— Вы оба… тот человек, который был здесь недавно, выходит.

Я перевела взгляд на пещеру и увидела, как пожилой мужчина выходит оттуда, нагруженный большим количеством вещей. С таким грузом он собирается идти по лесу, где бродят обезумевшие монстры? Или у него есть магическое устройство, которое не подпускает их близко?

А, дозорный подошёл к пожилому мужчине. Он выглядит раздражённым, так что приближаться к нему сейчас явно не стоит. Но всё же что с ним? Ведь всё это время он смотрел в пустоту.

— Наркотик… д‑да… дай…

До ушей донёсся хриплый голос. У него в голове и правда нет ничего, кроме наркотика.

— Тц, заткнись. Уйди.

— Наркотик… наркотик…

С пустыми, стеклянными глазами мужчина приблизился к пожилому. Хм? Или мне показалось, или в его руке что‑то было?

— Хватит! Я не собираюсь возиться с таким мусором, как ты… гхф……

А? Его что, ударил ножом?

— Т‑ты…

Раздался звук падающего груза, выскользнувшего из рук пожилого мужчины. Его тело пошатнулось. Тот, кто его ударил, глядя на это, всё так же бормотал слово «наркотик».

— Похоже, этот старик сам и давал ему наркотики. Ур, как думаешь, ему стоит помочь? — с отвращением произнёс отец.

— Как ни посмотри, сам виноват. Так что считай, что я ничего не видел. К тому же он ведь собирался сбежать, верно? Просто место, куда он сбежит, немного изменилось.

Похоже, Ур тоже совершенно не собирался помогать. Но всё‑таки… «просто сменилось место побега»? Да и без того ясно, что без помощи этот пожилой мужчина не выживет.

— Айви.

— Да?

Я посмотрела на Ура.

— Он ведь смог сбежать от настоятеля Оттомиса. Значит, всё вышло так, как он и хотел, разве нет?

Нууу... наверное. Если так подумать, можно сказать, что от настоятеля Оттомиса он действительно сбежал… наверное.

— К‑кх… наркотик… взять… пойдём…

Мужчина, который с ножем, схватил пожилого за руку и потащил в лес. Пожилой мужчина пытался вырваться, но не смог и так и исчез, волочимый вглубь леса.

— Неприятный осадок, — пробормотал Ур, выходя из‑за дерева и осматриваясь по сторонам.

— Да… И что будем делать?

Мы ведь собирались возвращаться в деревню.

— Для начала, может, быстро осмотрим пещеру? Хотя… если столкнёмся с теми тремя, будет хлопотно, — Ур бросил взгляд в сторону леса, куда ушли трое авантюристов.

Действительно, встреча с ними вряд ли принесла бы что‑то хорошее. Но вернутся ли они сюда? Пожилого мужчину они явно боялись, связь с ним выглядела слабой, а опасность от монстров они понимали. Почему‑то казалось, что вместо поисков они предпочтут как можно скорее убраться отсюда.

— Думаю, они просто сбегут.

Отец сказал то, о чём я думала. Ур тоже кивнул, значит, все пришли к одному выводу.

— Мяуу.

Я подняла голову на голос Сиэль и увидела, как она мягко спускается вниз. И правда, какая же она лёгкая. При таком большом теле и ни единого звука.

— Сиэль, умница.

— Мяуу.

Я погладила её по голове и по горлу, и в ответ раздалось довольное урчание.

— Айви, Сиэль. Вы пойдёте с нами в пещеру или подождёте снаружи? — спросил Ур, и я посмотрела на Сиэль.

— Я пойду. А ты как хочешь? Зайдёшь со мной внутрь?

— Мяуу.

— Сиэль тоже идёт с нами.

Сиэль радостно прижалась ко мне. Услышав ответ, Ур тоже погладил её.

— Принято. Заходим. Возражений нет?

Я покачала головой, и Ур посмотрел на отца.

— Всё в порядке. Пойдём, — сказал отец и Сиэль направилась к пещере. Похоже, она решила быть нашим проводником.

— Перед тем как войти, давай смоем кровь. — Ур посмотрел на пятна крови у входа в пещеру. Издалека это было незаметно, но крови оказалось довольно много.

— Верно. Если он якобы сбежал, таких следов лучше не оставлять.

И правда. Вряд ли кто‑то станет бежать по лесу с тяжёлым ранением, где водятся монстры.

— Где‑то у меня был магический предмет, стирающий кровь… так… это? Нет… тогда этот?

Ур начал один за другим доставать из магической сумки разные магические предметы. Отец смотрел на это с откровенным неодобрением.

— Может, хоть немного систематизируешь свои вещи?

— Я и так уже навёл порядок… насколько смог.

— Э… и после этого… а, нет, ничего, — вырвалось у меня от удивления.

— Айви во мне разочаровалась.

— Ещё бы. Ладно, ты закончил? — сказал отец.

Ур недовольно поморщился.

— Нашёл! Вот он. Пользоваться просто… кладёшь на кровь и нажимаешь кнопку.

Отец принял у Ура магический предмет, положил его на разлившуюся по земле кровь и нажал кнопку. Красный цвет тут же начал меняться на зелёный. От этого странного зрелища я невольно подошла ближе. Что за изменение там вообще происходит?

— Этот магический предмет полностью стирает следы крови и убирает запах. Потом никаких следов не останется.

Даже запах исчезает. Тогда и переживать, что на запах крови сбегутся монстры, не придётся. Но если эта зелёная штука останется, будет плохо…

— А!

То, что стало зелёным под действием магического предмета, прямо у меня на глазах плавно исчезло. Удивительно, никаких следов!

— Похоже, всё. Отличная вещь, — сказал отец, остановил работу предмета и вернул его Уру.

— Для работы нужно. Пришлось раскошелиться и взять хорошую вещь.

Для работы… значит, для расследований? Хм? Стирать следы крови… А‑а, точно. У следователей работа тяжёлая.

— Ну что, посмотрим, что нас ждёт в пещере? С учётом лабинер, — выдохнув, Ур вошёл внутрь. Рядом с ним шла Сиэль.

А? Кстати, вещи того мужчины… А, он спрятал их в глубине у входа. Значит, собирался забрать по дороге обратно в деревню.

— Друид, Айви. Сюда.

Внутри было небольшое открытое пространство, от которого вглубь уходили два прохода. Ур находился у правого.

— Сиэль говорит, что нам сюда.

— Мяуу.

Мы пошли вслед за Уром и Сиэль по правому ходу.

— Эта дорога будто идёт вниз.

— Да, кажется, спускаемся.

Склон был пологим, так что сразу этого не замечаешь, но ощущение лёгкого спуска присутствовало. Примерно через пять минут мы вышли в просторное место.

— Это…

От открывшейся картины слова застряли в горле. В обширном пространстве стояли пять огромных клеток. В каждой из них было заперто множество лабинер. И в воздухе витал слабый запах крови.

— Похоже, здесь проводили эксперименты.

Я посмотрела туда, куда указал Ур. На столе лежала мёртвая лабинера, рядом были разложены разные инструменты. Пожилой мужчина был в белом халате… возможно, он и правда был исследователем. Впрочем, вряд ли его исследования можно назвать нормальными.

— Ур, посмотри на пол в клетках.

— Хм? Это что… магический круг для промывки сознания?

— Скорее всего. Я видел такие же знаки в деревне Хатака. И в пещере, где держали Сэрпента, тоже.

Ур с удивлением посмотрел на отца.

— Потом объясню.

— Ага, буду ждать.

Я подошла ближе к клетке и взглянула на магический круг. И правда, в узоре использовались знакомые мне символы.