Прошла неделя с тех пор, как она покинула Тигхальст.

Фэй О'Белль хотелось рухнуть прямо сейчас. Миновав два больших и три маленьких города, она теперь проезжала через Гвенский лес, последний контрольный пункт.

Но путь был поистине нелегким. Небольшая горная тропинка, которую она пересекла перед входом в лес, оказалась более грубой, чем она ожидала, и это было первым препятствием. Вторым препятствием стало то, что она не слезала с лошади более четырех дней.

Вега не давал лошадям отдыхать, говоря, что время поджимает. Вега не переставал хлестать поводьями, за исключением тех случаев, когда лошади ненадолго закрывали глаза или ели. Как будто этого было недостаточно, он даже не подумал остановиться, когда прошло десять дней.

Остановившись посреди пустыни и на мгновение оценив расстояние, он произнес: "Прошу прощения", а затем пробормотал что-то вроде магического заклинания, прижавшись лбом к морде лошади.

С тех пор она всегда сидела на спине животного. Они бежали без отдыха, в буквальном смысле слова.

Только через три дня Фэй поняла, что заклинание, наложенное Вегой, постоянно снимало усталость с лошади.

"Если уж ты собираешься это делать с ними , то хотя бы сними мою усталость".

Жаловаться Фэй было бессмысленно, ведь это была магия, не предназначенная для обычных людей, но она ничего не могла с собой поделать. Впервые она так долго ехала на лошади. Естественно, ее тело было не в лучшей форме.

Когда Вега указал на седло лошади и сказал: "Тебе придется пока поспать здесь", Фэй воспрянула духом, ведь так будет быстрее.

Однако у нее болели низ, талия, шея и ноги. Мало того, что все тело болело, она даже не могла нормально закрыть глаза, потому что ее тело постоянно раскачивалось вверх-вниз.

Ровно через три дня из ее пересохших глаз потекли слезы.

"Ах. Надо было сесть на следующий поезд".

Она бы выбрала поезд, отправляющийся через три недели, если бы знала, что это будет такое сложное и трудное путешествие...

"Нет. Я бы все равно выбрала этот. Но это очень тяжело. Я хочу вернуться в особняк".

Когда они проходили через заросли леса Гвен, изредка попадалось открытое пространство с разбросанными по нему камнями.

Фэй каждый раз внутренне молилась: "Пожалуйста, остановись хотя бы на сегодня..."

За неделю путешествия с Вегой, Фэй ни разу не остановилась в гостинице. Несмотря на то что бюджет был ограничен, Вега упрямо решил продолжить путь, руководствуясь принципом "они должны сэкономить хоть немного времени".

Даже когда они миновали два больших города, он упрямо продолжал путь, заставляя Фэй задуматься, действительно ли ему это нужно. Но теперь, когда они проделали такой долгий путь, ей отчаянно хотелось остановиться хотя бы на день.

В тысячу раз лучше лежать на земле, чем спать на спине лошади.

Вечером второго дня после въезда в Гвенский лес на искреннее желание Фэй ответили.

-Сегодня мы останемся здесь.

Вега замедлил шаг лошади, глядя на темнеющее небо сквозь густые ветви.

Силы Фэй иссякли при звуке его голоса, который прозвучал как один луч света. Вега быстро подхватил хрустальную коробку, которую Фэй держала в руках, когда он вот-вот должен был упасть.

- Вы хорошо потрудились.

Вега опустил голову и спустил измученное тело Фэй с лошади, когда она испустила небольшой вздох.

- Спасибо... Уф!

Прошло четыре дня с тех пор, как она как ступила на землю. На мгновение текстура грязи на ее ботинках показалась ей незнакомой, а затем ее пронзила боль, похожая на удар током, как будто все ее тело сейчас развалится на части.

- Будьте осторожны. Вы, должно быть, очень устали после долгого пребывания на лошади.

В конце концов Фэй не смогла удержаться на ногах, и пришлось молча принять то, что Вега взял ее на руки.

- Пожалуйста, подождите немного. Я соберу немного дров.

Вега прислонил Фэй к основанию дерева и собрал сухие ветки, чтобы развести костер. Затем он отвел лошадь к источнику, который видел ранее, чтобы наполнить сосуд водой, поискал в округе съедобные ягоды и только после этого вернулся на открытое пространство.

- Перекусите что-нибудь.

Вега протянул Фэй, греющейся у костра, платок, обернутый ягодами.

У Фэй не было сил пошевелить даже пальцем, и она безучастно смотрела на красноватые плоды, а затем перевела взгляд на лицо Веги.

- С Вами все в порядке, сэр Вега?

Она спрашивала о его физическом состоянии. Даже она, выспавшаяся, была в таком состоянии, так насколько же тяжелее пришлось Веге, не спавшему четыре дня?

Однако Вега ответил равнодушно, расстелив рядом с собой одеяло, с лицом, которое выглядело гораздо лучше, чем у Фэй.

- Я в порядке. У меня довольно большой опыт в этом деле.

Это не было похоже на блеф. Фэй бесстрастно посмотрела на золотистые волосы Веги, завязанные в одну косу, и слабо улыбнулась.

- Как и ожидалось, Вы потрясающий, - она не смогла сдержать смех, который вырвался у нее, хотя ничего смешного в этом не было, - действительно, есть кто-то, кто может сохранять самообладание даже после того, как не спал несколько дней и ночей. Это потому, что Вы командир Святых Рыцарей? Хаха. Вы действительно удивительный.

Ее неконтролируемое подергивание губ и бездушный голос указывали на то, что она наполовину спит. К счастью, Вега тоже это заметил. Он также заметил, что ее затуманенный взгляд был наполнен чистым восхищением.

- Спасибо, сэр.

Когда в последний раз Фэй О'Белль говорила искреннее "спасибо"?

Вега думал об этом, пока вел Фэй к кровати, которую он сделал из кучи листьев в качестве матраса. Это была грубая кровать, сделанная из кучи листьев и покрытая одеялом, но Фэй была очень тронута тем, что у нее было место, где можно прилечь.

Когда Фэй рухнула на нее, Вега заботливо укрыл ее оставшимся одеялом. Фжй охватило ощущение тепла и уюта, и только тогда ее сознание начало понемногу возвращаться к реальности. Ни один из них не упомянул о том, что не мылся как следует уже более десяти дней.

- Скоро мы выйдем из леса и прибудем к мосту Ронана. Как только мы пересечем мост, мы окажемся в Гашале, так что, пожалуйста, подождите еще немного, леди Фэй.

Она устало посмотрела на Вегу. Лицо мужчины, освещенное костром, напоминало портрет, нарисованный очень четкими линиями.

Фэй широко улыбнулась, накладывая на его нынешний облик Вегу, которого видела "прошлая Фэй", и Вегу, которого она видела в игре. Лучше всего было увидеть его собственными глазами.

- Я в порядке. Спасибо, сэр.

Она, словно попугай, повторяла слово "спасибо". Однако сколько бы раз она ни повторяла его, этого было недостаточно. Конечно, бывали моменты, когда ей хотелось пожаловаться во время путешествия.

Однако, учитывая, что Вега неожиданно протянул руку помощи в этом путешествии, вполне естественно было оставить свои жалобы при себе. С его точки зрения, он просто согласился на "сделку", которая принесла бы ему больше выгоды, но для Фэй эта "сделка" была спасательным кругом.

Естественно, любые высокомерные претензии таяли как снег, когда она думала об этом. Вега некоторое время постоял рядом с Фэй, а затем переместился к дереву напротив и прислонился к нему.

Он вздохнул, но тут же взял себя в руки. За мерцающим пламенем он разглядел стройное тело Фэй О'Белль. Вега подумал, что она похожа на труп, лежащий без движения с закрытыми глазами.

Вега даже удивился, что она выдержала этот вынужденный марш. Расстояние от Тигхальста до королевства Гашал невозможно было преодолеть за три недели. Здесь было два больших города, три маленьких деревни, невысокий горный хребет и большой лес, через который нужно было пройти, так что даже по самым приблизительным подсчетам на это ушло около месяца.

Зная, что путешествие будет таким, почему она не захотела остановиться? Вега вспомнил, как на могиле Рене он без колебаний принял просьбу Фэй, и ему показалось, что он немного понял, почему, увидев ее бледное, изможденное лицо.

Возможно, он втайне надеялся, что Фэй О'Белль потерпит неудачу. Нет, он действительно так думал. Оглядываясь назад, Вега Танатос заметил, что Фэй О'Белль всегда не давала Рене покоя.

Однако Рене ни разу не проявила к ней неуважения. Однако он вынужден был признать, что подсознательно считал ее "препятствием". Вега Танатос недолюбливал Фэй О'Белль.

Однако в конце концов Фэй выжила. А раз так, Вега должен был благополучно проводить ее в Гашал с легким чувством поражения. Таково было обещание и уговор с самого начала.

Внезапно он услышал голос.

- Сэр? Вы спите?

В зрачки Веги вернулась сосредоточенность. Затем в поле его зрения попало лицо Фэй, смотревшей на него полуоткрытыми глазами.

- Вы можете говорить.

Вега обратился к ней, которая колебалась после того, как заговорила первой. Затем Фэй слегка приподняла голову и издала слабый смешок.

- Вы, должно быть, бывали в других странах, верно?

Почему она вдруг спросила об этом?

Вега кивнул, хотя и был озадачен.

- Должно быть, это благословение Божье, что я смог посетить много стран в качестве сопровождающего Святой.

- Понятно...

То ли от усталости, то ли от сна, то ли от того и другого вместе, но Фэй смотрела на Вегу затуманенными и мечтательными глазами.

- Какая страна была самой лучшей?

- Пардон?

- Какая страна показалась тебе лучшей? - Фей просто хотела спросить совета.

Если Вега побывал во многих странах, он должен был знать, в какой стране лучше всего жить. Вопреки ожиданиям, Вега был слегка удивлен вопросом Фэй.

"Какая страна самая лучшая?"

Он никогда не задумывался об этом в деталях. Для него любая страна, кроме Гашала, была просто куском земли. Конечно, каждая страна имела свою уникальную культуру и особенности, была неописуемо красива, но он никогда не считал какую-то страну особенной.

-У каждой страны есть свои особенности и преимущества. Я не думаю, что могу осмелиться оценить их.

-Да ладно..., - Фэй разразилась смехом и махнула рукой. Для молодой леди из знатной семьи это была несколько беззаботная улыбка.

- Хм. Бримпе немного похож на нее, не так ли?

-..Почему Вы так думаете? Это из-за чумы?

По какой причине она отправилась так быстро?

Вега не стал говорить дальше, но Фэй после минутного молчания нарушила тишину яркой улыбкой.

- Да, это так.