Глава 521 План Охоты

Заявление Кейна звучало вполне разумно. Действительно, какие бы трудности ни стояли на пути, стремление к трансцендентности никогда не должно останавливаться — это и есть самый базовый дух Нетерила.

Хотя, согласно легендарному механизму «конкуренции за божественность» в Реке Судьбы, всевозможные неудачи могут обрушиться в любой момент, на данном этапе развитие событий выглядело вполне гладким — по крайней мере, в процессе поглощения «Улыбкой» родословной её «брата» не возникло никаких особенно серьёзных проблем.

«Улыбка», разумеется, ничего не знала о таких тайнах, как «Река Судьбы», поэтому в разговор Панка и Кейна вмешаться не могла. В это время она в основном спокойно держала в руках кристалл души «второго божественного сына» и занималась его изучением. И после того как разговор между Кейном и Панком закончился, у «Улыбки», которая всё это время не могла вставить ни слова, наконец появился результат.

— Ха-ха, какая же я умная! Отделять родословную от души по частям — это ведь так хлопотно. Если просто поглотить всю душу целиком, разве родословная сама не сольётся?

Смотря на кристалл души в своей руке, «Улыбка» обнажила на прекрасном лице жадную улыбку.

Было очевидно, что ощущение, когда ещё одна часть родословной Бога Красного Песка находится буквально перед глазами, но при этом остаётся недоступной для слияния, приносило ей сильные страдания. Инстинктивная жажда завершения родословной подталкивала «Улыбку» к действию, а её душа, рвущаяся вперёд, уже не могла ждать.

«…………»

На предложенный ею способ Панк лишь нахмурился, но ничего не сказал. По правде говоря, он и сам не знал, как должен выглядеть «правильный» процесс слияния божественной родословной. Во времена Нетерила великие архимаги, исследуя божественные родословные, использовали легендарное заклинание «Высшее извлечение родословной», напрямую извлекая её из цели. Очевидно, сейчас Панк не мог применить заклинание легендарного уровня, чтобы помочь «Улыбке».

Значит… способ слияния родословной ей придётся искать самой. А насколько этот способ надёжен — зависит только от её собственной оценки.

Для обычного практикующего полное поглощение души другого существа — это крайне опасное «приключение». Процесс поглощения сопровождается столкновением воли: если собственная воля недостаточно сильна, можно даже быть уничтоженным «добычей» в ответ. Даже в случае успеха существует риск, что из-за наплыва чужих воспоминаний поглотивший перестанет различать своё «я».

Но «Улыбка», очевидно, не была «обычным практикующим». Как девушка, стремящаяся стать сильной, она обладала полной уверенностью в собственной силе воли.

Зато Кейн, только что принявший эффектную позу, отнёсся к её решению с беспокойством. В вопросах, касающихся серьёзных выгод, Кейн всегда проявлял осторожность, доходящую до трусости. К тому же он только что услышал от Панка о «скрытом механизме», поэтому, нахмурившись, напомнил «Улыбке»:

— Эй-эй, ты уверена, что справишься? Поглощение души — это тебе не детские игры.

— Я не какая-то слабая смертная! Если я не справлюсь с этим поглощением, значит, у меня просто нет права становиться сильной!

Сказав это, девушка с абсолютно решительным выражением лица больше не колебалась и прямо приложила кристалл души к своему лбу.

Прошло совсем немного времени — всего две-три секунды…

Слабое сияние начало окутывать кристалл души, и тонкая лазурная нить медленно вытянулась из лба «Улыбки». Затем её конец без малейших колебаний проник в кристалл души и соединился с плавающей внутри точкой света.

Поглощение души… началось!

— Хе-хе-хе, у этой девчонки всё-таки неплохое понимание, правда? По крайней мере, после всех этих громких заявлений она не стоит столбом с камнем в руках.

С некоторым восхищением посмотрев на неподвижную «Улыбку», Кейн развалился на пне «высокоствольного» дерева. Сейчас процесс поглощения души полностью зависел от самой «Улыбки», и ни Панк, ни Кейн никак не могли вмешаться. Поэтому заскучавший Кейн прямо обратился к Панку:

— Слушай, Сайен, как насчёт ещё одной порции супа из крольчатины? Я сейчас поймаю ещё более жирного и нежного кролика. Честно говоря, даже королевские повара не сравнятся с твоим мастерством…

— Сейчас у нас нет времени на такие вещи!

Хотя Кейн явно очень хотел второй порции супа, у Панка не было ни малейшего желания играть в повара.

В отличие от Кейна, Панк во время приключений всегда был предельно серьёзен. Даже малейшая потеря времени вызывала у него раздражение. Вот и сейчас: пока «Улыбка» занималась поглощением души, используя это «окно», Панк уже начал планировать следующий шаг.

Спокойно поправив край капюшона, он прямо сказал Кейну, который выглядел разочарованным из-за отсутствия супа:

— Вместо того чтобы думать о еде, лучше подумай, как нам найти следующего божественного сына. Чтобы «Осквернённое предвидение» смогло предсказать информацию, связанную с легендарным уровнем, требуется труп существа того же уровня, что и пользователь, в качестве жертвы. Нам нужно как можно скорее убить существо уровня мастера!

Панк всегда испытывал головную боль из-за особенностей этого заклинания «Осквернённое предвидение». Его подлые методы, оставляющие следы на душе, — это ещё полбеды. Главное — для призыва «осквернённой птицы» требуется достаточно внушительное «представление». И пусть эта птица выглядит безумной, на деле она является полноценным разумным существом. Заставить официального мага изучить это заклинание и использовать его как подчинённого для сбора информации — невозможно: «осквернённая птица» никогда на такое не согласится. Любые хитрости перед существом уровня божественного трона обречены на провал. Чтобы получить её помощь, придётся честно и по правилам принести жертву.

Услышав, что разговор перешёл к делу, Кейн тоже отбросил мысли о кроличьем супе и стал серьёзным. Он также знал от Панка об ограничениях «Осквернённого предвидения», поэтому идея охоты на существо уровня мастера вызывала у него немалую головную боль.

Какого мастера легко убить? У каждого из них есть масса смертельно опасных козырей, а если противник решит бежать, его ещё попробуй догнать. В любом случае это выглядело крайне опасным и сложным делом.

В конце концов, долго поразмыслив, Кейн смог лишь предложить вариант, который хоть как-то снижал риск:

— Это чертовски сложно… охота на мастера — та ещё задача. А нападение на защитников государств может привлечь тех фанатиков из лагеря добрых богов. А нам на пути к божественным сокровищам больше всего нужно избегать именно тех жрецов, которые могут напрямую общаться с богами. Так что… давай лучше подумаем, нельзя ли найти какого-нибудь магического зверя уровня мастера, который творит зло повсюду, и уже на него нацелиться!