Интересно, что он там сейчас творит. Может спросить?

— Тебе любопытно, чем сейчас занимается гильдмастер Пифейл? — весело спросил Жинал, заметив моё выражение лица.

Я кивнула, и Жинал ненадолго задумался.

— В двух словах.

— Да.

Значит, подробно рассказывать нельзя? Впрочем, мне важно лишь понять, что именно происходит, так что проблем нет.

— Гильдмастер Пифейл, используя информацию, понемногу, шаг за шагом загоняет в угол предателей и их пособников.

Выходит, на самом деле он вовсе не буянит. И всё же… загонять в угол одной лишь информацией, разве такое возможно?

— Гильдмастер Пифейл уже больше сорока лет возглавляет торговую гильдию. Он отлично умеет собирать сведения. Используя накопленную информацию, он сделал торговую гильдию этой деревни процветающей. Очень проницательный человек.

Более сорока лет тянуть на себе торговую гильдию… и правда впечатляет.

— Чтобы развивать торговую гильдию, Пифейл раскинул сети повсюду. Он постепенно расширял их, и через несколько лет стал получать самые разные сведения. Не только полезные для гильдии, но и куда более широкого толка.

Распустить сети для сбора информации… Может быть, он создал место, куда тянутся люди? Ведь именно люди приносят сведения. А потом расширил это и на другие деревни и города, понемногу наращивая поток информации. Наверное, так? Хм… что именно он создал, я не представляю, но это и правда поразительно. А может, это и есть секрет. Я мельком взглянула на Жинала, и он ответил мне лёгкой улыбкой. Похоже, я угадала.

— Наверное, среди этих сведений попадались и опасные?

Если он собирал информацию так широко, среди неё наверняка находились и опасные вещи. Такие, за которые, узнай кто-то, могли бы лишить жизни.

— Именно так. Среди сведений, собранных гильдмастером Пифейлом, были даже такие, с помощью которых можно уничтожить целую организацию. Впрочем, это уже дела давно минувших дней.

Значит, всё-таки были… Страшно. По сравнению с этим мой сбор информации выглядит совсем безобидным. В основном это слухи, которые можно услышать на главной улице или в прачечной. Иногда нужные сведения не попадаются сразу, но в конце концов я всё равно получаю то, что ищу. Заодно узнаю о популярных лавках и о том, как живёт деревня, это тоже очень выручает. Да, для меня и этого вполне достаточно.

— Думаешь, такой мастер сбора информации, как Пифейл, не знает всего о жителях этой деревни?

— А!

Я покачала головой в ответ на слова Жинала. О людях, выросших в этой деревне, он наверняка знает всё, до последней мелочи. И среди этих сведений есть такие, которыми вполне можно прижать к стене.

— Конечно, если предатели вели честную жизнь, то проблем бы не было.

— Э-это…

Такого просто не бывает. Это же люди, которые покусились на того, кто превратил торговую гильдию в настоящее благодеяние для деревни. И вдобавок выбрали самый мерзкий способ, выставить их наркозависимыми. И всё же… чтобы решиться сделать врагом человека, хранящего такую информацию, нужно обладать немалой смелостью. Я бы на такое никогда не решилась. Ведь невозможно знать, до какой степени он осведомлён о тебе самом. Стоит лишь оступиться, и ответный удар окажется сокрушительным.

— Жинал. Те, кто предал гильдмастера Пифейла, наверное, сейчас дрожат от страха.

От одной этой мысли становится по‑настоящему жутко.

— Ха-ха, без сомнений. Они были уверены, что гильдмастер Пифейл умрёт, потому и осмелились на такой шаг. Но реальность оказалась совсем иной. Хотелось бы видеть их лица в тот миг, когда он снова появился в торговой гильдии.

А? Но если он собрал столько информации, как его сумели подставить? Может, среди предавших его людей оказался кто-то, кто умел особенно хорошо скрываться?

— Такой выдающийся человек… почему же он не заметил того, что произошло на этот раз? — спросила я.

— Сведения о том, что против него что-то готовят, у него были, так что он держался настороже. Но, из-за наркотиков, информация спуталась, церковь служила прикрытием, из-за чего человеческие связи оставались неясными. К тому же рядом оказался предатель. И ещё, они привлекли к делу ничего не знающего маленького ребёнка.

Ребёнка?

— Больше всего гильдмастера Пифейла разозлило именно то, что в это втянули ребёнка. Ничего не понимающего ребёнка использовали, чтобы попытаться их убить и оставить на его сердце незаживающую рану. Вот этого он простить не может.

С этим я была полностью согласна. Использовать ребёнка… такое нельзя простить.

— Поэтому он решил не ограничиваться тем, чтобы схватить или устранить самих предателей, но разом взяться и за их пособников, и за тех, кто всё знал, но предпочёл ничего не делать. Сейчас он шаг за шагом, опираясь на информацию, медленно загоняет их в угол, стараясь никого не упустить, и внимательно следит за движениями людей. Кто к кому обращается за помощью, как движутся деньги и тому подобное. В последнее время он вёл себя тихо, так что теперь, можно сказать, показывает своё истинное мастерство.

Истинное мастерство… Выходит, они сами разбудили по-настоящему страшного человека. Полностью заслужили. Хм? Судя по тому, как Жинал это сказал, он, похоже, хорошо знает гильдмастера Пифейла.

— И вот что странно. Хотя гильдмастер Пифейл методично прижимает лишь предателей и причастных к делу, почему-то от других сотрудников торговой гильдии гильдмастеру Трулафу передали сообщение: «Гильдмастер слишком страшный, пожалуйста, пусть он немного успокоится».

— Слишком страшный?

— Он не из тех, кто выдаёт это поведением, так что, скорее всего, пугают сами разговоры. Он улыбается и при этом спокойно роняет ядовитые слова.

Улыбаться и при этом ранить словами… совсем как Сифар. Даже смотреть на такое со стороны и то пробегает холодок.

— До какой степени ты собираешься во всё это вмешиваться? — вдруг обратился к Жиналу до этого молча слушавший отец. Тот призадумался.

— Думаю, до тех пор, пока не станет понятно, что наших людей из этой деревни хватает.

Когда это будет?

— Проблема оказалась серьёзнее, чем мы ожидали, и сейчас не хватает рук. Так что, думаю, это займёт время.

Наркотики, промывание сознания, обезумевшие монстры… да, проблема и правда огромная. И всё это из-за церкви.

— Кстати, в этой деревне влияние церкви ведь довольно сильное? — спросила я с тревогой.

Всё будет в порядке?

— С завтрашнего дня по всей деревне начнут распространять слухи о злодеяниях церкви. Если станет ясно, что наркотики, промывание сознания и обезумевшие монстры — дело рук церкви, её влияние резко ослабнет. А если выяснится, что именно она распространяла наркотики, это станет для деревни настоящим потрясением.

Ослабление влияния церкви радует, но масштаб ущерба слишком велик.

— Уже удалось понять, сколько в деревне зависимых? — спросил отец.

Жинал покачал головой.

— Похоже, церковники с самого начала собирались в итоге всех бросить. Они даже не утруждали себя тем, чтобы записывать, кому именно раздавали наркотики.

Настоящие негодяи.

— Мы не знаем, сколько в этой деревне зависимых. Хотя… со временем это всё равно прояснится.

Это потому, что зависимые сами начнут искать наркотики?

— Понятно.

Отец кивнул, и Жинал серьёзно на него посмотрел.

— Друид. Завтра я выясню, насколько далеко ушли слухи о Галсе, Еве и Арсе внутри церкви. Если они уже дошли до столицы, вам лучше держаться порознь. А если нет, то уведи их и выходите из деревни первыми. Направляйтесь в соседнюю Оканко.

Что? Уйти первыми?

— Настолько всё затянется?

Жинал неохотно кивнул.

— А-а… сказать не могу, но всплыли и другие проблемы.

— Понятно… ну, держись.

Отец посмотрел на Жинала с сочувствием, а тот с недовольным видом тяжело вздохнул.