Глава 23

Для постороннего это могло показаться зловещим проклятием, однако Серафина сразу поняла, что имел в виду Метатрон.

Икар, несмотря на свои подвиги на поле боя, всё ещё сталкивался с предубеждениями из-за своего происхождения.

«Если даже ко мне, принцессе без крыльев, относятся с презрением, то что говорить о бывшем рабе, ставшем рыцарем?»

Стать единственным рыцарем принцессы, защитником королевской семьи, было совсем не то же самое, чем просто вступить в ряды королевских стражей. Это было место, доступное лишь величайшим из воинов.

Кроме того, это был обет вечной верности, клятва души.

В королевстве Тилмун, где царил культ чистоты крови, идея передачи такого титула человеку вызывала бы недовольство.

— Но даже ты не можешь отрицать способности Икара. Если он станет моим рыцарем, это станет хорошим прецедентом.

«…»

— Рано или поздно судьба перестанет определяться кровью.

— Принцесса, он и я — мы разные по своей сути. Ты защищаешь его, называя меня бесчестным, но у этого есть предел.

Грубые слова Метатрона задели Серафину. Ей было все равно на его насмешки по поводу ее внешности и даже его измены, однако сейчас… Её лицо исказила гримаса боли. Поздно спохватившись, Метатрон попытался исправить ситуацию, но было уже слишком поздно.

— Я учту твои слова.

Прежде чем он успел что-то сказать, Серафина собралась с мыслями и замолчала. Их разговор на этом закончился.

***

Слова Метатрона вскоре стали пророческими.

Поздней ночью в покои Серафины пробрались убийцы. По злой иронии судьбы, король устроил пир, и почти все охранявшие её люди отправились в главный дворец.

Серафину не пригласили, и её резиденция осталась без защиты. Всё было слишком просто.

«Если бы это были мои сёстры, всё было бы иначе». — Горькая улыбка появилась на её лице.

Она была в лёгком ночном платье, и единственное, что у неё было под рукой, — это мягкие простыни.

Но она не могла просто сдаться.

Внезапно комната осветилась яркой вспышкой света. Рефлекторно закрыв глаза, Серафина вновь открыла их и увидела…

— Я же говорил, что ты умрёшь рано.

Метатрон.

Он вошёл через открытое окно, пожурил её за неосторожность и взялся за своё копьё.

Метатрон, Бог Грома.

Так его называли на поле боя.

Сверкая, как молния, он легко расправился с убийцами. Один против многих, но он не отступал.

— Почему ты здесь?

Обычно в это время он был бы на пиру, пьяный и окружённый женщинами. Но, несмотря на количество противников, он нашёл время, чтобы ответить:

— Разве нужна причина, чтобы навестить свою невесту?

— С другими, возможно, нет. Но с тобой — точно нужна.

С тех пор, как они говорили об этом, Метатрон, должно быть, следил за ней. Иначе он не смог бы помочь так быстро.

Серафина смотрела на него со смешанными чувствами, пока он расправлялся с убийцами. Но затем один из них воспользовался моментом и напал на Метатрон со спины.

Он попытался увернуться, но опоздал.

«…?»

Убийца упал.

За ним стояла Серафина и тяжело дышала, держа в руках подсвечник, обагрённый кровью.

— Неплохо, — сказал Метатрон.

— Не все принцессы только и делают, что прячутся за спинами. Я научилась защищать себя, так что не удивляйся.

Метатрон, удивлённый её действиями, усмехнулся. Но его улыбка быстро исчезла. Один из убийц метнул кинжал.

Метатрон отбил его копьём, но целью убийц сейчас был не он.

Кинжал пролетел мимо щеки Серафины, оставив небольшую царапину.

— Как ты посмел… — Увидев кровь, Метатрон в ярости набросился на убийцу.

Но было уже поздно.

Убийца, скрывавшийся в тени, ударил Метатрона в спину.

— Аргх!

Мужчина попытался контратаковать, но противник отрубил ему одно крыло.

— Метатрон! — закричала Серафина.

Метатрон, стиснув зубы, обезглавил убийцу. С такими ранами он должен был упасть, но он продолжал сражаться, пока не убил последнего.

Затем он посмотрел на Серафину.

— Принцесса, ты в порядке… — Он не смог закончить. Его тело наклонилось, и он упал.

Серафина, подхватив его, широко раскрыла глаза. Её руки были в крови. Она положила его на пол и осмотрела раны.

«Если оставить его так, он умрёт».

Рана была ужасной, а вокруг неё распространялась чернота — вероятно, оружие было отравлено.

— И без того некрасивое лицо, а теперь ещё и шрамы. Все ведь разбегутся. — Несмотря на свои раны, Метатрон смотрел на царапину на щеке Серафины. — Если я умру, у тебя не останется мужчины, который выберет тебя. Это проблема.

Он закашлялся, и из его рта хлынула кровь. Лицо Серафины побледнело.

— Не говори так легко о смерти. — Времени не было, так что девушка резко встала. — Подожди. Я позову врача.

Резиденция Серафины была пустынна. Даже если бы она вышла наружу, ничего бы не изменилось.

Она находилась в глуши. Вдали люди веселились на пиру, но здесь царила тишина.

«Я единственная, кто не был на пиру».

До главного дворца было слишком далеко. Даже если бы она добежала туда, к её возвращению Метатрон мог бы уже остыть. Каждая секунда была на счету, но помочь ей было некому.

Никому.

Ноги Серафины подкосились, и она опустилась на пол.

«Как… Как его спасти?»

Она смотрела на свои окровавленные, дрожащие руки, а затем закрыла ими лицо.

Дрожь передавалась ей.

Её дыхание было тяжёлым, а в голове звучал только шум. В отчаянии она подняла взгляд.

***

В итоге Метатрон выжил.

Вернее было бы сказать, что он теперь жил, не зная более смерти. Так что такой исход мог быть вполне положительным…

Потеряв тело и став копьём, он сначала не мог поверить в это.

Мужчина пережил смерть, а затем проснулся оружием. Какое унижение. Метатрон немного успокоился, увидев, что Серафина вылечила царапину на щеке.

Но когда он понял, что теперь обречён жить так вечно, он пришёл в ярость.

— Ты предлагаешь мне жить, паразитируя в чужом теле? Мне, Метатрону?

— Да.

— Ты с ума сошла? Я никогда не смогу так жить!

— Не сможешь, но придётся привыкнуть. — Её ответ был холодным. Без намёка на надежду.

Метатрон гордился своим божественным происхождением. Теперь же он был всего лишь оружием.

— Принцесса, так ты отплачиваешь за добро? Если бы я знал, что так будет, тогда…

«Я бы оставил тебя умирать».

Перевод: Капибара