколько “клейменые” предали твою надежду, сколько раз они ранили твоё сердце?

-...

-Ригусы, чего заслуживает это отребье?! - указывая в мою сторону маленькой тростью, крикнул старик.

Огромная толпа гоблинов, собравшееся из-за моего прибытия в столицу резко начала кричать во весь голос. Кто-то кричал, что меня нужно пустить на корм свиньям, кто-то кричал, что меня просто нужно расчленить. Видимо, у Ригусов слишком плохие воспоминания о людях в целом.

Учитывая, что я увидел своими глазами вчера, можно сделать вывод, что я представитель не самой приятной расы. Они ошибаются. Нельзя утверждать такое, опираясь на парочку неприятных случаев.

Подняв руку вверх, Кашико дождался, пока толпа не утихнет.

-Полное имя этого мальчика – Калинор Аматэру Эванс, - на мгновение он замолк, посмотрев прямо мне в глаза. Мягко улыбнувшись, он продолжил - Вы все хорошо помните историю, когда к нам пришел “клейменый”...

-Ох, опять он за свое..

-Ну сколько можно! - тяжелые вздохи и возгласы доносились со всех сторон. Кто-то даже начал уходить по своим делам, явно теряя интерес к сложившейся ситуации. Видимо, эту историю он рассказывает уже далеко не в первый раз.

-Послушайте! Тем “клейменым” был отец этого мальчика. Я прекрасно понимаю, что вы уже устали слышать эту историю от меня, но разве тот человек не помог всем нам? Разве он не спас мою жизнь? Мы все выбрали его, мы поверили в него! Долгое время он жил с нами, учился жить как мы, он много раз доказывал нам, что “Человек” - заслуживает уважения! Разве я не прав?

-Так-то он прав..

-Действительно.. - почти все Ригусы стали переглядываться и перешептываться между друг другом. Слова Кашико достаточно легко успокоили разъяренную толпу. Он вразумил почти всех, кроме одного. Того, кто изначально собрал эту толпу.

-Мы все прекрасно помним ту историю, но на кой черт ты привел этого сопляка к нам?! Сколько ему? Десять лет, может лет одиннадцать? Что ты от него хочешь, чтобы он устроил революцию?

-...

-Я прошу прощения, мне четырнадцать, сэр.

-Э? - ненадолго этот старик перестал кричал и впал в ступор. Какие мои слова его удивили, что мне не десять, а четырнадцать? - Какой воспитанный молодой человек. Видимо, весь в отца, - потирая за ухом пробормотал он.

Я не понял, что произошло, но атмосфера изменилась, это уж точно. До моих слов все смотрели на меня как на отребье, грозились меня убить, бросить на корм, а теперь наоборот, стоят и улыбаются. Что за чертовщина тут происходит?

-Ладно, время уже позднее, пора всем расходиться. Завтра обговорим все на Совете, ровно в полночь. Покажи этому человеку, где жил Эван. А теперь расходитесь, зеленые задницы!

В один миг вся толпа рассосалась по домам. В пределах моей видимости не осталось ни одного гоблина, настолько быстро все разбежались. Даже этот старик, который перекатывался с ноги на ногу достаточно резво скрылся за углом.

-Что это было? - недоумевая спросил я.

-По пути тебе расскажу, пошли. Вы можете тоже идти домой, здесь безопасно, - поворачиваясь к двум охранникам, которые все это время стояли у нас за спиной, сказал Кашико.

-Как прикажете, босс.

-Только позовите, и мы сразу прибежим, если этот засранец выкинет что-нибудь, босс.

Фыркнув в мою сторону, два гоблина быстро ушли в одном направлении. Я, вместе с боссом этих двух охранников медленно пошел по главной улице Виллискора, попутно разглядывая маленькие дома. Все они отличались друг от друга. Стены некоторых домов были сделаны из корней деревьев, обвитых старой тканью, пропитанной дымом и мхом. Некоторые вовсе были сделаны из глины и грязи. Заглядывая в окна, я смог разглядеть интерьер. В каждом домике плюс минус была одинаковая картина, на полу - шерсть, по углам - светящиеся грибы, либо фонари, наполненные пыльцой Луманов, между стен висела веревка, на них сушились либо вещи, либо листья деревьев. Основной атрибут, который я заметил, это были крошечные игрушки на подоконнике, вырезанные из дерева.

-Что это за маленькие игрушки в домах? - сгорая от интереса, спросил я у Кашико.

-Каждый Ригус, выходя наружу, рискует не вернуться обратно. Это не игрушки, а напоминание для дома, что в нем кто-то живет.

-Напоминание для дома?

-Да, тебе не показалось. Ригусы верят, что это не они выбирают дом, а он выбирает их. Если это добропорядочный житель, то он будет расширяться, если нет, то в доме будет холодно и сыро.

-Но ведь там и так холодно и сыро, разве нет?

- С чего ты взял? Ты наклонись и получше рассмотри.

Действительно, в конце дома находилась маленькая печь, с горящей топкой, но дыма не было. Также я рассмотрел еще одну деталь - на полках стояли вовсе не трофеи и фотографии, а вещи с историей: старая кружка с клеймом клана, очки без одной линзы, зеркало, в котором не было стекла. В каждом доме царил уют и покой, хотя изначально этот город мне показался самым мрачным местом, которое я в жизни видел. Хотя, дальше озера возле моей деревни я никогда и не ходил…

В другом окне я увидел бабушку, кормящую старика с маленькой ложечки каким-то супом. Проглатывая содержимое, они вместе начинали смеяться, поглаживая друг друга по длинному носу.

Шенху - мифические существа, исчадие ада, они существуют для уничтожения всего живого. Самое настоящее зло.

Ригусы - один из видов Шенху. “В любой подвернувшейся ситуации, они будут искать способ озолотиться.” - так было написано книге, которую читала мне бабушка в детстве. Самое дорогое для них - золото, либо драгоценные камни, разные артефакты, которые добывают из хранилищ искатели приключений. Я своими глазами увидел, как два пожилых Ригуса любят друг друга сильнее, чем любим мы - люди. И так было почти в каждом доме, в который мне удалось заглянуть. У них не было огромных гор золота и драгоценностей прямо посреди комнаты. На полках стояли вещи, которые напоминают им какую-нибудь историю, некоторые Ригусы танцевали, кто-то читал книжку детям.

Они человечнее, чем мы.

-Ты спрашивал, что это было, помнишь? - перебил мои размышления Кашико - Ригусы – очень интересный народ, у них ценится то, как ты к ним относишься. Ты с уважением ответил тому дураку, тем самым сразив всех наповал.

-Тот старик с тростью, кто он?

-Его зовут Мелкор. Раньше он был Наставником, один из Хранителей Памяти и член Совета. Люди не раз подводили его. Он не верит ни в перемены, ни в прощение, - ответил Кашико всё также спокойно. - Он не любит чужаков. Даже если у них кровь Эвана.

-А Совет? Он правда имеет какую-то власть?

-Совет древен, Старейшины, войны, летописцы, даже шаманы собираются, когда судьба деревни под угрозой. В их словах много силы, но разума не всегда хватает, - усмехнувшись, Кашико в привычной форме пожал плечами.

Он остановился и посмотрел на меня.

-Я привел тебя не по воле Совета. Я привел тебя, потому что это мой долг. Так было предначертано много лет назад. И если они решат изгнать меня - что ж, пусть так и будет. Тебе не нужно переживать за то, что будет на Совете. Они знают, что ты - тот самый, но настолько стары, что вовсе перестали верить в эту историю за все эти тысячи лет.

-...

-Вопрос в том, кем ты решишь стать, когда начнуть говорить о тебе. Мы пришли, вот дом твоего отца.