Мы вышли из торговой гильдии и направились в лагерь. Кстати, местная свалка выглядела так, будто её вообще никто не убирает, горы мусора кругом. Но, может, это всё же считается «управляемым»?

— Пап, а свалка в этой деревне, она вроде бы похожа на заброшенную, но всё ещё считается управляемой?

— Если свалка официально назначена деревней или городом, в её землю вкапывают магические устройства, расщепляющие магическую энергию. Так что если такое устройство есть, можно сказать, что свалка управляемая. Даже если выглядит… не лучшим образом.

Вот как. Значит, это всё-таки управляемая свалка. Подожди-ка…

— Энергию расщепляет? Но ведь Сол питается ей. Как же так?

Если всё расщепляется, как тогда магическая энергия остаётся?

— Эти устройства нужны, чтобы магическая энергия из мусора не попала в лапы магических существ. Но раньше они справлялись куда лучше. Сейчас мусора слишком много, устройства просто не успевают. Так что магическая энергия всё ещё остаётся, Сол питается ей, тут ты права.

— Понятно.

— И всё же, несмотря на это, пока не было слухов, что на таких свалках монстры становятся агрессивными. Значит, устройства действительно мощные.

То есть, хоть и не идеально, но какую-то часть магической энергии они всё же обрабатывают.

— Кроме того, говорят, что эти устройства не просто нейтрализуют магическую энергию, они ещё и отпугивают монстров. Хотя это не доказано, только старые слухи.

Если правда, то это действительно выдающееся изобретение.

— Но если объёмы мусора продолжат расти, кто знает, что будет.

— А таких устройств нельзя добавить? Было бы больше устройств, больше магической энергии обрабатывалось бы.

— Когда-то была одна пещера, где водились монстры, из которых выпадали такие устройства. Но по слухам, она обрушилась. Потом, говорят, обследовали пещеры по всей стране, но безрезультатно.

Жаль. Значит, добавить устройства нельзя. А ведь проблема с мусором затрагивает куда больше, чем кажется.

— Хочется верить, что всё решится.

— Тут многое зависит от сознательности укротителей.

Я ведь тоже укротитель. И всё же продолжаю путешествовать. А стоит ли?..

— Устала? Ты ведь почти не спала.

Папина рука мягко легла мне на голову. Такая простая забота и я не смогла сдержать улыбку.

— Всё нормально. Голова перестала болеть, пока мы разговаривали.

— Но всё же не перенапрягайся.

— Хорошо, обещаю.

Мы шли по главной улице, и я неспешно оглядывала окрестности. Было ещё рано, и повсюду шли приготовления к открытию лавок. Большинство уличных торговцев только начинали выставлять свои товары.

— Пока всё идёт своим чередом.

Лес начал меняться, и в воздухе уже витает тревога, но пока что она лишь тенью касается обыденной жизни деревни. Даже странно. В других местах любые изменения вызывали мгновенную панику. А тут всё спокойно. Удивительно.

— И правда, как-то непривычно спокойно.

— Да.

Это даже немного пугает. Или здесь просто настолько надёжные командир стражи и гильдмастер? Хотя, если не ошибаюсь, они вроде как не очень ладят друг с другом…

— А они тут какие-то выдающиеся? Гильдмастер и командир стражи?

— Хм… Не слышал о них. Кажется, они не известны за пределами деревни.

Значит, вне Хатаки о них не говорят. Но жители, судя по всему, им доверяют. Только этим можно объяснить такое спокойствие.

— А...

— Опять, — проворчал папа.

Я не смогла удержаться и рассмеялась над его реакцией.

Мы заметили знакомую компанию у входа в лагерь. Похоже, это Жинал с товарищами. Фише замахал нам рукой, и остальные тоже обернулись.

— Доброе утро! Что вы тут так рано?

— Вы же говорили, что отправите фаакс наставнику Монсу. Вот и стало интересно, — сказал Гарет, слегка смутившись.

Похоже, наставник его действительно волнует. Может, стоило и о нём в письме упомянуть.

— Мы отправили. Ответ, скорее всего, придёт через пару дней. Если, конечно, у него там всё спокойно.

— Понятно.

Гарет, услышав ответ отца, заметно приуныл. Может, он хотел пойти с нами? Жаль, что не сказал заранее.

— Эх ты, надо было просить вчера, — Фише хлопнул его по плечу.

Гарет молча отмахнулся и метнул в него раздражённый взгляд. Но на Фише это, похоже, не произвело никакого впечатления, он только громче рассмеялся. Жинал, наблюдавший за этой сценой, громко вздохнул, глядя на них с оттенком лёгкой досады. Видимо, для них это обычное дело.

— Вы хорошо ладите, да?

— Да, мы очень дружны! — с радостью ответил Фише.

— Нет, вовсе нет! — хмуро возразил Гарет.

Они ответили одновременно, но как противоположности. Я улыбнулась.

— На самом деле всё не так уж плохо. Единственное, что раздражает, что Фише вечно нами манипулирует ради собственного развлечения, — тихо добавил Жинал, глядя на двух спорщиков.

— Тебе с ними тяжело, да? — спросил папа.

— Ты тоже через это прошел? — энергично закивал Жинал.

— Ещё как. Мой наставник точно так же сводил меня с ума. Порой я не успевал за его безумными выходками.

— Вот и я о том же, — усмехнулся Жинал. — Только подумаешь, что он наконец-то угомонился, а он вдруг вытворяет что-то из ряда вон.

— А когда всё закончится, выясняется, что ты уже вляпался, а он — испарился, как ни в чём не бывало.

Жинал явно многое повидал и, судя по всему, Гарет с Фише доставляют ему немало хлопот.

— В моём случае всё было ещё проще, он с самого начала всё перекладывал на меня, — подытожил папа.

Они оба синхронно вздохнули. Забавно, ещё недавно между ними чувствовалось напряжение, а теперь — словно старые товарищи. Пожалуй, это заслуга и наставника, и всей этой шумной троицы.

— Простите, а вы пришли только из-за фаакса наставнику, или есть ещё повод? — поинтересовалась я.

Жинал кивнул, и на его лице проступила сдержанная серьёзность:

— На самом деле, есть и другое дело. Я хотел кое-что уточнить у Друида и обсудить с вами обоими.

Что-то в его тоне кажется особенно серьёзным.

— Понятно. Поговорим прямо здесь, в лагере?

— Было бы лучше, если бы вы зашли в наш постоялый двор.

Фише и Гарет вдруг замолкли и внимательно посмотрели на нас. Папа бросил на них короткий взгляд, затем обернулся ко мне:

— Айви, ты точно справишься? Ты же не выспалась.

— Всё хорошо, не волнуйся.

— Хорошо. Прямо сейчас? — кивнул папа и посмотрел прямо на Жинала.

— Если можно, — почти с облегчением ответил тот.

Что же за разговор у них такой? А ведь «Ветер» не местные, у них другая точка зрения. Может, как раз получится обсудить то, о чём мы говорили с папой раньше. Кто знает, может, они увидят что-то, чего мы не заметили.