— Прошу прощения!

Как только я вошла в кабинет гильдмастера, он тут же извинился. Вероятно, это касалось невыплаченного вознаграждения.

— Прошу вас, поднимите голову. Я… — Что мне вообще ему сказать? «Не стоит беспокоиться»? Или лучше «Всё в порядке»?

— Не переживай, Айви, — уверенно сказал Друид. — Это полностью вина гильдмастера.

Я неловко улыбнулась Друиду. Да, возможно, гильдмастер действительно был неправ, но я вовсе не злилась…

— Давайте для начала просто обсудим всё.

Гильдмастер выглядел немного растерянным и озадаченным моими словами.

— Айви… мне сказали, что ты рассержена.

— А? Кто вам это сказал? — теперь озадачена была я. Друид тоже посмотрел на гильдмастера с недоумением.

— Мой наставник.

Мы все трое замолчали, обменялись взглядами и дружно вздохнули. Ну что за человек!

— Ну, это облегчение. Я понимал, что задержал выплату, так что был уверен, что ты злишься.

— Нет-нет, совсем нет. Я же понимаю, что у вас было много работы.

— Но, признаю, я этим злоупотребил. Другие авантюристы уже давно бы возмутились.

— Вам нужно быть осторожнее, — строго заметил Друид.

Гильдмастер кивнул. Я уже говорила это раньше, но ему и правда было нелегко. На нём было слишком много обязанностей. Кстати, у других гильдмастеров, которых я встречала, всегда были помощники… А у Готоса есть?

— Эм, у вас же должен быть кто-то, кто помогает вам, верно? — спросила я. — Обычно у гильдмастеров есть помощники.

— Помощник у меня есть, но два месяца назад она родила, и сейчас в декрете.

— На вас просто всё навалилось сразу.

— Ха-ха, да, так и есть.

— Вы, наверное, очень устали.

— Ты правда хороший человек, Айви.

— Да, я же говорил, — добавил Друид.

Они снова начали меня хвалить. Не знаю почему, но мне всегда становится неловко от этого. Хотя гильдмастер действительно выглядел измотанным… Надеюсь, он справится.

В дверь постучали.

— Кто там?

— Прошу прощения, Друид здесь? — раздался голос.

Друид кивнул, разрешая гильдмастеру открыть дверь. Вошёл мужчина, которого я уже видела за стойкой в гильдии авантюристов.

— Простите, Друид, но кое-кто хочет с вами поговорить. У вас есть минутка?

Друид посмотрел на меня.

— Всё в порядке.

— Хорошо. Тогда увидимся позже.

— Конечно.

Я проводила Друида взглядом, пока он выходил из комнаты.

— Вот это популярность!

И это было правдой — среди молодых авантюристов Друид пользовался большим уважением. Каждый раз, когда он появлялся в гильдии, к нему сразу же подходили за советом.

— Да уж, без сомнения, — довольно кивнул гильдмастер.

— О! Чуть не забыл. Вот, Айви. — Гильдмастер передал мне пару листов бумаги.

Я взяла их и начала читать. Первый лист касался вознаграждения за спасение Друида, а также за устранение стада гурбаров… Так, посмотрим… Хм? Это точно правильная сумма? Я моргнула и перечитала ещё раз. Шесть золотых монет… Тут даже доплата за найденный благословенный бальзам. Там написано, что я предотвратила катастрофу… О чём это вообще?

Я перешла ко второму листу, чтобы немного отвлечься. Этот документ касался лекарственных орехов, которые я собрала в лесу. В нём была указана оценка гильдии и итоговая сумма продажи. К моему удивлению, сделка уже была заключена. Ого, лекарственные орехи стоят довольно дорого! А я ведь принесла их немало… В итоге сумма оказалась куда выше, чем я ожидала.

— Прости, но в сделке с лекарственными орехами вышла накладка.

— Что?!

— Их не должны были продавать без твоего одобрения, но из-за недоразумения сделка уже состоялась, прежде чем я успел что-либо сделать. Мне очень жаль, это моя ошибка, — гильдмастер извинился.

— О, всё нормально. На самом деле, сумма оказалась намного выше, чем я рассчитывала.

Я была потрясена, увидев итоговую сумму. Никогда бы не подумала, что моя работа может принести столько денег… Чёрт, я же съела кучу этих орехов и ягод по дороге в этот город. Если бы я продала их все… Нет, нет, даже думать об этом не стоит.

— Мне очень жаль за эти ошибки. Это был мой первый опыт работы с гильдией торговцев.

— Обычно этим занимается ваш ассистент?

— Да, она в основном ведёт переговоры. А я больше занимаюсь расчётами, проверкой сделок и организацией работы авантюристов.

— Ого. Работы у вас, конечно, невпроворот. А разве больше некому помочь вам?

— Теоретически да, но их основная обязанность — обучение авантюристов и тому подобное. Ведение переговоров — не их сильная сторона.

Похоже, всё свалилось на него разом, и он просто не успевает за всем уследить.

— Кажется, лучше решать всё по порядку, не торопясь.

— Хм? Ха-ха-ха, пожалуй, ты права. Лучше разбираться во всём постепенно, чем спешить и допускать ошибки.

Ох… он уже что-то напортачил? Справится ли он вообще? Подождите-ка, кажется, я хотела сказать гильдмастеру что-то важное… Что же это было?

— Что же я…?

— Айви? Что-то случилось?

— Эм, я просто… Ах! — Я вспомнила. Это было про зелье Соры и магические камни Флэма. Если я собираюсь рассказать об этом, то сейчас самое время. — У меня есть для вас новости.

— Ч-что случилось? Ты говоришь таким серьёзным тоном… даже страшно становится.

— Можно ли сделать так, чтобы наш разговор не покинул эту комнату?

Друид и его наставник оба настоятельно рекомендовали мне использовать магические предметы для защиты разговоров в таких ситуациях.

— Ах, да. Понял. — Гильдмастер достал магический артефакт и привёл его в действие.

Отлично, теперь можно говорить.

— Это касается зелья и магических камней, которые ваш наставник взял на задание.

Я объяснила, что зелье и камни принадлежат мне, что помимо Сиэль у меня есть два приручённых слизня, и что они каким-то образом могут восстанавливать эти предметы.

— Эм, я не уверена, правильно ли выражаюсь. Возможно, Сора просто поглощает испорченные зелья… и каким-то образом выделяет из них только целебные свойства? А вот Флэм, похоже, действительно восполняет магическую энергию в камнях…

Это оказалось сложнее, чем я думала… Надеюсь, мне удалось донести суть. Я перебирала свои слова в голове, пытаясь вспомнить, не упустила ли чего-то важного. Когда начинаешь рассказывать, сложно сразу определить, что уже сказано, а что ещё стоит упомянуть… Всё это немного сбивает с толку.

Гильдмастер вздохнул.

— Так, стоп… Дай-ка мне переварить это.

— Да.

Гильдмастер схватился за голову и что-то пробормотал, погружённый в раздумья. Каждый раз, когда он так делал, у меня внутри поднималась тревога, и я невольно втянула голову в плечи.

— Хм? Всё в порядке, расслабься.

— Ха-ха-ха. Простите. — Ну да, я и правда испугалась.

— Хорошо. Значит, то зелье, которое взял наставник… было твоим, Айви. Ты снова умудрилась создать нечто невероятное…

— Да.

— Когда авантюристы увидели, на что способны магические камни, они потеряли дар речи.

— Они были так удивлены?

— Ну ещё бы. Труп дракона был настолько огромным, что все предполагали, что его сожжение займёт несколько дней. Они уже собирались разбить лагерь, когда наставник попросил мага использовать камни. Все думали, что они просто слегка усилят огонь… Но когда камни активировались, взметнулся огромный столб пламени.

Огненный столб?! Это невероятно.

— Они были настолько поражены, что не могли произнести ни слова. Когда же огонь погас, и они увидели, что осталось от дракона… тогда-то и поняли, что эти магические камни не совсем обычные. Половина огромного дракона превратилась в пыль.

Значит, вот насколько они мощные. Наставник говорил, что им понадобилось всего три камня, чтобы уничтожить всё тело. Если те камни обладали такой силой, то насколько же мощны новые, созданные Флэмом?.. Нет, лучше не думать об этом — у меня голова заболит.

— Раз это зелье и камни принадлежат тебе, Айви, то сертификат должен быть выписан на твоё имя, а не на наставника. Сейчас… — Гильдмастер вернулся к столу, достал новый документ и протянул его мне. — Вот плата за использование зелья и камней.

Это, наверное, самый внушительный счёт, который я когда-либо видела… Я осторожно пробежала глазами по цифрам. В документе было указано, сколько людей исцелило зелье, как использовались магические камни, и… моя выплата… Три золотых токена.

Золотые токены? Токены? То есть… не просто монеты, а целые токены?! Мой разум на мгновение отключился.

— Что-то не так? Прости, мне жаль, что я не могу заплатить больше, но у города просто нет таких средств.

— Всё в порядке. Совсем нет проблем. Наоборот, это даже слишком много. — Я выпалила это, не успев подумать.

— Айви… давай оба успокоимся.

— Да… Фух… Просто эти цифры немного ошеломили меня.

— Понимаю. Но знаешь, мне нравится видеть, что ты наконец-то ведёшь себя как ребёнок.

Слова гильдмастера неожиданно принесли мне покой.

— Это просто баснословные деньги, — искренне сказала я.

— Большая часть этой суммы — за зелье. Оно исцелило всех авантюристов, не оставив ни единого шрама. Мы по-настоящему тебе благодарны. Честно говоря, мы рассчитывали, что в лучшем случае выживет половина отряда.

Что?! Я об этом не знала. Гильдмастер, его наставник и все авантюристы уверяли, что всё под контролем, когда отправлялись в лес… Вот это да. Авантюристы, защищающие города, поистине отважные люди.

— Без твоей помощи, Айви, наша миссия привела бы к куда большим потерям. Спасибо тебе.

— О, нет, я ничего не сделала. Всё это заслуга Сиэль и слизней.

— И вот тут ты ошибаешься, Айви. Я сомневаюсь, что Сиэль спасла бы нашу группу, если бы не доверяла тебе. И если бы ты не заботилась так хорошо о слизнях, они бы не смогли… создать?… все эти вещи.

Может, это действительно так? Если мои поступки помогли им справиться с заданием… то, наверное, я могу гордиться собой.