Я украдкой взглянула на гильдмастера Трулафа, стоявшего перед грудами магических предметов-подделок, и сразу заметила его остолбеневший вид. Взгляд его был прикован к Хисоку, Моэги и Коке, которые спокойно трапезничали. Ну да, пожалуй, его реакция вполне понятна. Его ведь почти ни о чём не предупредили и просто поставили перед этим зрелищем.

— И всё‑таки… какое количество.

Перед нами возвышалась гора магических предметов‑подделок с проблемной магической энергией. Они были навалены так, что противоположного края не было видно. И при этом это, похоже, была лишь часть. Сколько же таких подделок церковь успела накопить? От мысли, что всё это готовили для создания обезумевших монстров, по спине пробегал холодок.

— А‑а, понял. Ага… это ведь редкие слизни, — сказал Трулаф и Жинал хлопнул его по плечу.

— Тяжело тебе придётся, но рассчитываю на тебя.

— Ха‑ха. Придётся продумать охрану.

А, вот оно что. Раз слизни редкие, значит, без охраны не обойтись.

— Друид, спасибо, что привели слизней.

— Не за что. Рад, что смог быть полезен, — ответил папа.

Папа улыбнулся. Трулаф тоже улыбнулся. Трулаф благодарил, прекрасно понимая, что это не совсем правда. Папа отвечал, зная, что его ложь видна насквозь, и всё равно стоял на своём. Никогда прежде я не чувствовала, чтобы обычный разговор мог быть таким пугающим.

Как именно слизней нашли, стало отдельным вопросом. Разумеется, вариант «их привели Сора и Сиэль» сразу отпал, и решили, что их нашёл папа. Я подумала, что это выглядит откровенно натянуто, но Жинал с улыбкой сообщил Трулафу, что их нашёл Друид. Без всяких пояснений он произнёс это с такой уверенностью и вопрос был раз и навсегда закрыт. Торлаф перевёл взгляд с Жинала на папу и коротко сказал:

— Понятно.

По лицу было видно, что он ни капли не убеждён, но, глядя на этих двоих, просто махнул рукой. После этого все трое продолжали улыбаться, но чем дольше я смотрела на их улыбки, тем холоднее становилось внутри. Разве улыбка всегда была такой… страшной?

Я тихонько коснулась сумки, в которой сидели мои слизни, и отвела взгляд от троицы. Хочу уйти отсюда.

— Тогда мы, пожалуй, пойдём, — сказал папа, мягко улыбнувшись, и слегка склонил голову.

— Вы действительно считаете, что этим объяснением всё и ограничится?

Ну да, ему, конечно, хотелось расспросить подробнее. Гильдмастер Трулаф внимательно посмотрел на папу.

— Да. Больше мне добавить нечего.

Папа убрал улыбку и прямо встретил взгляд гильдмастера. Тот едва заметно нахмурился, затем перевёл взор на Жинала. Жинал лишь пожал плечами, и Трулаф, смирившись, криво усмехнулся.

— Понимаю. Для нашей деревни эти трое слизней, большая удача. За то, что ты их нашел, — он снова посмотрел на папу, — искренне благодарю тебя, Друид.

Гильдмастер Трулаф низко поклонился.

— Пожалуйста, берегите их.

Хисок и Коке, устроившись прямо на магических предметах‑подделках, продолжали есть. Моэги же, похоже, уже насытился, он прислонился к одному из них и сонно прикрыл глаза. Окинув всех троих взглядом, папа тоже слегка склонил голову.

— Разумеется.

Услышав этот твёрдый ответ, папа заметно расслабился. Я тоже улыбнулась, глядя на слизней. Ой… Моэги уже уснул.

— Нужно срочно приготовить для него место для сна.

Гильдмастер Трулаф подошёл к Моэги, который задремал прямо на магическом предмете. Осторожно подняв его на руки, он медленно вернулся назад. Увидев выражение его лица, я наконец смогла по‑настоящему успокоиться. Всё будет хорошо.

— Что‑то командир задерживается.

Командир, который собирался вместе с нами посмотреть на Хисока, Коке и Моэги, ушёл разбираться с человеком, у которого из‑за наркотиков начались тяжёлые симптомы ломки, и тот устроил погром. Жинал сказал, что таких случаев теперь будет становиться больше, поэтому нужно быть начеку.

— Мы тогда пойдём, — сказал папа и положил мне руку на плечо.

— Ага. Тогда передай Уру, что мы зайдём позже.

— Хорошо.

Мы попрощались с гильдмастером Трулафом и, оглядывая деревню по дороге, направились к укрытию. Ур ушёл вперёд, сказав, что переживает за Галса, Еву и Арса. Интересно, с ними всё в порядке?

— Уже поздно, может, что‑нибудь купим по дороге?

— У нас есть заготовки, так что поесть найдётся, но…

В тот же миг, как раздался громкий звук, папа прижал меня к себе, заслоняя.

— А?

— Похоже, это не совсем драка.

Послышались крики и звук ломающихся вещей. Затем, торопливый топот бегущих людей. Я из‑под папиной руки посмотрела в сторону шума. Там бесновался мужчина. Стоило встретиться с ним взглядом, как по спине пробежала дрожь.

— Он будто не в себе.

— Скорее всего, из‑за ломки, — тихо сказал папа.

Наркотики, которые церковь в этой деревне делала из карё, похоже, слегка «улучшили», и в результате симптомы отмены стали слишком тяжёлыми, Жинал из‑за этого очень зол.

— Быстрее! Схватите этого мужчину!

Когда подоспели трое из отряда стражи, бесновавшегося мужчину быстро скрутили. Его начали связывать верёвкой, но он тут же снова заёрзал, корчась от боли.

— Пойдём обратно на постоялый двор.

На постоялый двор? А… наверное, потому что вокруг слишком много людей.

Чтобы не пробираться сквозь собравшуюся толпу, мы сделали небольшой крюк и вернулись в укрытие. Стоило открыть дверь и войти, как я с силой выдохнула. Я слышала, что симптомы отмены бывают очень тяжёлыми. Знала и то, что это серьёзно.

— Я такое впервые вижу.

— Да… вот чем обычно заканчивается для тех, кто связался с наркотиками.

Мне было страшно. Я и представить не могла, что человек может так измениться.

— Тот мужчина… мы ведь раньше с ним здоровались, да?

— Да.

Он был таким приветливым, а сейчас выглядел пугающим, словно стал другим человеком.

— Ты в порядке?

— Угу.

Постепенно сердце перестало так колотиться, и мысли начали успокаиваться.

— Похоже, сегодня можно ничего не готовить.

Э? В каком смысле? А… постой.

— Пахнет чем-то вкусным.

— Ага. Когда дверь открыл, тоже сразу почувствовал.

Я даже удивилась, что не заметила этого раньше, дом был наполнен аппетитными запахами. Я была так потрясена, что даже не обратила внимания. И это само по себе было неожиданно.

— С возвращением. На ужин сегодня мои фирменные мясные шашлычки. Хм? Айви, у тебя что, лицо побледнело? Что случилось?

Ур показался из глубины коридора и, заметив меня, с заметной тревогой поспешил ко входу. Неужели у меня настолько плохой вид? Заинтересовавшись, я машинально похлопала себя ладонями по щекам.

— По дороге сюда мы видели человека, который буянил из‑за ломки.

— А… ну да. Раз продажу и передачу наркотиков полностью перекрыли, было ожидаемо, что такое начнётся, — сказал Ур. Его ладонь мягко опустилась мне на голову и он ласково погладил меня. — Ты в порядке?

— Да. Спасибо.

От тепла его руки у меня невольно появилась улыбка. Увидев её, Ур тоже облегчённо выдохнул.

— А как там Галс, Ева и Арс? — спросил папа, взглянув на Ура уже по дороге на кухню.

— Сразу после возвращения в укрытие их осмотрел врач. Он наш человек, так что всё в порядке.

— И всё же?

— Ты ведь тоже заметил, Друид? Это был яд.

Значит, всё‑таки яд. А удалось ли его нейтрализовать?

— Какой именно яд? И… его смогли вывести?

— Это «Михил». Яд, который, попадая в организм, медленно ослабляет его функции, так что всё выглядит как естественная смерть. Галс, похоже, понял, что его отравили, и сказал врачу, что уже принимал противоядие.

Принял… но оно не подействовало?

— «Михил» коварный яд. Обычно достаточно один раз выпить зелье‑антидот, и токсин полностью исчезает. Но в этом случае требуется несколько приёмов. Галс, Ева и Арс, поняв, что им подмешали яд, сразу выпили противоядие. К счастью, дозировка была небольшой, поэтому даже одного раза хватило, чтобы заметно ослабить его действие. Но поскольку зелье приняли лишь однажды, часть токсина осталась в организме. В итоге, сами того не замечая, они медленно и постепенно подвергались его воздействию, и функции организма начали ослабевать.

Вот, значит, бывают и такие коварные яды. Вспомнилось, как я читала в книге, что не всякий яд можно нейтрализовать одним зельем.

— Мы приготовили зелье противоядия, так что теперь всё в порядке.

Хорошо.

— Узнав, что причиной отравления стал отпугиватель монстров, они решили больше на него не полагаться.

Вот как. И всё же хорошо, что с детоксикацией успели вовремя.