К десяти часам вечера движение на улицах постепенно стихло.

Лу И взял чистую одежду, предметы гигиены и аккуратно сложенный пакет с едой на вынос, а затем сел на такси до полицейского участка.

Этот молодой человек был худым, как палка, лицо бледное, и передвигался он тихо, словно призрак. Одет в мешковатое темное пальто с рукавами, достававшими до середины ладоней, а на кончике его носа покоились безободковые очки.

Зайдя в приёмную, Лу И остановился и выудил из кармана телефон.

— Я приехал. Скажи охраннику, чтобы он впустил меня.

Оторвавшись от телефона, он прохладно поприветствовал охранника.

— Здравствуйте, я...

Мужчина несколько неловко улыбнулся.

— Я знаю, вы профессор Лу. Мы же с вами разговаривали на прошлой неделе, помните?

Лу И побледнел, а взгляд его стал пустым.

Человек на другом конце трубки воскликнул:

— Бла-бла-бла! На прошлой неделе я даже попросил тебя передать кое-что младшей сестре, живущей в кампусе. Справился с этим? Если честно, начинаю сомневаться в твоем интеллекте. Дружище, дуй сюда быстро, у нас тут комната полна голодных людей!

Лу неловко поправил очки и через силу улыбнулся охраннику, а затем быстро направился дальше.

Его сосед, с которым Лу И снимает квартиру, прозвал его Лобстером, потому что мужчина порой пропускает мимо ушей слова собеседника и тут же вообще забывает о его существовании. Даже если кто-то будет громко орать Лу в ухо то, что его не интересует, то он с легкостью проигнорирует его.

Ли Юнхао, так, кстати, зовут соседа. Это человек, который заботится об этом социофобе. Он редко обращается за помощью к Лу, но сегодня весь Отдел по особо тяжким преступлениям работает сверхурочно, как говорят, из-за похищения ребенка.

Пропавшему мальчишке семь лет, и к нему применяется "Золотое правило 24 часов", согласно которому вероятность спасти похищенного ребенка в течении 24 часов составляет примерно пять процентов. Если речь идет о торговле детьми, то даже если ребенок жив, шанс найти его крайне мал.

В таких чрезвычайных ситуациях, когда на кону жизни людей, Отдел работает даже по ночам.

Поэтому Лу был вызван посреди ночи, чтобы принести капитану Юнхао вещи, ну и еды по доброте душевной.

Пока многие полицейские были заняты поисками, в офисе Отдела шло краткое обсуждение дела.

Юнхао выскочил навстречу Лу, без приветствий схватил у него коробочку с жареной рисовой лапшой и стал на ходу поглощать.

— Только работу закончил и собирался поужинать, а тут звонок о пропаже поступил. Я даже воды не пил, от голода щас с ума сойду.

Ли Юнхао слопал половину порции за пару шагов, словно вообще не жевал. С силой постучав себя по груди, как горилла, он перевел дыхание и снова заворчал.

— Мать этого ребенка полная дура, я так считаю. Прямо у нее под носом на пороге дома пропал сын, а она вообще ничего не знает. Когда допрашивали ее, она только рыдает. Это очень бесит.

Лу И молчал, не понятно, слушал ли он друга вообще. Юнхао глянул на него.

— Малыш Лобстер...ой нет...Профессор Лу, не могли бы вы проявить ко мне хоть немного интереса и сочувствия? Я с тобой дело серьезное обсуждаю, ты можешь хоть чутка отреагировать?

— О, могу, конечно, — откликнулся Лу.

Его слова показались Юнхао несерьезными, но он ничего не сказал, лишь подумал "ого" и быстро продолжил.

— До сих пор мы не получили от похитителей никаких звонков, так что вряд ли это похищение с целью выкупа. По логике, вероятнее, это просто похищение. Однако...Малыш Лобстер, мне кажется, всё это немного жутко. Не могу сказать, что именно, просто есть такое чувство.

Лу И молчал.

— Ну, давай, говори. Твоя очередь, — сказал Юнхао.

Лу поправил очки, возможно, чтобы лучше рассмотреть эмоции друга, и немного поменяв тон, сказал.

— Э-э?

— Ну, ты сам подумай. Пацану уже семь, почти восемь лет и он, стало быть, ходит в начальную школу. Он же должен хоть что-то понимать. Когда я был в его возрасте, у меня уже было три подружки, и ни одну из них не обманешь даже конфетой. К тому же ребенок не уходил далеко от дома. Он играл во дворе, а мать следила за ним со второго этажа. Если бы кто-то вдруг появился и попытался силой утащить мальчишку, разве он не стал бы сопротивляться и орать, чтобы привлечь внимание матери? Так, допустим, это мог быть знакомый, что гораздо вероятнее, но все равно смысл не меняется. Смотри, ты играешь у дома, заходит дядя, а мама наверху, разве ты ей не скажешь или что-то типо того?

В одной руке Юнхао держал коробку с едой, а другой, сжимавшей палочки, почесал бровь.

— Кроме того, семья пропавшего живет в коттеджном кооперативе в Бэйчене, а там охрана строгая, не каждый пройдёт.

Лу И молчал, но его темные глаза заблестели.

— Мы также рассматриваем третью версию, что это похищение из-за личной неприязни к родителям мальчика. Даже если продолжим расследование, исход может быть не очень хорошим, — вздохнул Ли Юнхао и распахнул дверь кабинета.

Внутри было надымлено, словно у Небесных Врат, только атмосфера тяжелая, как в курилке на вокзале. Когда дверь открылась, сигаретный дым потянулся наружу, прямо на мужчин.

Здесь хаотично сидели люди и одновременно разговаривали. Одни звали капитана Ли, а другие приглашали с ними перекусить.

Лу И был тем еще любителем чистоты, поэтому положил вещи и сделал маленький шажок назад со словами:

— Вы заняты, тогда не буду мешать.

— Стоять, — схватил его Юнхао. — Я тут тебе столько наговорил, а ты опять мимо ушей пропустил. Как думаешь, для чего я тебя вызвал посреди ночи, если сам могу лапши купить?