Глава 101. Затруднительная битва

Раз уж личность противника уже определена, больше не остаётся слов и колебаний: верховный жрец, стремящийся «очистить» еретика, осквернившего богиню, ни за что не позволит ускользнуть Панку, а Панк, в свою очередь, ради того, чтобы завладеть магическими записями заклинаний этого мага и бесценной, воистину неоценимой мантией уровня мастера, также не отступит ни на шаг.

Хотя Панк и испытывал некоторое недоумение: почему враг, являясь верховным жрецом, то есть человеком, чья вера посвящена божеству, не имел ни единой степени жреческого уровня, а обладал лишь уровнями мага. Однако в свете надвигающегося сражения это сомнение он временно отложил в глубине сердца.

Похоже, первым, кто не смог сдержать себя, оказался верховный жрец, карабкавшийся по каменной стене пещеры. В его глазах внезапно и безудержно вспыхнуло пламя безумия, меньше чем за одну секунду он высвободил заклинание, сработавшее почти мгновенно.

— Умри-и-и! —

С криком жреца на Панка устремился сжатый, яростно горящий огненный шар.

«Заклинание официального уровня, школа Воплощения «Огненный шар»: создание шара, способного взорваться и нанести урон врагу!»

«Значит, выходит, этот противник, возможно, маг школы Воплощения?» — перед лицом атакующего огненного шара Панк хладнокровно проанализировал данные о жреце. Затем он выпустил заклинание «Кинетический взрыв», ударившее прямо по огненному шару в воздухе.

«Бууум!!»

Два заклинания взрывного свойства столкнулись в воздухе. Оглушительный грохот прокатился по всей пещере. Осколки пламени разлетелись во все стороны, а отголоски кинетического взрыва оставили на земле рваные трещины.

— Ррррааааааах!! — в тот же миг, когда заклинания ударились друг о друга, Голем #1 с рёвом бросился вперёд к врагу. Его когти, оплетённые энергией Бездны, вспыхивали зловещим, кроваво-красным светом.

— Проклятый ублюдок! Ты осмелился привести в священное святилище богини Тилашаэр столь осквернённое создание, как голем! — верховный жрец с искажённым лицом смотрел на надвигающегося Голема #1, одновременно ругаясь и торопливо активируя магию, которую только что завершил.

— Попробуй вот это! — у его тела вспыхнул алый свет, и в воздухе проявился магический круг, украшенный горящими рунами пламени. Когда Голем #1 подступил ближе, из этого магического круга вырвалось стремительно сгущающееся худое элементальное существо, вставшее на его пути.

«Заклинание официального уровня, школа Призыва Сущностей — Призыв Огненного элементаля: вызов элементаля огня, пылающего высокотемпературным пламенем, для участия в бою. Время действия: пять минут!»

Обладающий некоторой сопротивляемостью к стихии, Голем #1 без страха встретил элементаля. Под управлением верховного жреца огненный элементаль, словно страстный любовник, обвил Голема #1, и обжигающее пламя немедленно охватило его всего.

— Ты полагаешь, что моё единственное средство – это только голем? — Панк низким голосом пробормотал себе под нос, и в этот момент ещё один призывной круг уже завершился у него под ногами.

«Заклинание официального уровня, школа Призыва Сущностей — Призыв Злых тигров: вызов трёх могущественных тигров, обладающих знанием основного взаимодействия и координации между собой, для безумной атаки на врага. Время действия: три минуты!»

— Рррооааррр!! — под ужасающий рык из призывного круга выпрыгнули три чёрных тигра, покрытых выжжёнными рунами по всему телу, и устремились прямо на верховного жреца.

Одновременно Панк подряд выпустил три «Кинетических взрыва», полностью перекрыв верховному жрецу пути отступления. В такой ситуации, если жрец останется на месте, ему придётся принять на себя натиск трёх слаженно действующих злых тигров, а как только они его сомкнут в схватке, Панк обрушит на него целый шквал заклинаний. Если же он попытается отступить, ему придётся сначала разрушить три «Кинетических взрыва», заграждающих путь. Но после того, как он устранит угрозу этих заклинаний, три тигра всё равно ринутся на него в упор!

Перед верховным жрецом возникла дилемма, причём решение требовалось немедленно.

«Хууух! Хууух!» — Панк тяжело дышал: наложение четырёх заклинаний менее чем за две секунды было крайне изнурительным. Если бы не помощь системы, то последние «Кинетические взрывы» почти наверняка сорвались бы.

Однако… столь мощное и полное вложение сил имело свои плоды: теперь преимущество оказалось на его стороне!

— Проклятый щенок! Я изрежу твоё мясо на куски и принесу его в жертву Великой Богине! — несмотря на атаку трёх ужасных тигров, верховный жрец не испытывал ни капли страха. Он продолжал истерически вопить, затем разорвал хитиновую броню на задней части своего паучьего тела — Хи-хи-хи… ха-ха-ха… ха-ха-хе-хе!

После того как панцирь был вскрыт, на высохшей нижней паучьей половине тела жреца вспыхнули зеленоватые руны, собранные в кольцевые узоры. Внутри множества кругов проявились безумно хохочущие лица. Эти туманные образы обращались в исступлённые призрачные души, которые вырвались из тела жреца и, соединяясь в воздухе, сформировали тонкие и жуткие цепи из мрачно-зелёной энергии, взметнувшиеся в диком танце.

Хаотический, надрывный смех разнёсся по тёмной пещере, наполняя её жутким холодом.

— Верные последователи богини Тилашаэр, настал час посвятить себя Великой Богине! Сейчас же остановите этого врага, я должен очистить их всех!

По приказу жреца парящие в воздухе цепи без колебаний устремились на трёх злых тигров.

— Даже не думай! — Панк, увидев эти цепи, созданные из душ, сразу вспомнил того самого изумрудно-зелёного паука, с которым он сражался у железных ворот. Тогда из тела паука вырывались те же безумные души, сливавшиеся в цепи, и именно их связывающая энергия сумела удержать Голема #1, даже когда тот рвал силы в полную мощь. Если позволить этим цепям оплести трёх злых тигров, то призыв окажется напрасным!

— Ты рассчитываешь использовать ту же тактику второй раз против одного и того же мага?

Не колеблясь, Панк задействовал заготовленный ещё до прорыва в зал ответный приём.

Завершив произносить низким голосом быстрое заклинание, он выпустил в воздух полупрозрачный, светло-фиолетовый шар.

«Заклинание официального уровня, школа Призыва «Кинетическая стазис-сфера»: создание области, в которой кинетическая энергия останавливается. Время действия: десять секунд!»

Когда жрец выпустил десятки этих безумных душ, Панк сразу понял: с ними нельзя справиться так просто. Ведь даже тогда, в схватке с изумрудным пауком, Голем #1, атакуя изо всех сил, всё же силой духовнвх-цепей был оттащен далеко в сторону. Поэтому он решил временно остановить действие цепей, чтобы тигры смогли прорвать оборону и напасть на жреца.

— Я не позволю тебе добиться успеха! — Верховный жрец с узкими от ярости зрачками рявкнул. Хотя он и был безумен, но не лишён ума: цель Панка он легко разгадал, обладая богатым боевым опытом.

— Верные слуги Богини, скорее остановите это заклинание!

По его приказу часть мрачно-зелёных цепей снова распалась на десяток душ. Эти души, готовые к самопожертвованию, зажгли себя пламенем, превратившись в пылающие зелёные огненные сферы, которые стремительно рванулись навстречу светло-фиолетовому шару.

«Кинетическая стазис-сфера», являясь стандартным вспомогательным заклинанием, не могла выдержать столь мощной атаки. Прерваная на полпути, она взорвалась прямо в воздухе, образовав сферическую область объёмом около десяти кубических метров, где всё движение мгновенно остановилось. Казалось, будто кто-то нажал кнопку «пауза» на всём, что находилось внутри.

— Ха-ха! Щенок остаётся щенком! Перед лицом смерти молись Великой Богине Тилашаэр! — видя взрыв «Кинетической стазис-сферы» в воздухе, верховный жрец дико захохотал.

Зелёные цепи уже крепко опутали трёх тигров. А сам он, продолжая безумный смех, подряд выпустил десятки яростных огненных шаров. Каждый из них был не столь силён по отдельности, но все они, один за другим, устремились к застывшей в воздухе области.

Все огненные шары, один за другим, влетали в сферу стазиса, и, попав внутрь, мгновенно замирали в воздухе. Так в воздухе скопилось десятки раскалённых шаров, остановленных в полёте.

Увидев это, Панк покрылся холодным потом. Когда действие «Кинетической стазис-сферы» закончится, все эти огненные шары обрушатся разом. Последствия будут… исключительно тяжкими!

— Чёрт! Раз я появился здесь, враг, безусловно, понял, что я победил изумрудного паука. Как же я мог не учесть, что он наверняка предположит, будто у меня есть способ противодействовать зелёным цепям! Но, даже зная это, он всё же, будто импульсивно, использовал цепи, а на самом деле просто ждал возможности контратаковать мою магию… Чёрт! Я всё же позволил обмануть себя этому безумцу… Опыт пока что слишком мал!

Панк яростно выругался в сердце, но теперь он должен был придумать эффективное решение ещё до окончания действия «Кинетической стазис-сферы». Иначе… возможно, его самого ждёт тяжелейшее ранение!