Ужин был фантастическим! Да, знаю, немного эгоистично нахваливать собственное блюдо, но оно действительно получилось великолепным.

— Ужин был восхитительным, — похвалил Друид.

— Спасибо, я тоже так думаю, — ответила я.

Мясо гурбара оказалось идеальным выбором для тушения, особенно если делать это долгого и медленно. Результат превзошёл ожидания: мясо получилось мягким, но сохраняло лёгкую упругость, а его насыщенный и пикантный вкус стал настоящей наградой за терпение.

Когда мы начали ужин, Друид выглядел немного обеспокоенным. Но, увидев, что я совсем не переживаю из-за того, что произошло раньше, он постепенно расслабился. Теперь его лицо украшала чуть смущённая улыбка.

Однако стоит признать... я приготовила слишком много. Сколько бы мы ни ели, мяса в кастрюле оставалось ещё полно. На сколько человек я вообще готовила? Ладно, может, завтра попрошу Друида о ещё одной услуге.

— Айви, тебе не кажется, что ты приготовил немного больше, чем нужно? — спросил он.

— Да, вы тоже так думаете? Ну, тогда мне придётся снова попросить вашей помощи завтра.

Друид удивился моему ответу.

— Значит, ты и правда переборщил. Честно говоря, мне сразу показалось странным, что такая большая кастрюля была заполнена всего для двух человек.

— Хи-хи, да, думаю, я слегка увлекся.

— Слегка? — переспросил Друид, указывая на большую кастрюлю.

Я заглянула внутрь и увидела, что там оставалось ещё как минимум на два приёма пищи.

— Эм...

— Ха-ха-ха-ха! Понял. Я готов помогать, сколько потребуется. Эта еда ведь предназначена для меня, так?

Кажется, Друид снова вернул себе привычное спокойствие. Мы неторопливо доели ужин. После я подала фрукты и чай на десерт.

— Ой! Чуть не забыл. Вот, держи, — Друид достал коробку из своей сумки и поставил её рядом со мной. Я открыла её и увидела пирожные.

— Спасибо, они выглядят потрясающе. Я сейчас принесу тарелки...

— Ой, только не сейчас. Если съем хотя бы кусочек, точно не смогу подняться с места.

— Ах, согласен.

Мы оба так наелись, что даже двигаться не хотелось. Да, я явно переборщила. И ели мы тоже слишком много. В следующий раз надо будет быть аккуратнее с порциями.

— Съем их завтра, — сказала я.

— Хорошо. Кстати, Айви, какие у тебя планы на завтра?

— Собираюсь кое-что подготовить в лесу.

— Ты о ловушках?

— Да.

— Удивительно, я знаю лишь единицы, кто охотится с помощью ловушек. Это ведь непростая задача при таких условиях, не так ли?

— Да, мои последние ловушки полностью уничтожили гурбары. Эти существа — настоящее бедствие, особенно если учитывать, насколько их мясо вкусное.

— Эм, Айви, мне кажется, эти два факта никак не связаны.

— Но, сэр, их вкус действительно имеет значение! — я сказала это совершенно серьёзно, а Друид разразился смехом. Позади раздался ещё один голос. Это был тот самый авантюрист, который одолжил мне стол. В руках у него была тарелка, из которой он только что ел.

— О! Большое спасибо, сэр.

— Не за что. Вы подарили мне отличное развлечение за ужином.

Развлечение? О чём это он?

— Эй, не смотри так удивлённо, — сказал авантюрист. — Ты всё усложняешь.

Ах, он про Дол... Дол-кого-то-там! Да, почему я всё время забываю его имя? Неужели мой мозг просто отказывается его запоминать?

— Кстати, вы смеялись слишком громко, сэр! Я всё слышал!

— Эй, я старался сдержаться... но это было невозможно. Давно не виделись, Друид.

Что? Они знакомы?

— О, здравствуй... Мэтьюл, верно?

— О, ты запомнил! Спасибо, какой ты добрый.

— Ха-ха, это ты преувеличиваешь. Так вы с Айви близки? — спросил Друид.

— О нет, мы познакомились только сегодня.

— Я одолжил у него стол, — объяснила я Друиду, указывая на наши стулья. — Я совсем забыл, что у меня его нет.

— Ну, это удача, — заметил Друид.

— Да, я получил отличный ужин, так что считаю себя везунчиком, — сказал Мэтьюл, глядя на свою тарелку. Она была вылизана дочиста.

— Вам понравилась еда?

— О да, это было потрясающе вкусно. Если вдруг снова понадобится что-то такое приготовить, зовите меня. У меня есть всё самое необходимое, и я принимаю оплату в виде домашней еды! — Улыбнувшись, Мэтьюл сделал акцент на последних словах. Кажется, ему действительно понравилось.

— Эй, я только что заметил, — Друид бросил заинтересованный взгляд на Мэтьюла. — Ты раньше был в группе из четырёх человек. Теперь работаешь один?

— Да. Один из членов нашей группы женился, другой решил заняться чем-то другим, а третий ухаживает за девушкой. Если всё у них сложится, я тоже думаю уйти из авантюристов.

— Правда? — Друид выглядел удивлённым, и я его понимала. Мэтьюл ещё достаточно молод. На первый взгляд, ему было ещё слишком рано уходить из авантюристов.

— Да. Я накопил достаточно денег, так что подумываю вернуться в родную деревню.

Родная деревня... Наверное, приятно иметь место, которое можно назвать домом.

— Понимаю, — сказал Друид. — В любом случае, какую бы дорогу ты ни выбрал, главное, чтобы ты не жалел о своём решении.

— Так и сделаю. Все наши разговоры о будущем, пока мы работали вместе, до сих пор остаются в памяти. Спасибо тебе за это.

Друид действительно умеет заботиться о людях. Он всегда говорит то, что действительно важно. Я взяла тарелку у Мэтьюла и спросила, куда отнести его стол.

— Просто сложи его и оставь перед моей палаткой, когда закончишь. Спокойной ночи.

— Хорошо. Спокойной ночи.

— Спокойной.

После того как Мэтьюл вернулся в свою палатку, мы с Друидом ещё немного посидели, переваривая еду.

— Ладно, мне пора домой. Ещё раз спасибо за ужин.

— Мне было приятно готовить. И заранее спасибо за завтрашнюю помощь, — я поклонилась, чем вызвала у Друида смех. Однако, судя по тому, сколько еды осталось в кастрюле, завтра без его помощи мне точно не обойтись. Может, стоит привлечь и Мэтьюла? Думаю, он не откажется.

— Понял. Ну... до завтра. — В голосе Друида было что-то ещё, словно он хотел сказать больше.

Ну что ж, встречусь с ним завтра, и, думаю, всё будет нормально.

— До завтра.

Попрощавшись с Друидом, я сложила стол и оставила его там, где сказал Мэтьюл. Затем вернулась в свою палатку с горячей водой. Флэм и Сора уже спали рядом. Зелья были съедены, так что они успели поужинать перед сном.

Я протёрлась горячей водой и переоделась в свежую одежду. Ох, это тушёное мясо было таким вкусным. Мясо гурбара — особенное! Думаю, я хочу приготовить его снова, но попробовать другой способ. А может, попробовать новые приправы для оставшегося мяса? Всё же одно и то же два дня подряд — скучновато. Интересно, какие специи подойдут? Эх, ничего путного в голову не идёт.

— Ладно, пора спать. Спокойной ночи, Сора. Спокойной ночи, Флэм.

Что? Мне кажется, я что-то забыла... Ох! Ловушки! Я обещала Сиэль. У меня есть все материалы, так что начну с трёх ловушек!

— Доброе утро, — поздоровалась я с охранником.

— Доброе утро. О, с тобой сегодня Друид?

— Что?! — я удивлённо моргнула.

Я уже приготовилась к очередной беседе с охранником, но никак не ожидала, что он начнёт с такого вопроса: Друид со мной?

— Доброе утро.

— Ох... Доброе утро, господин Друид. Вы идёте со мной?

Друид вышел из комнаты для отдыха охранников. Что? Мы договаривались встретиться здесь?

— Прости, если напугал тебя. Можно я составлю тебе компанию?

Фух, а то я уже испугалась, что забыла о нашей договорённости.

— Конечно, сэр.

— То есть ты не договаривался с Айви встретиться здесь? — Охранник выглядел озадаченным.

— Я никогда не говорил, что обещал встретиться. Я просто сказал, что жду Айви.

— Верно, это ты упоминал. Ну, будьте внимательны — на западе обнаружили следы гурбаров.

Значит, на западе от города снова нашли следы гурбаров. Это было далеко от того места, где я собиралась ставить ловушки. На этот раз они должны сработать.

— Понял, сэр. До встречи.

— Удачи вам.

Мы попрощались с охранником и прошли через ворота.

— Прости, что так внезапно к тебе присоединился.

— О, ничего страшного, сэр. С вами пройти через ворота всегда проще.

— Ха-ха-ха! Понял. Рад, что смог помочь. — Друид улыбнулся, но в его взгляде была какая-то грусть.

Интересно, неужели тот болтливый тип снова что-то ему наговорил? Я не люблю вмешиваться в чужие дела, но, может быть, стоит поговорить с Друидом о его семье. И, кажется, сегодня отличный момент для этого.