— Выглядит вкусно, — пробормотал Жинал и потянулся за закуской.

Перед нами стояли глубокие миски с супом, в котором плавали крупные куски мяса и овощей, салат из отварных корнеплодов под соусом… и целая гора закусок.

— Ел их и раньше, но всё равно вкусно, что за чудо, — сказал Жинал, уже тянувшись за второй.

Хлеб я специально поджарила чуть меньшего размера, чтобы есть было удобнее, а между ломтями положила мясо и овощи.

— Не переедай, — заметил Фише, но Жинал уже тянулся за третьей.

— Говорю же, потратил магическую силу, теперь зверски голоден.

Я вспомнила, как слышала, что после использования магии у всех начинается жор. Взглянула на закуски. Может, поэтому отец сегодня и попросил сделать побольше?

— Жинал, у тебя всегда такой аппетит? — спросил отец.

Пока они говорили, я пригубила суп. Он был приятно острым, что только увеличивало аппетит.

— А ты, Друид? — спросил Жинал.

О чём это они?

— У меня так же, но не в такой степени, как у тебя, — ответил отец.

Значит, «голод», это то, что бывает после использования магии? И что, у всех по‑разному?

— Папа, разве после использования магии у всех не одинаково просыпается голод? — спросила я.

Отец, доедавший закуску, покачал головой.

— Нет, у каждого по своему.

— Вот как…

Не знала.

— Я отношусь к тем, кого называют «неизменными», — сказал Фише.

Я наклонила голову. «Неизменные»… что это значит?

— Как бы много магической силы я ни потратил, мой аппетит остаётся обычным. Таких, как я, иногда зовут «неизменными». Хотя, честно говоря, так говорят лишь немногие.

«Неизменные», значит… странное название. Неужели не придумали ничего получше?

— А папа и Жинал? — спросила я.

— У всех, кто не относится к «неизменным», нет особого названия.

Э?

— У Фише очень редкая особенность. Обычно хоть немного, но все подвержены влиянию, — объяснил Жинал.

— Понятно… — кивнула я.

— А у тебя как, Айви? — спросил Жинал.

Я крепко задумалась. У меня магической силы настолько мало, что я и пользоваться‑то ею толком не могу. Поэтому я даже не знаю, как это будет.

— Эм… даже не уверена.

Я покачала головой, и отец чуть нахмурился, словно что‑то вспоминал.

— Ты ведь однажды совсем немного использовала магию, помнишь?

Использовала? Когда это?

— Может, ты сделала это неосознанно? — отец сдвинул брови.

— Наверное… — пробормотала я.

— Понятно. Помнишь, недавно мы потеряли Сору из виду? Тогда твоя магическая сила внезапно разлилась вокруг. Думаю, ты пыталась его найти.

А я даже не заметила.

— Неосознанно пользоваться магией страшно, — сказал Жинал с суровым видом. И правда, магической силы у меня мало, а я ещё и умудрилась использовать её бессознательно.

— Я сначала перепугался, но раз с тобой ничего не произошло, решил, что ты сама чувствуешь меру и подстраиваешь силу. Оказывается, нет. В следующий раз буду внимательнее, — сказал отец.

Его слова меня успокоили. Когда рядом есть человек, который присмотрит и вовремя подскажет, чувствуешь себя куда спокойнее. Когда я снова воспользуюсь магией неосознанно, ты ведь мне сразу скажешь?

— В тот раз ты ела чуть больше обычного… так что влияние всё‑таки было, — заметил он.

Выходит, было. А я и не почувствовала.

— Жинал, ешь помедленнее, — сказал Фише.

Я посмотрела, половины закусок перед Жиналом уже не было. Ничего себе скорость. На тарелках перед ним от супа и салата не осталось ни следа.

— Суп был слегка пряный, поэтому елся куда охотнее, — заметил он.

Ах… похоже, острый суп сегодня был не лучшей идеей.

— Кстати, Айви, — сказал Фише.

Я подняла на него взгляд, доедая суп.

— Да?

— Как тебе те трое авантюристов? Что подумала, когда увидела их?

Я задумалась.

— Хм… даже не знаю. В них что‑то противоречивое.

Они умеют скрывать присутствие так, как умеют только высокоранговые авантюристы. Но при этом у них не было базовых знаний, которыми обязан владеть любой авантюрист. Из-за этого я бы решила, что они низкого ранга, вот только меч Галса и лук Евы были изрядно поношены, явно давно в деле. Да и встретили мы их в глубине леса, куда даже сильные среднеранговые авантюристы приходят нечасто. Что‑то тут не сходится.

— Противоречивость, говоришь? Верно подмечено, — сказал Жинал, отправляя в рот ещё одну закуску. Сколько он уже съел?

— Похоже, они недавно стали среднеранговыми. Но способность скрывать присутствие у них на уровне выше среднего. Так умеют лишь те, кто прошёл долгую выучку. А вот их поведение при появлении монстра и умение реагировать на информацию, совсем не тянут на даже на средний ранг. Как ни смягчай оценку, это низший ранг.

Я кивнула на слова Жинала.

— Кстати, Айви, ты тоже неплохо скрываешь присутствие. Почему?

— Э?

Он смотрел прямо на меня. Испытывает? Я ведь научилась скрываться, потому что раньше всё время была в бегах.

— А… значит, и те трое тоже от кого‑то бежали?

— Именно. Хотя это всего лишь догадка.

Может, и догадка, но звучит правдоподобно. Точно. Такая манера прятать присутствие появляется не от хорошей жизни. Просто потому, что надо. Прямо как у меня.

— Если исходить из того, что они в бегах, то вполне возможно, что их преследуют очень неприятные люди, — тихо вздохнул Фише.

— Да. По их снаряжению можно понять, что они странствующие авантюристы. Даже авантюрист низшего ранга может отправиться в путь, но лишь когда набрался знаний и почувствовал уверенность. А по их поведению скорее казалось, что они подались в путешествие сразу после регистрации. Странствующему авантюристу опасно без знаний. И, похоже, они понимали это, но всё равно ушли. Значит, преследуют их люди по‑настоящему неприятные, — сказал Жинал.

Отец задумчиво покачал головой.

— Судя по их виду, они обосновались в деревне Окани. Как думаешь?

— Они сказали, что не имеют там постоянного пристанища. Просто позарились на высокое вознаграждение.

— Понятно. Похоже, ты немало успел у них вызнать, — сказал отец с лёгким укором.

Жинал пожал плечами.

— Раз уж ты так думаешь, мне приятно, но вообще‑то они очень немногословные.

— Да? — Фише удивлённо вскинул брови.

— Ага. Стоило мне начать, как тут же настораживались, и разговор дальше не шёл.

Даже Жиналу не удалось? Вот это да.

— Ладно, пора убираться и спать, — сказал Фише.

Я посмотрела на тарелку, закуски исчезли все до единой. И даже кастрюля с супом оказалась пустой. Когда он успел взять добавку? Я взглянула на Жинала, тот сидел довольный, как ни в чём не бывало. А я ведь думала, что приготовила довольно много.

— Что случилось? — спросил отец.

Я покачала головой.

— Ничего. Завтра готовить в обычном количестве?

Если опять понадобится больше, стоит заранее быть готовой.

— Жинал, ты как? — спросил отец.

— Всё в порядке.

— Значит, завтра как обычно. Завтрак приготовим вместе.

— Хорошо. А что именно в порядке?

— Есть те, кто, если съест меньше необходимого, тут же чувствует себя плохо. Но Жинал, похоже, в их число не входит.

Понятно. С магической силой, оказывается, много мороки. Не знала.