Когда я спросила Друида, насколько подробно стоит рассказывать обо всём его наставнику, он предложил пересказать историю сам. Пока я слушала, то поняла, сколько важных деталей упустила. Например, о том, как Сора исцелил Друида, спасая его жизнь, или о том, какие необычные вещи могут есть слизни. Ох, точно! Я же совсем забыла, что Сора мог переваривать даже истинные мечи!

— Монстры Айви ясно выражают эмоции и могут передавать разные сообщения с помощью звуков.

Но разве так не ведут себя все слизни? Я посмотрела на наставника. Его челюсть отвисла... Похоже, я ошибалась. Но ведь когда приручаешь животное или монстра, между вами устанавливается связь. А у всех существ есть эмоции... Просто монстры могут выражать их только звуками.

— Мы пока не знаем, в чём заключается сила Флэма. Но, судя по всему, Сора способен определять, хороший перед ним человек или плохой.

Определять, хороший человек или плохой? Ох! Друид говорит про тот случай, когда Сора распознал преступников. Подожди... Он считает, что Сора ориентировался на меня? Неужели это правда?

— Наставник... с вами всё в порядке?

Голос Друида вывел меня из мыслей. Я посмотрела на наставника — он схватился за голову. Хм? Что-то случилось?

— Господин Друид, с вашим наставником всё в порядке? Я что-то не так сказала?

— Айви! — внезапно рявкнул наставник.

— Д-да?!

О нет, он звучит сердито!

— Ты сделала ужасную ошибку!

— Ч-что?!

— Нельзя было рассказывать мне настолько важные вещи! Ты знаешь меня всего несколько дней! Ты хоть понимаешь, как легко люди могут притворяться? Многие кажутся хорошими, но на самом деле такими не являются! Если ты продолжишь вот так делиться тайнами, однажды попадёшь в беду! Запомни: не суди людей по первому впечатлению. И никогда не доверяй тому, кого знаешь всего несколько дней! Ты поняла?

Эм... Он говорит так быстро, что я потерялась на середине, но, кажется, смысл в том, что мне нужно быть осторожнее с доверием.

— Я поняла. Но не волнуйтесь, со мной всё в порядке.

— Нет, не в порядке! Ты едва меня знаешь! Но рассказала мне такой огромный секрет! А что, если бы я попытался на этом нажиться? Я мог бы похитить Сору и Флэма!

Но мне кажется, что человек, который говорит мне не доверять ему, вряд ли стал бы использовать меня в своих целях.

— Эм, но ведь господин Друид поручился за вас. И Сора показал, что вы надёжный человек.

Когда я сказала Соре и Флэму, что наставник Друида хочет их увидеть, они радостно запрыгали. Ну, точнее, Сора прыгал за двоих. А если бы что-то было не так, они бы замерли и просто смотрели на меня. Раз они веселились, значит, наставник — хороший человек.

— Сора? Ах, вот оно что... Ну, может, ты и права... Но всё же, будь осторожнее с доверием.

— Хорошо. Я поняла.

— И ты, Друид. Не доверяй тому, кого не видел несколько лет. Что бы ты сделал, если бы я изменился? Ты бы сам привёл Айви в ловушку. Люди могут полностью поменяться даже за год. А ты не видел меня долгие годы. Сначала хорошенько оцени меня, а потом уже делай выводы.

— Да, мастер. Но вы совсем не изменились.

Теперь наставник сердился уже на Друида. Хотя, чем больше он требовал, чтобы ему не доверяли, тем больше я понимала, почему Друид всё же ему доверял.

Наставник тяжело вздохнул.

— Да уж, Айви оказалась настоящим вундеркиндом.

— Вундеркиндом?

— Именно. У тебя есть редкий талант притягивать к себе таких необычных существ.

Талант собирать вокруг себя команду?

— Но у меня же нет никакой силы. У меня ноль звёзд.

Наставник, кстати, особо не удивился, когда я сказала ему об этом. Может, он уже слышал о подобных людях раньше?

— Я был так ошеломлён остальной информацией, что даже не сразу осознал этот факт. Но да, отсутствие звёзд — это действительно редкость.

А. Значит, он просто не сразу обратил на это внимание. Жаль.

— Так что, я вовсе не обладаю никакой силой.

— Нет, девочка, не такую силу я имею в виду. Как бы сказать... У тебя есть талант привлекать к себе людей и монстров, объединять их.

Что это вообще значит?

— Прости, объясняю я неважно.

— Всё в порядке.

— Ты просто очень харизматична, Айви, — сказал Друид. — Вот почему люди и монстры тянутся к тебе.

Я была поражена. Всё из-за моего характера? Хм... Что в нём такого особенного?

— Да, это определённо так.

Господин наставник, вы тоже?! Уррргх, я ничего не понимаю!

Пока я наклоняла голову в задумчивости, Сора и Флэм начали раскачиваться внутри сумки. Похоже, они тоже пытались "наклонить голову и задуматься"... хоть у них и нет голов.

— Кстати, наставник, слышали ли вы что-нибудь от авантюристов о трупах монстров или магической энергии?

О! Точно. Нам ведь нужно было выяснить, что происходит с монстрами, умершими естественной смертью, и действительно ли после них остаётся магическая энергия.

— Ага. Они нашли труп дракона.

Драконы... Если я правильно помню, это самые могущественные монстры. Их можно встретить только в самых глубоких частях леса, так что у меня не было с ними никакого опыта.

— Дракона, говорите? — уточнил Друид. — Да, пожалуй, это один из тех монстров, у которых действительно есть шанс умереть от старости.

— Да. Авантюристы были в шоке, когда наткнулись на его останки. И из них действительно исходила магическая энергия, прямо как ты предполагала, Айви.

— Правда? — Я боялась, что мы могли неправильно истолковать старые записи.

— Да. Готос заставил троих выживших из разведотряда подтверждать это снова и снова.

Значит, моя теория была верна. Фух, какое облегчение. Это значит, что проблема с обезумевшими монстрами может решиться, если мы сожжём труп дракона.

— Они сказали, где именно в лесу находится этот труп? — спросил Друид.

Наставник вдруг ухмыльнулся.

— Он лежит прямо под самым высоким обрывом в глубине леса. Разве не чудесное место?

— Вот там? Да, это действительно отличное место.

— Ага. Там можно не беспокоиться, что огонь распространится. Значит, можно спокойно его сжечь!

Похоже, это действительно идеальное место для сжигания останков дракона. Конечно, мысль о том, что нам придётся идти так глубоко в лес, пугала, но, по крайней мере, у нас теперь был план.

Друид и его наставник начали обсуждать детали. Честно говоря, многое в их разговоре оставалось для меня загадкой, но одно я поняла точно: идти в лес будет опасно, а само задание займёт несколько дней.

Будет ли Друид участвовать в этом? Даже с одной рукой у него достаточно опыта и знаний. Интересно, какое решение он примет?

— Ладно, Айви, скоро пойдём? Отец, наверное, уже ждёт нас.

О, значит, мы закончили?

— Да. Господин наставник, спасибо, что выслушали нас.

— О нет, спасибо тебе за рассказ. Эм... Айви? У меня есть просьба.

— Конечно. Какая?

Он выглядел немного неловко. О чём он думает? Подождите... Друид что, сдерживает смех? Он что, догадывается, о чём речь?

— Адандара... эм, Сиэль, верно? Пожалуйста... позволь мне встретиться с ней. Я тебя умоляю!

С этими словами он резко вскочил со стула и поклонился мне.

— Ах! — Друид вздрогнул, явно поражённый выходкой своего наставника.

— Ох, господин наставник, пожалуйста, не кланяйтесь! Конечно, я позволю вам встретиться с Сиэль.

— Ты серьёзно?! Ого, я всю жизнь мечтал увидеть адандару вживую! Ты уверена, что это возможно?

— Да.

— Спасибо, Айви! Я так рад, что живу в это время!

Это... немного чересчур. Иногда мне кажется, что Сиэль существует в каком-то другом измерении по сравнению с нами. Хотя, когда мы в лесу, у меня не возникает таких мыслей... Сиэль точно адандара, а не какой-то другой вид?

— Скажите, а есть ли другие монстры, похожие на адандар? — спросила я.

— ЧТО?! — одновременно воскликнули оба мужчины.

Эм... не смотрите на меня так, будто я сказала что-то невообразимое.

Друид, кажется, понял мои мысли.

— Айви, не сомневайся, Сиэль — определённо адандара.

Он усмехнулся, но я всё равно не могла избавиться от своих сомнений. Сиэль совсем не походила на адандар, о которых говорили другие!