Когда я пришла к дому Друида после гильдии, торговцы как раз выносили вещи. Друид стоял рядом, наблюдая за процессом.

— Добрый день, — поздоровалась я.

— Закончила дела в гильдии?

— Да. О, кстати, к гильдмастеру приходила женщина по имени Алуми.

Как только я произнесла её имя, один из торговцев, проходивший рядом, резко вскрикнул: «Гех!» — а его лицо приобрело трудноописуемое выражение. Я озадаченно посмотрела на него, а Друид только рассмеялся.

— Что происходит? — спросила я.

— Алуми занимается переговорами, и среди торговцев ходят слухи, что, едва начав разговор с ней, они оказываются связаны её условиями, сами того не замечая. Они стараются заключать сделки на равных, но если хоть немного оступятся, условия неизменно складываются в её пользу. Однако даже меня удивило, что одно лишь упоминание её имени вызвало такую реакцию.

Друид усмехнулся, тогда как торговец лишь поморщился и вновь занялся делом. Да, гильдмастер действительно говорил, что его помощница занимается переговорами.

— Она очень злилась на гильдмастера.

— Ха-ха-ха! Ну, он сам виноват. Она не раз его предупреждала.

— Предупреждала?

— Да, в гильдии накопилось слишком много нерешённых дел, и она не раз говорила ему, что нужно держать её в курсе.

— Понимаю.

— Но, похоже, гильдмастер считал, что будет мешать ей заботиться о ребёнке, если попросит о помощи.

Гильдмастер, конечно, переживал за ребёнка Алуми, но её куда больше тревожило, что он оставил её в неведении о происходящем.

— Ну, теперь, когда она вернулась, всё должно наладиться. В конце концов, она весьма суровый начальник.

Суровый… мне даже стало не по себе.

— Ах да! Она не отпустит гильдмастера домой, пока он не разгребёт все накопившиеся дела. Более того, она заручилась поддержкой его жены.

— Ух… Алуми умеет быть неумолимой. Уговорить жену на такое — это настоящий стратегический манёвр.

По страху в голосе гильдмастера было ясно, что Алуми действительно женщина не из простых.

— Кстати, это тебе. — Друид вытащил из кармана небольшую зелёную карточку. Она напоминала мою банковскую, но выглядела немного иначе.

— Что это?

— Карта, которую гильдия торговцев выдаёт зарегистрированным торговцам.

— Что?

— Сегодня я зарегистрировался в гильдии торговцев.

— О! Спасибо большое. Я совсем забыла, что просила вас об этом.

— У тебя было много дел. А ещё я подумал… если ты не против, может, оформим семейную регистрацию?

— Семейную регистрацию?

— Да, многие семьи ведут дела через гильдию торговцев, и можно зарегистрироваться у них как семья. Я выяснил, что регистрация возможна даже без родственных связей. Обычно в качестве удостоверения личности используют банковские карты, но карта гильдии считается более надёжной.

Это напоминало регистрацию семей среди авантюристов в гильдии, но меня удивило, что для этого вовсе не обязательно быть кровными родственниками.

— При семейной регистрации не требуется указывать навыки. Достаточно только согласия обеих сторон и небольшого количества крови

— Крови?

— Эм… Разве ты не сдавала кровь, когда открывала счёт в банке?

Я? В тот момент я так волновалась, что даже не помню этого. Хотя, кажется, действительно прикладывала палец к чему-то.

— Кажется, да...

— Ты не помнишь?

— Я была так ошеломлена тем, что у меня вообще может быть банковский счёт, что не заметила этого.

— А, теперь понятно.

Тогда я просто пыталась держать себя в руках, но теперь мои воспоминания о том дне стали размытыми. Единственное, что запомнилось особенно ярко — это разочарование от того, что я не смогла вести себя собраннее.

— Понимаю. Открытие первого счёта на своё имя — момент, который остаётся в памяти. Помню, когда мне впервые перевели деньги за заказ — я чувствовал себя невероятно взрослым.

— Вы тоже это чувствовали, Друид?

Друид улыбнулся и кивнул. Глядя на этого рассудительного, уверенного в себе человека, трудно было представить его юным и неопытным. Впрочем, мне вообще сложно было вообразить его молодым.

— Всё готово, — раздался голос одного из рабочих. Похоже, они закончили выносить вещи.

— Спасибо.

— Это вам спасибо. Вы продали нам немало полезных товаров. Думаю, скоро авантюристы начнут толпиться в очереди, чтобы их купить.

Авантюристы будут толпиться? Есть что-то настолько ценное среди проданных вещей?

— Ха-ха, да, вполне могу себе это представить. Переведи деньги на мой счёт, ладно?

— Разумеется. Ну, до встречи.

Гружённая повозка тронулась в путь.

— Эм, Друид, почему авантюристы готовы бороться за ваши вещи?

— Мы не знаем точной причины, но, похоже, их активное поведение связано с появлением магических камней высокой чистоты.

Камни высокой чистоты… Конечно, это привлечёт авантюристов, стоит им только услышать об этом.

— Конечно, не у всех гурбар есть такие камни, но шанс найти их довольно велик.

— Это впечатляет. Хотелось бы узнать, насколько они редки.

— Я видел один из таких камней, и самым высоким уровнем среди них был второй.

Второй уровень? После того как Флэм начал выплёвывать магические камни уровня SSS, моё восприятие немного исказилось, но… разве это не довольно мощные камни?

— Долго стоять утомительно. Давай зайдём в дом и поговорим как следует.

— Хорошо. Ах, точно! Я ещё не ответила… Друид, пожалуйста, давайте оформим семейную регистрацию.

— Ты точно уверена? — Друид выглядел немного обеспокоенным. Наверное, моё долгое молчание заставило его волноваться.

— Да. Конечно, ведь вы для меня как отец.

— Ха-ха-ха, вот уж гильдмастер позавидует!

Позавидует… чему? Я взглянула на Друида, и его улыбка была такой мягкой и тёплой, что мне стало спокойно. Следов прежнего беспокойства в его глазах больше не было.

— Если ты пойдёшь к гильдмастеру прямо сейчас, то, возможно, увидишь и Алуми.

— Нет… пожалуй, пока не пойду. Не хочу лишний раз попадаться ей на глаза.

Иногда в глазах Друида появлялась неуверенность, словно отражение пережитого. Я надеялась, что со временем буду видеть этот взгляд всё реже.

— Это единственная причина?

Мы вошли в столовую, теперь она выглядела до странного пустой. Друид уже продал всю ненужную мебель. Работал он быстро.

— Ах, ты меня раскусила. Да уж, Алуми — настоящий тиран. Если я сейчас пойду в гильдию, она точно заставит меня работать. Я уже сбился со счёта, сколько раз гильдмастер втягивал меня в какие-то дела.

Друид тяжело вздохнул. В его словах была правда. Если бы он появился в гильдии, а Алуми попросила бы его о помощи, он не смог бы отказать — Друид слишком добр.

— О, кстати. — Он нажал на кнопку небольшого магического предмета, который я раньше не видела.

— Что это?

— Это магический предмет, который заглушает звуки внутри ограниченной зоны. Радиус действия небольшой, но для нас двоих хватит.

— А недостатки у него есть?

— Да, он работает только в доме или палатке.

— Почему?

— Потому что он не скрывает наши губы.

— Губы?

— Ты разве не знала? Магические предметы, подавляющие звуки, в открытых местах ещё и скрывают движения губ.

— Ничего себе, люди правда умеют читать по губам?

— Да, если у них есть соответствующий навык.

Я и не подозревала, что такой навык существует. Но, учитывая распространённость этих магических предметов, возникает вопрос — бывают ли ситуации, когда умение читать по губам действительно необходимо?

— Так, тебе предложили честную цену, Айви?

— Мне дали такую сумму, что я даже боюсь открывать свой банковский счёт!

— По-моему, ты преувеличиваешь.

— Но это не преувеличение! Они заплатили мне… три золотых токена.

— Всё верно.

Он знал? Я посмотрела на Друида с недоумением, но он лишь мягко улыбнулся и потрепал меня по голове.

— Это обычная цена за зелье, способное спасти жизнь авантюриста. Для гильдии их жизни бесценны. Некоторые авантюристы за это попросили бы и пять золотых токенов.

Что?! Пять золотых токенов… Если бы я увидела такую сумму в своём чеке, то точно бы упала в обморок. Три уже казались чем-то невероятным.

— Кстати, я только что продал все свои вещи по высокой цене, так что наш дорожный фонд значительно пополнится.

К слову, мы так и не обсудили, как будем распределять наши финансы. Хотя, думаю, завтра можно будет проверить наши счета.

— Может, нам стоит обсудить, сколько откладывать в дорожный фонд?

— Хорошая идея. Я хочу отправиться в путь, как только мы всё подготовим.

— Я тоже.

Хорошо… Надо как следует всё организовать, чтобы не стать обузой для Друида!