Глава 493 Разговор

Увидев, что Панк уже начинает терять терпение, Кейн, оставаясь настороже, напускно скривил губы. Даже в такой момент этот хитрый рыцарь всё ещё не желал напрямую раскрывать свой «большой секрет» — ему нужно было ещё яснее понять позицию Панка.

Это была осторожность сильного — и одновременно та осторожность, которая неизбежна в общении между долгоживущими существами. Даже если Кейн хорошо знал Панка, он всё равно обязан был сохранять эту необходимую настороженность… в конце концов, и он сам, и Панк принадлежали к хаотическому лагерю, а значит, даже знание характеров друг друга не могло оставаться надёжной опорой спустя более чем семьсот лет!

Тем более что «большой секрет», который собирался раскрыть Кейн, был по-настоящему потрясающим!

Поэтому развязный рыцарь прямо встал и обратился к Панку:

— Сайен, прежде чем перейти к делу, мне нужно уточнить один маленький вопрос. Знай, я, Кейн, всегда презирал тех, у кого нет амбиций. Так что позволь спросить — Панк Сайен, как ты смотришь на путь к легенде?

Голос Кейна эхом разносился по пустынному залу. Изолирующее заклинание запирало все звуки внутри, усиливая эффект эха, из-за чего его вопрос звучал словно торжественный и громогласный удар колокола.

— Разве такой глупый вопрос вообще нуждается в обсуждении?

Глядя на улыбку Кейна — приветливую на вид, но с острым, пронзительным взглядом — Панк быстро осознал: стоящий перед ним рыцарь сейчас как никогда серьёзен. Кейн действительно проверял, намерен ли Панк штурмовать уровень легенды. Очевидно, ответ Панка напрямую определит, сможет ли реализоваться тот «великий куш», о котором говорит Кейн.

Или, точнее… само стремление к легендарному уровню и было предпосылкой этого «крупного выигрыша»!

Поэтому Панк, тоже став серьёзным, стал куда осторожнее. В тот момент, когда Кейн упомянул «путь к легенде», Панк уже вошёл в состояние предельной сосредоточенности. Ведь он сам был заклинателем девятнадцатого уровня на пике, уже штурмующим границу легенды — и любая информация, связанная с этим, не могла не привлечь его внимания.

Сохраняя холодное и безразличное выражение лица, Панк спокойно ответил:

— Мы с тобой не из тех жалких слабаков, что застревают на уровне мастера. Это не изменится, сколько бы времени ни прошло. Как заклинатель девятнадцатого уровня на пике, я скажу прямо: путь к легенде — это то, что я обязательно возьму. Тот, кто поможет мне — станет другом. Тот, кто осмелится мешать… станет смертельным врагом!

Мрачно уставившись на Кейна, Панк завершил свой ответ. Он ясно дал понять свою позицию — и одновременно предупредил этого рыцаря, явно замышляющего что-то.

Кейн никак не отреагировал. Как и сказал Панк, после двух совместных приключений они уже достаточно хорошо понимали характер друг друга. То, что Панк без колебаний стремится к легенде, полностью соответствовало ожиданиям Кейна.

Выслушав ответ, рыцарь принял загадочный вид и с серьёзным, но возбуждённым выражением сказал:

— Я знал, что ты тоже не из спокойных. Так что в этом великом плане без тебя, великого мага, не обойтись. Ведь в приключениях героя обязательно должен быть мудрый заклинатель — только тогда команда по-настоящему вдохновляющая…

— Хватит болтовни. К делу.

— Ладно-ладно, ну и человек — ни капли художественного вкуса, со мной тебе не сравниться.

Почувствовав откровенное нетерпение Панка, заметно возбуждённый Кейн прекратил бессмысленную болтовню. Этот щеголеватый рыцарь поставил ногу на каменное кресло, снял своё копьё, направил его в сторону луны и громко заявил:

— Вперёд, друг, к приключениям! Найдём божественное сокровище и заберём наследие истинного бога!

— Хрясь!

— А?

— Бах!

От сильного нажима Кейна временно созданное каменное кресло под его ногой не выдержало тяжести доспехов и подкованных сапог. С треском покрывшись трещинами, оно внезапно рассыпалось на куски камня. Сам Кейн едва удержался на ногах, лишь слегка пошатнувшись, чтобы не упасть и не опозориться.

— Чёртово кресло… такой эффектный выход у меня бывает нечасто!

Легко отпрыгнув назад на пару шагов, Кейн громко пожаловался на развалившийся стул, словно вовсе не обращая внимания на ответ Панка. Однако его взгляд ни на мгновение не отрывался от противника, а напряжённые мышцы выдавали: внутренне рыцарь был куда более собран, чем пытался показать.

В то же время, видя, что Кейн вовсе не шутит и сохраняет полную боевую настороженность, Панк сразу понял: громкое заявление о «боге» было сделано абсолютно серьёзно. Именно из-за этой серьёзности, услышав слово «бог», Панк мгновенно стал предельно сосредоточенным.

— Бог? Ты вообще понимаешь, о чём говоришь, Кейн? Это не то, над чем можно шутить.

Выслушав предложение, Панк понял: скорее всего, Кейн нацелился на некое тайное пространство или руины божества, а сам бог, некогда обитавший там, уже подтверждённо пал.

Но даже это вовсе не означало, что посягать на богатства бога безопасно. Следует помнить: боги — хоть их и презирают маги как «рабов мультивселенной» — обладают силой, которую нельзя недооценивать. Как правило, даже самый слабый бог с «ничтожной божественной силой» сопоставим с легендарными существами 20–29 уровня. Более того, у богов есть их последняя крепость и тюрьма — божественное царство, служащее им опорой.

Такие существа, какими бы презираемыми они ни были, всё равно остаются противниками, которых уровень мастера даже не способен вообразить. Даже павший бог — это не то, на что имеет право посягать кучка «муравьёв».

Поэтому ответ Панка был предельно прямым:

— Если ты просто хочешь умереть — иди и умирай. Я не собираюсь сопровождать безумца в самоубийственном безумии. Раз уж ты муравей — веди себя как муравей, Кейн! Что дало тебе уверенность, что ты можешь посягать на богатства гиганта?

Панк говорил без малейших смягчений. Он прекрасно понимал, какие колоссальные богатства может накопить бог за свою долгую жизнь. Но Панк был человеком, знающим себе цену: он понимал, что сокровища сильных никогда не достаются легко. Даже если потенциальная выгода огромна… рисковать жизнью ради этого не стоит.

Однако Кейн вовсе не разозлился на насмешку. Он лишь холодно усмехнулся и резко ответил:

— Муравей? Гигант? Мёртвый гигант — всего лишь куча плоти. Даже самый маленький муравей обладает потенциалом, который нельзя игнорировать. Сейчас у меня есть шанс, о котором ты и мечтать не смеешь — шанс, позволяющий муравью действительно пожирать труп гиганта! А насчёт самоубийства? Разве есть что-то более безумное, чем прорыв к легенде с шансом один к десяти? Я, достигнув всего лишь восемнадцатого уровня, уже готов рискнуть. А ты, Панк… не осмелишься?…