16 декабря, восемь часов утра. Дуэт промышленников был одет в строгий костюм-тройку. Пол был в сером костюме, а Джонатан в черном. При бронировании роскошного номера в отеле Astoria гостям предоставляется бесплатный завтрак. Поэтому вместо того, чтобы готовить себе завтрак, как они обычно это делают, они просто спускаются в столовую отеля и завтракают там.

"Вы готовы?" - Спросил Пол, стоя перед зеркалом, застегивая костюм и надевая на голову мягкую шляпу.

"В двенадцать часов у нас ланч с Морганом и Расселом, так что спешить некуда", - сказал Джонатан, надевая на голову черный цилиндр. "У нас еще есть время побродить по Нью-Йорку. Я хочу посмотреть, как выглядит центральный парк в сравнении с современным миром".

"Я думаю, это было бы то же самое", - сказал Пол, надевая черные перчатки. "Не забудьте портфель".

"Как насчет электромотора?"

- Он ждет нас в вестибюле. Я найму кучера и доставлю его на Перл-стрит, - сказал Поул, поправляя пиджак. - Кажется, мы здесь закончили, так что поехали.

Закончив приготовления, они вышли из комнаты и спустились в вестибюль. Когда они вышли из лифта и пошли по коридору с мраморным полом, Пол заговорил.

"Я присяду и подожду вас в обеденном зале".

"Это не займет много времени, я только передам наши ключи администратору. Вы можете пройти со мной".

"Мне хватает взглядов людей, и я не хочу видеть эту секретаршу, потому что это может испортить мне день", - настаивал Пол.

- Что ж, поступайте как знаете, - пожал плечами Джонатан и направился в другой конец коридора. Он остановился перед столом администратора и поставил портфель на пол.

- Доброе утро, сэр Джонатан. Чем я могу вам помочь? - Спросила секретарша с теплой улыбкой.

"Мы с моим деловым партнером уходим ненадолго. Я оставляю вам ключи. И еще, у нас есть груз, который был доставлен сюда, содержащий хрупкие устройства. Я надеялся, вы сможете нанять лакея или кучера, чтобы он доставил его по адресу: Перл-стрит, 255/257, Манхэттен?"

Предполагалось, что это Пол договорится о доставке, но, поскольку Джонатан разговаривает с администратором в приемной, он решил, что это сэкономит им немного времени.

"Мы можем, сэр Джонатан. Но это обойдется вам в пятьдесят центов".

"Я согласен", - Джонатан достал из кармана монеты и положил их на стойку администратора.

Администратор взяла монеты и открыла папку. "Я распоряжусь, чтобы это подготовили, сэр Джонатан. Могу ли я что-нибудь для вас сделать?"

"Да, я полагаю, что для гостей, забронировавших роскошные апартаменты, предусмотрен бесплатный завтрак. Мне было интересно, когда он будет доступен?"

"Это будет доступно до половины десятого утра, сэр Джонатан".

"Хорошо, спасибо".

"Есть что-нибудь?"

"Ничего нет".

"Тогда приятного аппетита, сэр Джонатан", - с поклоном произнесла секретарша.

Джонатан наклонился и схватил портфель, лежавший у его правой ноги. Пока он находился в таком положении, в ноздри ему ударил приятный аромат, когда к стойке администратора подошел еще один человек.

Он стоял и смотрел направо, и в тот момент, когда его взгляд упал на человека рядом с ним, у него перехватило дыхание. Там стояла красивая девушка с орлиным носом и светло-русыми волосами до плеч. На ней было двубортное белое зимнее пальто длиной до колен, красиво облегающее ее фигуру в форме песочных часов. Ее губы были слегка подкрашены розовым, а на шее красовались бриллиантовые серьги и колье.

Она заправила волосы за уши, отчего его сердце замерло, а затем улыбнулась Джонатану. Ее улыбка казалась искренней и в то же время очаровательной, словно она искренне наслаждалась его присутствием. Джентльмен никогда не откажет даме в улыбке. Джонатан вежливо улыбнулся в ответ и приподнял цилиндр.

Но больше ничего не произошло, и Джонатану пришлось откланяться. Приподнимание шляпы - жест, свидетельствующий о том, что она его узнала. Когда он собирался уходить, Джонатан заметил еще одного человека, который подошел сзади к ошеломившей его девушке.

- Сэр Джонатан?

Это была Амелия, указывающая на него пальцем в знак узнавания.

- Подождите, вы Джонатан Нильсен? - Спросила Кэролайн.

- Действительно, мисс, - подтвердил Джонатан.

- Как вовремя! Я как раз собиралась попросить аудиенции у вас и Пола Нильсена, - сказала дама, очаровательно улыбаясь ему.

Джонатан слегка покраснел и смущенно хихикнул. - Вы тоже знаете имя моего партнера? И почему вы добиваетесь моего присутствия?

"Ну, это потому, что вы один из тех джентльменов, которые помогли моей драгоценной секретарше", - сказала дама, имея в виду Амелию, которая смущенно махала рукой.

«Понимаю. По-моему, она сказала, что собирается вернуть нам деньги, которые мы одолжили ей на билеты на паром и поезд. Хотя в этом не было необходимости, она настаивала, - сказал Джонатан, глядя на Амелию.

Амелия счастливо хихикнула. - Так не пойдет, мистер Джонатан. Я должна вам отплатить. Три доллара - это все равно большая сумма, несмотря на то, что вы являетесь владельцем бизнеса".

"Меня зовут Кэролайн Дюпон. Я основатель и генеральный директор компании Loreal".

Джонатан удивленно поднял брови: "Эта девушка перед ним - генеральный директор?" Она молода, вероятно, ей около семнадцати или восемнадцати лет. Хотя Амелия упомянула, что Кэролайн - молодая гениальная леди, все равно удивительно видеть это воочию.

- Хм... Доброго дня вам, мисс Кэролайн, я Джонатан Аксельсен, соучредитель компании Axelsen and Nielsen Air Brake Company. Рад вас видеть, - он протянул руку для рукопожатия. - Я очень рад.

Кэролайн мельком взглянула на него, прежде чем посмотреть ему в глаза. Секретарь, который был свидетелем разговора, вздохнул и потер переносицу. Поэтому он вмешался.

- Хм, сэр Джонатан, когда вы здороваетесь с дамой, вы должны схватить ее за руку, которую она вам предложит, и поцеловать ее. Этого должно быть достаточно, - объяснила секретарша.

Джонатан слегка усмехнулся, его щеки вспыхнули, и он смущенно потер висок. - Прошу прощения, я не знала об этикете в этой обстановке.

- Все в порядке, - Кэролайн сняла перчатку со своей правой руки и протянула ее Джонатану. - Вот, можешь оказать мне официальные почести.

Джонатан вытер ладонь о свою одежду, не желая прикасаться к руке Кэролайн потной рукой. После этого он взял ее за руку. Ее ладонь была такой мягкой и гладковатой, что ему захотелось сжать ее. Но он сдержался. Он наклонился вперед, прижался губами к ее руке и нежно поцеловал.

Ее рука пахла розами. Она действительно самая изысканная леди, которую он когда-либо видел.

Он сделал то же самое с Амелией, которую она с благодарностью протянула ему.

- Где Поул Нильсен? - Спросила Кэролайн.

"О, он в обеденном зале, ждет меня. Возможно, вы могли бы присоединиться к нам?" предложил Джонатан.

"Это было бы здорово, мы как раз собирались пригласить вас на завтрак".

"Тогда, пожалуйста, следуйте за мной", - предложил Джонатан.