Часть 1: Возвращение

***

От лица Фрейи Мирд:

Я иду по знакомой с детства улице. Те же яркие дома, та же дорога. От всего так и веет уютом. Под боком у меня небольшой сундук с драгоценностями.

— Так, так... Я уже и забыла, где можно сбагрить это дорогое брахло... — под нос сказала я, выискивая какую-нибудь лавку купца. Тут на глаза мне попалась Диана.

— Фрейя?! Это ты?! — воскликнула она, подбежав ко мне.

— Да, я, — с радостью ответила я. — Давно не виделись.

— Да! Ты не представляешь, что произошло за время, пока ты отсутствовала. Давай расскажу... Ой! Что это я?! Пошли присядем, как никак не виделись несколько месяцев, нужно многое обсудить! — воскликнула она, похлопала в ладоши и потянула меня за собой.

— Я спе...

— О! Вон там свободное местечко, пошли сядем! — перебила она меня, и мы сели на ту скамейку.

— Ну... Рассказывай, — не особо заинтересовано сказала я.

— Как тебе моё платье? — она немного по позировала в её по виду дорогом шёлковом платье и села обратно.

— Хорошее.

— А то! Знала бы ты сколько я денег отвалила за него! Вообще бы с ног упала.

— Ха-ха, возможно. А откуда у тебя они?

— Короче! — она сложила руки на коленях и пододвинулась поближе. — Месяц назад я познакомилась с одним очень богатым купцом!

— И что?

— Ну как видишь! Ухаживает, — довольно произнесла она, расправив прядь волос.

— Повезло тебе.

— И ты бы также сделала! Ты не уродина, до меня конечно далеко, но фигурка у тебя хороша!

— Ха-ха, спасибо, — скромно улыбнулась я.

— Лучше бы ты и вправду нашла себе мужика... Чем вот этим всем заниматься... — грустным взглядом она окинула сначала меня, а потом сундук.

— Прости. Я так не могу.

— И почему же?!

— Совесть есть.

— Ах ты, ведьма, — насмешливо высказала она.

— Хи-хи-хи.

— Именно поэтому к тебе никто и не пристаёт. Холодная как лёд!

— Что есть, то есть...

— Ну ладно, чего я тут? Пошли в трактир. Надо отметить твоё возвращение! — после этих слов, Диана вскочила и уже хотела потянуть меня за собой.

— Нет. Спасибо. У меня ещё дела есть.

— Ну вот! Ты как всегда, — потопав ногами, возмутилась Диана.

— Тогда... Я пойду?

— Ладно, иди. Ты ведь её тоже давно не видела. Не хочу отбирать твоё счастье.

— Спасибо, — я нежно улыбнулась подруге и пошла по направлению к дому.

Миновав несколько улиц, с учащённым сердцебиением, я подошла к двери. Только бы всё было хорошо... Открыв её, передо мной показалась моя матушка, что замачивала вещи в ведре.

— Мам... — тихо произнесла я. Моя матушка обернулась и на её глазах навернулись слёзы.

— Фрейечка! — воскликнула она, крепко меня обняв.

— Тебе уже лучше?

— Как видишь, — ответила матушка, разведя руки в стороны.

— Это хорошая новость. Но ты не переусердствуй, ладно?

— Хорошо, Фрейечка.

— И не называй меня так! Я не маленькая! — нежно разозлилась я.

— Для меня. Ты всегда будешь маленькой девочкой, — ответила она, пощупав меня за щеку.

— Да ладно тебе. Я отойду, — сказала я, показав на сундук.

— Хорошо, Фрейечка.

Выйдя из дома, я продолжила искать нужную мне лавку.

***

Часть 2: Чёрная полоса

***

— Вы скупаете дорогие вещи? — спросила я, подойдя к лавке купца, на которой находилось множество красивых побрекушек.

— Нет. Я только продаю, — лениво ответил он.

— Тогда вот. Посмотрите, — поставив сундук на стол, возразила я.

— Девушка, я же сказал, я не покупаю! — с раздражением рявкнул мужик, но заглянул в сундук. — Ох, Господи. Извините, не разобрал... Я могу осмотреть эти вещи?

— Да, пожалуйста, — с недовольством ответила я.

Через две минуты разглядывания добра, что находилось в сундуке. Он его закрыл и сказал:

— Хм... Мне потребуется несколько дней, чтобы по достоинству оценить эти вещи. Я возьму их к себе, ладно? — с ухмылкой произнёс этот купец.

— Нет, я передумала, — схватив сундук под руку, я отправилась дальше. Обожглась так один раз. Больше не хочу.

Побродив по городу минут десять, мой взгляд зацепился за красивый, богатый дом. На вывеске было написано: "Скупка и продажа украшений". То, что надо.

Зайдя внутрь, колокольчики, что находились над дверью, громко зазвенели, и ко мне подошёл мужчина в аристократическом костюме.

— Девушка, приветствую вас, — он низко поклонился. — Желайте что-то приобрести?

— Нет. Продать.

— Ах, тогда прошу пройдёмте в кабинет, — вежливым тоном сказал он и отвёл меня в комнату.

Дверь позади меня закрылась, и я осталась один на один с тем, кто сидел в кресле за роскошным столом.

— Выкладывайте, красавица, — приятным голосом произнесла женщина в возрасте.

— Да. Сейчас, — ответила я, поставив сундук на стол.

— Хм... Посмотрим, что у нас тут... Ого! — за пару секунд окинув взглядом всё содержимое сундука, воскликнула она. — Если это всё не подделка, то обойдётся очень дорого.

— Рада слышать, — смирно ответила я.

— Прошу присядь, дорогуша, — сказав это, она указала на стул рядом с дверью. — Мне нужно осмотреть эти драгоценности, чтобы определить точную цену.

— Хорошо, — покорно ответила я, сев на указанное место.

Таким образом прошло около двадцати минут и наконец, сняв очки со своего лица, она произнесла:

— Тут выйдет на тысячи две.

— Так мало?! — вскочив со стула, спросила я.

— Да. Множество украшений и артефактов — подделка. Если бы не "Глаз ночи", что дорого ценится на рынке, всё остальное обошлось бы в рубей двести...

— Жалко...

— Вы продаёте их, или оставите себе? — спросила она.

— Да, продаю, — раздосадовано ответила я.

— Не переживайте, и на эту сумму спокойно можно прожить несколько лет, но без всех этих богатеньких штучек.

— Угу...

— Тогда, я сейчас рассчитаюсь, и вы можете идти.

— Да...

Через пару минут мне выдали всю сумму, и я вышла из здания. Следующим пунктом назначения был... Доктор.

Придя в нужно место, я зашла в кабинет. Он был... Таким чистым... А воздух таким свежим и живым.

— Стерильно, не так ли? — улыбнулся мне он.

— Стерильно? Ах ладно, впрочем, вы уже знаете зачем я здесь, — ответила я, поставив мешок с монетами на стол.

— Да. Давно не виделись... А ты не меняешься, — безэмоционально ответил он.

— Сколько?

— Погоди. Я ещё даже не посмотрел, сколько ты принесла.

— Смотри.

— Ага. Сейчас, — он открыл мешок и медленно пересчитал все монеты.

— Тысяча восемьсот рубей... Так... В этот раз ты сорвала большой куш? — ненавязчиво спросил он, выбирая с деревянной полки у окна нужные флаконы.

— Не твоё дело, — буркнула я в ответ.

— Как всегда. Холодна как лёд, — добавил он, поставив на стол двенадцать флаконов с болотно зелёной жидкостью.

— Этого хватит?

— У неё запущенный случай. Если бы ты купила их год назад, то тогда хватило бы, а сейчас... Нужно ещё примерно восемнадцать. Соболезную...

— Да что мне с этого? Хотел бы помочь — помог, а не разводил руками со словами: "Я не проживу без денег, прости", — проворчала я.

— Прости...

— Сколько ещё нужно принести?

— Около трёх тысяч... Со временем, может стать больше, но... Я хочу тебе помочь, поэтому лишние отдам даром, — сказал он, нежно улыбнувшись мне.

— Понятно, — ответила я, взяв двенадцать колб со стола и запихнув их в сумку. — Я пошла.

— Аккуратнее! Одна стоит целое состояние!

— Поняла.

Я вышла из этого зажиточного дома и направилась к своему.

— Уже темнеет, — произнесла я про себя, идя по улице. Вокруг бушевал народ. Кто-то яро сплетничал. Кто-то спешил побыстрее вернуться домой и завалиться спать. А кто-то напился и буянил по уголкам улиц. Мне почему-то вспомнилась Диана...

И тут в меня влетел парнишка, и я упала на земляную дорогу. Послышался хруст стекла.

— По сторонам смотри, — грубо окликнула я убегающего парня в тунике. — Вот чёрт. Испачкалась, — я полезла за сумкой, что вылетела из моих рук. Но тут... Я увидела, что дорога усеяна разбитым стеклом, с тёмной жидкостью на нём. — Нет... Нет. Нет, нет, нет, нет. Нет-нет-нет-нет-нет-нет! НЕТ! — кричала я, пытаясь собрать осколки, раскиданные по земле. — Как же так?! Я ведь... Я не хотела... Ч-что? Что мне делать?!

— Вы в порядке, девушка? — окликнул мужчина позади, положив руку на моё плечо.

— Не трогай меня, урод! — выпалила я, отбив его запястье куда подальше. — Это... Все мои труды... Они не могут пропасть даром... Только не это... Нет! Ни за что!

Я пыталась собрать уцелевшую жидкость, но всё напрасно... Все колбы, что разбились, были уже бесполезны... Собрав обратно в сумку пять уцелевших стеклянных баночек, я вновь помчалась домой, полностью забыв про безопасность.

— Как всё так произошло?! Почему я?! — кричала я по дороге, пока слёзы разлетались в стороны. В один момент потеряла почти всё...

***

Часть 3: Путь

***

— На... Возьми, — хлюпая носом, тяжко для себя произнесла я, отдавая матушке лекарства.

— Что с тобой, Фрейечка?! — испуганно воскликнула она, пытаясь рассмотреть, нет ли на мне ран или ушибов.

— Всё в порядке... — ответила поникшая я, натягивая лживую улыбку на своё лицо и прикусывая губы.

— Да не придуривайся, что-то случилось?!

— Нет, всё в порядке, мам... Я принесла пять колб, этого хватит на пять месяцев... А вместе с тем, что уже есть, на восемь. Поэтому, всё в порядке...

— Я не могу спать спокойно, пока ты мне что-то недоговариваешь! Я же вижу, что что-то... — не успев закончить, она пошатнулась и упала на пол.

— Мама! Снова?! — прокричала я и начала аккуратно и нежно перетаскивать матушку на кровать.

Наконец, уложив её в постель, я приготовила мокрых тряпок, таз с водой и села рядом. Смотря на страдающую каждый день матушку, моё сердце разрывалось от боли. Нежно погладив её по голове, я кинула подушку рядом с кроватью и легла. Не хочу её оставлять одну, но... Две бессонные ночи берут своё...

***

Я проснулась и переоделась в новую не разорванную одежду, что мама самовольно купила мне. Сложив монеты, ценностью в двести рубей, я поставила их на стол. Ещё раз окинула спящую матушку взглядом... Посмотрела на окровавленные тряпки рядом с постелью...

— Восемь месяцев, да?.. — с горечью произнесла я.

Выйдя из дома, мои ноги направили меня к главной гильдии в городе. Годилия — город, в котором я выросла, никогда не славился своей мощью и силой. Его по большей части можно назвать городом купцов. Но, надеюсь, что работа найдётся и для меня...

Когда я подходила к зданию гильдии, меня остановил какой-то мужик.

— Девушка. Не желаете заработать денег?

— Эм... Да?

— Видите листовку? Прочитайте. Но эта работа лишь для тех, кто умеет сражаться, по вашему кожаному нагруднику, мне показалось, что это так. Скажите, если я ошибся, — сказал он, всунув мне жёлтую бумагу. На ней было написано, что император Горелии собирает войско для помощи правителю Грандштайн. Всё это выглядит, как... Пиздёж... Правда... Попробовать стоит.

— И как... мне наняться?

— О! Прошу пройдёмте в резиденцию магистрата.

— Ладно...

***

Я зашла в комнату, где находились два стула, стол, гора бумаг на нём, и роскошный интерьер. На стуле сидел пожилой мужчина.

— Я на работу, — с ходу сказала я, присаживаясь.

— Приветствую вас, я — помощник магистрата и готов нанять вас в качестве наёмника, — ответил он, неспеша перебирая листы. Через десять секунд он достал один и положил передо мной.

— Что это?

— Договор.

— Какая работа и оплата? — грубо произнесла я.

— Оплата стоящая многого! Целых двести рубей в месяц! Контракт будет заключён на шесть месяцев. Следовательно, тысяча двести рубей! Огромная сумма!

— И какая работа оценивается в такую сумму? — спросила я, подвинувшись поближе.

— Император наймёт вас как часть поддержки для Грандштайн.

— Он что? Не хочет марать свою армию в чьём-то дерьме и собирает наёмников? — я нагло ответила, откинувшись назад.

— Нет. Попрошу быть более вежливой. Я не абы кто, чтобы выслушивать всё это, — дерзко парировал он.

— Отлично.

— Отвечая на ваш вопрос, могу сказать, что его величество отправит своих лучших главнокомандующих на поддержку Грандштайн, а также армию, что примкнёт к рядам императора лесов, но! Такие люди, как ты, помогут справиться с восстаниями, что грядут в самых напряжённых городах. Как-то вот так.

— Понятно... — ответила я, поднесся руку к лицу и задумавшись. Двести рубей в месяц. Двести. Двести... — Я согласна.

— Тогда распишитесь вот здесь, — сказал он, указав на нужную строчку. Я взяла перо и подписала бумагу.

— Всё.

— Отлично. Ждите. Через пару дней, в этот город приедет повозка, для сбора таких лиц, как ты. А точнее... Через два дня нужно быть у этого дома.

— Хорошо. Я всё поняла.

Договорившись с ним, я спокойно провела эти два дня, заботясь о матушке. Она конечно была против того, чтобы я уезжала, но... Так нужно...

***

— Ну... До скорых встреч, Диана, — стоя, у ряда повозок, сказала я.

— Ты аккуратнее там, хорошо? — обеспокоенно попросила она.

— Ради тебя, так и быть, буду осторожна.

— Спасибо, — слегка улыбнувшись, она приобняла меня, и я залезла в повозку.

Здесь было много мужчин и женщин за тридцать, но и нашлось пара молодых парней, лет по двадцать пять, как и мне. Повозка тронулась с места, отправив меня в новый путь, чтобы заработать денег...