— Если говорить о церкви, похоже, часть авантюристов относится к ней с недоверием.

Недоверие, значит, не доверяют, верно? Разве это не естественно? А, точно, в этой деревне церковь считается чем‑то особенным.

— Правда? — с недоумением спросил отец, и Жинал кивнул.

Если он выяснил это сам, значит, речь о каких‑то закулисных слухах? Мы же вроде не встретили людей, открыто недовольных церковью или не доверяющих ей… хм? Нет, такие были.

— Папа, ведь кто‑то говорил, что церковь выглядит жутко? Кажется, они обсуждали, что гильдмастера давно не видно… я плохо расслышала, но там что‑то было про “помощника”.

— Было такое. Кажется, он ещё говорил, что видел что‑то странное.

— Как он выглядел? Запомнились какие‑то приметы? — с напором спросил Жинал, чем заметно удивил отца. — А, прости. Просто информации оказалось меньше, чем я ожидал.

Жинал нервничает? Редкость. Обычно он такой спокойный.

— Когда слишком стараешься, поле зрения сужается, — заметил отец.

Жинал криво усмехнулся.

— Что случилось? — в голосе отца прозвучала тревога.

— В смысле?

— Жинал, сегодня что‑нибудь произошло? — между бровей отца залегла хмурая складка.

— А? Я встретился с товарищами и услышал, что одному из них подмешали наркотик…

Жинал с недоумением перебирал в памяти всё, чем сегодня занимался. Ничего подозрительного. И всё же… что-то было не так. Он был обычным но...

— Мяуу.

— Пефф».

— Э?

От неожиданного звука я поспешно перевела взгляд на дверь. Там стояла Сиэль, а на её голове сидел Сол.

— Мяуу?

— Сиэль? И Сол? Что случилось?

Они ведь никогда сами не выходили из комнаты. Неужели с Сорой и Флэмом что‑то произошло? Я шагнула к Сиэль, но она опередила меня и вошла в комнату, направившись прямо к Жиналу.

— Что такое?

Жинал с недоумением смотрел на Сиэль и Сола, а Сол мелко дрожал. Картина была решительно непонятная.

— Пефф.

Вдруг Сол, сидевший у Сиэль на голове, резко прыгнул Жиналу на грудь.

— Ого. Ты хочешь, чтобы тебя подержали?

А? Сол уткнулся ему в грудь. Неужели он так любит Жинала?

— Эй, Сол? — отец встревоженно подался вперёд.

Сол почему‑то был окутан слабым светом.

— Э? — Жинал поспешно отстранил от себя Сола. — Что это?

По его ошеломлённому виду я поняла, что он смотрит себе на грудь. Из‑за Сола мне было не видно, но, подвинувшись, я заметила тонкую чёрную нить, соединяющую Жинала и Сола.

— Э‑э… это что значит? — Жинал растерянно посмотрел на меня, но я лишь покачала головой.

— Прости, я сама такое вижу впервые.

Мы прождали несколько минут, и чёрная нить, тянувшаяся от Жинала, исчезла.

— Выходит, эта нить перешла от Жинала к Солу?

Сол выглядел до странности довольным. Так он обычно выглядит, когда наелся магической энергии.

— Сол, это была магическая энергия?

— Пефф.

То есть он забрал её у Жинала? Жинал тем временем с недоумением тёр грудь. Неприятно? И что в таких случаях делать мне, как его укротительнице? Просить прощения? Благодарить? Нет, это же странно… да и вообще, можно ли забирать магическую энергию у человека?

— С тобой что-то сделали?

Я посмотрела на Жинала, который схватился за голову.

— Ты в порядке? — спросил отец.

— Да. Сол, спасибо.

Э? Спасибо? Мы с отцом переглянулись, а Жинал, заметив это, тихо усмехнулся.

— Меня подловили. Не знаю как, но, похоже, я был под чем-то.

— Что? — спросил отец и Жинал неловко поморщился.

— Обычно я бы справился сам, но на этот раз будто всё время крутились мысли, что надо срочно что‑то сделать, а иначе будет плохо. А после того как Сол забрал эту чёрную… нить? Всё исчезло без следа.

— Промывание сознания? — произнёс это вслух отец.

— Похоже, — кивнул Жинал.

— Но разве не слишком слабо?

И правда, для промывания это выглядело слишком деликатно. Жинал, похоже, пришёл к тому же выводу.

— Тогда как это произошло? Сегодня не было ничего подозрительного?

— Сегодня… я только встречался с товарищами и обменивался информацией… товарищи…

Лицо Жинала исказилось. Если он видел только их… вывод напрашивается сам собой. Но ведь есть и другие варианты.

— Жинал, как и тогда, когда мы сами попали под влияние магического круга, возможно, причина в чём‑то ещё. И товарищи тоже могли оказаться под воздействием.

Секундочку... если их всех промыли, это же куда страшнее…

— Да… ты прав. Делать выводы рано. Нужно разобраться…

Пока что остаётся только Сол. Но, судя по виду Жинала, просить его о помощи он не собирается. К тому же он, кажется, не любит, когда я или папа как‑то вмешиваемся в дела его товарищей. Интересно, почему? Хотя… он ведь никому об этом не говорит.

— Пупупупууу.

— Те‑рю‑рююю.

Э? Сора и Флэм тоже здесь? Оба слизня с шумом влетели в комнату, за ними вошла Сиэль.

— Интересно, это Сиэль их привела или просто собрала тех, кто играл снаружи, — пробормотал отец.

Сора и Флэм радостно подпрыгивали. Видно, наигрались вдоволь.

— Скорее второе, — рассмеялся отец, погладив Сору по голове.

Я кивнула… и застыла, посмотрев на Флэма.

— Папа, Жинал… Флэм ест Сола…

— Э? Ох…

Суетливость отца и застывшее от изумления лицо Жинала скользнули где‑то на краю зрения. А я, глядя на эту картину, неожиданно спокойно подумала, что всё происходящее выглядит слишком логично, чтобы удивляться. Э‑э… Сол находится внутри Флэма. Причём даже те самые пузырьки, что появляются при переваривании, поднимаются. Э‑э… а где Сора и Сиэль?

— Спят, — спокойно сказала я.

Сиэль внимательно наблюдала за Флэмом, а рядом Сора уже спал.

— Ага… Сора точно спит, — подтвердил отец.

Он переводил взгляд с одного слизня на другого.

— Раз Сора в таком состоянии, значит, с Солом всё в порядке.

Верно. Если бы его и правда ели, Сора бы не спал.

— Пефф.

— О, вышел. Сол, ты в порядке?

Сол встряхнулся и широко зевнул. Похоже, всё нормально.

—Те‑рю‑рююю.

— Пефф.

Что то покатилось по полу.

Магический камень. Прозрачный, овальный. Флэм выплюнул его и гордо надулся, так он всегда делает, когда хочет похвастаться.

— Спасибо, Флэм. Какой прекрасный магический камень.

Я подняла его. Он был таким большим, что едва помещался в ладонях, и удивительно прозрачным.

— Красивый.