Едва я услышал это имя, то почувствовал, как всё моё тело застыло.

Ю Хао Дэ!

Истинный Бессмертный, вероятно, связанный напрямую с Царством Истинного Дьявола или Царством Кровавой Инь!

Величественное присутствие, которое, может быть, даже как-то связано с Хён Ымом, предстало перед моими глазами.

Я спросил дрожащим голосом:

— Почему вы позвали меня…?

Однако ответ Ю Хао Дэ оказался неожиданным.

[У меня нет особых намерений.]

— Прошу прощения?

[Мы, члены Трибунала, не только судьи, вершащие суд над мёртвыми, но и летописцы. Мне просто нравится встречаться с благородными существами и записывать их истории. Ты — одно из таких благородных существ, поэтому я и хотел встретиться с тобой.]

Тень подсела под дерево мелии и сделала жест.

[Подойди, присядь здесь. Давай побеседуем.]

У меня возникло ощущение, что тень улыбается.

Это была не зловещая улыбка Хён Ыма, не наполненная безумием усмешка Безумного Лорда и не замаскированная улыбка Со Хёля.

Это была поистине светлая улыбка.

От той улыбки у меня возникло это чувство.

Я опустился перед ним на колени.

Хотя я мог бы сесть по-турецки или удобно устроиться, я почувствовал, что должен выказать уважение существу передо мной.

Не потому, что он великое существо, а скорее из чувства приличия.

Я не мог не почувствовать себя обязанным преклонить колени перед исходящим от него величием.

— Какую историю вы хотели бы услышать?

[Просто о тебе. Хотя я уже не могу вести записи, ибо уничтожен, слушать истории — одно из моих увлечений.]

Я не понял и спросил:

— Я понимаю, что вы существо, превосходящее статус Истинного Бессмертного. У вас, кажется, тоже есть сознание… почему вы не возродитесь?

[Ха-ха, я осознал это лишь после смерти. Вечный покой — это истинное благословение. Небесный Почтенный Преисподней создал Колесо Перерождений, чтобы дать всем ещё один шанс и достичь своей цели, но, возможно, слова Небесного Почтенного Пустоты, который противился ему, были правы. Вечное уничтожение само по себе есть бесконечное благословение.]

— …?

Было трудно понять.

Но в то же время это казалось понятным.

Кап—

Слёзы сами потекли из моих глаз, я даже не осознал этого.

Почему?

Я почувствовал огромную зависть, видя, как Ю Хао Дэ радуется уничтожению.

[Кроме того, с твоей точки зрения может показаться, что я могу воскреснуть, но это не так. Я уже умер от «них». У меня нет никакой возможности воскреснуть. Тот, с кем ты встречаешься сейчас, — всего лишь часть моей памяти, застывший образ, который со временем рассеется.]

— …Кто «они»?

[Я не могу сказать. Упоминание о них заставит их заметить это место. Свет немедленно ворвётся сюда. Я желаю насладиться своей последней памятью в покое, без вмешательства от Света.]

— …Я больше не буду спрашивать.

Я почувствовал страх и стёр свой вопрос о них из головы.

— …Это красивое место. Где мы?

Я посмотрел на цветочное поле, раскинувшееся под деревом мелии, и спросил.

[Это окраина владений Небесного Почтенного Дерева Сал. Я приходил сюда раньше со своей сестрой Су Рён. Дерево мелии, которое любит мой друг Хэ Нён, было принесено отсюда. Это дерево, что запечатало мой Кармический Огонь.]

— Если это владения Небесного Почтенного…

[Что ж, не стоит слишком беспокоиться. В конце концов, это всего лишь сцена из моей памяти, а Великий Король Дерева Сал — в основе своей добрый и великодушный человек. Раз они тоже друг моей сестры, у них не будет никаких претензий к твоему присутствию здесь через мою силу.]

— …Благодарю вас.

Ю Хао Дэ развеял моё беспокойство о том, что я могу быть вовлечён с великим существом, и беседовал со мной.

Я рассказал ему всю свою жизнь.

За исключением части с регрессией, я поделился различными событиями, произошедшими в моей жизни.

Выслушав мою историю от начала до конца, Ю Хао Дэ откинулся на дерево мелии и рассмеялся.

[Ты прожил хорошую жизнь.]

— Это жизнь со множеством недостатков. Я ничего не достиг, ничего не изменил и не совершил никаких великих деяний.

[Такова и есть жизнь. Ты справился достаточно хорошо.]

— …

По какой-то причине.

От этих простых слов я едва не расплакался.

Перед Ю Хао Дэ я почему-то чувствовал себя ребёнком.

Такое чувство, что мою жизнь признали.

Однако я не заплакал.

[Ты можешь плакать передо мной.]

— …Моя жизнь всё ещё продолжается, так что я придержу слёзы на потом.

[Когда же ты заплачешь?]

— Когда буду уверен, что могу закончить свою жизнь.

[В таком случае ты заплачешь скоро.]

— Не уверен.

Я горько усмехнулся.

— Мой путь… всё ещё долог.

[Вот как.]

Ю Хао Дэ кивнул.

[Это тоже хорошо.]

— Тогда я пойду.

Хотя он и сказал, что хочет побеседовать, на самом деле, помимо нескольких первоначальных вопросов, он в основном слушал историю моей жизни.

Я не раскрыл регрессию или то, что я Эндер, но простое обсуждение общих вещей позволило мне почувствовать облегчение.

Возможно, это милость, данная мне за покаяние в моих грехах.

Ю Хао Дэ наблюдал, как я встаю, и протянул руку.

[Раз уж мы встретились таким образом, я подарю тебе несколько подарков.]

— Вы рассеете Кармический Огонь?

[Конечно нет. Кармический Огонь, приставший к тебе, — это твоя ответственность. То, что я дам тебе, — две вещи, которые, кажется, подходят тому, кто так жаждет жизни, как ты. Спасибо, что составил компанию старцу.]

Ву-вунг!

Он протянул руку в пустоту.

В тот же момент всё цветочное поле заколебалось.

Паааат!

Затем тень Ю Хао Дэ, протянувшая руку в пустоту, начала дрожать и вскоре покрылась трещинами, словно вот-вот рассыплется.

— Вы в порядке?

[К чему беспокоиться о том, кто уже уничтожен? Живые должны жить с улыбкой.]

Свист—

Когда он вытащил руку из пустоты, в его руке был сгусток света.

«Нет, это… цветок?»

Приглядевшись, это был не свет, а «цветок».

Просто он был таким ярким, что я принял его за сгусток света.

[Это цветок по имени Цветок Рождения Душ. Используя его, ты можешь вернуться к жизни один раз после смерти. Храни его при себе.]

— Это, это же…

[Я просто украл его из настоящих владений Небесного Почтенного Дерева Сал, так что использование его в мире живых может тебя выдать. Поскольку один старец может взбеситься, обязательно используй его только после того, как умрёшь.]

— …Благодарю вас.

Я выразил Ю Хао Дэ глубокую благодарность.

Ю Хао Дэ помахал мне со светлой улыбкой.

[Прощай.]

Я поклонился ему и развернулся.

Суруруру—

Затем окружающее цветочное поле исчезло, и я снова оказался у озера с деревом мелии в Слое Заботы.

«…Погоди, разве он не сказал, что даст мне два подарка?»

В тот момент.

Я увидел, как перед моими глазами поднялось ведро озёрной воды.

Чуарурук!

Поднявшаяся озёрная вода окатила меня, а затем обернулась вокруг, превратившись в твёрдый барьер, защищающий всё моё тело.

«А, понятно.»

Ю Хао Дэ использовал свою силу, чтобы дать мне часть Прозрачной Чешуйчатой Брони.

Как только холодная вода Прозрачной Чешуйчатой Брони коснулась моего тела, я почувствовал возвращение чувства реальности.

Паааат!

Чижичижичижик!

— …!

Я снова почувствовал, как пламя Кармического Огня жжёт мою душу.

Но я проигнорировал это и обернулся.

Со Хёль всё ещё корчился от боли.

Даже для Со Хёля боль от Кармического Огня, казалось, была невыносимой.

Нет, возможно, она была ещё мучительнее именно потому, что это был Со Хёль.

— Больно, Со Хёль?

— …Кажется, тебе не больно?

Переспросил он, вынужденно улыбнувшись, манипулируя лицевыми мышцами.

Я усмехнулся ему в ответ и сказал:

— Такое чувство, что я сейчас умру.

— Как и ожидалось, Кармический Огонь болезнен даже для тебя.

— Полагаю, да. Что ж, продолжим то, чем мы занимались ранее?

— Звучит прекрасно.

С вынужденной ухмылкой, подавляя стоны, произнёс Со Хёль.

— «Женщина», которую я видел… была в белом и держала нефритовый нориге.

— …Что?

Из-за боли от Кармического Огня?

Или потому, что упомянутый им человек был настолько неожиданным?

Я на мгновение опешил.

Описание Со Хёля указывало на кого-то, кого я очень хорошо знал.

Бук Хян Хва.

Это определённо была она.

«Почему она в моём Холсте Бесчисленных Форм и Связей…?»

Но затем я вздрогнул.

Глаза-рептилии Со Хёля смотрели прямо в мои.

Яркая улыбка расплылась по лицу Со Хёля, улыбка, непохожая на все те, что я видел до этого.

— Как и ожидалось…

— …!

— Она, кажется, кто-то дорогой для тебя, даос Со.

Чиок!

Рука Со Хёля двинулась, нацелив глаз на своей руке на меня.

— Ты, сволочь…!

Зииииинг—

Но, прежде чем я смог продолжить, волна промывания мозгов от Со Хёля ударила меня, усиленная болью от Кармического Огня, и я рухнул на колени под её напором.

Со Хёль довольно усмехнулся.

«Я обнаружил слабость опасной сущности 2-го класса Со Ын Хёна.»

Так же, как Со Ын Хён ввёл сыворотку правды в мозг Со Хёля, чтобы облегчить чтение его намерений, Со Хёль использовал боль от Кармического Огня, чтобы вызвать реакцию у Со Ын Хёна.

Сталкиваясь с этой болью, даже кто-то с сильной психической стойкостью неизбежно покажет брешь.

Со Ын Хён считал, что Со Хёль отравлен, но он недооценил дьявольские искусства Царства Кровавой Инь.

Двигаться, несмотря на яд, сжигая жизненную силу.

Для Со Хёля это простая задача.

Но теперь с его ситуацией возникла проблема.

«Я не могу соединиться с Осквернёнными Душами, Наполняющими Небеса.»

В настоящее время Со Хёль может общаться только с оставшимися десятью версиями себя, которых он поглотил через Кровавая Инь Возвращается Домой, которые были отделены Бессмертным Искусством Осквернённые Души, Наполняющие Небеса, чтобы противостоять Со Ын Хёну.

Даже те немногие Со Хёли теперь сократились примерно до семи после использования волн промывания мозгов.

Со Хёль быстро обменялся мнениями.

― Мы не можем подключиться к Осквернённым Душам, Наполняющим Небеса.

― Опасная сущность 2-го класса влила силу Племени Сердца, делая соединение невозможным.

― Если я поглощу ещё несколько «себя», преодоление всё ещё невозможно?

― Возможно. Но как вторичная проблема, что нам делать с Кармическим Огнём?

― Действительно, если я, заражённый Кармическим Огнём, подключусь к Осквернённым Душам, Наполняющим Небеса…

― Я могу быть уничтожен Кармическим Огнём. Желательно позволить только «мне» здесь угаснуть. Есть даже риск вызвать уничтожение □□.

― Это не просто риск; высока вероятность, что на □□ повлияет.

Обсуждение Со Хёлей наконец пришло к заключению.

― Пока давайте сбежим отсюда и передадим информацию ближайшему «мне» с помощью сигнала или голоса, а не через Осквернённые Души, Наполняющие Небеса. Это лучшее решение на данный момент.

Кудудугук―

Со Хёль, отравленный ядом Хон Фана, двинул своим телом, используя дьявольские искусства, и прыгнул в отверстие, которое проделал Со Ын Хён, с улыбкой.

[Стой на месте!]

Сзади Король Призраков Со Ли с его восемнадцатью ревущими головами погнался за Со Хёлем.

— Довольно-таки гротескно, даос Со.

Со Хёль слабо улыбнулся с усмешкой и протянул руку.

Демоническая способность.

Великая Жемчужина Океана Тысячи Ли.

Персик Сладкой Воды Трёхсот Миллионов Цзиней.

Чуаруруру!

Массивная тюрьма из воды поглотила Со Ли, и вес воды стал подавляюще тяжёлым.

Однако проклятия вскоре почернели воду, и демоническая способность Со Хёля взорвалась в пустоте, превратившись в капли чернил.

Чваруруруру!

Казалось, будто шёл чёрный дождь из чернил.

Со Хёль, почти достигший Слоя Течения Воды, сформировал другую печать руками.

Демоническая способность.

Морской Дракон, Превосходящий Восхождение.

Массивный столб воды в форме морского дракона обвился вокруг него.

Чвааак!

Хон Фан, приближающийся к Со Хёлю, взмахнул когтями.

Когда тёмная энергия яда коснулась морской воды, вода превратилась в туман, рассеивая мираж.

По мере того, как проклятие и яд распространялись повсюду, тело Со Хёля начало гнить.

Тадатт!

Несмотря на своё состояние, Со Хёль заставил своё тело двигаться и побежал ко входу в Слой Течения Воды.

«Почти там. Ещё чуть-чуть.»

Демоническая способность.

Река Текущего Дракона.

Чварарарарак!

Поток в форме дракона был призван под ноги Со Хёля.

Он оседлал поток, пересекая Слой Течения Воды.

«Он прямо впереди!»

Затем Со Хёль почувствовал подавляющее предчувствие, охватившее всё его тело.

«Что это?»

Это зловеще.

Тело, которым в настоящее время завладел Со Хёль, принадлежало культиватору из Небесного Племени, ученику Секты Повелителей Мистической Чешуйчатой Рыбы.

Таким образом, он мог видеть небесную энергию, и в своём предвидении он увидел огромную неудачу вместе с Со Ын Хёном, преследующим его сзади.

«Опасная сущность 2-го класса уже восстановила рассудок?»

Тук, тук…

Я стряхнул остатки волны промывания мозгов Со Хёля.

Моя голова пульсировала.

Но несмотря на атаку Со Хёля, улыбка не сходила с моих губ.

— Со Хёль, ты действительно… дерево, которое не перестает давать плоды.

Информационная конструкция, оставленная Со Хёлем перед уходом из моего тела.

Я изо всех сил пытался интерпретировать эту конструкцию, но благодаря волне промывания мозгов Со Хёля конструкция была полностью интерпретирована.

Информационная конструкция — это то, что Со Хёль оставил в моей голове после того, как увидел «что-то» в моём Холсте Бесчисленных Форм и Связей, из-за чего его голова превратилась в соль, нанеся смертельную травму.

Не справившись с токсичностью увиденного, Со Хёль оставил это в моей голове.

Однако я смог интерпретировать и принять информационную конструкцию.

Это произошло потому, что токсичность информации была ослаблена через фильтр Со Хёля.

Конечно, я чувствовал, что это ухудшенная версия по сравнению с оригиналом.

Это своего рода деградировавшая версия через Со Хёля.

Однако, как ухудшенная версия, она больше не имела побочного эффекта превращения меня в соль при распознавании, что делало её идеальной формулой для меня.

Название этой формулы, которой я бесконечно жаждал, — Императорская Техника, Раскалывающая Великую Гору.

Со Хёль бросил эту формулу в мою голову и ушёл, не приобретя знаний сам!

Ву-вунг―

Я двинул Ци в соответствии с циркуляцией формулы.

Сила притяжения окутала мои руки.

Паатт!

Кугвагван!

Я стал полосой света, пронзив Слой Заботы и Слой Ухода Дао, приземлившись в Слое Течения Воды.

Я увидел Со Хёля, убегающего вдалеке.

По какой-то причине я почувствовал солёный привкус во рту.

Нет, соль на самом деле прорастала из моих рук.

Это было не так сильно, как когда я увидел [это] в Царстве Головы, или когда Со Хёль увидел [что-то] в Холсте Бесчисленных Форм и Связей, но деградировавшая Императорская Техника, Раскалывающая Великую Гору, также превращала части моего тела в соль.

Конечно, этого было недостаточно, чтобы быть смертельным; это было в степени, из которой я мог в достаточной мере восстановиться.

— Со Ли!

Даже прежде чем я заговорил, Со Ли почувствовал моё намерение и уже был рядом.

Со Ли завладел моим телом.

Левой рукой Со Ли произнёс Заклинание Призрака Души Инь.

Правой рукой я активировал Заклинание Благословения Белой Орхидеи.

Чварарарарак!

В своей истинной форме Хон Фан быстро подполз под меня, поднял меня и начал преследовать Со Хёля.

Вииииинг―

Черпая силу чёрного и белого в обеих руках, я прочитал заклинание.

[Императорская Техника!]

— Хо-хо… Хохохохо…!

Обитель существ Инь-Ян и Пяти Элементов начал формироваться вокруг Со Хёля.

[Раскалывающая Великую Гору!]

Одновременно Со Хёль протянул свою руку ко мне.

Я чувствовал это.

Зииииинг!

Со Хёль, казалось, пытался нейтрализовать «Императорскую Технику, Раскалывающую Великую Гору», испуская волны промывания мозгов, потребляя при этом свои собственные личности.

И по какой-то неизвестной причине Императорская Техника, Раскалывающая Великую Гору, чувствовалась «нейтрализованной», когда касалась его волны промывания мозгов.

Бесчисленные вопросы пронеслись в сознании Со Хёля.

«Как вообще? Почему? Сила Божества Горы внезапно…?»

«Я должен нейтрализовать это. Если я не нейтрализую это, я умру.»

«Если я смогу как-то передать слабость сущности Класса 2 Осквернённым Душам, Наполняющим Небеса, я выиграю.»

«Императорская Техника, Раскалывающая Великую Гору, по своей природе воздействует на сознание и душу. Если я принесу свою личность в жертву, это уничтожит мою личность вместо того, чтобы уничтожить меня.»

«Я испущу свою личность, чтобы нейтрализовать это.»

Ву-вунг!

Со Хёль испустил оставшиеся шесть волн промывания мозгов.

Все шесть личностей рассеялись, нейтрализуя Императорскую Технику, Раскалывающую Великую Гору.

Однако Со Хёль цыкнул.

«Этого недостаточно.»

Он мог чувствовать безумие и решимость сущности Класса 2, Со Ын Хёна.

Он концентрировал свою силу.

Воля поймать Со Хёля любой ценой!

Однако Со Хёль рассмеялся.

— Это довольно пугающе. Но, даос Со…

Он увидел Со Ын Хёна, преследующего его сзади.

Со Ын Хён, который не полностью втянул все восемнадцать своих голов из-за поспешного обладания, преследовал Со Хёля, оседлав сороконожку секции, котоой размером с дом, создавая странное зрелище.

Однако, вместо того чтобы дрожать от страха, Со Хёль слабо улыбнулся и сказал:

— Не должен ли ты уделить немного больше внимания своим подчинённым?

Замри!

Одновременно Хон Фан, нёсший Со Ын Хёна, внезапно остановился.

«Хотя с момента нашей встречи прошло не так много времени, и конфигурация не полностью контролировала разум…»

Согласно его расчётам, он должен был выиграть примерно половину времени заваривания чая (7 минут)!

Куадудук!

Воспользовавшись остановкой Хон Фана, Со Хёль прорвался через обитель Инь-Ян и Пяти Элементов и вырвался из радиуса атаки Императорской Техники, Раскалывающей Великую Гору.

Однако сзади послышался угрожающий голос.

[Ты мусор. Как ты смеешь совершать такое вероломство не только против меня, но и против моего мастера…!]

— А?

Глаза Со Хёля дёрнулись.

«Что? Промывание мозгов не сработало?»

Хон Фан остановился лишь на около одну секунду, прежде чем возобновить преследование Со Хёля, неся Со Ын Хёна, не пострадав.

Со Хёлю не оставалось ничего другого, как немного запаниковать.

«Нет, промывание мозгов, которое воздействовало на разум, переместилось «куда-то ещё».»

Ощущение было как наливать воду в бездонную банку.

Со Хёль попытался связаться со своей ментальной конфигурацией в разуме Хон Фана.

Но он почувствовал непостижимую бездну и немедленно разорвал соединение.

«Это не имеет значения. Я сейчас выхожу!»

Таатт!

Со Хёль помчался изо всех сил и наконец достиг внешней стороны свитка хранения.

Он прибыл к иллюзорной формации.

Паатт!

Используя Технику Летающего Побега, Со Хёль взмыл в небо.

Он попытался выпрыгнуть за пределы иллюзорной формации.

И в тот момент,

Сжать!

Со Ын Хён, теперь с девятнадцатью головами, схватил Со Хёля за ногу.

— Куда это ты собрался, Со Хёль? Разве нам не нужно свести кое-какие счёты?

— Ты довольно настойчив, даос Со.

Со Хёль слабо улыбнулся и, без колебаний, отсек свою нижнюю часть тела.

Чвааак!

Извиваться, извиваться!

Головы Короля Призраков Со Ли выползли, открывая рты, чтобы поймать Со Хёля.

Но Со Хёль был быстрее на долю секунды.

Пааатт!

Наконец Со Хёль полностью выбрался из свитка хранения.

Чвааак!

Со Хёль, вынырнувший из небесного пруда, тяжело дышал, торопливо начав рисовать формацию на земле своей собственной кровью.

«Я не могу связаться напрямую к Осквернённым Душам, Наполняющим Небеса. Это невозможно из-за метода Племени Сердца сущности Класса 2 и Кармического Огня. Прежде чем Со Ын Хён настигнет, мне нужно послать сигнал хотя бы голосом…»

Вудук.

Со Хёль остановил свою руку, рисуя формацию.

Область Мёртвой Земли — это бесконечная пустыня.

Ночью тьма заполняет небо, но днём свет опаляет всю землю.

Нигде не могло быть никаких теней.

Однако, по какой-то причине, Со Хёль почувствовал, что вокруг него темно.

Со Хёль, ощущая подавляющее чувство зловещости от чувств тела Небесного Племени, с пустым выражением посмотрел на небо.

Там плавала Чудесно-Таинственная Крепость.

Слишком знакомый голос прозвучал из Чудесно-Таинственной Крепости.

[О~ Кто у нас здесь? Не наш ли милый Король Змей-Скорпионов?] *

(п.п.: я и сам хз откуда такое название)

— …Ха, хаха. Безумный Старик.

С лицом, застывшее как дерево, Со Хёль вынужденно улыбнулся.

— Могу ли я связаться с кем-то всего на момент?

[Нетнетнетнетнет с кем это ты пытаешься связаться когда я прямо здесь перед тобой!!!!!!]

Стиснув зубы, Со Хёль отчаянно попытался завершить формацию.

«К Осквернённым Душам, Наполняющим Небеса, к Осквернённым Душам, Наполняющим Небеса! Я должен зарегистрировать слабость Со Ын Хёна!»

Затем из Чудесно-Таинственной Крепости послышался щелчок, и одно из массивных орудий, прикреплённых к ней, нацелилось на Со Хёля.

[Наконец-то наша злополучная связь подходит к концу! Моему заклятому сопернику, этот Безумный Лорд Чжо Ён отдаёт дань уважения. [Она] говорит то же самое. Теперь, тогда…]

— Подожди, Старик. Подожди…!

Колоссальный свет заполнил пространство между Небом и Землёй.

— Ах…

Со Хёль издал пустой смех.

— Я должен… сообщить о слабости…

Его поглотил свет.

Осознав слабость Со Ын Хёна, Со Хёль закрыл глаза в последний раз, слыша голос Безумного Лорда.

[Прощай.]