То, что Сиэль спасла авантюристов, было замечательно, но не стало ли это проблемой?

— Эм... а что гильдмастер сказал про Сиэль?

— Не переживай. Хотя это сказал не столько гильдмастер, сколько мой наставник. Он уверенно заявил, что адандары умны и способны на подобное.

— Правда?

— Честно говоря, я никогда о таком не слышал. Думаю, наставник просто заметил, что гильдмастер чем-то обеспокоен, и решил успокоить ситуацию.

Нам определённо стоит объяснить всё его наставнику позже. Так будет лучше.

— Кстати, Айви... можно ли рассказать моему наставнику о Сиэль? Я и гильдмастер ручаемся за него — он точно никому ничего не выдаст.

— Я не возражаю. Думаю, будет лучше, если он будет в курсе.

— Спасибо. Если он будет на нашей стороне, ты и твои спутники будете в безопасности.

Какое доверие... Должно быть, наставник Друида снова и снова доказывал свою надёжность. Хотелось бы как-нибудь услышать о нём побольше... Да и истории о прошлом Друида и гильдмастера тоже наверняка будут интересными.

— Пу?

Я подняла взгляд. Сора, сидевший на голове Друида, смотрел в сторону леса и тихонько пищал.

Я попробовала уловить чьи-то ауры, но ничего не почувствовала.

— Пу, пупупу.

О! Он снова в порядке. Что это было?

— Ты в порядке, Сора?

— Пупу.

Кажется, да. Меня беспокоит лес, но я там ничего не ощущаю... Жаль, что не могу точно понять, что хотел сказать Сора.

— Всё нормально?

— Думаю, да. Но что это было?

— Не знаю, но он издал звук иначе, чем обычно.

И правда... В конце его пищание звучало иначе, словно он что-то спрашивал. Никогда раньше не слышала, чтобы он так делал. Сначала это насторожило, но, похоже, ничего страшного.

Тем временем Сора снова радостно начал делать вертикальные растяжки на голове Друида. Я уже так привыкла к этому, что почти не обращала внимания.

— Ладно, мне жаль Сиэль, но нам пора возвращаться, — сказал Друид. — Если задержимся, стражники могут прийти нас искать.

— Прости, Сиэль. Спасибо, что помогла, но не делай ничего слишком рискованного, хорошо? Я не хочу, чтобы ты пострадала.

— Мррряу.

Она поняла? Надеюсь... но всё равно волнуюсь.

Мы попрощались с Сиэль и направились обратно в город. Сора спрыгнул с головы Друида и, радостно подпрыгивая, носился вокруг нас. Он был явно в отличном настроении.

— Сора, может, пора в сумку?

— Пу, пупупу!

Сора высоко подпрыгнул... и приземлился прямо мне в руки.

Что?! Он специально рассчитал расстояние? Раньше мне приходилось самой ловить его, но теперь он точно прыгнул ко мне сам.

— Сора... ты сделал это специально?

— Бу.

— Подожди, ты только что сказал "бу"?!

— О, новый звук? — удивился Друид. — И вправду, звучит так, будто он чем-то недоволен.

Так я не ослышалась!

— Прости, не злись, просто ты меня удивил. Но знаешь, ты теперь можешь точно рассчитывать расстояние!

— Пу.

Интересно, это эволюция или просто развитие? В любом случае, теперь его стало немного легче понимать.

— Спасибо, Сора.

— Пупу?

О! Опять этот слегка поднятый тон в конце! Как же это мило... Я погладила его, а затем убрала обратно в сумку. Флэм зевнул... и снова мгновенно заснул.

— Ну, Флэм...

Что ж, у него свой темп развития... Хотя, подождите. Разве раньше он зевал? Я часто видела, как это делает Сора, но Флэм... впервые. Это тоже часть роста? Или эволюции?

Пока мы неспешно возвращались в город, я почувствовала чьё-то приближение. Через некоторое время я увидела трёх стражников в тяжёлых доспехах, идущих прямо к нам.

— Видишь? — простонал Друид. — Я так и знал.

Они и правда пришли нас искать?! И всего спустя десять минут!

— Мы беспокоились, так что решили проверить, всё ли в порядке. Вы закончили?

— Да, спасибо, что пришли.

— Тогда возвращаемся.

Эм, но мы уже почти у ворот, господа...

— Эй, ребята, мы же сказали, что с нами всё будет в порядке.

— А если бы случилось худшее? — резко ответил самый старший стражник. — Я не могу позволить, чтобы ребёнок погиб на моих глазах.

Он выглядел очень серьёзным... или мне это только показалось?

— Ладно, ладно. Где сейчас группа гильдмастера?

— Они только что вернулись, прихватив с собой туши гурбаров и чиджиков.

— Отлично. Айви, я загляну в гильдию. Хочешь пойти со мной?

— Конечно. Я хотела поблагодарить твоего наставника.

— Ну, будьте осторожны, — сказал один из стражников.

— Спасибо, мы будем, — ответила я.

Теперь, когда мы снова были в городе, стражники выглядели довольными.

— Господин Друид, не могу поверить, что они действительно отправились нас искать. Я думала, они этого не сделают.

— Ха-ха-ха! Ну что, хочешь, чтобы я рассказал наставнику о Сиэль?

— Нет, думаю, лучше я сделаю это сама. Всё-таки Сиэль — мой спутник.

Интересно, много ли знает наставник Друида о слизнях и адандарах? Хотелось бы узнать больше о моих компаньонах...

Когда мы подошли к зданию гильдии, вокруг уже собралась толпа.

— Как думаешь, зачем они здесь?

— Горожане обеспокоены. Многие пришли просто взглянуть на тела гурбаров и чиджиков.

Я присмотрелась и заметила несколько туш монстров, сложенных перед зданием гильдии. Видимо, это те, которых убила Сиэль.

— Ого, чиджики огромные!

Они были больше гурбаров, с массивными клыками и мощными лапами.

— В обычное время они довольно мирные существа, если их не провоцировать. Их территория — глубины леса.

Но и гурбары, и чиджики стали агрессивными и вышли за пределы своих охотничьих угодий. Что могло их так изменить?

— Пойдём сюда.

— Да.

Я последовала за Друидом, пробираясь сквозь толпу, и вошла в гильдию. Никогда раньше не оказывалась в такой давке, так что, когда мы наконец прошли внутрь, я почувствовала огромное облегчение.

— Фух...

— Ты в порядке? Народу оказалось больше, чем я думал.

— Да, всё хорошо.

Из-за моего небольшого роста меня несколько раз прижимали. Хорошо, что Друид помогал, но... лучше бы мне больше не попадать в такие ситуации!

Внутри гильдии людей было меньше, чем снаружи, но всё равно больше, чем обычно. Почти на каждом лице читалось напряжение.

— Эй, сюда! — раздался голос наставника с верхнего этажа. Он махал нам рукой, стоя у лестницы.

Мы поднялись и увидели рядом с ним двух мужчин примерно его возраста. Кто они? Возможно, подкрепление, о котором говорил Друид?

— Доброе утро. Давно не виделись, — поприветствовал их Друид.

В отличие от его наставника, эти двое выглядели серьёзными.

— Ага, доброе. Вижу, ты привёл Айви. Позволь представить — это Маруаль и Тамбас.

Оба мужчины кивнули мне, и я вежливо поклонилась.

— Приятно познакомиться. Я Айви.

— Маруаль. Взаимно.

— Рад знакомству. Я Тамбас.

— Помните, о чём я вам рассказывал? Это Айви обнаружила. Умная девочка, не так ли?

— Впечатляет!

Что именно я обнаружила?..

— Мы спустимся, чтобы осмотреть тела монстров, — сказал Тамбас. — Сообщим, если найдём что-то интересное. Пошли, Маруаль.

С этими словами они направились вниз. Интересно, они собираются проводить вскрытие?

Ох, точно! Мне же нужно поговорить с наставником Друида.

— Господин наставник, мне нужно вам кое-что сказать.

— Хм? Я сейчас немного занят. Может, позже?

— Пожалуйста, наставник, это важно, — Друид говорил серьёзно.

Наставник кивнул и махнул рукой в сторону соседней комнаты.

— Ладно, пошли.

Как только мы вошли, он достал что-то. Это был магический артефакт, похожий на тот, что использовал Болорда, когда мы хотели избежать подслушивания.

Похоже, такие вещи у авантюристов высокого ранга в ходу.

Как человек, у которого полно секретов, я бы тоже не отказалась от такой штуки...

Интересно, сколько они стоят? Может, мне стоит накопить?..