У самого входа в постоялый двор нас уже поджидал Жинал. Завидев нас, он чуть заметно поднял руку.

— Добрый вечер, — прошептала я, тихо подходя.

— И вам. Спасибо, что пришли. За мной.

Следом за Жиналом мы вошли в постоялый двор «Мичел» и, ступая как можно тише, поднялись на третий этаж.

— Чувствую себя как будто мы вломились куда-то, — пробормотала я.

Мы ведь не делаем ничего дурного... но сам факт, что крадёмся, будто бы опасаясь, что нас поймают, вызывал странное ощущение.

— Правда? — удивился папа.

— Совсем не похоже, — с лёгкой ухмылкой добавил Жинал.

Я опешила. Неужели только у меня такие ощущения?

— Просто... чувствую себя, как будто мы пробираемся в чужой дом.

— Пустяки, бывает, — отмахнулся Жинал.

Как будто так и должно быть? Значит, такие ситуации у него частое дело? Неужели работа следователя настолько... необычная? Я вопросительно взглянула на папу, он лишь покачал головой.

— Мы ведь просто собираемся снять чары, — сказал он. — Вот и не задумывался.

Я облегчённо выдохнула. Если бы и он сказал «такое часто бывает», я бы начала сомневаться в авантюристах.

— Вот мы и пришли.

— Прошу прощения за вторжение, — одновременно сказали мы с папой.

В комнате, куда мы вошли вслед за Жиналом, в двух кроватях мирно спали Гарет и Фише. Я огляделась, других кроватей не было.

— А ты здесь не живёшь?

— Ещё как живу. Обычно Фише спит в соседней комнате, но сегодня я решил, что лучше пусть будут вместе. Потому и уложил его в свою кровать.

В самом деле, если бы они были в разных комнатах, всё стало бы сложнее. Я подошла ближе, Гарет, лежащий ближе всего, даже не шелохнулся.

— Крепко спит, — пробормотал папа, глянув на Жинала с лёгким недоумением.

Он ведь сам говорил, что они сверхчувствительны к посторонним, неужели даже под снотворным он не должен был спать настолько крепким сном?

— Э-э, ну... — Жинал заметно занервничал и отвёл взгляд.

Что-то тут не так. Я нахмурилась и уставилась на него.

— Что случилось?

— Да ничего особенного... Просто, когда я пытался капнуть пару капель в воду, флакон выскользнул, и дозировка слегка... Ну, в общем, они выпили всё, прежде чем я успел их остановить. "О, вода!" и давай хлестать. Простите. Думаю, они до обеда не проснутся.

Мы с папой переглянулись и промолчали. Жинал, увидев это, заметно занервничал.

— Да я сам не ожидал! И ведь сказал: «Стойте!», а эти пьянчуги всё до капли выпили… Эх, ну простите уж.

Я едва сдержала смех. Если сейчас засмеюсь, точно разбудим соседей.

— Ничего. Подождём, пока проснутся.

— Спасибо. Выручаешь.

Я снова подошла к Гарету. Он спал, как убитый, ни единого движения. Я приоткрыла сумку и достала оттуда Сола, аккуратно усадив его рядом, на постели. Затем, немного отступив, выпустила Сору, Флэма и Сиэль.

— Хм? Вы со всеми пришли? — удивился Жинал.

— Да. Все захотели помочь.

— Вот как... Сол, пожалуйста.

Сол слегка задрожал и подполз вплотную к Гарету, после чего обвил его голову и шею своим телом.

— На вид... будто ест его, — хмыкнул Жинал.

— Хи-хи. Теперь остаётся подождать.

Жинал пододвинул нам стулья, а на столе уже стояли закуски и напитки.

— Немного, но хоть что-то. Эти сладости, кстати, довольно вкусные.

— Спасибо большое.

Я осторожно взяла одно из угощений и положила в рот. Оно было аккуратно разделено на порции, мягкое и воздушное. Лёгкий фруктовый аромат разлился во рту, оставив приятное кисло-сладкое послевкусие.

— Очень вкусно. А что это?

— Эта сладость называется натцун. Говорят, в одной из близлежащих деревень её особенно любят.

— Эта лёгкая кислинка делает вкус не приторным.

— Рад, что тебе нравится.

Когда я поблагодарила, Жинал с улыбкой кивнул. Папа тем временем проверил, как там Гарет, и тоже присел. Взял одну сладость и отправил в рот.

— Да, правда, лёгкая.

— Пефф, — раздался голосок Сола.

Я взглянула, он уже отодвинулся от головы Гарета.

— Спасибо, Сол. А теперь Фише, можно?

Осторожно подняв, я переложила его на соседнюю кровать, к спящему Фише. Сол тут же подпрыгнул, оказался у него на голове и обвил её и шею, точно так же, как делал с Гаретом.

— Быстро управился. Со мной было так же?

— Примерно за такое же время, — кивнул папа.

— Вот как.

Тем временем Сора и Флэм беззаботно начали скакать по Гарету.

— Эй, нельзя баловаться! — прошипела я, стараясь быть тихой.

Но, чтобы это прозвучало строго... нет, совсем не вышло. Да и когда у меня такое получалось?

— Пусть резвятся, — усмехнулся Жинал, наблюдая за троицей.

Похоже, он вовсе не собирался их останавливать. Папа тоже только усмехнулся, но не вмешался.

Ну что ж, раз никто не против, я пока возьму себе ещё одну сладость.

— Всё в порядке. Не навредят. Смотрится даже мило.

И правда, у Гарета довольно крепкое телосложение, так что Сора с Флэмом вряд ли причинят ему вред. Но играть на спящем человеке... разве это нормально?

— Забавно они выглядят.

— Ага. Прелесть, — кивнул Жинал.

Я улыбнулась. Слизни и правда были очаровательны.

— Пефф, — снова послышалось от Сола.

Я посмотрела на Фише, Сол уже отстранился.

— Спасибо. Получилось?

— Пефф.

— Благодарю.

Жинал подошёл, аккуратно поднял Сола с кровати и начал его гладить. Сол и не сопротивлялся, только прикрыл глаза и довольно замер.

— Айви, если хочешь, можешь поспать в другой комнате. Там есть свободная кровать.

Хм. Пожалуй, это разумно. Уже поздно, и я действительно хочу спать. Папа ведь волнуется, если я недосыпаю... Наверное, стоит воспользоваться предложением.

— Спасибо. Я воспользуюсь возможностью.

— Ого, какая ты вежливая. Говори проще, не стесняйся.

Я неловко усмехнулась. Так и есть, немного держу дистанцию.

— Мы ведь только познакомились. Думаю, это дело времени. Постараюсь привыкнуть. Пойдём, покажу комнату.

Я встала, и ко мне сразу подскочили Сора, Флэм, Сиэль и Сол.

— Вместе пойдём спать?

Четверо сразу задрожали в ответ.

— Похоже, все идут, — улыбнулся Жинал.

— А ты, папа?

До рассвета ещё несколько часов. Будет ли он бодрствовать всё это время?

— Мы побеседуем с Жиналом. Нам ещё нужно придумать, как обезвредить его сына.

Да, остался ещё вопрос с его сыном. Но, как ни крути, сейчас я уже ни на что не способна. Сонная я тут точно не нужна.

— Хорошо. Только не переутомляйся. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи. И вам, ребята.

Четверо слизней замерли у моих ног, слегка подрагивая. Я с улыбкой начала по очереди складывать их в специальную сумку.

— Жинал, проводишь?

Он кивнул и повёл меня в соседнюю комнату.

— Тут тоже две кровати. Можешь занять ту свободную.

— Спасибо. Спокойной ночи.

— И тебе. Замок закрою и отдам ключ Друиду.

— Поняла.

Я проводила его взглядом и только тогда открыла сумку. Выпустив всех четверых, я легла, зевнула во весь рот и натянула на себя одеяло. Слизни устроились у моих ног.

— Спокойной ночи, ребята.

Комментарий от переводчика:

Сюрприз!

Обещала новую главу только в понедельник… но вот она прямо сейчас ☺️

Но следующая уже точно в понедельник.

А если вдруг хочется читать главы раньше всех, то я завела Boosty. Там можно поддержать мой перевод и в качестве бонуса получать главы самыми первыми, сразу по мере готовности, в удобных форматах FB2 и EPUB.

Всю информацию закрепила в комментариях на главной страничке 🤍