— Ну вот, теперь всё в порядке.

Отец медленно погладил меня по голове. Я прижалась к его ладони и улыбнулась.

— Спасибо.

— Не за что.

Мы улыбались друг другу, и тут слизни налетели на меня.

— А? Что случилось?

— Наверно переживают.

Точно. Вы всё это время были рядом, подбадривая меня.

— Спасибо вам всем.

Я по очереди крепко обняла каждого.

— Пу-пу-пу-пууу.

— Те‑рю‑рююю.

— Мяуу.

— Пеф.

Сол меня отверг. Я наклонила голову, не понимая почему, и тут он подпрыгнул и уселся мне на голову. А потом задрожал всем тельцем. Какой милый.

— А, точно. Папа.

— Что такое?

Меня не отпускали мысли о навыках, о которых говорила Ева.

— Какие вообще бывают навыки прорицания? Про навык чтения звёзд я, например, впервые слышу.

— Навыки прорицания, значит… ну да…

Кстати, когда я впервые узнала, что «навык прорицателя» — это общее название, я была в полном шоке. Помню, как отец сказал мне об этом, и я тогда так удивилась, что даже ничего не нашлась ответить.

Но ведь и правда не понятно. Стоит лишь зайти разговору о прорицателях, как все совершенно спокойно говорят о навыке прорицателя… И кому бы пришло в голову, что это не один конкретный навык? Я и представить не могла, что под этим названием скрываются сразу несколько умений, и что «единица» или «двойка» в названии связаны с количеством звёзд…

— Айви, ты чего?

— Вспомнила, как впервые узнала, что навык прорицателя — это общее название.

— А-а… ты тогда сильно удивилась.

Рука отца поднялась к лицу, прикрывая улыбку.

— Ты тогда тоже надо мной смеялся? И сейчас вспоминаешь и смеёшься, да?

— Ничего подобного.

Я посмотрела на отца исподлобья, а он лишь пожал плечами.

Тогда отец и рассказал мне подробнее про навыки прорицателей. Их существует множество, и если становится известно, каким именно навыком обладает человек, на него могут повлиять с помощью магического устройства и тогда прорицание перестаёт давать точный результат. Обычные люди таким не занимаются, но прорицатели иногда помогают страже, гадая на преступников, поэтому и скрывают свои умения. Говорят, в прошлом уже был случай, когда прорицание исказили магическим устройством, из-за чего преступнику удалось уйти. Чтобы подобное не повторялось, прорицатели стали скрывать конкретные названия своих навыков и пользоваться общим обозначением «навык прорицания». Меня тогда поразило ещё и то, что вообще существуют магические устройства, способные мешать прорицанию.

— Из известных тебе навыков… если не ошибаюсь, ты знаешь навык предсказывания?

Ах да, мы же вообще-то говорили о навыках.

— Да. Про него мне рассказала прорицательница. Ещё вроде есть навык, позволяющий определять людей, но его официального названия я не знаю.

Кстати, та прорицательница, что спасла меня, рассказывала мне и о своём навыке. Тогда я не придала этому значения, но сейчас, если задуматься, это странно. Почему она рассказала о навыке, который должна была скрывать? Может быть, в деревне она его и не скрывала?

— Ещё есть навык гадания и навык определения вероятностей. Про них я слышал от авантюристов…

Навыки, способные выдавать результат, влияющий на всю жизнь, относились к навыкам прорицания.

— Эти два навыка довольно известны. Ещё ты слышала про навык чтения звёзд. А есть и навык вероятности несчастий.

Вероятность несчастий? Название какое-то тревожное… и что же он показывает?

— Интересно?

— Угу.

— Он показывает, какая доля несчастий ждёт человека в будущем.

А? Доля несчастий?

— Прорицатель может сказать что-то вроде: «Примерно двадцать процентов вашей оставшейся жизни будут омрачены несчастьями». Я сам, правда, никогда не гадал.

— Это из тех вещей... которые вроде хочется знать, а вроде и нет.

Хотя, если знаешь заранее, вроде бы можно подготовиться. Стоп… но ведь известен только процент?

— А какие именно несчастья ждут, это тоже видно?

— Насколько я слышал, нет. Видна только доля, но не содержание несчастий.

Наверное, лучше не знать. Услышать: «Девяносто процентов вашей жизни будут несчастливы» это ужасно. Ты знаешь, что беда придёт, но не понимаешь, какая именно.

— Удивительный навык.

Наверное, правда есть вещи, которые лучше не знать.

— Да. Говорят, ещё существует навык вероятности успеха. Впрочем, возможно, это всего лишь слух.

Всего лишь слух?

— Папа, ты тоже не слишком много знаешь о навыках?

— Да. Прорицатели никогда не говорят о своих навыках по собственной воле. Даже если по каким‑то причинам это вскрывалось, они всё равно стараются не упоминать об этом. В лучшем случае, если возникала необходимость, говорят лишь в общих чертах, что это за навык. Возможно, церковь заставляет их так поступать.

Церковь…

— Айви. Может, мы не будем торопиться с решением о том, идти ли в Лес Света, и спокойно подумаем об этом уже после того, как разберёмся с этой проблемой?

— Угу. Думаю, так будет лучше.

Наверное, и правда нет нужды спешить с решением. До города Касим, возле которого находится Лес Света, ещё довольно далеко.

А… это присутствие Жинала.

— Кажется, разговор уже закончился? Жинал идёт сюда.

— Не думаю, что обсуждение могло так быстро закончиться. Скорее всего, он пришёл проверить, как ты себя чувствуешь.

Тук‑тук.

— Можно?

В его голосе, более сдержанном, чем обычно, я услышала осторожность и невольно наклонила голову.

— Входите.

В ответ на мои слова дверь комнаты открылась.

— А, ты не спишь. Ты в порядке?

Жинал вошёл в комнату и, увидев меня, выдохнул с заметным облегчением. Похоже, я его напугала.

— Простите. Похоже, просто накопилась усталость.

— Вот как. Сейчас у тебя цвет лица лучше, чем раньше. Хорошо.

Неужели я выглядела настолько плохо, что он специально пришёл проверить?

— Что вы решили делать с Галсом, Евой и Арсом?

Жинал посмотрел на отца.

— Мы решили оставить их здесь, в этом убежище.

Здесь? Разве это не опасно?

— Даже несмотря на то, что церковники знают, что они здесь?

— Да. Где бы в этой деревне они ни спрятались, их всё равно найдут.

Что? Как это?

— Церковь снабжает местных наркотиками в обмен на информацию. Я даже представить не могу, сколько людей уже подсели.

— Ух… ужасно, — сказал отец и я кивнула.

Если жители деревни стали глазами церкви, спрятаться где бы то ни было почти невозможно. Хотелось бы уйти так, чтобы никто не заметил, но это почти нереально.

— Но хотя их местонахождение и раскрыто, церковь не может действовать сразу.

Не может?

Отец с недоумением посмотрел на Жинала.

— Благодаря Айви и Трону.

Значит, дело в полях карё?

— Фише рассказывал, что граф Харибароу приезжал проверить, как продвигается изготовление наркотиков?

Мы с отцом кивнули.

— По докладам церкви всё должно было идти гладко, но на месте не оказалось даже следов произрастания карё. Граф в ярости обрушился на настоятеля Оттимиса. Для Оттимиса это было полным потрясением. Того, что должно было быть, нет, и охраны, приставленной к месту, тоже нет. Сначала он решил, что охрана всё утащила и сбежала, но отсутствие даже следов навело его на мысль, что его всё это время обманывали.

Цветы карё, которые засушил Трон, исчезают без следа. И всё идёт именно так, как Жинал и предполагал.

— Оттимис заподозрил, что кто‑то пытается отнять у него положение или подставить его. В итоге он решил избавиться от всех, кто знал о пещере. Но священник Одат, долго наблюдавший за Оттимисом, сразу понял, что дело опасное, и скрылся.

Жинал говорил об этом с явным удовольствием.

— Исчезновение Одата только усилило подозрительность Оттимиса. А тут ещё граф Харибароу заявил, что возвращается в столицу. Оттимис в панике попытался замести следы, но граф не стал его слушать и уехал. Тогда Оттимис немедленно приказал своим людям в лесу убить графа. И всё же до сегодняшнего дня подтверждения выполнения приказа так и не поступило.

— То есть он связался с лесом… хотел, чтобы того убили обезумевшие монстры? — спросил отец и Жинал кивнул.

Значит, он был в курсе, что обезумевших монстров кто‑то направлял. И всё это… безупречно. Несомненно, Жинал и его люди с самого начала вели события именно к такому исходу.