Пыль разлетается в воздухе.

Я взмахиваю мечом.

Впереди появляются три долины, а то, что казалось горным хребтом, в конце разделяется на три части.

Пока Бёк Мун Сон впадает в панику, я приближаюсь к нему.

Я протягиваю руку и хватаю один из сотен летающих мечей, которые тянутся за ним.

Даже просто находясь в воздухе, Бесформенный Меч излучает ужасающую силу, а в сочетании с мечом его концентрация возрастает ещё больше.

Когда я накладываю Бесформенный Меч на артефакт, он активируется и излучает духовную энергию.

Похоже на летающий меч с атрибутом огня. Когда вспыхивает пламя, Бесформенный меч подхватывает его, создавая огромный огненный меч.

Размахивая артефактом, на который наложен Бесформенный Меч, я наношу мощный огненный удар, превращающий пустыню в стеклянную пустошь.

С каждым взмахом Бёк Мун Сон все ближе. Страх мешает ему контролировать духовную силу.

Я хватаю еще один летящий меч и снова замахиваюсь.

Летающий меч - атрибут воды.

Пустыня впереди превращается в болотистую местность.

Я размахиваю летающим мечом с атрибутом дерева, соответствующим триграмме Чжэнь (☳), содержащему атрибут грома, и молнии бьют повсюду, превращая часть пустыни в стекло.

— Ааааааа!

Охваченный молнией, Бёк Мун Сон кричит и теряет контроль над своим летающим мечом, падая вниз.

Он падает в песчаную дюну, а Бук Хян Хва, которой удалось вырваться из его хватки, призывает свои артефакты и благополучно приземляется на один из них.

— Хм, ты невредима.

— Ты мог бы просто немного подождать и поймать этого парня, но тебе нужно было прийти и всё усложнить.

— Хм, сколько бы артефактов у тебя ни было, не стоит недооценивать силу культиватора Построения Ци.

Я указываю на него, выползающего из-за песчаной дюны.

"Заклинание Призрака Души Инь".

Несколько проклятых заклинаний летят в его сторону, вонзаясь прямо ему в голову.

— Ааааааа!

Проклятие проникает в его верхний даньтянь, создавая ментальную блокировку.

Он закатывает глаза, у него изо рта идёт пена, и он падает.

Я подхожу к нему, формируя ручные печати.

— Зачем ты это сделал?

— Ааа, ааа!

— Ответь, и боль утихнет. Ответь мне.

— Я, я...

Он начинает что-то лепетать, пуская слюни.

— Я один... признаю ее истинную ценность...

Хмм?

— Я один... могу помочь ей расти!

— Так ты похитил ее для этого?

— Это... правда...!

— А что насчёт того, чтобы помочь мне вырасти? Что это значит?

— Отвечай.

Я слегка активирую проклятое заклинание, и Бёк Мун Сон, закатив глаза, отвечает:

— Клан Бёк... недавно, в пустыне... нашёл это...

— Что это? - спросил я.

— Руины... клана Чо...

— Клан Чо?

Что это за клан такой?

Я вижу, как лицо Бук Хян Хва становится серьезным.

— Ты нашел руины клана Чо?

— Клан Чо ... знаменитый клан?

— озадаченно спрашиваю я, и Бук Хян Хва серьёзно кивает.

— Если вы не провели много времени в восточной Бёкре, то, возможно, не знаете. Клан Чо, исчезнувший тысячу лет назад, был окутан всевозможными тайнами.

Тысячу лет назад они прославились во всех областях творчества — артефакты, куклы, талисманы, эликсиры. Самый известный широкой публике факт — это…

Ее объяснение повергает меня в шок.

Клан Безумного Лорда, Чо Ена.

Чо Клан Безумного Лорда!..

Я поражаюсь и смотрю на Бек Мун Сона.

— Тысячу лет назад они правили всей Бёкрой, обладая огромной властью, а затем в одночасье исчезли.

Некоторые говорят, что Безумный Лорд в своём безумии истребил собственный клан, но это кажется неправдоподобным.

Я вспоминаю, что рыдал Безумный Лорд.

― Я уничтожил свой собственный клан, который убил ее.

“...”

Я замолкаю, а Бук Хян Хва продолжает допрашивать обезумевшего Бёк Мун Сона.

— Итак, что ты нашел на руинах клана Чо?

— В руинах клана Чо... безумного лорда Чо Ёна была обнаружена особая... формула эликсира... которая усиливает талант потомков, обладающих талантом Закона Необычайных Узоров, развивая их способности.

- Особый эликсир? Что это?

Сопротивляясь, он начинает говорить под моим ментальным контролем.

― Это эликсир, который, помимо усиления духовной силы, значительно усиливает «эмоции», поглощая в процессе скорбящих духов из пилюль, используемых в пилюлях для Построения Ци. Талант Закона Необычайных Узоров таков, что если «эмоции» выходят за пределы определённого уровня или накапливаются в результате длительных усилий, то возможен «рост качества». От семи узоров к шести, от четырёх к трём, от двух к одному. Для Бук Хян Хва, обладающего талантом к Закону Четырёх Узоров, при достаточном количестве усилий есть возможность достичь уровня Трёх Узоров!

Я помню полустёртые чёрно-фиолетовые узоры, которые появились на ней.

― Я, только я могу помочь ей вырасти, пробудить её талант...

― Вы хотите спросить еще о чем-нибудь?

― Нет, этого достаточно.

Я произношу заклинание и кладу руку ему на голову.

― Что нам с ним делать? - спросил я.

— Я могу превратить его в идиота, если хотите.

Поразмыслив, она качает головой.

― Пусть будет так. Он и раньше проявлял ко мне доброту, так что будем считать, что мы квиты.

Бук Хян Хва холодно смотрит на Бёк Мун Сон.

— Но это всё, культиватор Бёк. Между нами больше ничего нет, никакого в следующий раз.

― Ты слышишь это? Запомни ее слова.

Я мягко запускаю проклятие.

Закричав, он теряет сознание, вероятно, сохранив в памяти только последние слова Бук Хян Хва.

― Поехали.

― Хорошо.

Бук Хян Хва собирает свои артефакты с летающими мечами и вместе со мной поднимается на летающем артефакте обратно в Чонсок.

Чувствуя ветер пустыни, я спрашиваю ее.

— Разве тебе не интересно узнать формулу этого эликсира? Он может быть полезен такому культиватору, как ты.

Она неловко улыбается.

— Большинство культиваторов не знают, но знаете ли вы, даос Со, основной ингредиент пилюли для Построения Ци?

— Я в знаю.

— Тогда это проще объяснить. Мой отец сказал мне, что в пилюле и используется жизненная сила и эссенция человеческой крови. Эта формула основана на них, поэтому я бы предпочла не употреблять её.

— Большинство культиваторов употребляют её осознанно. Почему бы вам не попробовать?

— Вы принимали какие-нибудь пилюли для Построения Ци, даос Со?

Я криво улыбаюсь.

— Я этого не делал.

— Тогда вы понимаете... Я бы предпочёл не делать этого.

— Я понимаю.

— И я тут подумала.

Бук Хян Хванежно прикасается к коже там, где были видны ее узоры.

— Если талант можно развить с помощью опыта и усилий, я бы предпочла развиваться таким образом.

— Мудрый выбор.

Мы продолжаем говорить о талантах и их развитии по пути обратно в Чонсок.

Вернувшись, она обняла Бука Джун Хо, который наконец расслабился и обнял её в ответ.

Когда Бук Хян Хва спросили о похитителе, она не упомянула Бёк Мун Сона, а лишь решила усилить охрану своей комнаты и использовать защитные артефакты.

Таким образом, инцидент с похищением завершился.

Несколько дней спустя мы возобновили наши обсуждения метода формации.

Остальные части включали в себя методы внешней и внутренней формации, разработанные во Дворце Служения, и координацию между артефактами формации.

Мы потратили месяцы на переработку метода формации, который сейчас близится к завершению.

— Последняя часть — самая утомительная и трудоёмкая. Нам нужно методом проб и ошибок довести формацию до конца.

Бук Хян Хва оставалось только создать артефакты формации, привлечь жилы дракона для поддержки Дерева Долголетия и точно настроить формацию под Дерево Долголетия.

Это отнимает много времени из-за сбора драконьих вен.

Подготовка артефактов была быстро завершена.

Бук Хян Хва сделала семьдесят два флага и тридцать шесть дисков для формации, которые мы с Чонмун Рёном подогнали под формацию вместе с Бук Хян Хва.

Теперь нам остаётся только дождаться, когда после установки формации соберутся драконьи жилы!

— Нам нужно место для тестовых испытаний...

Чонмун Рён и Бук Хян Хва, разговаривают настраивая артефакты.

— Может, нам стоит поискать место, богатое драконьими жилами?

— Это было бы идеально. Есть предложения?

Она колеблется, прежде чем ответить.

— Недалеко от города Чонсок есть место...

— Давай пойдем туда.

— Чтобы установить там формацию, нам нужно разрешение моего отца.

— Это его собственность?

С горько-сладкой улыбкой она говорит

— Это могила моей матери.

Смутившись, Чонмун Рен кашляет и отводит взгляд

— Мы не можем проводить эксперимент по формации на могиле вашей матери. Нам нужно найти другое место, даже если оно немного дальше.

— Я думаю, что мой отец даст разрешение.

Бук Хян Хва кладет флаги формации на стол.

— Цель этого образов формации — собирать силу драконьих жил, чтобы выращивать растения и деревья, верно? Хотя могила моей матери находится в безлюдной пустыне, благодаря драконьим жилам там растут небольшие растения. Если это формация может сделать могилу моей матери более живой, я не вижу причин, почему бы отцу не согласится. Я спрошу у него разрешения.

Чонмун Рен кашляет и кивает в знак согласия.

— Хорошо, тогда, пожалуйста, сделай это.

Бук Хян Хва уходит за разрешением к Бук Джун Хо и вскоре возвращается в зал, где мы разрабатываем план.

Снова выслушав рассказ Чонмуна Рёна о последствиях образования формации, он одобрительно кивает.

— Ей бы это понравилось. Я доверяю это тебе, культиватор Чонмун.

— Если ты так говоришь.

Таким образом, местом проведения испытаний было решено сделать могилу матери Бук Хян Хва, жены Бук Джун Хо.

На табличке с духом написано имя Ён (Лилия / Лотос).

Мать Бук Хян Хва, жена Бук Джун Хо.

Ее зовут Ён.

Бук Джун Хо наливает немного спиртного на могилу Ён, а затем на мгновение закрывает глаза.

Могила находится в пещере из песчаника неподалёку от города Чонсок.

Или, может быть, это не обычный песчаник.

Из-за активных драконьих жил скалы, похоже, превратились в особую руду, наполненную духовной энергией.

Независимо от того, создал её Бук Джун Хо или нет, потолок пещеры открыт небу, пропуская свет.

Благодаря свету в пещере начали расти различные неизвестные цветы и травы.

Это место...

Я вспоминаю, как Бук Хян Хва впервые в моей прошлой жизни дала мне воды. Кажется, она и тогда приходила в эту пещеру.

— Пожалуйста, постройте формацию, культиватор Чонмум.

— Понятно.

Мы с Чонмун Рёном расставляем флаги и диски вокруг могилы, снаружи и в разных отдалённых местах.

Формационные флаги притягивают окружающую духовную энергию, а формационные диски собирают жилы дракона.

Вскоре духовная энергия собирается в центре могилы, усиливая жизненную силу вокруг.

Редкая трава и цветы начинают цвести более энергично.

Мы с Чонмун Рёнои завершаем внешнюю формацию, а затем переходим внутрь, чтобы скорректировать внутреннюю.

— У моей жены не было таланта к культивации. К счастью, теперь она покоится в месте, наполненном духовной энергией.

Бук Чжун Хо заговорил, глядя на могилу.

Чонмун Рен смотрит на духовную табличку.

— Ён, какое красивое имя. Должно быть, она была прекрасной женой.

— Да. Моя жена была красавицей. Хорошей матерью.

— Как ее фамилия? - спросил я.

Бук Джун Хо отвечает с горько-сладким выражением лица.

— У моей жены нет фамилии. Не потому, что у неё не было семьи, а потому, что её семья была слишком знатной, чтобы дать ей фамилию.

Говоря это, он гладит могилу своей жены.

Бук Хян Хва тоже смотрит на спину своего отца с меланхоличным выражением лица.

Уважаемый мастер из клана Гонмё, старейшина Гонмё Чонсок. Моя жена была его внебрачной дочерью.

На лбу Чонмун Рена вздулась вена.

— Этот похотливый мужчина ... Снова доставляет неприятности...

— Я не обижаюсь на него. Он был добр ко мне, а моя жена, будучи смертной без какого-либо потенциала для развития... ну, клану Гонмё не было бы смысла давать имя клана незаконнорождённой смертной дочери...

— Я приношу извинения от имени моего друга за его ошибку.

— Не нужно. Благодаря старейшине Гонмё Чонсоку у нас есть город Чонсок, и мы с женой можем проводить здесь время...

Посмотрев на могилу, он достаёт маленький саженец магнолии.

— Ён любила магнолии. Пожалуйста, пусть они расцветут.

— Конечно.

Чонмун Рён сажает саженец магнолии за могилой и соединяет драконьи жилы с магнолией.

— Через 5 лет драконьи жилы накопят духовную энергию, и тогда магнолия начнёт быстро расти. Мы можем вернуться позже, чтобы проверить драконьи жилы.

Он слегка вздыхает и смотрит на нас с Бук Хян Хва.

— Спасибо вам всем за ваши усилия. Осталось только наблюдать за формацией в течение 5 лет, решать мелкие проблемы и методом проб и ошибок.

— 5 лет...

Чонмун Рен тихо вздыхает.

— Даже в таком преклонном возрасте я не могу спокойно отдыхать в главном доме, а провожу испытания…

— Ха-ха, я приношу свои извинения за это.

— Нет, даос Со, тебе не за что извиняться. В конце концов, это было распоряжение главы нашего клана.

Чонмун Рён хлопает его по спине и уходит, а я ещё раз смотрю на отца и дочь Бук и покидаю могилу вместе с ними.

И так прошло пять лет.

В подземной мастерской Бук Хян Хва.

В своей потайной комнате.

— Оставайтесь сильной, госпожа Бук.

Я положил руку на спину Бук Хян Хва, наполняя её духовной силой стихии земли, чтобы поддержать.

— Осталось совсем немного! С техниками, которым я и культиватор Чонмун вас научили…

В следующий миг из её глаз вырывается свет, а изо рта — облака духовной энергии.

Обладая корнями Земли, Дерева и Металла, Бук Хян Хва выдыхает и поглощает облака жёлтой, синей и белой духовной энергии.

А потом, внезапно.

Из нижней части её живота доносится звук, похожий на раскаты грома, указывающий на циркуляцию внутри чистой духовной силы.

В течение примерно пяти лет Бук Хян Хва принимала духовные эликсиры, которые давал ей отец, Бук Джун Хо. Кроме того, под руководством Чонмун Рён, ведущего специалиста по духовному пробуждению, и благодаря моим наставлениям она достигла вершины в Очищении Ци

Следуя моим советам, она изучила дополнительные базовые методы, соответствующие её духовным корням, и довела их до совершенства.

Благодаря своей подготовке и моей помощи она наконец-то достигла стадии Построения Ци.

— Ах...! Чистая Духовная Сила...

Она поднимает руку, показывая, как вокруг неё кружится чистая духовная сила, и издаёт тихий возглас радости.

— Большое спасибо, даос Со.

— Не стоит благодарности. В конце концов, это была просьба друга.

— Ха-ха, старший Чонмун тоже в некотором роде друг, не так ли? Но он сказал, что не поможет, не так ли?

— Ну… Культиватор Чонмун — член клана Чонмун, так что помощь культиватору, не принадлежащему к клану Чонмун, в Построении Ци может вызвать сплетни в его клане, верно?

— Хм...

Она многозначительно смотрит на меня, затем открывает дверь потайной комнаты и выходит, смеясь.

— Что ж, на этом и остановимся. А теперь пойдём на могилу. Пора.

— ...Хорошо.

За последние пять лет Чонмун Рён, Бук Хян Хва и я сблизились.

И, глядя, как она уходит, я криво улыбаюсь.

Бук Хян Хва вознеслась в Построение Ци, получив дополнительную продолжительность жизни в 300 лет. Духовная энергия, накопленная в жилах дракона за пять лет, активировала формацию, и магнолия быстро выросла.

— Ах...

Мы восхищаемся фиолетовыми цветами магнолии на могиле Ён.

Особенно Бук Джун Хо, который чуть не плачет при виде цветущей магнолии.

— ...Спасибо, культиватор Чонмун. Культиватор Со. И спасибо, Хян Хва.

— Мы должны благодарить вас за предоставление земли, богатой драконьими жилами.

Чонмун Рён смиренно принимает благодарность Бук Джун Хо.

В отличие от того, что было пять лет назад, сейчас могила наполнена плотной духовной энергией, из-за чего трава и сорняки растут в изобилии.

— Нет необходимости собирать артефакты формации, которые мы разложили. Мы убедились, что эта формация работает, поэтому при необходимости мы можем просто сделать ещё.

— Совершенно верно.

— ... Спасибо вам.

Благодаря формации, созданной Чонмун Рёном и мной, могила Ён будет и дальше наполняться жизнью.

Ещё раз выразив свою благодарность, Бук Джун Хо обменивается с нами любезностями.

После того, как с любезностями было покончено,

Чонмун Рен смотрит на формацию и говорит.

— Теперь я вернусь в клан Чонмун и подготовлю место неподалёку, похожее на первый этаж Дворца Служения, с такими же жилами дракона и окружающей средой. Я подожду ещё пять лет и протестирую формацию там. Если она будет работать так же хорошо, как здесь, мы наконец установим формацию во Дворце Служения.

— Пожалуйста, сделайте это, и спасибо вам.

В оставшейся части процесса не нужна помощь Бук Хян Хва или моя.

Артефакты формации завершены, и формация полностью настроена. Осталось провести испытание Чонмун Рёна.

— Тогда увидимся через пять лет, даос Со. Теперь, вы на одном уровне, культиватор Бук.

— Да!

— Понятно.

Чонмун Рён собирает свои вещи и возвращается в клан Чонмун.

— Разве ты не уходите, даос Со?

— Нет необходимости в дальнейшей корректировке формации, поэтому моё присутствие там необязательно.

— Значит, уходит только старший Чонмун, а вы остаётесь?

— Похоже, что так оно и есть.

— Вы могли бы поехать куда-нибудь еще. Зачем настаивать на том, чтобы остаться здесь?

Я не могу найти слов, чтобы ответить, и избегаю ее взгляда.

Она замечает мою реакцию и тихонько хихикает, беря меня за руку.

— Хорошо. Раз уж вы остаётесь, по крайней мере, на следующие пять лет, вы будете жить в Чонсоке, верно?

— Это кажется вероятным.

— Тогда, может, посадим новый саженец перед могилой моей матери?

— Это неожиданно.

— Вы сказали, что остаётесь, так что давайте отметим это.

Не в силах сопротивляться, я иду за ней на рынок и, к своему удивлению, покупаю саженец.

— Что за саженец вы выбрали, даос Со?

— А... айвовое дерево.

Я глажу саженец айвы.

Мой старый учитель говорил, что я похож на айву, поэтому я купил его в память о нём.

Каждый из нас несет свои саженцы и входит в могилу Ён.

— Разве вам не интересно, какое деревце я купила?

— О, простите.

— Ха-ха, всё в порядке. Мой саженец…

Она ласкает распустившийся цветок магнолии.

— Белая магнолия.

— Белая магнолия...

— Как моя мама любила пурпурные магнолии, так и я люблю белые магнолии.

Мне кажется, ей подходит белая магнолия, как и её любовь к белой одежде.

Мы сажаем саженцы айвы и белой магнолии по обе стороны от пурпурной магнолии.

Формация направлена на пурпурную магнолию, поэтому наши саженцы не будут быстро расти, а будут постепенно и естественно развиваться рядом с ней.

— Почему вы вдруг решили посадить саженцы, госпожа Бук?

— Я же говорила, разве нет?

— Это правда, но...

Я чувствую, что у неё есть другие, невысказанные причины, но не могу заставить себя озвучить их первым.

— Не пора ли нам возвращаться?

—... Давайте сделаем это.

Мы возвращаемся в Чонсок.

В тот вечер я снова сидел на стенах города Чонсок, подставив лицо пустынному ветру.

— Ты, кажется, наслаждаешься созерцанием, друг мой.

Бук Джун Хо подходит ко мне сзади, повторяя сценарий, который был пять лет назад.

Его вопрос тоже похож.

— Как продвигаются дела в последнее время, ты сблизился с юной госпожой.

Я провожу по лицу одной рукой.

— У тебя по-прежнему нет к моей дочери никаких чувств, кроме дружбы?

Тот же вопрос, что и пять лет назад, но мой ответ изменился.

— ...Я обнаружил, что мне нравится госпожа.

— Хахаха, я так и знал. Моя интуиция была верна.

Он от души смеется и садится рядом со мной.

— На самом деле, пять лет назад тебе уже нравилась моя дочь.

“...”

— Тогда ты мог скрывать свои чувства, но теперь твоя привязанность стала слишком сильной, чтобы её можно было скрыть, не так ли?

Он точно угадывает мое внутреннее смятение.

Я не могу заставить себя убрать руку, которой закрываю лицо.

Влюбляться в кого-то.

Он прав. Пять лет назад я просто скрывала свои чувства, но теперь они слишком очевидны.

Она нравится мне больше, чем я могу себя обмануть.

— Итак, когда ты признаешься моей дочери? Насколько я понимаю, она тебя не отвергнет.

Но.

— Господин Бук...

Вот и все.

— У меня нет намерения признаваться мисс.

Эта любовь должна остаться прекрасным воспоминанием.

Если это становится чем-то большим, чем воспоминание, а объект этой любви исчезнет вне времени,

Я наверняка сойду с ума.

— Хм...

В ответ на мои слова Бук Джун Хо озадаченно смотрит на меня.

— Ты принадлежишь к религии, которая запрещает романтические отношения?

— Нет.

— Или, может быть, предпочитаешь мужчин?

— ...Нет.

— Или, может быть, особый метод культивации, который делает тебя недееспособным...

— Нет!

— Тогда почему?

Он скрещивает руки на груди и спрашивает меня:

— Почему ты так стараешься не быть с моей дочерью все эти пять лет?

“...”

— Если бы ты действительно не любил мою дочь, ты бы покинул город вместе с культиватором Чонмун. Но ты остался, зная своё сердце. И всё же ты настаиваешь на том, чтобы не быть с ней?

Он смотрит на меня, не понимая, и я прибегаю к банальной лжи.

— ... Я практикую особый метод культивации.

Я продолжаю объяснять.

— Это называется «Метод одной эмоции». Это метод, который усиливает определённую эмоцию для развития особых способностей. Я использую вашу дочь, чтобы усилить свои эмоции для более быстрого развития. Я остаюсь здесь только для того, чтобы развивать свои способности…

— Ты лжешь.

— Я действительно практикую Метод одной эмоции.

— Нет, нет.

Он смотрит мне прямо в глаза.

— Ты сказал, что используешь эмоции для культивации, верно? Если бы ты был с моей дочерью, разве твои эмоции не стали бы ещё сильнее? Почему бы тебе не выбрать это?

“...”

— Разве это не было бы более выгодно для тебя?

Действительно.

Я практикую метод одной эмоции, чтобы развить Кровавое Проклятие Пяти Элементов, но эмоция, которую я использую, — это не любовь.

Скорее, это спокойствие.

Каждый раз, когда я думаю о Бук Хян Хваи чувствую, как трепещет моё сердце, я намеренно использую спокойствие в качестве эмоции для своей культивации.

Но теперь моя привязанность стала слишком сильной, затмевая моё спокойствие.

— ... Пожалуйста, дай мне немного времени.

— Хм...

Я больше ничего не могу сказать, и Бук Джун Хо не выглядит впечатленным.

— Хорошо. Но я надеюсь, что ты быстро примешь решение. Моя дочь всю жизнь провела взаперти в городе, используя последние слова своей матери в качестве оправдания. Её судьба, как я её вижу, — это ты. Без тебя она, возможно, никогда не встретит своего суженого и будет ещё больше ограничивать себя. Я надеюсь на быстрое решение.

Бук Джун Хо спускается по стене, и я закрываю глаза.

-----

Прошли дни, и с запада пришёл ещё один приятный гость, чтобы нарушить моё спокойствие.

— Как у тебя дела, Ын Хён?

Это Ким Ен Хун.

— Давай устроим спарринг.

Он вытаскивает свою саблю с золотым лезвием.

Примечание переводчика: Ён в имени матери Хян Хва пишется не так, как Ён в имени Безумного Лорда.