Глава 407 Окружённый маленький город

— Проклятье, неужели сегодня всем нам суждено погибнуть от рук этих тварей?!

Стоя на городской стене, барон, с головы до ног покрытый кровью, издал яростный крик.

Нападения козлоголовых всегда стремительны, словно буря. Из трёх подвергшихся атаке городков два были разрушены с поразительной лёгкостью, буквально сметены, как сухая труха. Эти кровожадные козлоголовые хоть и не имели хорошего снаряжения — их оружием служили лишь камни да деревянные дубины — однако их сила многократно превосходила силу обычных людей. Толпа существ ростом более двух метров, зачастую достигающих двух–трёх метров, была просто неподъёмной угрозой для отдалённых пустынных поселений.

Теперь же оставшиеся силы трёх городков собрались в последнем — в городке Ореховой Рощи. Решившись на крайние меры, жители собственноручно подожгли оазис, который из поколения в поколение кормил их — ореховую рощу. Лишь благодаря бушующему пламени им удалось с трудом замедлить наступление козлоголовых.

Но… огонь не может гореть вечно. Когда все деревья оазиса выгорают, его угасание происходит столь же стремительно, как и его разгорание.

Ореховая роща представляла собой лишь кольцо леса вокруг городка. И всего за один лишь день пламя, пожирая богатства жителей и преграждая путь врагу, постепенно угасло.

Теперь же, хоть в углях ещё и тлели искры, козлоголовые, не ведая страха, шагали по пеплу, устремляясь к городу. В глазах дрожащих от ужаса жителей эти тела, покрытые разноцветными боевыми узорами, выглядели как демоны, вырвавшиеся из ада. Волны жара от угасающего пожара ничуть их не останавливали, а воздух, наполненный искрами, лишь ещё больше разжигал их ярость.

— Что же делать… что же делать?!

Видя, как козлоголовые уже перебили половину ополчения и устремляются к стенам, барон, с болью в сердце, почувствовал, как его глаза наливаются кровью от отчаяния.

Но на поле боя паника не приносит пользы — тревожный разум лишь подвергает воина ещё большей опасности.

— Мееее-а-а-а!!!

Пока барон метался в тревоге, один из козлоголовых, неизвестно когда, уже взобрался на стену. Этот воин ростом не менее двух с половиной метров, издав чудовищный рёв, обрушил на барона свою огромную костяную дубину.

В отчаянии барон мог лишь инстинктивно поднять свой длинный меч, пытаясь защититься. Но перед окровавленной костяной дубиной его оружие казалось жалким и смешным. Когда удар обрушится — и барон, и его меч будут раздавлены в кровавое месиво. Сила козлоголового была абсолютно недосягаема для обычного человека.

— Всё… я погиб…

Глядя, как огромная дубина, больше его головы, приближается, в сознании барона осталась лишь эта оцепенелая мысль.

Если ничего не изменится, то барон этих трёх поселений погибнет здесь, на залитой кровью стене. А затем весь город разделит его судьбу — козлоголовые никогда не оставляют выживших. Они любят превращать «добычу» в фарш, а затем уносить её в своё племя.

Но, как и внезапное несчастье, удача тоже часто приходит неожиданно.

Когда барон уже закрыл глаза, ожидая смерти, ожидаемый удар так и не последовал.

С дрожащим сердцем он открыл глаза — цепляясь за последнюю надежду. И в тот момент он поклялся, что никогда в жизни не был так растроган до слёз при виде девушки.

— Будучи дворянином, даже перед лицом смерти нужно смотреть ей прямо в глаза. Закрывать их — значит лишь выглядеть трусом, и не более того.

Вместе с этим звонким упрёком в воздух взметнулась струя крови.

Перед бароном козлоголовый вдруг широко раскрыл глаза от недоверия — и его голова начала медленно соскальзывать с шеи. Густая шерсть, по прочности не уступающая мягкому доспеху, теперь казалась хрупкой. Одним ударом были перерезаны и кости, и сосуды, и мышцы. Рана была настолько ровной, что голова ещё какое-то время держалась на месте, прежде чем окончательно отделиться.

Механически повернув голову, ошеломлённый барон увидел стоящую рядом девушку, вытирающую кинжал.

Смуглая девушка напоминала эльфа под лунным светом — её движения были лёгкими, но изящными. Несомненно, это была Айша, пришедшая вместе с Оваквином, чтобы спасти людей.

— Не стоит меня благодарить. Моих способностей недостаточно — там внизу есть кто-то куда сильнее. Вот он и есть ваш настоящий спаситель.

С лёгкой доброжелательной улыбкой Айша говорила с бароном, одновременно убивая ещё как минимум трёх козлоголовых. Скользя в тенях, она была словно бабочка, танцующая среди цветов. Даже в тёмной ночи её лёгкость, чистота движений и безупречная, без лишних движений, резня превращались в нечто, напоминающее танец.

«Но этого всё равно недостаточно…»

Барон снова помрачнел.

Хотя ученик-воин козлоголовых и ученик-следопыт города взаимно уничтожили друг друга, и обычные козлоголовые не могли сразу справиться с ловким плутом… их было слишком много. Скорость убийства двух профессионалов явно не успеет остановить их до того, как те ворвутся в город и начнут массовую резню.

Два профессионала смогут защитить его и небольшую часть жителей… но большинство всё равно погибнет. Город будет разрушен, всё богатство его семьи исчезнет…

…если только тот «настоящий спаситель», о котором говорила девушка, действительно не способен в одиночку уничтожить всю армию козлоголовых.

«Да разве это возможно? Для такого нужна как минимум сила официального уровня… разве такой человек станет приходить в подобную глушь?»

С последней надеждой и последним отчаянием барон высунулся за край стены и посмотрел вниз.

И в следующую секунду его глаза широко распахнулись.

Он увидел сцену, которую не мог бы представить даже во сне!

Те самые козлоголовые, которые гнали три города в панике, убивали ополчение словно кур — теперь сами подвергались резне!

Да, именно резне.

Иначе это было не назвать!

Чёрноволосый юноша носился среди их армии, сея разрушение. Везде, где он проходил, песок смешивался с кровью, превращаясь в кровавый туман. Отрубленные конечности и обломки тел взлетали в воздух.

Из-за невероятной скорости убийства и движения барону казалось, что юноша превратился в кровавый вихрь. Всё, что попадало внутрь этого вихря, измельчалось, словно в мясорубке.

Даже когда обезумевшие козлоголовые, не знающие страха, продолжали бросаться вперёд, этот смертоносный вихрь не замедлялся ни на мгновение.

— Это… это…

Барон вцепился обеими руками в край стены и не мог вымолвить ни слова.

Нужно признать — череда этих резких взлётов и падений за столь короткое время…

…была слишком ошеломляющей!