Я стиснул зубы и вздохнул.

«Внезапно попаcnm в Царство Призраков Преисподней… Во всём виноват тот ублюдок Со Хёль…»

Поскольку в конечном счёте всё было виной Со Хёля, я стиснул зубы и винил его.

Но, несмотря на гнев, я не мог просто вечно злиться.

Я успокоил эмоции и начал размышлять о будущих планах.

«Раз уж я оказался в Царстве Призраков Преисподней, ничего не поделаешь. Нужно как можно быстрее вернуться в Царство Яркого Холода, найти учеников Секты Золотого Божественного Небесного Грома и создать Ось Долголетия.»

Раз уж я не могу изменить то, что уже случилось, лучше делать то, что в моих силах, с этого момента.

Прежде чем составлять план, я сначала взглянул на небо, чтобы прочесть небесные знамения.

Я намеревался собрать информацию, прочитав небесную энергию, а затем действовать исходя из этого.

«Небо Царства Призраков Преисподней тёмно-синее…»

Хотя, судя по небесной энергии, казалось, что был день, небо было тёмного цвета индиго, и были видны дюжины ярких звёзд.

В тот момент Ён Вэй внезапно запаниковала и шлёпнула меня по щеке.

Шлёп!

— Ты что, сумасшедший ублюдок? Зачем ты читаешь небесную энергию в Царстве Призраков Преисподней? Закрой глаза! Закрой глаза и опусти голову!

— Ч-что?

Хотя я был озадачен, я последовал её указаниям, закрыл глаза и опустил голову.

— Что происходит?

— Чёрт, я забыла, что ты не знаешь о Царстве Призраков Преисподней и мог действовать опрометчиво.

Ён Вэй, источая намерение страха, медленно объяснила.

— Прежде всего, в Царстве Призраков Преисподней нельзя смотреть на небо и пытаться читать небесную энергию. Нет, если точнее, делать такое можно только «ночью».

— …? Есть причина, по которой нельзя читать небесную энергию днём в Царстве Призраков Преисподней?

Я открыл глаза в замешательстве и спросил.

Ён Вэй с бледным лицом использовала передачу голоса, боясь, что кто-то может подслушать.

[Звёзды на небе днём — это не звёзды.]

[Вы говорите, что эти вещи — не звёзды?]

[Да. То, что сияет на небе сейчас — это «глаза».]

У меня пробежали мурашки по коже.

Я понял, что имела в виду Ён Вэй.

Информация, которую я ранее слышал от Со Хёля.

[… Эти глаза, возможно…]

[Да. Похоже, ты знаешь. По какой-то причине «те, что наверху», наблюдают за всем Царством Призраков Преисподней извне.]

Дрожь!

Со Хёль упоминал, что Истинные Личности, входящие в Нирвану, наблюдают за Царством Призраков Преисподней, чтобы найти боковой путь к Царству Истинного Бессмертия.

«То, что плавает на небе сейчас — не звёзды…»

Это «взгляды» дюжин Истинных Личностей, входящих в Нирвану, наблюдающих за этим миром из-за пределов неба Царства Призраков Преисподней.

«Если бы я упал в Царство Призраков Преисподней, ничего не зная, и продолжал бы, уставившись в небо, читать небесную энергию…»

Я мог бы невольно стать марионеткой Истинной Личности, входящей в Нирвану.

— …Благодарю вас, старшая Ён.

Я искренне поблагодарил Ён Вэй за совет.

[Ну, это общее знание среди обитателей Царства Призраков Преисподней в любом случае. Кроме того, во время «ночи» на небе Царства Призраков Преисподней появляются настоящие созвездия, и их сила притяжения скрывает те взгляды, так что читать небесную энергию можно тогда. Ночью энергия инь Царства Призраков Преисподней также сгущается, что затрудняет наблюдение…]

[Значит, читать небесную энергию нужно ночью.]

[Верно. Пока ты избегаешь чтения небесной энергии днём, для кого-то твоего уровня нет ничего слишком опасного. С твоими чудовищными навыками на стадии Интеграции бояться нечего ниже Почтенных. Более того, все Почтенные по всем царствам в настоящее время находятся в экспедициях…]

Я кивнул и также поделился этой информацией с Хон Фаном.

«Какое жуткое место.»

— …Кстати, почему мои товарищи не просыпаются?

Я взглянул на своих всё ещё без сознания товарищей.

Хотя шок от пересечения измерений и силён, мои товарищи с крепкой жизненной силой уже должны были проснуться.

— Может быть, в той реке что-то есть?

— Хм, нет. Даже если река смертельно ядовита, те, кто на стадии Формирования Ядра или выше, должны суметь нейтрализовать яд своей жизненной силой. Причина, по которой твои спутники не просыпаются, — в призрачной энергии Царства Призраков Преисподней.

— Хм…

Вспоминая, Ён Джин бы умер, исторгая кровь, если бы Ён Вэй не изгнала энергию призраков.

— Если ты не изучишь Метод Пути Призраков, тебя поглотит энергия Царства Призраков Преисподней, и ты впадёшь в коматозное состояние. Чем дольше это состояние длится, тем выше шанс смерти.

— Что…!? Тогда разве нам не следует разбудить их?

— Именно. Однако, поскольку твои спутники не изучали Метод Пути Призраков, тебе нужно будет силой преподать им основы Метода Пути Призраков через внешнее стимулирование.

— Хм… если они не могут справиться с призрачной энергией, они впадут в коматозное состояние…

Я бросил взгляд на Чон Мён Хуна.

«…Тогда почему этот ублюдок всё ещё спит?»

Следуя моему взгляду, Ён Вэй посмотрела на Чон Мён Хуна, затем схватила его за воротник и начала яростно бить.

Шлёп, шлёп, шлёп!

— Кх, ааах!

Спустя некоторое время Чон Мён Хун выплюнул кровь, и его глаза резко открылись.

— Г-где это…?!

— Так этот просто спал.

— …

— Чтобы разбудить остальных, тебе нужно вселить в них призрачную энергию, чтобы внедрить даже базовую силу Пути Призраков в их тела.

— Да, я так и сделаю. Но сначала…

Я кратко объяснил ситуацию Чон Мён Хуну.

— …Царство Призраков Преисподней…

— Да. И пока что нам нужно найти учеников Секты Золотого Божественного Небесного Грома и выяснить способ вернуться в Царство Яркого Холода.

— …! Что!? Ученики Секты Золотого Божественного Небесного Грома…

Глаза Чон Мён Хуна расширились от удивления, когда он услышал, что ученики живы.

Он вытер лицо.

— …Они живы.

— Да, они живы.

— …Слава богу.

Чон Мён Хун вытер лицо и слабо улыбнулся.

Передав план Чон Мён Хуну, я подошёл к другим двум, чтобы разбудить их.

Ён Вэй использовала известный ей Метод Пути Призраков, чтобы накопить энергию призраков в теле Ён Джина. Я поднял О Хён Сока и Ким Ён в сидячее положение и, положив руки им на спины, стал наполнять их призрачной энергией.

Ву-ву́нг—

Я подумал о том, чтобы запечатлеть базовый Метод Пути Призраков Долины Чёрных Призраков, который я изучил через Со Ли.

Но почему-то мне показалось, что он не подойдёт им двоим.

«Хм, в таком случае…»

Немного поразмыслив, я решил создать Метод Пути Призраков на месте.

Для О Хён Сока я придумал Метод Пути Призраков, который будет укреплять его тело призрачной энергией. Для Ким Ён я создал такой, который будет тренировать её сознание призрачной энергией.

Я наполнил их призрачной энергией в соответствии с задуманными операциями.

Спустя некоторое время призрачная энергия идеально согласовалась с ними обоими, сформировав базовый Метод Пути Призраков.

Он хорошо сочетался с Великим методом «Квинтэссенция Звёздного Света Лазурного Духа» О Хён Сока и плавно тек без каких-либо конфликтов с «Чудесно-Таинственным Врождённым Каноном Сердца» Ким Ён.

Вскоре, по мере формирования внутри них призрачной энергии, они открыли глаза.

— Это…

— Хм, где мы, Ын Хён?

Я объяснил нынешнюю ситуацию двоим, подробно описав меры предосторожности в Царстве Призраков Преисподней, такие как запрет на чтение небесной энергии днём.

Я сам, Ён Джин, Хон Фан, Ким Ён, Чон Мён Хун и О Хён Сок.

Мы шестеро обсудили наши будущие планы и определили цели.

Наша основная цель в Царстве Призраков Преисподней — вернуться в Царство Яркого Холода.

Затем Чон Мён Хун и я намерены найти учеников Секты Золотого Божественного Небесного Грома.

— И раз уж мы уже в Царстве Призраков Преисподней, возможно, стоит также установить и Оси Пяти Благословений.

Ён Вэй, скрестив руки, объяснила истинную Ортодоксальную Основу Оси, также известную как Оси Пяти Благословений.

— …Как видишь, Оси Пяти Благословений — это правильный фундамент для установления. Они намного сильнее, чем Оси Пяти Элементов. Поэтому почему бы не установить Ось Долголетия, которую можно сформировать в Царстве Призраков Преисподней?

Ён Вэй смотрела на Чон Мён Хуна и меня, пока говорила.

В настоящее время я нахожусь на стадии Четырёх Осей.

Чон Мён Хун — в полушаге от стадии Четырёх Осей.

Ким Ён и О Хён Сок — на стадии Зарождающейся Души и стадии Формирования Ядра соответственно.

Хон Фан вот-вот войдёт на стадию Четырёх Осей, так что о нём беспокоиться не стоит.

Согласно Ён Вэй, чтобы провести Церемонию создания Осей, нужно быть как минимум на стадии Великого Совершенства Небесного Существа. Следовательно, О Хён Соку и Ким Ён будет трудно установить свою Ось в Царстве Призраков Преисподней, даже если они захотят.

— Хм, действительно ли необходимо устанавливать эти Оси Пяти Благословений?

Чон Мён Хун спросил, казалось, без особого интереса.

Ён Вэй ответила, как если бы это было очевидно.

— Конечно. Оси Пяти Благословений несравненно сильнее, чем Оси Пяти Элементов, и являются истинной Ортодоксальной Основой Оси, переданной из древних времён. Более того, установление Осей Пяти Благословений облегчает продвижение к стадии Интеграции, и как только ты достигаешь стадии Интеграции, стабильность формируемого тобой домена будет на совершенно другом уровне.

Выслушав её, Чон Мён Хун на мгновение задумался, прежде чем его глаза заискрились.

— Но, предок, разве вы не говорили, что установление Осей Пяти Благословений занимает намного больше времени, чем установление Осей Пяти Элементов? И без тщательного понимания Пяти Благословений их создание гораздо сложнее, практически заставляя пройти этап Понимания перед Прорывом?

— Хм, это правда.

— С другой стороны, если использовать Неортодоксальную Основу Оси для Осей Пяти Элементов, их можно установить менее чем за неделю.

— Ну… это не невозможно, если у тебя есть навыки, но ты планируешь провести Церемонию закладки Осей с Осями Пяти Элементов?

Чон Мён Хун кивнул.

— Если я смогу установить Оси Пяти Благословений, я это сделаю. Но если нет, я планирую установить Оси Пяти Элементов и быстро поднять свою культивацию.

— Хм, почему это?

Чон Мён Хун достал деревянную коробку из-за пазухи и провёл по ней с сверкающими глазами.

— Потому что мне нужно быстро стать сильнее.

Треск, треск…

Крошечные красные молнии заискрились вокруг него, отталкивая окружающую энергию призраков.

— Мне нужно стать сильнее как можно скорее, поднять свою культивацию как можно быстрее… чтобы усмирить этот гнев.

Паджиджиджиджык…!

— Вы сказали, что легче достичь стадии Интеграции? Даже если я грубо установлю Оси с использованием Осей Пяти Элементов, я уверен, что смогу достичь стадии Интеграции. Стабильность домена? Любую нестабильность можно исправить, заполнив её Небесным Бедствием…!

Глаза Чон Мён Хуна сверкали красной молнией, пока он укреплял свою решимость.

Ён Вэй, понимая, но слегка озадаченная, промолвила.

— Хм, я понимаю, что ты имеешь в виду. Однако самый быстрый способ вернуться в Царство Яркого Холода — это открыть «боковой путь», как это сделала Долина Чёрных Призраков. И… самый лёгкий способ открыть «боковой путь» — это установить, как минимум три из Осей Пяти Благословений и достичь поздней стадии Четырёх Осей.

Я был озадачен её словами и спросил.

— Разве мы не можем просто попросить Долину Чёрных Призраков помочь нам вернуться в Царство Яркого Холода?

— Если бы ты попал в Царство Призраков Преисподней через боковой путь Долины Чёрных Призраков, это могло бы быть возможно. Но разве ты не сказал, что упал сюда случайно, а не через Долину Чёрных Призраков? Если бы ты пришёл через Долину Чёрных Призраков, у тебя бы было «Тело Сна», предоставленное Кораблём Переправы в Преисподнюю…

Она цокнула языком и продолжила.

— В Царстве Призраков Преисподней есть четыре основные силы. В совокупности их называют Три дворца и один остров.

— Первый — Чёрный Призрачный Дворец. Это главная секта Долины Чёрных Призраков. Это зловещая и скрытная группа с репутацией чрезвычайно закрытой. В то время как филиал в Царстве Яркого Холода отчасти снисходителен, чтобы быстро расширить своё влияние, главная секта другая. Говорят, она чрезвычайно закрыта из-за множества скрытых секретов.

— Второй — Дворец Призраков Преисподней.

— Это наиболее распространённая сила. Дворец Призраков Преисподней — самый известный в Царстве Призраков Преисподней, и его сила и влияние огромны. Исследования Методов Пути Призраков и дьявольских искусств активно проводятся там, так что методы, распространяющиеся оттуда, влияют на всё Царство Призраков Преисподней. Более 80% методов, находящихся в обращении в Царстве Призраков Преисподней, происходят из Дворца Призраков Преисподней.

— Третий — Западный Небесный Дворец Цветочных Картин.

— В наполненном призрачной энергией Царстве Призраков Преисподней они — фанатики, которые практикуют Праведный Путь Изгнания Зла и Утверждения Правды. Антагонистично в Царстве Призраков Преисподней, они собирают жизненную силу и силу Изгнания Зла и Утверждения Правды, которая чрезвычайно эффективна против существ Царства Призраков Преисподней, что делает их очень мощной группой. Ходят слухи, что они связаны с «теми, что наверху», так что лучше избегать любых связей с ними.

— И наконец, Остров Пэнлэй.

— Хм?

Я был озадачен знакомым названием.

— Это имя… похоже на Дворец Пэнлэй?

— …Насколько я слышала, Остров Пэнлэй также следует за тем же Божеством Горы, что и Дворец Пэнлэй. Остров Пэнлэй в Царстве Призраков Преисподней знает о Дворце Пэнлэй в Царстве Яркого Холода, но они не интересуются друг другом. Они имеют одно имя и основателя, но не заботятся друг о друге, что делает их необычной группой. Однако известно, что Остров Пэнлэй здесь практикует дьявольское искусство, а не Императорскую Технику Императора, Раскалывающую Великую Гору…

— Хм…

Услышав имя Пэнлэй, я вспомнил «имя», которое видел в сущности сердца Хон Вона.

Чон Ра.

Существо с именем, означающим Небесная Сеть.

Имя «Пэнлэй», которое существует повсюду в Средних Царствах, ощущается мной как сеть.

«Если Пэнлэй — это сеть…»

Что она пытается поймать?

Я задумался на мгновение.

Затем это случилось.

— …?

Я почти посмотрел на небо, но вспомнил предупреждение Ён Вэй и остановился.

«Что это? Кажется, стало темнее…»

По-видимому, не только я почувствовал нечто странное, так как Чон Мён Хун, Ким Ён, О Хён Сок и Хон Фан также наклонили головы в замешательстве.

Хон Фан спросил меня.

— Учитель, не кажется ли, что всё вокруг нас потемнело?

— …Да, я тоже так чувствую.

Я расширил сознание, чтобы проверить, нет ли над нами тёмных облаков, но выше нас ничего не было.

Ким Ён и Чон Мён Хун также почувствовали беспокойство и наклонили головы в замешательстве.

— Кажется, будто весь этот мир стал немного темнее…

— Верно. Или это только наше воображение…?

Ён Вэй также наклонила голову.

— Хм… что это за явление? Даже Царство Головы кажется стало немного темнее…

Царство Яркого Холода.

На вершине горы Небесного Лотоса.

Над белым нефритовым павильоном Священная Госпожа Бэк Ун простонала дрожащим голосом.

Кугугугугу—

Вся гора Небесного Лотоса содрогнулась.

Одновременно духовная энергия всей горы начала течь хаотично.

Нет, это была не только гора Небесного Лотоса.

Все «горы» в Царстве Яркого Холода, о которых знала Священная Госпожа Бэк Ун, имели нарушенную энергию.

Священная Госпожа Бэк Ун посмотрела на небо дрожащими глазами и произнесла.

— Неужели тот тиран наконец был заключён? Но небо слегка потемнело. Значит ли это, что даже «Они» получили критическое ранение…? Как такое могло быть… Неужели тот тиран скрывал такую силу? Это знамение, похожее на то, когда «Они» были загнаны в угол Великим Холодом 500 000 лет назад…

С обеспокоенным выражением лица Священная Госпожа Бэк Ун прикусила губу и скорректировала силу притяжения всего Царства Яркого Холода, её глаза сверкнули.

— Если Они получили смертельное ранение и ушли в затворничество, защита Царства Яркого Холода, благословлённого «Ими», также ослабнет. Нам следует быть ещё более бдительными.

Сказав это, Священная Госпожа Бэк Ун снова вошла в белый нефритовый павильон.

Вииииинг—

Свет, исходящий из павильона, пронёсся по всему Царству Яркого Холода.

**

— …Неужели это просто небесное явление?

После того как я был настороже, но ничего не произошло, я наконец расслабился.

Ён Вэй также смягчила выражение лица.

— Ну, если небесное явление происходит в масштабах вселенной, мы ничего не поделаем, даже если мы поймём. Давайте не будем беспокоиться и продолжим наш разговор. В любом случае, это Царство Призраков Преисподней наполнено такими силами. Каждая сила крайне настороженно относится к другим, и посторонних всегда подозревают в том, что они шпионы в пользу враждебных сил.

— Другими словами… это как то, что все в Царстве Яркого Холода думают, что все остальные — шпионы из Племени Сердца?

— Именно так!

— …

— Поэтому отбрось мысль об использовании бокового пути от других сил. Лучший способ — это чтобы один из нас накопил Оси Пяти Благословений и открыл боковой путь самостоятельно.

Услышав это, Чон Мён Хун посмотрел на меня и сказал.

— Тогда лучше всего, чтобы ты накопил Ось Долголетия или как там её.

— Что…?

— Ты самый талантливый среди нас.

Ён Вэй кивнула в знак согласия.

— Верно. Ты единственный монстр здесь с силой, сравнимой со стадией Интеграции, так что лучше всего, если ты построишь Ось Долголетия. Даже Хон Вон потребовались тысячи лет, чтобы достичь стадии Интеграции, но тебе потребовалось менее чем за 100 лет, чтобы достичь этого, не так ли? И сила притяжения, которую я чувствую от тебя… я не знаю, когда ты её создал, но ты уже создал Ось Богатства. Если это ты, ты сможешь создать Оси и открыть боковой путь в кратчайшие сроки.

С полным надежды выражением лица Ён Вэй похлопала меня по плечу.

— Мы возлагаем на тебя большие надежды! Ты наша единственная надежда, Со Ын Хён!

В первый день прибытия в Царство Призраков Преисподней, под полными надежды взглядами Ён Вэй, Чон Мён Хуна, О Хён Сока, Ким Ён и Хон Фана, я стал для всех надеждой на возвращение в Царство Яркого Холода.