— Подождите! Сначала — контракт. Похоже, сейчас будет сказано нечто важное.

Стоило мне открыть рот, как Гарет остановил меня жестом. Он хотел сначала подписать соглашение, и я понимала его, но последнее условие в контракте действительно вызывало вопросы.

— Последний пункт просто говорит, что если вы сами захотите, мы окажем всю возможную помощь. Убирать его не надо, — пояснил Фише, передавая мне перо.

Наверное, раз так, можно подписывать. Я, должно быть, выглядела неуверенно, потому что отец тихонько потрепал меня по голове:

— Всё в порядке, Айви.

— Хорошо.

Я ещё раз просмотрела контракт сверху вниз. Всё, кроме последнего пункта, выглядело как в привычных нам формах. Неужели для таких случаев действительно существуют шаблоны? Я задумчиво поставила подпись на двух экземплярах. Один останется у них, второй у нас с отцом.

— Вот и порядок. Хотя, если подумать, не странно ли, что переживаем сильнее мы, те, кто слушает, а не вы, кто рассказывает? — с показной досадой заметил Фише.

Я только развела руками. А потом прозвучал прямой вопрос:

— Так что же скрывает Айви?

Лучше рассказать кратко и по делу, особенно если будут ещё темы для разговора.

— Если коротко, то я внесена в список героев, получивших благодарность за ликвидацию сети работорговцев, действовавшей в городе Отолва. Благодаря этому я познакомилась с другими героями и дворянином. Мы до сих пор поддерживаем связь.

— Ч-что?!

Кажется, Жинал пришёл в себя. Это настолько неожиданно? Ну, пожалуй, неудивительно, что они так поражены, что среди тех, кто расправился с такой организацией, оказалась обыкновенная девочка вроде меня.

— Признаться, объяснила ты это предельно чётко, — неожиданно похвалил отец.

Я ведь действительно ничего не выдумала, просто изложила факты. Я, вроде, всё вспомнила чётко. Никаких сомнений, всё было правильно.

— Значит, ты была одной из тех, кто расправился с организацией, опутавшей даже придворную знать... Под «дворянином» ты имеешь в виду лорда Форонду?

— Да, именно его.

Может стоило добавить "Его Светлость"? Сначала я звала его просто "лорд Форонда". До встречи с ним я думала, что знатные — это кто-то вроде деревенского старосты, поэтому и обращалась по простому. Тем более что его так же называл Латруа. А потом, когда всё с организацией разрешилось и мы снова заговорили, я, наконец, поняла, что он дворянин, и начала называть его "Ваша Светлость лорд Форонда". Но он тогда с грустной улыбкой спросил, почему я дистанцируюсь от него, и не обидел ли он меня чем? И я решила снова звать его просто "лорд Форонда", как раньше.

И теперь, когда я об этом думаю... я ведь так и не узнала, был ли староста нашей деревни дворянином. Я просто подумала, что он, наверное, дворянин, потому что он был самым важным человеком в деревне.

— Ты знакома с таким человеком... Впечатляет, — Жинал с уважением взглянул на меня. И, странное дело, этот взгляд показался мне знакомым.

— Айви, а если что-то случится... ты могла бы попросить помощи? Связь мы как-нибудь обеспечим.

— Это не проблема, — ответил за меня отец. — Айви общается с лордом Форондой по фааксу. И с большинством других участников той истории тоже поддерживает связь.

— Неужели?.. — Фише явно был поражён.

Разве это так необычно? Они ведь сами первыми пишут довольно часто.

— Пупупупууу.

— Ах!

Все вскочили. Жинал подскочил к Наргасу, его состояние визуально не изменилось.

— Сора, с ним всё в порядке?

— Пупупупууу.

— Понятно. Спасибо тебе, Сора. Ты очень старался.

Если Сора говорит, что всё хорошо, значит, скоро очнётся. Но судя по всему, на восстановление ушло куда больше времени, чем в случаях с отцом или Сиэль. Наверное, воздействие было куда сильнее.

— Мм...

В комнате мгновенно стихло. Наргас слабо зашевелился, приоткрыл глаза... и тут же исчез из виду, Жинал кинулся обнять его.

— Что?.. Эй, что ты делаешь?.. А?..

Наргас, сначала удивлённый, потом рассерженный, заметив, кто его обнимает, вдруг замер в нерешительности. Кажется, он услышал, как тихо плачет Жинал. И теперь сам не знает, что делать.

— Наргас, ты в курсе, что был под действием магического круга? Ты стал почти... пустой оболочкой. Помнишь это?

— Магический круг?.. Пустая оболочка?..

Он замотал головой в ответ на вопрос Гарета.

— Ты осознаёшь, в каком сейчас состоянии находится деревня? — спросил Фише.

Наргас ненадолго задумался, потом глаза его распахнулись, и лицо стало бледным.

— Да... очень опасное положение. Почему я ничего не делал?

— Потому что был под чарами. Они подавляли тревогу и волю к действию.

Наргас попытался встать. Жинал тут же подал руку, и, хоть и растерянно, тот её принял.

— Ты в порядке? Ничего не чувствуешь?

Жинал вглядывался в его лицо. Наргас помедлил, потом чуть заметно покачал головой.

— Вроде бы да... И... спасибо.

— Главное, что ты жив. Спасибо тебе, Айви, — Жинал поклонился мне в пояс.

— Жинал, прошу, хватит. Благодарность я уже приняла.

Он поднял голову, его глаза немного покраснели. Вот оно. Он всё это время просто не показывал, насколько волновался. Даже если он нам верил, тревога всё равно оставалась. Жинал скрывал свои чувства слишком тщательно. Наверное, Гарет с Фише это давно поняли.

— Наргас, сможешь сесть? Нам нужно рассказать, что произошло.

Интересно, он хоть что-то помнит?

— Да. Эм... вы... вы Друид и его дочь Айви, верно? Я помню.

Значит, даже после всего сознание сохранило воспоминания.

— Наргас, отвечай прямо. Ладно?

— Конечно.

Гарет сел напротив и начал:

— Ты сам понимал, что находился под действием магического круга?

— Не совсем. Но всё время ощущал, будто что-то не так.

— Ты помнишь, мог ли где-то видеть этот круг?

— Нет... Ничего такого не вспоминаю.

— Можешь определить, когда впервые почувствовал что что-то не так?

— Думаю... где-то полтора года назад. Тогда я впервые заметил, что с гильдмастером стало что-то неладное…

Значит, гильдмастер тоже под чарами уже полтора года?

— А что ты можешь сказать о капитане стражи?

— Капитане?.. Помню, как пошёл к нему за советом. А потом услышал, что он заболел и слёг.

Правда ли это была болезнь?.. Теперь кажется, всё не так просто.

— Простите, а можно теперь я спрошу?

Наргас изменился. Он стал... мягче? Может, пока был под чарами, его характер тоже менялся? Или это слёзы Жинала повлияли? Хочется верить, что теперь они смогут помириться.

— Говорят, если слишком долго находиться под чарами, можно потерять личность. Раз уж я был в таком состоянии... как вы вернули меня?

— Это...

— Подожди! — снова остановил меня Гарет. — Наргас, дальше будет идти речь о вещах строго засекреченных. Нужно заключить контракт. Ты готов?

— Контракт? Конечно. Я обязан вам жизнью. Если нужно, я подпишу что угодно.

Эм... вот это его «что угодно» прозвучало подозрительно. Или мне одной это показалось слишком драматичным?

— Почему у вас уже готовы бумаги?!

— Я подготовил бланки для сына и для команды. Да, делалось всё в спешке, потому они стандартные.

Значит, и правда есть шаблоны!

— А зачем вообще с собой носить бланки контрактов?

— По работе приходится.

— А... ясно. Работа у вас, конечно, нелёгкая.

Если им приходится всё время подстраховываться договорами, значит, работа у них точно не из лёгких.

— Всё, я подписал.

Вот и ещё одна подпись. Сколько таких контрактов нам ещё предстоит?