— Друг детства? — переспросил Гарет с изумлением.

Я кивнул. Тот, кого Пиал держал лицом в пол, был без сомнения Тиг, мой давний товарищ. Мы вместе тренировались, вместе сражались с монстрами. Характер у него всегда был не подарок, но чтобы он... предал?

— Это недоразумение! Я просто волновался и потому оказался здесь! — пробормотал Тиг.

— Забавно, — холодно отозвался Гарет. — Когда волнуешься, обычно не прячешься.

Тиг метнул на него злобный взгляд. Сколько же времени он уже на стороне врага?.. Впрочем, какое это теперь имеет значение.

— Жаль, Тиг, — сказал я.

Он злобно уставился на меня, и в груди тут же все сжалось, но я не мог позволить себе поддаться этому. Я всё ещё был гильдмастером. Я сделал глубокий вдох и прогнал сожаление. От Гупинаса и Салифа внятного ответа ждать не стоит, а вот Тига, если надавить как следует, можно было расколоть. Он всегда был вспыльчивым. Надо только зацепить его поглубже.

— Никогда бы не подумал, что ты предашь. Хотя... может, старшие всё понимали уже тогда. Не зря ты дольше всех поднимался до высокорангового среди наших. Были ведь и те, кто до последнего был против.

— Заткнись! Что они вообще понимали!

— Кстати, Чеманта тоже говорил, что ты сомнительный тип.

— Замолчи! Ха! А ты, похоже, не в курсе, что Чеманта на нашей стороне! Вот тебе сюрприз. Приятно, да? Когда тот, кому доверял, оказывается предателем?

Это худшее. Но теперь у меня было подтверждение. Чеманта точно на их стороне. Я и сам уже вспомнил это, но до конца не хотел верить. Теперь всё. Без сомнений. Осталось выяснить, где он.

— Я знаю, что Чеманта предал. Для меня он уже враг.

— Что?.. — Тиг явно не ожидал такого.

— Сказал же, я в курсе.

— Врёшь! Когда он уходил из деревни, сказал: «Он же ничего не знает, вот и используй его как тебе удобно». Ха! Хватит строить из себя самоуверенного болвана.

Значит, Чеманты в деревне больше нет. И, как и ожидалось, Тиг действительно болтает слишком много. Неужели сам не замечает?

Я прищурился, внимательно за ним наблюдая. Похоже, не врёт. Но немного подтолкнуть всё же стоит, вдруг поболтает ещё.

— Ты всё такой же. Болтаешь без удержу. Потому-то никому и не нужен. Жалко тебя.

— Ах ты...

Лицо его перекосилось, он резко дёрнулся. Пиал попытался удержать, но тот с силой вырвался.

— Чёрт! — выдохнул Пиал.

На лице Тига мелькнула ехидная усмешка, но уже в следующую секунду Гарет мастерски прижал его обратно к полу. Я глянул на него, но тот лишь пожал плечами.

Да, эти парни из "Ветра" точно непростые.

— Проклятье, — прошипел Тиг.

— Обидно? Ха, тебе идёт.

— Возгордился? Думаешь, ты что-то изменил? Уже поздно! Стоит только Арпи подать знак и местные авантюристы и стража взбесятся! Что бы ты ни сделал, всё напрасно! Ха-ха-ха!

Арпи... торговец. У него ведь и в других городах лавки. Значит, вот как. Так это он.

— Ты слишком много болтаешь. Кто бы подумал, что ты так легко выложишь такое важное имя.

Сколько же планов он срывал своей болтовнёй...

— Ха! Смейся-смейся! Если я не вернусь к Арпи, начнётся хаос! Стража, авантюристы, все пойдут в разнос! Готовься, деревня утонет в бедах! Ха-ха-ха!

Его хохот звучал особенно отвратительно.

— Даже если они взбесятся, стража справится, — сказал я спокойно.

— Идиот! Ты меня слышал?! Даже стража подчиняется нам! Лучше измени тон, пока я добрый. Могу и смягчить наказание. Я ведь добрый, ага!

Вот ведь, как всегда, жажда власти и хамство. Когда я стал гильдмастером, он изходил от зависти. Но никто и не думал выдвигать его. Он болтлив и заносчив. Сколько раз я его предупреждал... Бесполезно.

— Тиг, тебе не кажется странным, что я вдруг пришёл в себя?

— Ты был среди тех, на кого наложили чары раньше других. Потому и пришёл в себя быстрее, верно?

— Так ты думаешь.

— А ну отпустите! Или хотите, чтобы жители деревни умерли? У вас хоть какой-то план есть, а? Ха!

Смех у него был скверный. Старость, говорят, смягчает... неправда. Он стал ещё хуже.

— Если начнётся хаос, потери будут большие, — согласился я.

Пиал, услышав это, кивнул мне и быстро исчез. Пошёл к Аппасу, докладывать. Чтобы получить указания от командира стражи, у которого сосредоточена вся власть над действиями отряда.

— Прикажи этому идиоту меня отпустить!

— С чего вдруг? Ты преступник. Почему я должен это делать?

— Что?.. — он уставился на меня, разинув рот.

Какой идиот.

— Ах да, ты же спрашивал: "Есть ли у вас план?"... есть.

Конечно, если авантюристы начнут буйствовать, пока стража разберётся, ущерб будет нанесен. Но выполнять требования Тига? Никогда.

— Не может быть.

— А ещё, ты действительно не задался вопросом, как я пришёл в себя? Ты свалил всё на порядок воздействия чар. Но ты не прав. Я очнулся благодаря определенному способу. И этим же способом мы освобождаем стражников. Так что твой план точно не сработает.

На самом деле способ был другой, но для него звучит достаточно убедительно. Всё равно после начнётся разбирательство. Придётся допросить и Тига. Тогда стоит воспользоваться его болтливостью. Всё, что он услышал здесь, он в любом случае выложит позже в качестве аргумента для сделки.

— Не может быть... Подожди... Вы тоже магические круги используете?

Он заметно занервничал, и я, глядя на его лицо, позволил себе чуть улыбнуться. Гарет тут же взглянул на меня, поморщившись. Я что, и правда так гадко выгляжу? Может, да.

— Гарет, слушай... — я повернулся к нему с просьбой, пока Тиг что-то бормотал себе под нос.

— Что такое?

— Эм... сними с него рубашку. Посмотрим живот и спину.

— Чего?!

Не смей на меня так смотреть!

— Это не из праздного интереса. Просто хочу убедиться, что на нем нет вырезанного магического круга, как на Салифе.

— А, понял.

Гарет оттянул рубашку и ловко задрал её. Ни на спине, ни на животе круга не было. Я с облегчением выдохнул.

— Подержи его ещё немного.

Я спустился в подземелье и взял рабское кольцо. В тюремной камере гильдии, и стражи были те, на ком вырезан магический круг. Неизвестно, что именно его активирует. Но с Тигом надо быть осторожным, он явно что-то предпримет. Чтобы не допустить этого, остаётся лишь наложить ограничения. Эх... потом ведь могут возникнуть проблемы. У Салифа, по крайней мере, был магический круг и можно будет оправдаться. А у Тига нет. Ну, что ж... другого выхода не вижу.

— Прости, что заставил ждать, — сказал я и защёлкнул кольцо на его руке.

— Не на шею?

— Ещё нет приговора. По правилам это запрещено.

Гарет кивнул, на лице у него отразилось понимание. Я осторожно посмотрел на него, но он, похоже, вовсе не удивлён применением рабского кольца. Хотя... обычно в таких случаях у людей возникают вопросы, разве нет?

— Ну, мы просто... много чего повидали. Потому и не удивляемся, — усмехнулся он, заметив мой взгляд. Ага, значит, и правда не простые авантюристы.

— За кулисами?

Я знал, что есть такие авантюристы, которые решают проблемы, не подлежащие огласке. Этче ведь тоже занималась такой работой.

— Ну, можно и так сказать.

Всё-таки он, как и ожидалось, был не просто авантюристом. Хотя... «можно и так сказать», это вообще что значит?..