По мере приближения конца учебного года начались каникулы. Как обычно, я успешно справлялся со всеми экзаменами, что было важно, так как это непосредственно связывалось с моей стипендией для поступления в академию. Несмотря на то, что я мог позволить оплату обучения, всегда приятно получить скидку.

Ранее Бернар пришел ко мне домой, чтобы обсудить планы на конец года. Он знал, что мои каникулы наступают, и учитывая, что у меня будет два месяца отпуска, он подумал, что это отличное время посетить столицу Солариса. Как только я услышал это предложение, я взволновался. Меня всегда интересовала столица, и это была отличная возможность её исследовать.

И, наконец, пришло время посетить столицу. Однако это была не просто поездка на отдых. Бернар планировал представить меня лидеру Торговой гильдии, что было бы очень полезно для моего будущего. Несмотря на то, что мои родители изначально были сомнительны, они в конечном итоге согласились, когда я умолял их. Я понимал, что с их точки зрения это, должно быть, как для деревенских людей первый раз в городе, так что я представляю, что они достаточно нервничали.

"Что-то не так, Рен?"

Когда Бернар собирался подниматься в карету, он задал мне вопрос. Мы стояли у городских ворот, готовые отправиться, в то время как мои родители и сестра уже устроились внутри кареты. Взглянув назад, меня охватила волна одиночества. Несмотря на то, что я знал, что уеду ненадолго, как только поступлю в академию, я буду жить в общежитии, это вызывало у меня странные чувства.

"Ничего"

Сказав это, я направился к Бернару и забрался в карету. Зайдя внутрь, я заметил, что он смотрит на меня, но казалось, что он не хочет что-то сказать. Я решил просто проигнорировать это и устроился на своем месте.

"Хорошо, поехали"

Сказав это, ящер начал двигаться, таща карету. Удивительно, но он двигался довольно быстро, хотя и значительно медленнее современных автомобилей. Прошла мысль, что, если бы мы использовали машины или мотоциклы, мы, возможно, достигли бы столицы менее чем за день. Появилось сомнение.

(В рассказах часто показывают, что кареты подвергаются нападению разбойников во время поездок между городами)

Я подумал, вспоминая приключения из рассказов и историй, которые описывали такие ситуации. Имея это в виду, я решил обратиться к Бернару и спросить его об этом.

"Бернар, есть ли риск нападения на нас во время этой поездки?"

Выразив свою тревогу, я задал вопрос Бернару. Он посмотрел на меня внимательно и сразу же понял что-то важное.

"Кстати... это твой первый выезд за пределы города, верно? Твои родители не рассказали тебе об этом?"

Услышав вопрос Бернара, я повернул взгляд к своим родителям, искал какую-то информацию или ответ.

"Честно говоря, мы сами не очень хорошо разбираемся в этом, так как никогда не покидали Мейн, поскольку не было необходимости."

Моя мать ответила, обращая взгляд ко мне. Во время этого разговора я заметил, что Анна с интересом рассматривает окружающий мир, что напомнило мне, что это её первый выезд из Мейна.

"Обычно этот путь довольно безопасен, так что риск нападения невелик. Однако в некоторых точках вдоль пути есть контрольные пункты с охраной, следящей за дорогами."

Указав на что-то впереди, сказал Бернар.

"Посмотри туда."

Когда мы подошли ближе, стало видно, что это небольшой деревянный домик с открытым окном спереди. Домик был раскрашен в белый и синий цвета. Проезжая мимо, я заметил, что внутри сидел мужчина в синей форме. Честно говоря, это напоминало военную форму.

Мы продолжили путь еще некоторое время, пока солнце не начало садиться. В этот момент стало очевидно, что продолжать путешествие без ночлега будет нецелесообразно. Казалось, что у Бернара та же мысль, что и у меня.

"Ладно, давайте переночуем здесь. Завтра утром продолжим."

Бернар припарковал свою коляску у небольшой реки. Как только мы припарковались, он подошел к ящеру и начал гладить животное. Между тем мой отец, Бернар и я разбили палатки. Вскоре мы принялись за приготовление обеда. Анна, как всегда, была в восторге от всех событий, так как всё было ей еще довольно ново.

За это короткое время путешествия я узнал еще одну интересную деталь. Оказалось, что эти ящеры могут прожить до недели без еды, при условии, что у них есть достаточно воды. Вероятно, поэтому Бернар предпочитает использовать их вместо лошадей для длительных поездок. Заметив, что я погрузился в размышления на эту тему, Бернар вмешался и сказал:

"Единственное исключение - королевские лошади. Их разводят с использованием специальных методов, чтобы они могли продержаться без еды почти так же долго, как и ящеры."

Слушая слова Бернара, я кивнул в знак согласия. Однако я быстро перешел к другой теме, которая меня заинтересовала:

"Кстати, кто лидер Торговой гильдии?"

Услышав мой вопрос, на лице Бернара появилась странная улыбка, прежде чем он ответил:

"Ну, я думаю, ты не знаешь, так как никогда не покидал Мейн."

Ответил Бернар, полагая руку на подбородок, как бы размышляя об этом.

"Лидер Торговой гильдии - младшая сестра короля Солариса."

Услышав слова Бернара, я был довольно смущен. Если речь идет о сестре короля, она же будет принцессой? Я не мог понять, почему она возглавляет Торговую гильдию. Возможно, почувствовав мою путаницу, Бернар выпустил мягкую улыбку, прежде чем сказать:

"Не думай об этом слишком много, на самом деле, причина довольно проста."

Сказал Бернар, пытаясь развеять мою путаницу.

"Для нее весь мир вращается вокруг денег, поэтому она решила работать в сфере коммерческих и финансовых транзакций."

Пока я смотрел на горизонт, Бернар произнес эти слова. Послушав его, я размышлял о искренности желаний этого человека. После плодотворного разговора с Бернаром мы потушили огонь и готовились ко сну. К сожалению, в этом мире не было спальных мешков, поэтому спать на земле с одеялом было не очень комфортно. На следующий день мы были готовы отправиться и ожидали достичь столицы к ночи. Мы начали свое путешествие рано утром. Эта ситуация вызвала еще один вопрос в моем уме – в этом мире нет часов. Меня интересовало, какими методами они определяют время.

Когда я спросил Бернара об этом, его ответ меня не сильно удивил. Я уже читал в книгах из моего предыдущего мира, что в средневековье люди использовали похожие методы для определения времени.

"Мы наблюдаем за положением солнца", - ответил Бернар.

"К сожалению, этот метод становится неэффективным во время дождя, что может привести к задержкам в бизнесе."

Бернар вздохнул, объясняя это, но его слова вдохновили меня на новую идею. Если в этом мире нет часов, возможно, я могу создать одни. Мой ум был полон планов, и, наконец, к вечеру мы прибыли в  королевскую столицу. Перед нами образовалась длинная очередь, и несколько карет направлялись в том же направлении, что и наша.