— Наконец-то закончили!

— Хорошая работа. Это было непросто.

Я развешивала бельё на просторной площадке постоялого двора. Стирки набралось немало.

— Ну, мы же не стирали несколько недель, а ещё пришлось постирать постельное бельё из гостиницы. Мои руки совсем устали.

Друид мог бы воспользоваться магией очистки, но она требовала слишком много энергии из-за его физического состояния. Поэтому мы решили разделить обязанности: я стирала и отжимала вещи, а он очищал грязную воду и сушил постиранное бельё.

— Прости меня, — голос Друида звучал подавленно.

— Да брось, я же не против.

После потери руки Друид пользовался прачечной в Олле, где работали мастера магии очистки. Это стоило денег, но ему делали скидку из-за старых заслуг. Я узнала об этом только в пути в Хатау, когда захотела постирать вещи и выяснила, что он избегает использовать свою магию для стирки. В Хатау тоже была прачечная, но у неё была дурная слава — одежду часто возвращали порванной. Друид, увидев объём моей стирки, предложил всё же отправить вещи туда, но мне нравилось самой отстирывать грязь. Это приносило странное удовлетворение. К тому же, если одежда вернулась бы порванной, я бы только расстроилась.

Однако, несмотря на усталость, мне было приятно смотреть на сохнущее бельё — это чувство «достижения» наполняло меня радостью. Но Друид, похоже, был подавлен. В следующий раз он, наверное, попытается улизнуть и отдать вещи в прачечную.

Хм… Как бы его развеселить? О, знаю! Угощение!

— Друид, отведи меня в ту пекарню, которую рекомендовал Дола!

— Ты про ту, где пончики? — он выглядел немного озадаченным, но я просто проигнорировала это.

— Да! Пончики! Это моя награда!

— Награда?

— Конечно! Ведь я так старалась!

Если мои слова о том, что мне не тяжело, не успокаивали его, то, возможно, просьба об угощении его отвлечёт. Надеюсь… Нет, я уверена, что поможет.

— Ладно. Дола говорил, что у них отличная выпечка.

Ура! Он улыбнулся! Вот и отлично. По словам Долы, сладости в этой пекарне были дороже обычных, но не слишком. Надеюсь, у нас хватит денег… Ах, жаль, я не спросила о ценах заранее.

— Кажется, он упоминал, что там есть двадцать пять видов, да?

— Да, мне не терпится увидеть их все!

— Раз это особенное угощение, давай купим все двадцать пять.

— Что?! Все двадцать пять?!

— Ну да.

Двадцать пять дорогих лакомств? Моё маленькое угощение неожиданно стало настоящим пиром. Я посмотрела на Друида — и поняла, что вся его грусть улетучилась. Теперь он выглядел так же взволнованно, как и я. Ну… Думаю, это нормально.

— Будем есть вместе, — предложила я.

— Но ведь это твоё угощение, Айви.

— Вкуснее, когда делишься! Но если что, я и сама могу осилить все двадцать пять.

— Верно, мы можем не покупать всё сразу. Возьмём немного, а остальные попробуем в другой раз.

— Именно! Это должно быть особенное угощение — только после тяжёлой работы.

— О? Ну, тогда рассчитываю на тебя в следующий день стирки.

— Договорились! — гордо заявила я… и тут же у меня заурчал живот. Ох, как неловко. Но… — Просто мысль о пончиках уже вызывает у меня аппетит.

С самого утра я была занята стиркой, и это заняло больше часа. Хотя до обеда оставалось ещё немного, после такой работы было неудивительно проголодаться.

— Ха-ха! Может, пойдём прямо сейчас?

— Да! Пончики же не могут ждать, Друид!

Вот это здорово! Я так давно не ела сладкого! Раньше, когда я проделывала хорошую работу, всегда радовала себя чем-нибудь вкусненьким. Даже дешёвое лакомство приносило мне радость. А с момента прибытия в Хатау мы ничего сладкого не ели… кроме того странного супа вчера. Но суп — это не десерт. Он был сладким, но не вкусным. Так что да, я явно соскучилась по сладостям. И раз Дола уже доказал, что его рекомендации работают, я очень надеялась, что и пекарня оправдает ожидания.

Забрав Сору, Флэма и Сиэль, мы направились в пекарню.

— Закончили со стиркой? — спросил Дола, убираясь у входа, когда мы проходили мимо.

— Да! Вот поэтому мы идём пончичничать! — выпалила я.

— Пончичничать? — Дола вопросительно поднял бровь.

Ой! Кажется, я так разволновалась, что выдала что-то странное.

— Это моя благодарность Айви за всю проделанную работу, — пояснил Друид.

— А, теперь понятно. Да, пончики там действительно отменные. Вам понравится.

— Ох, я уже предвкушаю! — нетерпеливо воскликнула я.

— Кстати, когда вернётесь? Вам оставить хлеб в столовой?

— После пончиков заглянем в гильдию, потом в лавку одежды за заказом, так что будем к вечеру. Да, спасибо, оставьте хлеб в столовой.

— Понял тебя, Айви. Обязательно попробуй вкус «кокола» — мой любимый.

— «Кокола»? Хорошо, спасибо за совет!

Мы свернули на Главную улицу. По словам Долы, пекарня находилась в глубине переулков.

— Так, третий переулок… или второй? — попыталась я вспомнить его указания.

— Второй поворот направо, в сторону ворот, — уверенно сказал Друид.

Похоже, он запомнил маршрут в точности, что меня успокоило. Теперь мы точно не заблудимся по пути за пончиками.

— А после поворота — третий переулок налево, — добавил он.

— Есть, капитан! — бодро отозвалась я.

Хотя я тоже слушала объяснения Долы, моя память оказалась хуже, чем я думала. Немного смущённая, я позволила Друиду взять на себя роль проводника.

— Что-то случилось? — спросил он, заметив моё замешательство.

— Нет, просто расстроилась, что не смогла запомнить путь.

— На тебя не похоже… Может, ты просто больше думала о пончиках, чем о дороге?

Пончики важнее маршрута? Хмм… Хотя, если вспомнить, я действительно размышляла обо всех пончиках, что ела раньше… Подожди-ка, неужели я правда так отвлеклась на мысли о сладком?! Айви, ты же сама говорила, что давно не ела сладкого, но это уже перебор!

— Подожди… Так я угадал? — прищурился Друид.

— Хе-хе!

Аррргх! Ненавижу, когда меня так легко читают. Какая неловкость!