«Присаживайтесь?» — бородатый мужчина взмахнул кинжалом в руке и указал на плоский камень перед собой. Глядя на стремительно летящий вверх и вниз клинок, взгляд Ван Юя похолодел. Этот кинжал обладал магическим уроном, что являлось отличным противодействием его способности «Ледяное тело».

Эффект частичной элементализации от Замороженного плода был невероятно силен на низких уровнях, когда у противников было очень мало способов атаки. В то время «Ледяное тело» было главным врагом классов, полагающихся на чисто физическую мощь. Однако, достигнув высокого ранга, большинство профессионалов, ориентированных на нанесение урона, выбирали путь двойного совершенствования — физического и магического. Это позволяло избежать ситуации, когда их атака оказывалась неэффективной против специфических защит.

Ван Юй никак не ожидал, что человек перед ним начнет практиковать совмещение магии и боевых искусств уже на втором этапе развития! Больше всего его недоумение вызывало другое: какова истинная цель присутствия этого человека? Он пришел его убить? Или же он пытался разгадать секрет системы? Или что-то иное? Пока Ван Юй обдумывал, как вырваться из этой ситуации, выражение его лица оставалось неподвижным. Он молча сел напротив бородатого мужчины, как ему и было велено.

Ван Юй хранил молчание. Однако в знакомом пространстве его ментальный взор уже коснулся плоти Жо Жо, направляя энергию, чтобы помочь ему оправиться от ран. Теперь ему оставалось лишь надеяться, что этот малыш сможет как можно скорее восстановить свои боевые силы.

Убедившись, что Ван Юй не представляет мгновенной угрозы, бородатый мужчина достал из своего пространственного кольца кусок мяса и начал его жарить. Вскоре по воздуху разнесся густой аромат. Справедливости ради, кулинарные навыки бородача были весьма неплохи. Когда мясо было готово, он передал кусок Ван Юю.

Ван Юй не стал его брать. "Кто знает, может, он отравил специи, которые только что рассыпал?" — подумал он. Бородатый мужчина не рассердился. Увидев, что Ван Юй не хочет есть, он сам начал грызть сочный кусок и спросил: «Тебе нечего спросить?»

«Да, есть», — честно ответил Ван Юй.

«Спрашивайте, пожалуйста», — усмехнулся бородач.

Ван Юй на мгновение задумался, а затем сказал: «Вы меня похитили... Какова ваша цель?»

Бородатый мужчина не ответил прямо. Вместо этого он рассмеялся и сказал: «Скоро узнаете!»

Едва он закончил говорить, как Ван Юй издал приглушенный стон. На его ноге внезапно появилась глубокая рана. Из нее хлестала кровь, и она была настолько серьезной, что можно было разглядеть кость! В одно мгновение полоска здоровья Ван Юя уменьшилась почти на 1/6!

"Так быстро!" — Ван Юй стиснул зубы от резкой боли. Он даже не видел, как только что атаковал его противник! Как и ожидалось, после каждого перехода наблюдалась огромная разница в силе. По-прежнему было довольно сложно идти против течения и сражаться с таким врагом.

Бородатый мужчина изобразил легкое смущение: «О, я забыл сказать вам, что за задавание вопросов приходится платить». Глядя на бесстыдство бородача, Ван Юй не стал утруждать себя ругательствами. Его первоочередной задачей было выиграть время и дождаться, пока он сам и Жо Жо придут в себя.

Почувствовав травму мастера, Жо Жо впал в сильное беспокойство в знакомом пространстве, и Ван Юю пришлось приложить усилия, чтобы успокоить его ментально. Глядя на кровоточащую рану, Ван Юй понимал, что не может просто оставить ее в покое, иначе он истечет кровью и умрет. Поэтому он разорвал свою одежду и начал перевязывать ногу.

Бородатый мужчина не остановил его. К счастью, удар кинжала не вызвал постоянного кровотечения. Оно остановилось в мгновение ока, и лишь пульсирующая боль продолжала распространяться по телу.

«Хотите еще что-нибудь спросить?» — спросил бородатый мужчина, переключаясь на другой кусок мяса. Глядя в его издевательски улыбающиеся глаза, Ван Юй понял, что даже если он не спросит, другая сторона все равно найдет предлог, чтобы ударить его. Лучше было попытаться получить хоть какую-то информацию.

Он сделал вид, что задумался, и как раз в тот момент, когда собеседник начал терять терпение, заговорил: «Кто тебя сюда послал? Корпорация «Священная Слава»?»

В последнее время Ван Юй нечасто кого-либо обижал, и, честно говоря, он считал, что у Корпорации «Священная Слава» наименьшая вероятность организации подобных инцидентов.

"Еще один ход. Под словом «излишне» я не имел в виду, что посылать бородатого мужчину разбираться со мной было лишним, а скорее то, что посылать девушку с хвостиком и остальных было бессмысленно". По словам человека с короткой стрижкой, сказанным в первый день, Корпорация «Священная Слава» наняла более десяти бригад по 40 человек, чтобы справиться с ним. Если бородатого мужчину действительно послали они, разве они не боялись, что те отряды первыми выведут его из тайного мира? В то время было бы пустой тратой сил рисковать, отправляя туда элитного убийцу.

Ван Юй и не думал, что выдать кого-либо на глазах у военных, профессионального объединения и четырех великих школ будет так просто. Следовательно, у Корпорации «Священная Слава» была наименьшая вероятность успеха в такой скрытной операции.

«Нет», — отрицал бородатый мужчина.

Ван Юй снова застонал. На этот раз у него появилось еще две раны на теле: одна на бедре, другая на руке. Два вопроса — две раны, ничуть не меньше. Ван Юй не стал с ним спорить, хотя собеседник ответил только на один из его вопросов. Это было бессмысленно. После того как Ван Юй снова перевязал порезы, он немного успокоился и сказал: «Больше никаких вопросов». У него уже начал созревать примерный план.

«Хорошо. Теперь моя очередь задать вам вопрос», — сказал бородатый мужчина. «Где вы были шесть дней назад? Что вы делали?»

Шесть дней назад... Ван Юй на мгновение задумался и тут же отреагировал. Это был второй день после его возвращения с Равнин Крайней Тьмы! Утром он отправился в торговую компанию семьи Ву, чтобы разобраться с приобретенным оборудованием. Весь день он провел дома. Что касается ночи... Он отправился на реку Чжан порыбачить и встретил Чэн Цзюня, который хотел его убить, но в итоге сам погиб от его руки.

"Бородатый мужчина и Чэн Цзюнь в сговоре?" — пронеслось в голове. Увидев, как изменилось выражение лица Ван Юя, бородатый мужчина улыбнулся и сказал: «Похоже, вы в курсе. Скажите, как умер Чэн Цзюнь?»

Как и ожидалось... Ван Юй окончательно все понял. Случаев покушений на Чэн Цзюня было немного, если только люди из городской гвардии не распространили эту информацию повсюду. Об этом знали только те, кто был на стороне Чэн Цзюня. Таким образом, можно было с уверенностью сказать, что бородатый мужчина перед ним был начальником Чэн Цзюня, которого также послал Одноглазый Дракон.

«Я не знаю», — Ван Юй покачал головой.

«Ты лжешь!» — фыркнул бородатый мужчина. Он мгновенно исчез со своего места и нанес Ван Юю еще один удар. На этот раз рана пришлась в нижнюю часть живота.

Вернувшись на прежнее место, ассасин вдруг почувствовал, как у него волосы встали дыбом. "Это опасно!" — инстинкт взвыл в его голове. После многих лет смертельных боев он накопил богатый опыт и инстинктивно реагировал на угрозы. Бородатый мужчина резко повернулся в пояснице и легким движением пальцев перевернул кинжал, воткнув его себе за спину!

Реакция черной тени тоже не заставила себя долго ждать. Она взмахнула когтем в спину бородатого мужчины и впилась пастью в его атакующую руку, разорвав её вместе с кинжалом! Только тогда бородатый мужчина ясно увидел появившуюся тень, которая напала на него. Это было змееподобное существо, покрытое лазурной чешуей. Его сильные конечности излучали мощь, а золотые вертикальные зрачки источали высшее величие, заставлявшее людей преклонять колени!

Это был Жо Жо! Бородатый мужчина пережил горы трупов и моря крови, поэтому вид молодой формы Жо Жо его не испугал. Недолго думая, он активировал режим скрытности и направился прямо к Ван Юю! Ван Юй тоже быстро отреагировал и немедленно оттолкнул Жо Жо в сторону.

Бородатый мужчина только успел приблизиться к Ван Юю, когда увидел в его руке пылающий лотос. Огненный лотос был необычайно красив, на нем отчетливо были видны тычинки и лепестки. Самое главное, что у цветка лотоса было восемь цветов! "Разве цветов было всего три?" — бородатый мужчина на мгновение опешил.

Не дожидаясь, пока враг придет в себя, пылающий цветок лотоса мгновенно взорвался, и по округе прокатилась колоссальная ударная волна! В эпицентре образовалась огромная яма. Земля, камни и даже часть горы превратились в пыль! Поднялось огромное грибовидное облако, а вибрация распространилась по всему тайному царству. Снег, покрывавший вершину горы круглый год, хлынул вниз сокрушительной лавиной! В тайном мире все с ужасом наблюдали за этой сценой. "Это землетрясение?" — многие думали именно так.