Глава 368 Спящий Дракон

Для заклинателя, действующего безо всяких ограничений и моральных тормозов, придумать «гениальный план» может быть не так уж просто. Но вот придумать «жестокую и подлую схему» обычно совсем не трудно.

И Панк, без всякого сомнения, был именно таким — совершенно беспринципным заклинателем.

Стоя на выжженной пламенем твёрдой земле и глядя на вулкан под названием «Спящий Дракон», высота которого достигала как минимум двойной высоты земного Эвереста, Панк невольно погрузился в раздумья.

Как величественный вулкан, вздымающийся прямо в облака, «Спящий Дракон» безусловно заслуживал своего названия.

Согласно легендам, кратер вулкана, находящийся выше облачного слоя, даже больше пасти настоящего легендарного дракона. А весь горный хребет Хос возник именно семь тысяч лет назад, когда этот вулкан извергся и буквально «создал» всю эту горную систему.

Хотя подобная информация и носила оттенок легенды, после множества проверок с помощью заклинаний прорицания Панк вси ё-таксмог убедиться в одном:

этот вулкан действительно является спящим вулканом до мозга костей.

В глубинах земной коры уже накопилось огромное количество лавы, насыщенной элементом огня.

И стоит лишь появиться последней искре — точке элементального воспламенения, — как цепная реакция огненной стихии мгновенно начнётся, и тогда этот «спящий дракон» снова явит миру свою ужасающую ярость, способную сжигать всё сущее.

Разумеется, если следовать естественному ходу вещей, накопление энергии в вулкане «Спящий Дракон» потребует ещё очень много времени.

Даже по самым осторожным оценкам, не меньше двух-трёх тысяч лет.

В течение этих нескольких тысяч лет безопасного периода большинство людей, живущих возле вулкана, вовсе не обязаны беспокоиться о его извержении — событии, которое произойдёт далеко за пределами их собственной жизни.

Они могут спокойно пользоваться богатыми рудными залежами, которые дарит вулканическая местность, и не иметь никаких поводов для тревоги.

Однако…

всё это верно только при одном условии — если рядом не окажется какой-нибудь беспринципный заклинатель, который решит немного ускорить процесс накопления энергии вулкана.

В обычных условиях такое, конечно, практически невозможно.

Ведь совсем рядом с вулканом находится Город Чарующих Кленовых Цветов, где живёт «праведный, добрый и исполненный чувства чести» паладин, охраняющий этот спящий вулкан — одновременно источник богатства и источник опасности.

Если даже рассматривать ситуацию с самой невероятной стороны, то взрыв вулкана неизбежно приведёт к массовой гибели живых существ.

По степени бесчеловечности подобный поступок почти не уступает распространению чумы.

Любой маг, задумавший подобное, обычно даже не успевает приступить к реализации плана — его намерения заранее обнаруживаются божественными прорицаниями, после чего…

…без исключений такие личности получают «праведное наказание» от добрых богов.

Однако…

Для Панка, владеющего Магическим Ларцом Хайтацзыта, подобное устрашение со стороны сильных мира сего было совершенно бессмысленным.

Да.

Панк действительно собирался взорвать вулкан «Спящий Дракон».

Согласно его расчётам, когда этот ужасающий вулкан начнёт извергаться, долго подавляемая огненная стихия обрушится на мир с разрушительной и продолжительной силой, не уступающей низкоуровневому легендарному заклинанию.

Когда это произойдёт, бушующее пламя неизбежно превратит весь хребет Хос в бесконечный апокалипсис.

И тогда как Королевство Драконьего Рёва, так и Королевство Кленового Листа окажутся перед лицом полного и отчаянного уничтожения.

При таких обстоятельствах Панк был уверен:

Овакейн, даже будучи тяжело раненым, всё равно примчится, чтобы остановить этот план.

Ведь Королевство Драконьего Рёва — самая большая слабость этого чёрного дракона.

Теперь Панк уже ясно понял:

чтобы защитить эту страну, Оваквин готов заплатить любую цену.

Даже если он будет знать, что внутри вулкана Панк расставил слой за слоем смертельные ловушки,

драконий император Королевства Драконьего Рёва всё равно притащится туда со своим тяжело раненым телом и будет сражаться насмерть.

А что касается того, не столкнётся ли этот по-настоящему безумный план с препятствиями или последствиями…

Панк совершенно не беспокоился.

Надо признать, что сила Магического Ларца Хайтацзыта на уровне мастера и даже на уровне низших легенд была практически читерской.

На самом деле Панк всерьёз подозревал, что великий маг Сияющей Луны Хайтацзыт по прозвищу «Милосердная Длань», создатель этого артефакта, уже одной ногой ступил на уровень Сияющего Солнца.

Ведь ему удалось сделать невероятное —

навсегда закрепить на артефакте «Ларец Хайтацзыта» заклинание легендарного уровня «Безмолвие прорицания», которое изначально было одноразовым заклинанием уровня Сияющей Луны.

Это означало следующее:

владелец ларца мог полностью игнорировать любые методы прорицания ниже уровня Сияющей Луны.

Даже существа уровня Сияющего Солнца, если не будут тратить значительные усилия на масштабные ковровые прорицания, не смогут обнаружить никаких следов этого артефакта.

Обладая таким практически читерским легендарным снаряжением, Панк совершенно не боялся, что какие-нибудь боги или любопытные легендарные силы попытаются вмешаться.

После использования множества прорицательных заклинаний они, скорее всего, получат лишь данные о необычном всплеске огненной стихии, не имеющие особой ценности.

А существование самого Панка будет полностью скрыто под защитой «Безмолвия прорицания».

К тому же большинство богов может собирать информацию лишь через собственные церкви,

а большинство легендарных существ старается снижать собственную заметность под наблюдением Реки Судьбы.

Поэтому Панк, обладающий Ларцом Хайтацзыта, практически не рисковал привлечь внимание легендарных существ.

Задумчиво глядя на величественный и властный силуэт вулкана «Спящий Дракон» вдали, Панк снова и снова прокручивал свой план в голове.

В целом, если подытожить, выгода от этого плана значительно превышала риски.

В любом случае, после напряжённого сражения Панк обнаружил, что успешно достиг 17-го уровня.

Теперь он был полностью уверен:

если использовать преимущества времени и местности внутри вулкана и правильно расставить там свои смертельные козыри, то вероятность навсегда оставить Оваквина Кислотное Горло — внутри вулкана составляет как минимум 80 %.

И тогда название «Спящий Дракон» у этого вулкана станет по-настоящему оправданным.

Но…

Подумав об этом, Панк медленно повернулся и посмотрел на Бенладже, стоявшего рядом с серьёзным выражением лица.

— Что ж… похоже, что в самый важный момент тянуть назад всегда начинают товарищи-свиньи рядом с тобой.

Похоже… есть ещё одно неприятное препятствие, которое нужно устранить.

Не избегая взгляда Бенладже, Панк снова почувствовал, как волны жажды убийства поднимаются в его душе.

— Бенладже Ноканни!

Твоя маленькая принцесса уже стала великой королевой.

Так почему бы тебе не поспешить вернуться и не помочь ей заняться государственными делами?

Будущее Королевства Кленового Листа ведь нужно планировать заранее, не так ли?

Увидев невиданную ранее решимость в глазах Бенладже, голос Панка стал спокойным и холодным.

Смотря в холодные и бездонные зрачки Панка, на этот раз Бенладже не отступил.

— Сайен… друг мой, — тихо сказал он. —

Интуиция подсказывает мне, что ты задумал что-то очень, очень безумное.

И твои идеи наверняка окажутся совершенно неприемлемыми для меня…

Лёгкий тёплый ветер медленно прошёлся вокруг, и выражение лица Бенладже постепенно изменилось:

от прежней робости к всё более твёрдой решимости.

— Сайен… возможно, таким безумцам, как ты, этого не понять.

Но я вынужден признать: первое настоящее приключение действительно может полностью изменить человека.

Хотя для мага вроде меня — который с детства лишь сидел в башне магов и занимался торговлей — моё «первое приключение» случилось довольно поздно…

…но всё же я, кажется, сильно изменился.

Я наконец понял одну вещь:

я не могу спокойно смотреть на страдания детей и оставаться безучастным.

Ты понимаешь это чувство, Сайен?

Сквозь мягкий и слегка туманный солнечный свет было видно:

на лице Бенладже больше не осталось прежнего легкомысленного выражения, будто вся жизнь — это игра.

Теперь там была решимость.

Решимость, совсем не похожая на прежнюю —

решимость, которая принадлежит сильным.

Однако перемена в душе Бенладже для Панка означала лишь новую проблему.

К этому моменту он уже всё меньше мог терпеть этого человека, который лишь бесконечно мешает его планам.

— Значит… это твоё решение?

Или, иначе говоря… ты действительно обрёл достаточную решимость, мистер Ноканни?

Холодно глядя на решительное лицо Бенладже, голос Панка становился всё ниже и тяжелее.

В его ладони мерцал слабый белый свет, то появляясь, то исчезая.

Это было мастерское прорицательное заклинание обнаружения мировоззрения.

И белое сияние означало лишь одно:

мировоззрение Бенладже Ноканни изменилось.

Тот заклинатель, который раньше принадлежал к законно-нейтральному мировоззрению,

теперь стал…

законно-добрым.