— У-ух!

Хэ Ляньле двигался с потрясающей мощью, подобно сверхскоростному кристаллическому рельсовому поезду, несущемуся на полном ходу. Он еще не успел добежать, а ослепляющий порыв ветра уже хлестнул Ли Яо по лицу.

Глазные яблоки Ли Яо защипало, как от укола иглой. Холод пробежал от копчика прямо к сердцу, а в глубинах его мозга будто щелкнул «выключатель», и сверхчувствительные пять органов чувств, вновь обострившиеся после «сна о Нанькэ», вернулись к нему.

Буквально в эти 0,1 секунды он отчетливо увидел трех ошарашенных богатеньких Мажоров неподалеку, различил листья и цветы на каждом растении в маленьком саду, уловил аромат десятков блюд, готовящихся на кухне, и даже рассмотрел мошку, медленно пролетающую в семи-восьми метрах от него.

Одновременно с этим он заметил лежавший на земле между ним и Хэ Ляньле темный, почти черный кусок морского огурца, который он только что случайно уронил.

Огромное количество цифр взорвалось в его сознании, сливаясь в череду удивительных формул, и сгущаясь в потоки информации о силе, рычагах, векторах воздействия и траекториях движения.

Когда эти 0,1 секунды истекли, Ли Яо моргнул. Его тело среагировало быстрее, чем успела проснуться мысль – он инстинктивно сместился на маленький шаг влево.

Этот сдвиг Ли Яо немедленно спровоцировал Хэ Ляньле. Его фигура слегка дрогнула, и он сместил траекторию атаки всего на 0,1 метра, поэтому, когда его правая нога с силой опустилась на землю, он угодил прямо на скользкий, как масло, морской огурец, и полностью потерял равновесие!

Будь на его месте любой другой противник, Хэ Ляньле не позволил бы себе такой небрежности, но в его глазах Ли Яо был лишь никчемным мусором. В приступе ярости он совершенно не думал об осторожности и просто поскользнулся.

Ли Яо немного подался в сторону, и Хэ Ляньле пролетел мимо него на расстоянии волоска. Ли Яо даже успел разглядеть на лице нападавшего выражение крайнего изумления и глаза, которые вот-вот выпрыгнут из орбит. Отлетев на три метра, Хэ Ляньле врезался в большой обеденный стол, заставленный яствами. Раздался грохот, и три или четыре больших таза с едой обрушились прямо на его голову.

Морской огурец в густом соусе, ароматные морские гребешки, нежнейшие фрикадельки из жемчужной рыбы… Ничего не пропало даром. Все это оказалось на волосах, лице, плечах и дорогом, сшитом вручную, роскошном одеянии Хэ Ляньле. Создавалось впечатление, что он только что принял ванну в помойном ведре.

Молчание. Жуткое молчание. Тишина, подобная могильной!

Хэ Ляньле замер, уставившись перед собой. Каждая мышца на его лице была заморожена, исказившись в странной гримасе, в которой смешались растерянность, стыд, ярость и безумие.

Ли Яо моргнул, наблюдая, как один из морских огурцов медленно, неохотно и красноречиво соскальзывает по «героическим» бровям Хэ Ляньле.

— Ох, ну это, это уже слишком! Что за шутник выскочил? Какое безумие! — Чжэн Дунмин, стоявший неподалеку, затрясся, словно в припадке, а его круглое лицо побагровело от неудержимого смеха.

Он потянул двух богатых Мажоров и, стараясь выглядеть незаметным, отступил на пару шагов, прежде чем не выдержал и расхохотался во весь голос:

— Никогда бы не подумал, что наблюдать, как едят мужчины, веселее, чем смотреть, как раздеваются женщины! Как думаете, может, это Хэ Лянь специально для моего дня рождения устроил?

Один из Мажоров неуверенно возразил:

— Вряд ли. Я помню, Хэ Лянь немного брезглив. Малый Чжэн, посмотри на его лицо, он же вот-вот заплачет! Может, нам подойти и помочь?

— Конечно, нет! Это же такое невероятное зрелище, бывает раз в тысячу лет! Надо смотреть до конца! — без всякой жалости отрезал Малый Чжэн, затем усмехнулся:

— Однако этот паренек мне понравился, характерный. Малый Ло, давай, быстро отправь «послание Духовного Журавля» своим, пусть частная клиника срочно высылает самый лучший реанимационный флай-шаттл. А то Хэ Лянь сейчас взорвется!

Действительно, Хэ Ляньле очнулся от первого шока и замер, словно вулкан, вышедший из спячки. Раскаленная лава вот-вот должна была хлынуть наружу, а окружавшее его плотное пламя ярости стало почти осязаемым. Температура в радиусе полуметра поднялась на несколько градусов!

«Кр-рак, кр-рак», – его кости издали трескучую, пугающую серию взрывов, словно залп петард.

Мозг Ли Яо заработал на максимальной скорости, и бесчисленные фрагменты памяти бешено закружились в его сознании. Каждый фрагмент отражал сцену жестокого боя.

Внешне он был абсолютно ошеломлен, будто парализован яростным натиском Хэ Ляньле.

Но под этой застывшей оболочкой каждое его мышечное волокно медленно сжималось, подобно пружине, спрессованной до предела, аккумулируя колоссальную энергию.

Его руки, сжатые в кулаки, естественно свисали по бокам, словно он держал две тысячекилограммовые кувалды. Они слегка покачивались, готовые к удару.

Именно в тот момент, когда воздух, казалось, разорвется, а напряжение достигло своего пика…

На левое плечо Хэ Ляньле опустилась пухлая рука. Абсолютно бесшумно позади него появился менеджер – дородный мужчина в униформе, весивший, наверное, центнер. Он улыбнулся и произнес:

— Малый Хэ Лянь, вы пьяны.

Зрачки Хэ Ляньле резко сузились, и осязаемая враждебность развернулась на сто восемьдесят градусов, не скрываясь, нацелившись на толстяка.

Крупный менеджер, не похожий на того, кто практиковал боевые искусства, встретил эту враждебность как весенний ветерок, совершенно не обращая на нее внимания.

Он медленно продолжил:

— Каждый гость, пришедший пообедать в «Уголок Скрытого Озера», — наш кормилец и поилец, и он непременно получит обслуживание высшего класса. Это принцип, которого мы придерживаемся уже десятки лет. Разве не об этом знают все в «Верхнем Восточном Районе»? Если бы Малый Хэ Лянь не был пьян, то как бы он мог перед моим лицом напасть на одного из моих кормильцев?

— Ты угрожаешь мне? — процедил Хэ Ляньле, разделяя слова.

Толстяк-менеджер слегка улыбнулся, и жир на его лице задрожал, отчего он выглядел немного хитро:

— Даже если бы я съел медвежье сердце и леопардовую желчь, я бы не посмел угрожать Малому Хэ Лянь. Я лишь напомню, что за столом №22 в третьем коридоре позади вас обедает репортер из «Ежедневного Развлекательного Журнала города Фуго».

— Репортер? — Лицо Хэ Ляньле стало чрезвычайно мрачным. Он посмотрел на свой заляпанный, грязный вид. Если журналисты бульварной прессы снимут его в таком виде, не пройдет и получаса, как он станет «самым известным» из богатых отпрысков Фугэчэна, но подобная «слава» была совсем не той, которую он жаждал.

Он изо всех сил, до предела, уставился на Ли Яо, стиснул зубы и, не говоря ни слова, не оглядываясь, сбежал из «Уголка Скрытого Озера».

Только после этого дородный менеджер обернулся и неторопливо осмотрел Ли Яо.

Спокойствие Ли Яо, полностью противоречившее его внешнему виду, слегка удивило менеджера. После короткой паузы, толстяк очень искренне извинился:

— Уважаемый гость, мне искренне жаль. Из-за нашей халатности вам пришлось столкнуться с неприятностью во время обеда в «Уголке Скрытого Озера». Чтобы возместить ваш ущерб, сегодняшний счет полностью за наш счет. Надеюсь, этот небольшой инцидент не испортит вашего впечатления от нашего заведения, и мы будем рады видеть вас снова.

Ресторан, который смог продержаться несколько десятилетий в «Верхнем Восточном Районе», обладал глубокой основой и исключительными стандартами. Управляющие не позволяли себе ни малейшего пренебрежения к клиентам, независимо от их одежды или статуса, придерживаясь философии предельного обслуживания. Только так можно создать репутацию, которая стоит целого состояния.

Ли Яо опешил и хотел кивнуть, но тут его обдало волной винного аромата, и перед ним появился женоподобный юноша с глазами, похожими на кошачьи. Его волосы были напомажены, а на лице играла улыбка.

— Привет, одноклассник. Меня зовут Чжэн Дунмин, можешь звать меня Малый Чжэн, или Большой Дун, но только не Малый Мин. Я видел все, что произошло, и считаю, что ты один на миллион, дракон среди людей, совершенство из совершенств. Что скажешь, подружимся? — сказал он.

Под настороженным взглядом Ли Яо, Чжэн Дунмин невозмутимо протянул руку, в пальцах которой была зажата визитная карточка, украшенная изысканными духовными рунами.

— Не нервничай, я ничего такого не имею в виду, просто хочу познакомить тебя с одним очень профессиональным страховым агентом. Я советую тебе прямо сейчас снять все свои сбережения и купить страховку от несчастных случаев на максимальную сумму. Потому что…

Малый Чжэн сделал паузу, и его лицо расплылось в чрезвычайно зловещей улыбке. Он ехидно добавил:

— Поверь мне, завтра она тебе понадобится.