Часть 1: Лайнстрив

***

От лица Акира Голдена:

Наша повозка раскачивались из стороны в сторону из-за массивных камней на дороге. Я очнулся и резко вскочил.

— Что произошло?! — выпалил я. Рядом на скамейке сидел Фейлин, а за ямщика был Леорио. — Леорио?! Ты почему? Что? Что происходит?!

— Ух ты, проснулся. Вот сейчас и расскажу, — Леорио окинул нас взглядом и отвернулся. — Вы оба чуть не умерли.

— И всё?! — с недовольным видом вскочил Фей.

— Да.

— Ты же сказал, что всё расскажешь! — сказал мой друг с яростью в глазах.

— Ну а что рассказывать? Я вас спас. Всё, блять.

— А как? Почему? И как ты там оказался? Не? — недовольно проворчал Фей. Я же ещё не отошёл от моего "сна".

— Ну-у... А может нахуй? Зачем вам это знать?

— Ах ты ублюдок! — с этими словами, Фей накинулся на Леорио.

— Воу, воу, мальчуган, угомонись, а то наши жопы окажутся в кювете! — ответил Леорио, с лёгкостью отбиваясь от разъярённого Фея.

— Ответь, паскуда, ответь, блядь! — не переставая кулатить по спине нашего ямщика, рычал Фейлин.

— Ой блять, заебал! — рявкнул Леорио и откинул Фея в дальний угол повозки. — Слушай, пиздюшонок неугомонный. Я пробрался на... Ну вот на эту всю хуйню со сражениями детей. И... Вызвалил вас, убив всех присутствующих. Доволен?

— Ух... Ты? Убил всех? Ну... Впринципе... такое возможно.

— Так, так! Фей, что знаешь ты, чего не знаю я? Почему ты в это поверил? — вклинился в разговор я.

— Долгая история... — ответил Фей.

— Ох, ладно. А как ты нашёл нас? Ой. Нет, а ребята из камеры в порядке?!

— Да, я их выпустил.

— Это хорошо. А как ты нас нашёл?

— Не могу сказать.

— Всмысле?! — снова взревел Фей.

— В коромысле.

— Ах, ты... — выпалил Фей и полез на него снова. Я остановил моего друга рукой и сказал:

— А почему не можешь?

— Он так сказал.

— Кто "он"?

— Не могу ответить. Но он обещал, что вы встретитесь позже.

— Да он над нами издевается! — съязвил Фейлин.

— Ладно, тогда последний вопрос. Почему ты нас спас?

— ...Не могу сказать.

Фей буркнул и отвернулся.

— Ладно, тогда как приедем, узнаете, что будет дальше, — добавил Леорио.

***

Мы въехали в город под названием Лайнстрив. Он выглядел богато. Видимо, это потому, что он рядом с Закуратом. Дома были построены из какого-то гладкого камня. Почти каждый был оснащён балконом и красивым арочным входом с дверью. Люди же одеты в разнообразные одеяния, не то, что в Грандштайн... Да и сам город на въезде казался самым большим из тех, где я бывал.

— Леорио, а сколько здесь людей? — спросил я с интересом.

— Не знаю. Примерно, тысяч двести, — расслабленно ответил он.

— Чего? Двести тысяч? А в Штейнере от силы двадцать наберётся! — выпалил я в шоке.

— Привыкай! Да. Кстати, насчёт того, чем мы займёмся. Я буду вас тренировать.

— Понятно, — ответил Фей, разложившись на полу повозки.

— А тебя вообще город не интересует?

— Вообще.

— Понятно.

Мы приехали к большому дому для странников. Леорио выкупил комнаты, и мы расположились на нашем ночлеге. Сев на кровать у меня забурчал живот.

— Может сходим поесть?

— Да... Не помешало бы, — ответил исхудавший Фей.

— Ой. Точно, вы же голодные! Пошли, — сказал Леорио, выйдя из комнаты. Мы последовали за ним.

Пройдя несколько улиц, мы нашли какую-то таверну и завалились внутрь. Переступив через порог, мой нос сразу же учуял приятный аромат хлеба и специй. Воодушевившись, мы сели за стол и Леорио отошёл заказать еды.

— Жду не дождусь! — с упоением произнёс я.

— Ага, я тоже.

Через пару минут он вернулся с двумя кусками хлеба и какой-то похлёбкой. И не какой-то, а божественной! По сравнению с тем, что я ел в последние дни. За несколько минут я опустошил весь стол.

— М-м-м! Вкусно! — счастливо сказал я.

— Эй! Ты съел мою булку! — рассердился Фей.

— Ой... П-прости, я не заметил...

— Ха-ха-ха, я ещё возьму, не переживайте.

***

Мы вернулись в комнату. Я лёг на мягкую пуховую кровать, что засасывала меня в себя. Как же хорошо!

— Вам двоим стоит отоспаться. Завтра начнём.

— Хорошо, — ответил я.

Закутавшись под одеяло, я сравнил эти блаженные ощущения с тем, что чувствовал, лежав на земле. Разница колоссальная! Но... Мои мысли поплыли не в том направлении... Я вспомнил арену... Вспомнил смерть Роузена... И... То, что я чуть не убил сам. Как же это глупо... О чём я вообще тогда думал? Ненавижу себя за это... Ненавижу...

***

Часть 2: Первые тренировки

***

На утро Леорио вывел нас из дома и повёл за собой.

— Мы куда? — спросил я.

— За город. Там будем тренироваться.

— А зачем?

— Начнём с того, что я возможно скоро буду на слуху у всего города, а закончим тем, что это напросто удобней.

— Понятно.

Мы методично вышли на своих двоих из города и поплелись к небольшому лесу рядом. "Небольшой" — это я приукрасил... Тут от силы деревьев двести... Подойдя к одному из стволов, Леорио развернулся к нам.

— И как будем тренироваться? — спросил Фей, после чего зевнул.

— Отжимайтесь от земли, — приказным тоном сказал Леорио.

Я упёрся руками в землю, покрытую травой. Опустился до неё один раз, после чего поднялся и спросил:

— А сколько раз?

— Двести.

— Многовато будет... — сонно произнёс Фей, стоящий рядом. — Это нам точно нужно?

— Да.

— Ладно.

Теперь и Фей принял моё положение, и мы начали отжиматься. Раз, два, три... Через время, семьдесят шесть. Семьдесят семь... Семьдесят восемь... Я рухнул на траву.

— Всё, не могу.

— Можешь, — резко ответил Леорио. — На землю!

— Хо-ро-шо... — недовольно протянул я и выжал из себя ещё семь отжиманий.

— Вот так и надо, — гордо сказал Леорио. — А ты вообще слабак, блять, — дав подзатыльник Фейлину, добавил он.

— Шестьдесят два, это не слабо!

Леорио дал нам отдохнуть двадцать минут и по новой... И так до того момента, пока мы не поползли обратно. Первый день ада закончился. Правда, мы ещё до отвала наелись после.

На следующий день мы вновь пришли на то место. Леорио слегка подумал и сказал:

— Сегодня... Сначало сделаем пробежку.

После этого, он сразу побежал. Мы последовали за ним. Сначало всё было легко. Но со временем, он начал ускоряться, и через минут пять я уже не поспевал. Вдобавок, отдышка... Фейлин же вполне спокойно бежал впереди меня, а я в свою очередь отставал всё сильнее и сильнее.

— Ах... Я... ах... Я так не могу, — про себя высказал я и упал на колени, тяжело дыша.

Силуэты эти двоих скрылись за деревьями. Ничего страшного. Всё равно они бегают вокруг леса. Подожду тут.

Через пару минут они показались с другой стороны. Подбежав ко мне, они остановились, и Леорио дал мне подзатыльник.

— Дохляк, блять. В следующий раз буду кнутом хуярить, как остановишься.

— Не надо! — в страхе выпалил я.

— Сейчас... Вон, видите сук? — сказал Леорио, указав на ветку, что росла близко к земле, на высоте двух метров. — Запрыгивайте и подтягивайтесь.

Мы подошли к ветке и посмотрели вверх. Фейлин подпрыгнул и схватился за неё, а я, немного подкинув себя потоком ветра, также взялся.

— Начинайте.

Раз. Два. Три. Так я смог дойти до девятнадцати, но последний... Вообще не могу вытянуть. Никак. Я спрыгнул, с адской болью в руках.

— Ну как? — спросил я.

— Как дохлая рыба, — ответил Леорио.

— Хе-хе-хе.

— А ты блять вообще двенадцать сделал, — сказал Леорио, зарядив по затылку Фея.

— Ай... И откуда у тебя такие силы? Не выглядишь ты силачом, — сказал Фей, отправляясь от подзатыльника. Он сказал это не из зависти. Я сам удивлён. На моём теле ни одна мышца должным образом не выпирает. А друга, который тренировался много лет, я уделываю в два счёта.

— Да, странно, но это и хорошо, — добавил Леорио.

После, мы ещё пострадали на подтягиваниях, вернулись в город, наелись и легли спать.

Наступил третий день.

***

Мы вышли из города и пошли по протоптанной нами тропинке. Мою голову заполонили мысли.

Зачем? Зачем я всё это делаю? Я же убил бы его, если бы он меня не остановил... Я... Если бы я был сильнее? Я бы смог выиграть, не убивая? Что было бы, если бы я был сильнейшим там? У меня получилось бы? Или нет? Я хотел его убить... Убить...

— Акир, Акир! Хули в облаках летаешь? — вывел меня из раздумий Леорио.

— Да так... Ничего, — подавленно ответил я. Он посмотрел с пониманием.

— Сегодня вы будете тягать брёвна.

— Ты серьёзно? Когда мы уже отправимся дальше? — спросил Фей, притоптовая ногой.

— Через месяц.

— Отказано. Мы должны двигаться быстрее. Обучение в академии уже началось, а мы только в Лайнстрив, — недовольно ответил Фейлин.

— Так надо. Иначе ты умрёшь, — сказав это, Леорио серьёзно посмотрел на Фейлина.

— Что? — на лице моего друга появилось глубокое непонимание. — Что ты несёшь?

— Я серьёзно.

— Что же, могу сказать, что хватит нам здесь прохлаждаться. Пошли, Аки, — позвал он меня за собой.

— Я готов тренироваться столько, сколько нужно! — ответил я. Я переживаю за Фейлина. Я не верю тому, что говорит Леорио, но смотря на то, что уже было, такой исход вполне возможен.

— Ах... Боже... — закрывшись рукой, Фей тяжело вздохнул и приободрился. — Ладно, давайте начнём.

Леорио подошёл к одному из деревьев, и создав клинок из чёрного, как сажа, металла, рассёк ствол у основания. Дерево упало на землю, собрав несколько веток с других. Леорио разрезал это древо на три части. Мы же стояли в ошеломлении...

— Это... Ты... Нам вот это нужно нести?

— Пока что нет, — ответил он, и взяв верёвку из сумки, что принёс сегодня, привязал к концу брёвна. И проделал эту процедуру и с другими двумя стволами. — Вот, теперь берите верёвку и тащите вокруг леса. На сегодня... Три круга.

— Ты ненормальный?! — воскликнул Фей.

— Хорошо, — ответил я, набросив на себя верёвку.

Тяжело шагая вперёд, я продвигался с бревном позади. Тянулось ужасно плохо. Через час, моё горло жаждало воды, ноги просили их отрезать, а сознание — остановиться. А ведь я прошёл только две трети первого круга. Где-то позади тащился Фей. Ему также было тяжело везти это бревно, но он не сильно отставал.

Перед глазами появился Леорио. Он, будто зная, что я хочу сказать, протянул мне флягу с водой. Я жадно выпил всё. Кивнув, он направился к Фейлину.

Темно. Солнце уже зашло. Желудок ноет от голода. Трава шелестит под ногами, а мой нос наполняется тяжким запахом моего пота. Я медленно тяну бревно за собой, следя ещё и за тем, чтобы самому не упасть вниз. Вон там! Впереди Леорио. Он, как глоток свежего воздуха, придал мне сил сделать последний рывок.

Подойдя к нему, я сбросил с себя верёвку и камнем рухнул на траву. Это было тяжело... Я столько всего хочу сказать. Но не говорю ничего. Лишь дышу, чтобы вдоволь ощутить лёгкость тела. Ко мне подошёл Леорио и протянул зажаренный кусок курицы с кружкой воды.

— На, ешь, — сказал он.

Я схватил то, что он мне дал.

Через тридцать минут дошёл и Фейлин. Он сбросил с себя верёвку, пошатнулся, и замучено произнёс:

— Пошлите обратно.

Негласно мы согласились и все вместе вернулись обратно. Постель показалась раем после такого дня. На следующий день Леорио дал нам отдохнуть.

Дальше всё также. Так прошла неделя.

***

Часть 3: Магия

***

Утро началось, как обычно: ранний подъём, завтрак в у пекарни и прогулка до леса, вместе с разминкой. К тренировкам я уже приспособился.

— Пора.

— К чему? — неуверенно спросил я.

— Следующий этап ваших тренировок. Будем изучать магию.

— С волочением брёвен покончено? Ура! — радостно воскликнул Фей.

— Нет. Просто этого станет меньше.

— Не ура...

— Итак, начните с максимума подтягиваний и отжиманий.

Мы сделали всё так, как он сказал.

— Отлично, можно приступать.

— Эм... Леорио. Я уже умею пользоваться магией, — виновато произнёс я.

— Покажи.

В доказательство своих слов, я создал огненный шар, размером с яблоко. А после порыв ветра, что взъерошил тёмные уложенные волосы нашего учителя.

— Ты нихера не умеешь, — спокойно ответил он. На душе стало грустно.

— Ладно. Тогда с чего начнём?

— С азов. Сядьте, так будет легче.

— Всё, — сказал Фей, сев. Я сделал также.

— Вытяните руку, — приказал он. — Ага, а теперь представьте, как создаётся любая магия. Вуаля! У вас получилось.

— Учитель из тебя конечно... — тихо проворчал Фей. — У меня не получается.

— Что ты хочешь создать?

— Огонь.

— Хм-м-м... Представь, как появляется искра из жерла вулкана. Представил?

— Угу.

— А теперь, представь как эта искра разъединяется на две такие же. А те две ещё. И ещё. И ещё. Пойми этот процесс и закончи на том, что в твоём сознании будет огромное пламя, — после слов Леорио, у Фейлина через десять секунд перед рукой парил маленький огненный шарик, размером с орех.

— Вау! Так просто?!

— Пробуй, пока не будет получаться моментально.

— Да!

Теперь Леорио подошёл ко мне.

— Твоя лучшая стихия — вода.

— Что, прямо так сразу?!

— Да.

— С-с чего ты это взял?!

— Знаю.

— Н-но... Она ведь почти бесполезна...

— Ни капли. Это хорошее противодействие огню.

— Мне кажется, что моя стихия — это ветер.

— Ты хорошо им буд... владеешь, но твоя сильнейшая магия — это магия воды.

— Ладно... И что дальше? — спросил я, склонив голову на бок.

— Я подтяну тебя по всем основным элементальным магиям.

— Х-хорошо...

— Начнём как раз с воды.

— Ага.

— Представь в своей голове ручеёк, который увеличивается в размерах и перерастает в огромную бурлящую реку.

— Ага, представил, — сказал я, открыв глаза. Перед моей рукой был сгусток воды, находящейся в воздухе, размером с арбуз. — Что?! — я был шокирован, из-за чего, вся эта вода упала вниз, обмочив мои ноги.

— С первой попытки. Молодец.

— Это я сделал?!

— Да.

— Мне теперь пробовать улучшать контроль?!

— Нет, не надо. У тебя природный талант. Перейдём сразу к следующему этапу, — спокойно сказал он.

Леорио подошёл к третьему бревну, что уже здесь неделю лежит и, создав множество маленьких металлических клинков, вырезал манекена. После, он поставил его на землю, на расстоянии от меня где-то двадцати метров.

— Твоя цель — сбить его с ног с помощью воды, — крикнул он оттуда.

— Ладно, — сказал я себе под нос и встал.

Я сконцентрировался и через пару секунд создал ещё один большой шар воды. Я мысленно отправил его в полёт, после чего, в реальности, сгусток пролетел два метра и спланировал на траву.

— Чёрт...

Так начались наши тренировки и безрезультатно прошёл один день.

***

— Ну что? Сегодня так же упадёшь в обморок, как и вчера? — с насмешкой спросил Фей.

— Да иди ты... Я хотя бы не буду радоваться, что мой огонёк пролетел несколько метров, — ответил я, улыбнувшись.

— Хм, ну посмотрим, кто лучше, — добавил Фей, улыбнувшись мне.

— Ага.

— Так, так, пиздюшатина! Сначала круг с брёвнами наперевес!

— Вот, блять, — недовольно высказал Фей.

В этот раз мы прошли весь круг за час и преступили к тренировкам магии.

Вновь, я создал водяной шар, размером с арбуз. Направив все свои силы в последующее действие, я выстрельнул им, как из лука. Покачиваясь из стороны в сторону и теряя в объёме, лишь небольшая часть смогла долететь до маникена и увлажнить его древесную грудь.

— Опять неудача, — съязвил я себе под нос.

— Ого, ты дотянулся! — похвалил меня подошедший Леорио.

— Да... Но вот только не сбил...

— Смотри, я расскажу тебе незаменимую вещь. Ты же видел, как маги крутят своими руками и ногами из стороны в сторону пока создают свою магию?

— Да.

— Так вот, это не просто так. Магические частицы, что используются в создании магии, циркулируют по нашим кровеносным сосудам. И правильные движения тела помогают этой магии лучше высвобождаться.

— О-о-о! А ты так не делал, — ответил я, вспомнив, как он создавал свою магию. В ответ он улыбнулся и сказал:

— Мне это не надо. Я достаточно овладел контролем.

— Тогда, что мне делать?

— Тебе нужно будет сразу создать и запустить свой водяной шар. При этом сделать такое движение рукой, — Леорио плавно отвёл свою правую руку к лицу и резко выкинул её обратно.

— Понятно. Я попробую, — ответил я. Леорио пошёл к Фею, а я начал пытаться.

Первые три раза у меня не получилось и мой снаряд не пролетел и половины. Но на четвёртый... Я плавно отвёл руку к своей щеке, концентрируя шар из воды, и как только он был завершён, выстрельнул как шаром, так и рукой. С неимоверной прежде скоростью,э мой снаряд с лёгкостью долетел до маникена и расплескался на его груди. Деревянная конструкция пошатнулась и неаккуратно упала на землю.

— Да! Да! Да! — радостно воскликнул я.

Тут, вновь, Леорио подошёл ко мне и сказал:

— Думаю, пора переходить к изучению огня.

— Да!

***

Часть 4: Разговор

***

От лица Фейлина Мидхо:

— Он снова потерял сознание? — спросил я у Леорио.

— Да. Нерационально расходует магические частицы, — безэмоционально ответил он.

— Я хотел поговорить.

— Ага. Садись, — после его слов, я присел рядом.

— Так... С чего бы начать...

— Ты о своём друге на той арене?

— Да... — неуверенно ответил я. Откуда он узнал?

— В этот раз я его не убил.

— А были случаи, когда убивал в похожих ситуациях? — спросил я, в ответ на его слова.

— Можно и так сказать.

— Так... Ну, а... Что думаешь по поводу Аки? — спросил я, доставая сигарету из-под пазухи.

— Он добр.

— Ага, а не обернётся ли ему это боком? — невзначай спросил я, поджигая сигарету пламенем из своего пальца.

— Этому я тебя не учил.

— А я — самоучка, — усмехнулся я в ответ.

— Ха, конечно. Но он сам выбрал этот тяжёлый путь, — опустошённый взгляд Леорио устремился на моего друга.

— Скажу прямо, я тебе не доверяю. Мы ведь даже ничего не знаем.

— Ха, так прямо? Ну ладно. Расскажу тебе одну историю. Так что слушай, — Леорио поудобней разложился на траве, пока солнце постепенно заходило за горизонт. — У меня была семья, потом не стало. Один человек пожертвовал ими всеми, чтобы набить свой карман. Тогда, мой разум заполонило только одно чувство... Самое родное для человека — ненависть. Я хотел отомстить ему. Стал таким сильным, потому что хотел отомстить. Стал таким чёрствым, потому что не думал ни о чём, кроме мести. Но... Когда я добился своего результата... Осталась лишь пустота... Я пожертвовал всем, что у меня было прежде, ради мести, и после её свершения не осталось ничего. И тогда я встретил его... Он указал мне правильный путь.

— Кого, "его"?

— Не могу сказать.

— Опять?

— Ага. И идя по этому пути, я встретил и узнал внутренний мир этого мальчика, и тогда я прозрел... Он — тот чистый алмаз, что ещё не был запятнан в жестокости этого мира. Возможно, именно это меня и превлекло... Это всё, что я могу сказать.

— Ясно. Не думаю, что после этой речи смогу тебе доверять, но станет легче.

— Спасибо, — он искренне улыбнулся. Это заметно. — Ладно, пора идти обратно. Бери его с собой.

— Опять? — устало вздохнул я.

— Да.

— Ты только ради этого заставлял меня таскать брёвна?

— И это тоже.

— Вот...

— Ага. Всё. Иди.

Я поднял на спину бессознательного Аки, и мы выдвинулись к городу.