Моё сознание резко всплыло на поверхность. Я открыла глаза, но вокруг было слишком темно, чтобы понять, где я нахожусь. Лёжа, я огляделась... но сумрак не позволял ничего увидеть. Когда глаза наконец привыкли к темноте, я смутно различила неровные стены из валунов.

— Я в пещере? — я медленно села и заметила магический фонарь, светивший в нескольких метрах от меня. — Где это я? Хм? Постойте, а почему я вообще спала?

Мы ведь шли в деревню Хатау по деревенской дороге. Потом Сора и Сиэль устроили соревнование, а я... Что же я делала? Странно. В памяти всё как в тумане.

— Те-рююу.

Хм? Кажется, это голос Флэма. Я огляделась, но темнота всё ещё мешала что-либо рассмотреть. Может, мне просто послышалось?

— Флэм?

— Те-рююу.

О! Так это действительно Флэм. Я повернулась на звук его голоса... и наконец смогла различить его силуэт.

— Доброе утро, Флэм. Где мы? Ты знаешь?

Флэм перекатился ко мне, и я наконец смогла рассмотреть его. Осторожно подняв его, я смахнула прилипшую пыль и устроила его у себя на коленях. В ответ Флэм радостно завибрировал.

Хм? Если подумать... вся тяжесть в теле, что была утром, исчезла. Может, мне просто нужно было больше поспать? Я потянулась, и в этот момент тьма вокруг озарилась светом.

— Ты проснулась?

Я повернулась к тому, что, судя по всему, было выходом из пещеры, и увидела Друида, входящего с фонарём в руке.

— Да. Эм, а почему я вообще уснула? — Я пыталась вспомнить, но ответа не находила, так что решила просто спросить.

— Ты помнишь, что у тебя был жар?

Жар? Ах, точно. Мы говорили о лихорадке... Да, и тогда Друид спросил, есть ли у меня жар... О! Теперь я поняла, что произошло.

— Температура резко подскочила, и ты потеряла сознание.

Так и знала!

— Прости, что доставила тебе хлопот.

Значит, поэтому моё тело казалось таким тяжёлым, когда я проснулась.

— Не извиняйся. Все иногда болеют.

— Да. Спасибо.

Друид приложил ладонь к моему лбу. Его прикосновение было мягким и тёплым.

— Температура спала. Чувствуешь слабость?

Я тоже приложила руку ко лбу, чтобы проверить, и почувствовала обычное тепло.

— Всё нормально. Кстати, сколько я проспала?

Только утром мы обсуждали, что нужно ускорить шаг, ведь ночи становились всё холоднее.

— Около двух часов.

— Два часа... ну, хоть так. — Я облегчённо вздохнула, а Друид медленно провёл пальцами по моим волосам. У него было напряжённое выражение лица.

— Не волнуйся. Мы предусмотрели запасные дни в нашем путешествии, так что можем не торопиться. Нам стоит задержаться здесь и отдохнуть пару дней.

— Но...

— Не переживай. Помнишь, как благодаря короткому пути Сиэль мы опередили расписание на несколько дней?

— Да.

Я вспомнила, как адандара вывела нас через лес, сэкономив нам несколько дней, но теперь это время уходило из-за меня.

— Айви?

— Да?

— Тебе стоит научиться относиться к этому путешествию расслабленнее.

— Расслабленнее?

— Тебе, наверное, сложно избавиться от привычек, которые ты выработала, путешествуя в одиночку. Ты стараешься справляться со всем сама.

Я?

— Тебе стоит больше полагаться на меня и своих спутников. К тому же, все знают, что путешествия редко идут по плану, так что тебе не стоит из-за этого переживать.

Я уже и так на них полагаюсь... Или нет? И правда ли, что планы в пути всегда идут наперекосяк?

— Когда ты путешествуешь, на тебя сильно влияет окружающая среда. Какие-то вещи можно предугадать и подготовиться к ним, но крайне редко путешествие проходит именно так, как задумывалось.

Вот как. Но ведь эта задержка — целиком моя вина...

— Прости.

— Не извиняйся. Хм... если тебе не нравится идея оставаться здесь и отдыхать, тогда просто пообещай, что будешь сразу говорить мне, если почувствуешь себя нехорошо.

— Хм? Как только почувствую себя нехорошо?

— Например, если у тебя с утра першит в горле или голова кажется тяжёлой.

— Но разве это нормально — откладывать путешествие из-за такого?

— Конечно. Если я сам вдруг почувствую себя нехорошо, мы обсудим это и решим, стоит ли взять день отдыха, чтобы не усугубить состояние.

— Хорошо... Поняла. — Получается, мы сейчас как раз это и обсуждаем, раз у меня был жар. Но что, если в итоге мы решим задержаться ещё на день...?

— Айви, если ты будешь пренебрегать своим здоровьем, это может привести к серьёзным проблемам. Не забывай об этом.

Он видит меня насквозь.

— Хорошо.

Когда я путешествовала одна, мне приходилось двигаться дальше, даже если я плохо себя чувствовала. Останавливаться в лесу было слишком опасно, поэтому я всегда спешила добраться до деревни или города. Наверное, именно это убеждение помогало мне не расслабляться.

— О, кстати, твой жар прошёл буквально после одного глотка того красного зелья, что создал Флэм. Оно и правда невероятно эффективно.

То самое зелье Флэма...

— Спасибо, Флэм.

— Те-рююу.

Я осторожно погладила Флэма, и он довольно задрожал. Такой милый.

— Это место далеко от дороги?

Так как мы находились в пещере, я не имела ни малейшего представления о нашем местоположении.

— Недалеко от того места, где ты потеряла сознание.

Друид рассказал, что, когда я упала в обморок, Сиэль снова приняла форму адандары и перенесла меня сюда. Это заставило меня задуматься — а где же сами Сиэль и Сора? Я не видела их поблизости.

— Эм, а где Сора и Сиэль?

— Не знаю. Они куда-то исчезли. Флэм сказал, что они отправились на охоту.

Если подумать, Сиэль не охотилась уже три дня. Она, должно быть, проголодалась.

— Флэм?

— Те-рююу.

— Сора пошёл охотиться с Сиэль?

— Те! Рю, рюю.

Значит, правда? Но Сора никогда не ходил с Сиэль на охоту. Всё ли с ними будет в порядке?

— Думаю, всё будет хорошо. А теперь тебе стоит ещё немного отдохнуть.

— Нет-нет, я в порядке! Чувствую себя удивительно бодрой!

— Да? Всё равно не перенапрягайся.

— Обещаю.

Когда у меня в прошлый раз была лихорадка, я поняла, что мне немного неуютно, когда кто-то обо мне беспокоится. Пока мы сидели в пещере и беседовали с Друидом и Флэмом, снаружи вдруг что-то упало.

— Вы знаете что это было? Ой, опять я...

— Не волнуйся, не придирайся к тому, как говоришь сегодня. Я пойду посмотрю.

— Я с тобой, Дру... Я тоже иду!

Я сняла Флэма с колен и положила его на покрывало, а затем встала.

— Ты уверена? У тебя не закружится голова? — спросил Друид, поддерживая меня за спину. Я почти забыла, каким заботливым он может быть. Не удивлюсь, если он заставит меня отдыхать ещё больше до конца путешествия.

— Я в порядке!

— Точно?

— Да, точно, — твёрдо сказала я, глядя ему прямо в глаза.

Но тревога в глазах Друида не исчезла. Да, он точно заставит меня больше отдыхать. Надо его как-то переубедить.

Друид, не убирая руки с моей спины, вывел меня наружу.

— Мррряу.

— Пу! Пу, пууу.

Как только мы вышли из пещеры, нас тут же встретили радостные голоса Соры и Сиэль.

— Ох, слава небесам, вы в п... — я замерла на полуслове, когда увидела то, что они притащили с собой. За ними возвышалось нечто огромное, покрытое мехом. Судя по всему, это было тело монстра или зверя.

Эм... Сиэль притащила добычу?