Термины, используемые в данной главе:

Молекулярная гастрономия - субдисциплина науки о пище, изучающая физико-химические превращения ингредиентов, происходящие в процессе приготовления пищи.

Рамён - корейское слово, обозначающее лапшу быстрого приготовления. Это корейская версия японского рамена. Она готовится путем отваривания заранее приготовленного и высушенного блока лапши с добавлением вкусового порошка или соуса.

Пинё - корейская традиционная заколка, используемая для фиксации женского пучка волос.

Цингун - о нем уже говорилось в предыдущих главах, но здесь мы напомним о нем. Это боевое искусство, позволяющее обходить гравитацию и летать, преодолевать огромные расстояния одним махом, бегать по поверхности воды, взбираться на деревья, перепрыгивать через высокие стены. В этой главе Джуд использовал "преодоление огромных расстояний одним махом".

Глава 41 - Медовый Месяц (2)

На следующее утро, после того как письмо Корделии было найдено в гостевой комнате графа Храсвела, граф постарался реагировать как можно спокойнее.

'Я должен найти их'.

Независимо от того, уехали они сами или нет, если с Джудом и Корделией произойдет какой-то несчастный случай, графу Храсвелу ничего не останеться, как взять ответственность за него на себя.

В любом случае, эти двое были несовершеннолетними, поэтому граф Храсвел в идеале должен был защищать тех, кто был приглашен в качестве гостей.

'Как? Какого черта ты делал, пока дети сбегали? Неужели стены графа Храсвела настолько низки?

Конечно, вряд ли граф Байер или граф Чейз сами произнесли бы такие слова, но они переложили бы вину на него, сделав примерно такое же замечание.

Возможный разлад между 12 северными семьями был не единственной проблемой.

"Что же нам делать? Если эти двое попадутся Руке Дьявола..."

Лукас обратился ко всем с озабоченным лицом, и лица рыцарей графа Байера и графа Чейза стали жалкими.

"Они не могли уйти далеко. Давайте поищем их по городу".

Когда один из рыцарей графа Храсвела заговорил в нарочито оживленной манере, остальные рыцари тоже воспряли духом.

Несмотря ни на что, они должны были сначала найти этих двух людей.

Но, вопреки ожиданиям, Джуд и Корделия ушли уже довольно далеко.

Через пять дней после их "побега" граф Храсвел все еще прочесывал деревни в окрестностях Ведрфольнира, но Джуд и Корделия уже добрались до северо-западной границы, где находилась Морозная Наковальня.

"Как вкусно пахнет!"

Было утро, и Корделия, не вылезая из спального мешка, принюхивалась к костру.

Она только что проснулась, ее волосы были неухожены, и она не накрасилась, но, будучи несравненной красавицей, она все равно была красива и мила.

"Ты проснулась?"

"Да, проснулась. Что у нас сегодня утром?"

Корделия слабо улыбнулась, увидев, как трудолюбивый Джуд готовит еду перед костром.

Когда Джуд и Корделия покидали Ведрфолнир, Фабиан дал им только одну багажную сумку, но за последние пять дней их полевая сумка изрядно увеличилась.

'Волшебное пламя, расширительный мешок, специальные благовония, отпугивающие насекомых'.

Волшебная горелка, которую еще называют портативной, была получена в обмен на помощь Кобло в побеге. Расширительная сумка, способная хранить вдвое больше вещей, была получена в обмен на находку воспоминаний о потерянной матери Инсена.

Специальное благовоние, отпугивающее насекомых, было изготовлено из ингредиентов, которые Джуд собрал во время их путешествия.

Было и много других предметов.

Пять дней назад, покидая территорию графа Храсвела, они были с пустыми руками, но теперь Джуд и Корделия были невероятно хорошо обеспечены для путешествия.

"Мужчина, способный добыть средства к существованию, - самый лучший. Идеальный муж номер 1".

"Ну, хорошо. В любом случае, на утро у нас есть французские тосты, бекон и крем-суп".

Джуд ответил, даже не взглянув на Корделию, но она уже была довольна.

Это произошло потому, что взгляд Джуда был устремлен на сковородку.

"Где ты научился готовить?"

"Здесь и там".

"Где это - здесь и там?"

"Франция, Италия, Англия, Китай, Чехия, Россия, Афганистан, Ирак, Саудовская Аравия... и так далее и тому подобное".

Глаза Корделии сверкнули при этих словах Джуда, но к концу разговора она надулась.

Сначала можно было предположить, что он побывал в одной или двух странах, но она не думала, что он действительно побывал во всех этих странах.

'Что ж, он умеет врать'.

Но главное, что он умел готовить, поэтому Корделия быстро вернула себе обычное выражение лица и снова принюхалась к запаху ароматного бекона.

"Ты научился готовить бекон за границей?"

"О, я научился этому у своего друга, который живет в Америке".

"Я слышала, что приготовление пищи - это навык".

"Нет, это скорее точный расчет".

"Расчет?"

"Время выпечки зависит от интенсивности огня. Количество добавляемой соли зависит от количества ингредиентов. Конечно, это зависит и от предпочтений человека".

"Это молекулярная гастрономия или что-то в этом роде?"

"Ну, это в некоторой степени похоже".

Джуд, который до сих пор говорил, вдруг поднял голову и посмотрел на Корделию, а затем покачал головой в знак протеста.

"Что такое?"

"Нет, я просто вспомнил первое блюдо, которое ты приготовила три дня назад".

'Нет, это вообще можно назвать готовкой?'

Лицо Корделии покраснело пропорционально несчастному лицу Джуда, и она надула губы.

"У меня тоже есть блюдо, которое я умею готовить, ясно?"

"Врешь о своей слабости..."

"Нет, неправда? Я действительно хорошо готовлю рамён".

"...А разве рамён - это не еда быстрого приготовления?"

Когда выражение лица Джуда стало еще более жалким, лицо Корделии покраснело еще больше.

"Действительно. Это потому, что ты его не пробовал. Если ты съешь приготовленный мной рамён, ты тоже влюбишься? Если ты попросишь, я буду готовить его для тебя каждый день".

"Да, да. Если ты настаиваешь, то так тому и быть".

"Тцк, я серьезно".

Корделия снова надулась, но вскоре улыбнулась и сказала.

"Ну, кто-то сказал, что для правильного места есть правильный талант, так что в будущем будет хорошо разделить наши задачи так. Ты - повар, а я - дегустатор".

"Фигня какая-то. Я отвечаю за готовку, а ты - за мытье посуды".

"Эй, ОН сказал, что если ЕГО гюмджульмак вылечат, то ОН не позволит даже капле воды попасть на меня".

"Когда я это говорил? ОН сказал, что будет носить тебя на руках, переступать через стену, а также ухаживать за тобой".

"По-моему, чего-то не хватает".

"В любом случае, мы сейчас будем есть, так что иди и умойся. И руки тоже помой".

"Да, мама".

"Фух, вот за кого я выйду замуж?"

Корделия встала, хихикая, а Джуд покачал головой.

"Я сейчас вернусь."

"Да, не зевай, а то споткнешься".

"Я кто, по-твоему, ребенок?"

После того, как Корделия собрала свои длинные волосы в пучок и закрепила его биньё, сделанным Джудом, она начала идти лёгкой походкой.

Она шла к близлежащему ручью.

'Сейчас зима, поэтому очень холодно'.

Кроме того, они находились на самом севере Королевства Селен.

Если погода станет еще холоднее, даже ручей может замерзнуть.

Я не уверен, что с нами все будет в порядке".

В Морозной наковальне будет гораздо холоднее, чем здесь.

Несмотря на то, что Джуд старательно упаковывал вещи, защищающие от холода, он все равно не мог не беспокоиться об этом.

'Жаль. Если бы у нас было чуть больше времени, мы бы получили зимнее благословение".

Это благословение можно было получить только во время особого события под названием "Зимнее благословение". Оно помогало поддерживать температуру тела и не мешало двигаться на холоде. Проблема, однако, заключалась в том, что это событие происходило случайно.

'Если учесть обстоятельства, то, похоже, это недалеко отсюда...'

Джуд поднял голову и огляделся, но не увидел того места, где, по его мнению, это должно было произойти.

Каким бы замечательным ни был ДжудВики, он не мог разобраться в тех частях, которые были упущены в игре.

'Черт, ничего не поделаешь'.

Встреча с человеком, который рассказал о месте события, была действительно случайной.

Даже если у них было достаточно времени, они все равно не знали, где это место, и не могли бродить здесь только для того, чтобы получить зимнее благословение.

И именно в этот момент.

"Кьяа!"

"Корделия?!"

Джуд, услышав крик, непроизвольно вскрикнул и встал, ударив ногой по земле и одновременно используя Двадцать четыре штормовых шага.

Несмотря на то, что это была техника работы ногами, "Двадцать четыре шага" можно было использовать как Цингун в зависимости от применения.

"Корделия!"

Если бы на нее напали, то его крик смог бы отвлечь внимание противника.

Джуд снова громко закричал и побежал, как шторм, к ручью.

И когда он достиг ручья...

"О, э... Привет?"

Произнесла Корделия, стоя у ручья с неловким лицом, а Джуд посмотрел мимо Корделии и увидел крупного мужчину, который упал головой в ручей.

"Что здесь произошло?"

"Это... это был рефлекс".

Корделия сделала несколько мелких жестов, рассказывая о том, как она была настолько удивлена, что инстинктивно применила атакующую магию.

"Как и я, ты тоже не обычная".

Она была несравненно красивой девушкой, которая рефлекторно использовала атакующую магию.

"Нет, я имею в виду... он внезапно вышел из кустов, так что я была очень удивлена..."

"Ну, ничего страшного. Это лучше, чем если бы ты поранилась".

"Ммммннн..."

В разгар смущения Корделии Джуд вытащил упавшего в ручей человека и тут же уложил его на землю.

"С ним все в порядке? Я не использовала сильную магию. Это было просто «Паралич»"

"К счастью, это была не <Огненная стрела>"

Тактично ответил Джуд, проверяя пульс и дыхание мужчины. Как сказала Корделия, он был просто парализован, но поскольку его сопротивление магии было низким, ее магия серьезно повлияла на него.

"Что думаешь? Он пострадал при падении?"

"С ним все в порядке. Тебе повезло".

"А?"

"Да, я говорю о тебе."

Сказал Джуд, глядя на Корделию, которая наклонила голову.

"Посмотри внимательно. Ты узнаешь его, верно?"

Это было лицо мужчины лет двадцати пяти.

У него было лицо, не отличавшееся никакими особенностями, кроме простой внешности, но Корделия сразу же узнала его.

"Дровосек Бамбино".

"Да, он именно тот, кто нам нужен".

***

Бамбино был одновременно и дровосеком, и знахарем.

В самой северной части королевства Селен не было ни одного лорда, который бы претендовал на владение лесом, и поэтому тот, кто брал древесину или травы, становился их законным владельцем.

Конечно, это было опасное место, где время от времени появлялись не только звери, но и чудовища, ведь здесь никто не хозяйничал.

Однажды, когда Бамбино гулял и много работал на лесной горе, ему привиделось что-то сказочное и фантастическое.

Он стал свидетелем того, как группа ангелов принимала ванну.

"Ангел?"

Бамбино открыл глаза и уставился на Корделию. Джуд нахмурился, а Корделия рассмеялась как идиотка, протягивая руку и шепотом говоря Джуду.

"Я выиграла, да? Разве Корделия не самая красивая?"

"Черт."

Передав медную монету без каких-либо претензий, Джуд обратился к Бамбино, который все еще находился в оцепенении.

"Мы не ангелы, а ученые, прибывшие из центра, чтобы исследовать Морозную Наковальню".

"Вы, ребята... ученые?"

"Да, хотя мы еще студенты. Мы принадлежим к Королевской Академии".

Когда Джуд принял маскировочное обличье, не дрогнув в своей игре, Корделия незаметно отвернулась и скрыла свое выражение лица.

В отличие от Джуда, Корделия не умела лгать.

Как бы то ни было, Бамбино кивнул в ответ на слова Джуда.

Он подумал, что Джуд и Корделия не похожи на простых людей.

'Они, должно быть, настоящие дворяне'.

Это было королевство Селен, где не было глубокого конфликта между дворянами и простыми людьми, но даже если они не были дворянами с титулом, дворянство оставалось дворянством.

Отношение Бамбино стало немного более осторожным.

"Не надо так нервничать. Как тебя зовут? Я - Шут, а она - Фелиция".

"Э-э-э... я Бамбино".

"Понятно. Мистер Бамбино приятно познакомиться."

"Что... случилось? Я не помню..."

"Мисс Фелиция нашла вас лежащим в здешнем лесу. Мы не хотим показаться хвастливыми, но мисс Фелиция действительно спасла жизнь мистеру Бамбино".

"Ах... спасибо вам большое".

"Н-нет. Хохо... Я рада, что с вами все в порядке..."

Неловко ответила Корделия и снова быстро отвела взгляд.

Она чувствовала себя неловко.

'Как он может быть таким наглым?'

Пока Корделия задавала себе те же вопросы, что и всегда, Джуд продолжал говорить.

"Кстати... вы мистер Бамбино, который живет в деревне Хоббус, здесь внизу?"

"Да. Я и есть тот самый Бамбино".

"О, мне, наверное, очень повезло. На самом деле, я хотел познакомиться с мистером Бамбино".

"Со мной?"

"Да, кое кто сказал, что вы видели, как здесь появились ангелы".

"А... да, мне никто не верил... но я действительно это видел. Видел, как маленькие ангелы собирались... и принимали ванну".

Слова Бамбино были правдой.

Когда он, как обычно, гулял по лесной горе, то стал свидетелем сцены, когда ангелы собирались и купались.

Бамбино был очарован этим фантастическим и прекрасным зрелищем, поэтому несколько раз приходил на то же место, но каждый раз все было напрасно.

"Вы можете сказать, где это место?"

"Да... но я был там несколько раз, но ничего не обнаружил".

"Все в порядке. Возможно, там остались какие-то следы. Конечно, я дам вам некоторую компенсацию".

Лицо Бамбино засияло, когда Джуд улыбнулся и легонько постучал по мешочку, наполненному серебряными монетами.

"Пожалуйста, мистер Бамбино".

"Следуйте за мной. Это не так далеко отсюда".

Бамбино без колебаний ответил и начал вести их за собой, а Джуд подмигнул Корделии.

Место, куда привел их Бамбино, оказалось долиной, расположенной у подножия горы.

Если посмотреть на полузамерзшую воду долины, то можно было подумать, что, искупавшись в ней, человек замерзнет насмерть.

"Это здесь."

"Понятно. Спасибо. Если что-то выяснится в ходе нашего расследования, я также сообщу господину Бамбино. Нам все равно придется пройти через деревню хоббусов".

"Я был бы очень признателен, если бы вы это сделали. Потому что никто не поверил в то, что я сказал..."

"Хахаха, вот ваша компенсация".

Умеренно оборвав словами Бамбино, Джуд отправил Бамбино прочь, заплатив ему две серебряные монеты.

И через несколько секунд, когда остались только двое, Корделия твердым тоном сказала.

"Я совершенно точно не буду принимать ванну".

"А тебе и не надо. Ты тоже знаешь об этом событии".

Бамбино увидел не ангелов.

То, что он увидел, были лесные феи.

"Зимние феи".

"Да, это все-таки феи".

Они горько улыбались, распаковывая свой багаж у долины и разбивая лагерь.

А в ту ночь, под сияющим ночным небом, на котором ярко сияло множество звезд, они встретились.

"Ты просто красавчик. Хочешь поиграть с нами?"

"Она тоже очень красивая!"

Именно по этой причине Бамбино не смог увидеть зимних фей, хотя много раз бывал в этом месте.

А Джуд и Корделия смогли встретить их за день.

'Действительно, это были феи'.

'Да, это феи'.

Перед красивым юношей и несравненно прекрасной девушкой, которые обменялись взглядами, беловолосые зимние феи собрались в группы по двое и по трое.