— Чуть-чуть? Шутишь, что ли? Ты же постоянно ошибался и устраивал беспорядок!

На слова Аллуи Толука недовольно нахмурил брови. Видя утренний хаос в лавке, я подумала, что вряд ли он сможет возразить.

— Да ты сама тоже путалась, какие куски мяса резать!

— Я всего пару раз ошиблась.

— Больше десяти раз ошиблась!

Действительно многовато. Я задумалась, стоит ли вмешиваться, но, взглянув на Друида, увидела, что он лишь тихонько посмеивается, пожимая плечами.

— Ты вообще позволила постоянному клиенту считать деньги вместо тебя!

— Я ведь сама его об этом не просила!

— Он просто не мог смотреть на твои мучения!

Какая же должна быть ситуация, чтобы клиент начал помогать с расчётом?

— У-у-у…

Поняв, что спор проигран, Толука раздражённо смотрел на Аллуи.

— Ну всё, хватит уже! Мне-то всё равно, но у вас ещё другие покупатели есть!

Мужчина, видимо, постоянный клиент, слегка постучал по головам спорщиков и тяжело вздохнул. Только после этого Аллуи и Толука заметили нас и смущённо улыбнулись.

— Э-э, простите за беспокойство… — тихонько сказала я.

— Ах, это же моя «расовая» подруга!

Неужели нельзя как-то иначе меня назвать? Теперь все посетители уставились на нас с Друидом.

— Ахаха… Э-э, вы уже поели? — неловко спросила я.

— Ой, извини! Сегодня была такая суматоха, что только сейчас собралась поесть и передохнуть.

— Вот как…

— Братик, я ухожу на перерыв, прикрой меня!

Странно. Только что они спорили, называя друг друга по именам без уважения…

— Э-э… Может, посидишь со мной за компанию?

Я собиралась спокойно осмотреть лавку, пока Аллуи будет есть, но она меня остановила.

— Точно не помешаю?

— Совсем нет! Просто впервые встретила человека, который тоже ест рас. Очень рада.

Впервые? От этих слов сердце забилось чуть быстрее.

— Тогда с радостью!

— Айви, я пока осмотрюсь в лавке. Может, тебе что-то нужно?

— О, да! Соевый... То есть понзу, пожалуйста.

— Понзу? А, та штука. Понял.

Фух, чуть не сказала «соевый соус». Нужно быстрее привыкать к местным названиям.

— Вот, чай, угощайся.

Аллуи поставила передо мной чашку с горячим чаем и достала из корзинки, которую я принесла, онигири.

— Ой, какой аромат! И миленько так выглядит!

Миленько? Интересно, из-за треугольной формы?

— Приятного аппетита.

Я с волнением наблюдала, как Аллуи откусывает от расового шарика.

— Ух ты, какая вкуснота! Я иногда ем блюда из раса, но такого никогда не пробовала!

Какое облегчение, что ей понравилось!

— Приправа тоже отличная, хотя я бы чуть подсластила, пожалуй.

Закончив первый шарик, она тут же принялась за второй.

— Это правда настолько вкусно?

Клиент, недавно остановивший их спор, с огромным интересом заглядывал в корзинку.

— Нет, даже не думай!

— Ну пожалуйста! Я с самого утра бесплатно тут помогаю!

— Это всё по вине Толуки!

— Да, но мне правда интересно!

Он смотрел с таким отчаянным видом, что мне стало немного неловко. Всего лишь один онигири.

— Ладно, ладно. Айви, поделишься потом рецептом?

— Конечно.

Аллуи поставила корзинку с последним онигири перед клиентом и с любопытством спросила:

— Ну как, вкусно?

— Я ещё даже не попробовал! — возмутился посетитель и тут же откусил кусочек онигири.

— Ого, восхитительно! Никогда не думал, что рас может быть таким вкусным. Аллуи ведь обычно делает блюда из раса так себе…

Посетитель так громко выразил своё восхищение, что остальные клиенты с любопытством посмотрели в нашу сторону. Хоть и смотрели не конкретно на меня, всё равно было немного неловко.

— Кстати, прости, я ведь так и не узнала твоего имени? — спросила Аллуи, отпивая чай.

— Меня зовут Айви, приятно познакомиться.

— А я Аллуи. Хотя ты, наверное, уже знаешь, мой брат не раз громко выкрикивал моё имя сегодня.

— Да, слышала, — улыбнулась я.

— Вот и отлично. И, пожалуйста, не надо на «вы». Я не настолько важная персона.

— Абсолютно верно! — поддержал посетитель, доев онигири и самостоятельно налив себе чай.

А он явно очень свободно чувствует себя здесь. Может, он сотрудник, а не клиент?

— Карума, это грубо! — возмутилась Аллуи.

Карума лишь рассмеялся. Вслед за ним раздался смех позади, Толука и ещё один посетитель тоже улыбались, а стоящая рядом с ними женщина выглядела слегка раздражённой. Похоже, в этой лавке часто царит весёлая атмосфера. Видимо, хозяев здесь искренне любят.

— Слушай, не могла бы ты подсказать, как готовить эти онигири? Я хотела бы завтра сама попробовать.

Не успела я ответить, как у Аллуи уже в руках появились бумага и ручка. Какая энергичная девушка.

— Конечно.

Я постаралась максимально понятно объяснить, как правильно сварить рас, выбрать мясо и сделать приправу. Как формировать онигири я показала на примере маленького полотенца. Как только закончила объяснять, на меня посыпались вопросы. Аллуи явно намерена серьёзно заняться приготовлением онигири.

— Спасибо. Хотя сделать их такими треугольными, наверное, будет непросто.

Аллуи снова попробовала повторить мои действия, крепко сжимая полотенце в руках. Надеюсь, она не будет так же сильно сдавливать рас.

— Онигири нужно лепить нежно, легко, не сильно сдавливая.

Карума внимательно изучал записи Аллуи.

— Карума, вы здесь работаете?

— Я? Нет, просто посетитель.

Для посетителя он слишком непринуждённо чувствует себя в этом магазине. Он даже принёс из подсобки фрукты и принялся чистить их.

— Попробуй, очень вкусно.

— Э-э… спасибо.

Можно ли так запросто взять и угоститься?

— Да ешь спокойно. В этом году урожай отличный, очень сладкие, — заверила Аллуи и, взяв кусочек, отправила его в рот с довольным видом.

— Благодарю.

Я тоже попробовала кусочек, и сразу ощутила приятную сладость. Хотела было поблагодарить Каруму, но его уже не было рядом. Оглянулась — он снова принёс какие-то другие фрукты. Какой же простой и непосредственный человек!

— Карума, мне больше нравятся те, что лежат рядом.

— Понял-понял.

Что-то в их общении показалось мне особенным.

— Вы встречаетесь? Или уже женаты?

От моего вопроса Аллуи замерла и смущённо взглянула на Каруму.

— Сейчас встречаемся, а в следующем году собираемся пожениться, — с улыбкой сказал Карума.

Услышав это, Аллуи покраснела до самых ушей, а Карума с нежностью посмотрел на неё.

— Так значит, вы не просто посетитель.

— Пожалуй, что так. Ты быстро догадалась.

Карума неловко почесал щёку.

— Просто атмосфера вокруг вас очень похожа на ту, что бывает у супругов.

Лицо Аллуи стало ещё краснее. Она поспешно поднялась и убежала в подсобку.

— Простите, я что-то не то сказала?

— Нет-нет, всё в порядке. Она просто смущается, хотя очень рада твоим словам.

Какая милая пара.

— Айви, я купил понзу. А это кто? — подошёл ко мне Друид с покупкой в руках.

— Это Карума, он парень Аллуи. А в следующем году они уже, возможно, будут супругами.

— Ха-ха-ха, рад знакомству. Вы, наверное, отец Айви?

Карума с улыбкой протянул руку Друиду, который тут же с необычно довольным видом пожал её. Похоже, он приобрёл что-то очень полезное.